第975章 马革裹尸，一死报国（2）
波特斯巴鲁城邦的夜晚比阿尔维斯特国那些小镇热闹得多。
主街两侧的店铺还亮着灯，酒馆和饭馆的门前挂着暖黄色的灯笼，行人在石板路上来来回回，偶尔有马车从街道中央驶过，车灯在夜色中拉出一道长长的光带。
林恩四人穿过两条街，在一家挂着“铜壶与麦穗”招牌的酒馆门前停下。
酒馆门面干净，窗台上摆着几盆开得正盛的黄色小花。
推门进去，里面十分清凉，几桌客人正在喝酒聊天。
他们在靠窗的位置坐下来。
弗朗西斯点了一壶当地产的麦酒、一壶蜂蜜酒和几碟下酒的小菜，然后把菜单递给林恩，问他有没有什么想吃的。
林恩扫了一眼菜单，点了一盘烤香肠和一份煎蘑菇，薇拉要了一壶热茶，霍莉则直截了当地要了一大杯黑啤酒。
酒菜上齐之后，弗朗西斯率先端起了他那杯麦酒，朝林恩的方向举了举：“勇者大人，薇拉小姐，霍莉小姐，感谢你们今天的协助。我这杯敬你们。”
林恩也端起酒杯，和他碰了一下。
薇拉端起茶杯，霍莉则直接灌了一大口黑啤酒，然后满意地咂了咂嘴。
“好酒。”霍莉放下杯子，“这儿的黑啤酒比教廷圣殿那边的好喝多了。”
弗朗西斯笑了一下：“波特斯巴鲁城邦本来就是产麦子的地方，这里的麦酒和黑啤酒在整个伊露维塔大陆都很有名。你们要是喜欢，将来可以带几桶回去。”
霍莉又喝了一口，算是以行动表示了认同。
林恩放下酒杯，觉得气氛已经暖得差不多了，便顺势把话题往更深的地方引了一下：“弗朗西斯副队长，今天下午在营地里对接的时候，我注意到你对地形和后勤的安排很有经验。像是带过兵、理过事的人，不只是纸上谈兵。”
弗朗西斯端着酒杯的手顿了一下，然后慢慢放了下来。他低头看着杯子里琥珀色的酒液，沉默了一会儿才开口：“勇者大人，我……确实曾经带过兵、理过事。但那都是过去的事了。”
“过去的事，不代表没有价值。”林恩说，“经验这种东西，不会因为身份的转变就消失。你今天下午做事的那种利落劲儿，不是一天两天能练出来的。”
弗朗西斯抬起头，看了林恩一眼。一瞬间，他的目光里有一种很难形容的东西……像是被什么话击中了某个柔软的角落。
“勇者大人，”他苦笑一声，“你说话的方式，真的很像……很像我那位故人。他也总是这样，不会刻意追问什么，但说出来的话总能戳到人心坎里。”
林恩端起酒杯抿了一口，用这个动作掩饰自己波动的心绪：“那你这位故人，现在在哪？我有没有机会见见他？”
弗朗西斯的目光垂下，落回酒杯里：“他已经不在了。”
“抱歉。”林恩放下酒杯，“我不该多问的。”
“没关系。”弗朗西斯摇了摇头，“已经过去一段时间了。我……已经慢慢接受了这个事实。只是有时候会想起他。”
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林恩又端起酒杯喝了一口，等着弗朗西斯自己说下去。
也许是彼此熟悉了，也许是多喝了几杯，弗朗西斯真的自顾自说了起来：
“勇者大人，你下午问过我，为什么明明被诬陷、流亡到帝国，却还要参加远征军。这个问题……我自己也想了好久。”
弗朗西斯坦言：“我确实颓废过一段时间。刚到帝国的时候，我住在一间很小的屋子里，每天除了吃饭和睡觉，就是发呆。
我不知道自己能做什么，不知道自己该往哪个方向走，甚至不知道自己活着还有什么意义。
我被人诬陷、被人夺走了王位继承权、被迫离开自己的国家……我不知道自己还能剩下什么。”
弗朗西斯像是在陈述一件已经过去很久的事情，但林恩听得出来，这些话底下的情绪并没有完全平复。
“后来有一天，我翻到了一份旧报纸。是号角日报，那期报纸的头版，写的是……写的是阿里巴巴先生的事。
那篇报道写得很长，读着读着，我就想起阿里巴巴先生跟我说过的那些话。
他说，殿下，你有王霸之气……你是这个王国最应该继承王位的人……阿里巴巴此去，若一去不回，便一去不回……”
弗朗西斯的眼眶泛起潮意。他偏过头，用手背蹭了一下眼角，然后自嘲似的笑了一声：“抱歉，失礼了。”
“不，殿下。”林恩仿佛又成了阿里巴巴。
弗朗西斯端起酒杯，只是握着：“我那时候就想，阿里巴巴先生已经不在了，他为我死了。如果我就这样在帝国苟活颓废下去，我有什么脸去面对他的在天之灵？他为我拼了命，我不能白活。”
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“所以我加入了帝国远征军。阿里巴巴先生生前的夙愿就是灭掉逆贼林恩，夺回北境，我要继承阿里巴巴先生的遗志。就算我回不了王都，当不了国王，至少……我可以为王国做点事。”
弗朗西斯不禁放出豪言壮语：“加入帝国远征军，我也如阿里巴巴先生那般，抱着若一去不回，便一去不回的态度。
为了王国，我要和逆贼死战到底！
大不了马革裹尸，一死报国！
如果我死在战场上，那也算是……对得起阿里巴巴先生对我的期待了。”
说完，弗朗西斯把杯中酒水一饮而尽。
这些心里话他从没跟别人吐露过，可不知怎的，却对这位勇者大人说了个干净。
“殿下……弗朗西斯副队长，你当真是条好汉！”林恩肃然起敬。
“勇者大人过奖了，我只是……不想让对我有期望的人失望而已。”
“那已经很不容易了，很多人连这份心都没有。”
林恩端起酒杯，朝弗朗西斯举了一下：“弗朗西斯副队长，这杯我敬你。不是因为你是帝国远征军的先遣队副队长，是因为你是个值得敬重的人。”
弗朗西斯也端起了酒杯，和他碰了一下：“勇者大人，你也是个值得敬重的人。能在这个晚上跟你喝这杯酒，我很高兴。”
两人各自仰头干了杯中酒水。
霍莉也敬了弗朗西斯一杯，她没想到这位落魄王子竟有如此英雄气魄，看样子他口中那位阿里巴巴先生对他的影响属实不小，只是不知……这阿里巴巴先生到底是哪来的神人？真有那么厉害？
薇拉则暗暗感慨，还好老八不是女孩子！
……
（ps：感谢“乌拉不是无啦”送的角色召唤，“折着哲者”送的催更符，“在下……”送的花；也十分感谢其他读者老爷送的各种礼物，哈基作感激不尽！
读者老爷的恩情还不完！
忠！诚！——）