第169章 大选结束
1992年11月4日，凌晨，小石城
当最后一批选举人投票尘埃落定时，美国已经换了颜色。
比尔·克林顿，这个来自阿肯色州穷小子，以370张选票的优势，击败了打赢海湾战争的乔治·H·W·布什。
美国迎来了第一位婴儿潮总统。
陈啸坐在电视机前，看着克林顿一家走上小石城广场的舞台。希拉里穿着明黄色的套装，切尔西站在父母中间，一家三口向人群挥手。烟花在他们身后炸开，照亮了整个夜空。
莎拉靠在他肩上，轻声说道：“亲爱的，你又赌对了。”
陈啸没说话，端起咖啡，轻轻抿了一口。
赌？他从来不会赌，在结果出来之前，他就已经站在了永远不会败的位置上了。
1992年11月6日，缅因州，肯纳邦克波特
时隔大半年，陈啸再次来到了沃克角。
海风比一月那次更显冰冷了。十一月的缅因，天空灰蒙蒙的一片，海浪一个接一个撞碎在礁石上，白色的泡沫飞溅。
布什家族的度假屋里，壁炉烧得很旺。但陈啸进门时，还是感觉到一股冷意。
老布什坐在沙发上，穿着那件旧羊毛衫，手里握着一杯喝了一半的威士忌。他的头发比九个月前更白了，眼袋垂着，整个人像是被抽走了什么东西。
看到陈啸进来，他勉强挤出一个笑容。
“陈，你来了。”
陈啸在他对面坐下。布什的妻子芭芭拉端来两杯咖啡，轻轻放在茶几上，然后退了出去。关门上的声音很轻很轻，像是怕惊扰到什么一般。
老布什看着壁炉里跳动的火焰，沉默了很久。
“我输了。”他慢慢开口道，声音有些有气无力，“370比168，这是我打过最惨的一次败仗。”
陈啸没说话，等着他发泄自己的情绪。
老布什苦笑了一下，转头看向陈啸道：“陈，对不起了。你那三千万，算是白费了。”
陈啸摇摇头道:“总统先生，这笔钱从来没有白费。”
老布什愣了一下。
陈啸端起咖啡，抿了一口，语气平静道：“我早就说过，我投资的是十年后的美国。这件事你不用放在心上。”
老布什看着他，原本灰败的眼神里仿佛又有什么东西开始闪动。
“你真这么想？”
“真的。”陈啸放下杯子，“大选输了，不代表您这个人输了。您打了四十年仗，从二战到冷战，从国会到中情局，从副总统到总统。这个国家欠您的，比它能还的多得多。”
老布什沉默了很久。他低下头，看着手里那杯威士忌，琥珀色的液体在火光中微微晃动。
“所以您接下来有什么打算？”陈啸问。
老布什叹了口气道:：“没什么打算。就钓钓鱼，打打高尔夫，陪陪孙子。芭芭拉说让我休息，我这把年纪了，也该休息了。”
陈啸看着他，突然问了一句：“但是，您甘心吗？”
老布什的手顿了一下。
“甘心？”他重复这个词，然后笑了，笑得有些悲凉，“不甘心又能怎么样？美国已经不需要我了。”
陈啸想了一会，语气认真起来道：“总统先生，我倒是有个建议。”
老布什看着他，等他继续说下去。
“您或许可以写本书。”
老布什有些惊讶的问道：“写书？”
“对。”陈啸说，“把您这辈子经历过的事写下来，二战时最年轻的飞行员，在联合国当大使，去中国当联络处主任，当中情局局长，当副总统，当总统。冷战结束，海湾战争，柏林墙倒塌。”
他顿了顿，声音放缓：“您的声望，不是靠白宫那四年堆出来的，是靠这四十年一点一点攒起来的。民主党赢了选举，赢不了历史。历史需要被人们记住。”
老布什看着他，眼神里那层灰蒙蒙的东西，开始一点点慢慢散去。
他看着壁炉里的火，火焰在木柴上跳动，发出噼啪的声响。
然后突然开口问道:“陈，你觉得乔治真的能行吗？”
