第199章 西厂添高手！
天云府深处，一处静谧的修炼密室之中，氤氲的灵气如同实质般缭绕不散，丝丝缕缕钻入端坐于玉蒲团上的叶休体内。
叶休双目微阖，周身紫金色的气流缓缓流转。
时而凝练如钢，时而涣散如烟，正是在潜心修炼紫霄万化诀。
这门功法玄妙无比，每一次运转都能淬炼经脉、提纯内力，只是越往高层修炼，进度越是缓慢。
他心神全然沉浸在功法运转之中，密室之内，唯有细微的灵力波动之声。
【紫霄万化诀熟练度+1】
【紫霄万化诀熟练度+1】
两道淡白色的提示音在脑海中悄然响起，叶休不为所动，依旧稳守心神，持续催动功法。
此刻，他的功法面板上清晰显示着：
紫霄万化诀第四层，3300/4000。
距离突破第四层巅峰，仅剩七百点熟练度，只要持续修炼，用不了多久便能再进一步。
就在叶休修炼渐入佳境之时，密室之外传来一阵轻缓却恭敬的脚步声。
随即，周虎略显压低的声音隔着厚重的石门传了进来：
“督主，属下有要事禀报。”
叶休缓缓睁开双眼，眸中紫金光华一闪而逝，周身流转的灵力瞬间收敛入体，周身气息归于平淡。
叶休抬手一挥，石门轰然开启。
周虎快步走入，躬身行礼，开口道：
“督主，上次那位前来天云府的苏文清苏钦差，又到府外了。”
说起苏文清，周虎心中并无半分抵触，反而颇有好感。
他清楚记得，上次苏文清到访，与自家督主相谈甚欢，两人关系显然极为亲近。
而苏文清为人清正儒雅，全无官场中人的骄纵之气，这般品性，也让周虎打心底里认可。
叶休闻言，眼中掠过一丝讶异，随即起身，拍了拍衣袍上的尘埃。
叶休笑道：“苏兄来了？走，随我出去迎接。”
他与苏文清虽相识不久，却颇为投缘。
更何况苏文清性情正直，在这污浊的官场之中实属难得，叶休心中早已将其视作知己。
天云府府门之外，苏文清身着一袭素色长衫，负手而立。
往日里温润儒雅的面容上，此刻却笼着一层淡淡的愁云，眉宇间满是疲惫与落寞，全然没了以往的意气风发。
见到叶休快步走出，苏文清勉强提起一丝精神，拱手道：“叶兄。”
“苏兄，多日未见，快请进。”
叶休连忙回礼，伸手做出邀请的姿势。
目光在苏文清脸上一扫，便敏锐地察觉到他心绪不佳。
眼底深处藏着难以掩饰的郁结，心中顿时了然，却并未多问，只是一路引着他往府内客厅走去。
落座之后，叶休转头吩咐身旁的周虎：
“周虎，去将府中珍藏的好酒取来，再备上几样精致酒菜，我要与苏兄小酌几杯。”
“是，督主。”
周虎应声退下，行事十分利落。
不过半柱香的功夫，一桌丰盛的酒菜便已摆好，醇香的美酒斟入玉杯，香气四溢。
客厅之内，叶休挥退左右，只留他与苏文清二人。
苏文清一言不发，端起桌上的酒杯，仰头便将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的酒液滑入喉中，他却浑然不觉。
紧接着又拿起酒壶，自斟自饮，一杯接着一杯，动作机械又带着几分自弃。
叶休坐在对面，看着他这般模样，心中虽有疑惑，却始终没有开口询问，只是默默拿起酒杯，陪着他一杯一杯地喝着。
他知道，苏文清此刻心中必有郁结，等他愿意说的时候，自然会开口。
就这样，不知喝了多少杯，苏文清手中的酒杯顿在半空，许久没有落下。
苏文清抬眼看向叶休，眼眸中带着几分酒意，也带着几分认真，轻声问道：
“叶休，我们……是朋友吗？”
叶休手中的酒杯一顿，抬眸看向他。
眼神无比坚定，没有丝毫犹豫，沉声答道：
“当然，从始至终，你苏文清都是我叶休的朋友。”
简简单单一句话，却掷地有声。
苏文清闻言，嘴角缓缓勾起一抹释然的笑容。
那笑容里有欣慰，也有解脱，他重重地点了点头，喃喃道：
“好，有你这句话，就够了。”
直到此刻，叶休才缓缓开口，语气带着关切：
“苏兄，到底发生了何事？你我既是朋友，有难处不妨直言。”
苏文清又饮尽一杯酒，酒杯重重放在桌上，发出一声轻响。
他眼中闪过一丝苦涩与悲凉，缓缓说道：“我被恩师逐出国子监了。”
“什么？”叶休闻言，猛地一惊，豁然坐直身子，脸上满是不可置信。
国子监乃是大乾朝廷最高学府，苏文清师从国子监祭酒谢临渊，乃是清流一脉的佼佼者，前途一片光明，怎会突然被逐出国子监？
惊愕过后，叶休脑中飞速思索，瞬间便想到了关键。
叶休眉头微蹙，沉声道：
“是不是因为我？是因为我西厂，因为我的缘故，才连累了你？”
他心中清楚，自己执掌西厂，在朝中树敌颇多，尤其是清流一脉，向来视西厂为眼中钉、肉中刺。
苏文清与他走得近，定然会被清流一脉迁怒。
苏文清摇了摇头，眼中闪过一丝鄙夷与厌弃，道：
“不全是因你。即便没有你，我也早已待不下去了。清流一脉向来标榜清正廉明，可如今的国子监，早已烂到了根里。”
“那些所谓的清流名士，表面上满口仁义道德，背地里却结党营私、贪污腐败，克扣钱粮，收受贿赂，徇私舞弊，为了权势利益不择手段，这般风气，我实在是不屑与之为伍。”
他越说，语气越是冰冷，对国子监那些伪君子的厌恶之情溢于言表。
多年的信仰一朝崩塌，心中的痛苦与失望可想而知。
叶休听完，心中顿时为苏文清感到焦虑。
大乾朝廷的局势他再清楚不过，朝堂之上派系林立。
无论文官武将，若无背景、无后台支撑，根本寸步难行，稍有不慎便会被碾得粉身碎骨。
苏文清如今被逐出国子监，又与清流一脉彻底决裂，孤身一人，在这京城之中，无异于无枝可依，日后的处境定然举步维艰。
他看着苏文清落寞的模样，沉声开口：
“苏兄，你要明白，在这大乾朝廷，孤身一人终究难行，出来混，要有背景，有后台，方能立足。”
“你一身才学，一身武艺，若是就此埋没，实在太过可惜。”
话音落下，叶休眼中突然精光一闪，一个念头瞬间涌上心头。
叶休看向苏文清，语气带着几分期待与郑重，缓缓说道：
“苏兄，我有一个主意，不知你愿不愿意听。不如，加入我西厂如何？”
“西厂？”苏文清眼中满是疑惑与错愕，显然没料到叶休会提出这样的邀请，他微微皱眉。
“叶兄，西厂乃是特务机构，专司监察百官、查办要案，与我素来秉持的理念，似乎格格不入。”
叶休摇了摇头，耐心解释道：
“苏兄，你只知西厂表面