陈啸想了想，说了一句意味深长的话：“行不行，不是您说了算，也不是选民说了算。是时间说了算。”
他顿了顿，又加了一句：“在美国，很多事情也不是总统说了算的。”
老布什听完，看着陈啸，嘴角慢慢弯起来，那是一种复杂的笑容。苦涩，释然，还有一点点欣赏。
“陈，”他说，“你实在是太懂美国的游戏规则了！”
陈啸没接话，只是举起咖啡杯，向他致意。
二十分钟后，陈啸告辞。
老布什送他到门口。海风灌进来，吹得壁炉里的火苗直晃。老人站在门廊下，裹紧了那件羊毛衫，看着陈啸钻进车里。
车子发动前，陈啸摇下车窗，最后说了一句：“总统先生，等书写好了，记得给我签一本。”
老布什笑了，这次笑得轻松了些。
“一定。”
车子驶离沃克角。后视镜里，老布什还站在原地，手插在裤兜里，望着这个方向。海风把他的白发吹乱了，但他没动。
陈啸收回目光，靠在座椅上。
三千万美元，确实没白费。
这笔钱买的不是一场选举，是这个政治家族未来二十年的信任，或许还有些别的。
当天下午，纽约，曼哈顿中城
陈啸从缅因州飞回来，直接去了上次那间私人餐厅。
霍顿和布莱克已经等了半小时。看到陈啸进来，两人立刻站起身，脸上的笑容藏都藏不住。
“陈先生！”霍顿迎上来，用力握住他的手，“好消息，天大的好消息！”
陈啸示意他坐下，自己也在对面落座。
服务员端来咖啡，退出去后，霍顿迫不及待地开口道：“这次我们独立党，虽然在国会里只拿到两个席位，但在州县一级直接拿下了十七个席位！”
他的声音慢慢开始都有些发抖。
“十七个县市议员，三个学区委员，还有一个市长的位置。这是我们独立党成立以来，最好的战绩！”
布莱克在旁边补充，眼眶微微发红道：“陈先生，如果没有你，这一切都不可能。克林顿表态支持降低辩论门槛之后，佩罗的曝光率翻了三倍。虽然他自己没赢，但他的支持者都去了地方选举。”
陈啸点点头，端起咖啡喝了一口。
“恭喜你们。但这只是第一步，也是最难的一步。从门外走到门内，这道坎跨过去了，后面就好走了。”
霍顿重重点头，然后他看着陈啸，认真地问道：“陈先生，您认为接下来我们该怎么做？”
陈啸放下杯子，看着窗外。秋日的阳光斜照进来，在桌面上投下一片金黄。
“接下来，”他慢慢开口，“你们需要做的只有一件事。”
霍顿和布莱克对视一眼，等他继续说下去。
“发声。”
“发声？”霍顿愣住了。
“对。”陈啸转回头，看着他们，“你们现在已经有了议会里说话的机会。这些机会，要好好利用。”
他顿了顿，继续道：“以后凡是两党斗得不可开交的时候，凡是有人需要被代表的时候，你们就要站出来说话。要让所有人都知道，独立党还存在，独立党还在为普通人说话。”
霍顿若有所思。
陈啸又加了一句：“在美国，真正的影响力不是来自权力，是来自存在感。只要你们一直存在，一直发声，总有一天，所有人都会听到你们的声音。”
布莱克深吸一口气，重重点头。
霍顿站起身，伸出手：“陈先生，谢谢你。你的话，我们会记住的。”
陈啸握了握他的手，没再多说。
走出餐厅时，曼哈顿的夜色已经降临。
十一月的夜风很冷，吹得街边的梧桐树沙沙作响。车子驶入车流，汇入曼哈顿璀璨的夜色。
克林顿赢了。布什输了。独立党拿到了不少议会席位。
美国还是那个美国，但有些东西已经悄悄变了。
陈啸闭上眼睛，脑海里浮现出老布什站在门廊下的身影，霍顿和布莱克激动的脸，还有克林顿站在小石城广场上向人群挥手的样子。
政治的游戏，永远不会结束。
但是他已经在这场游戏中占据了最有利的位置。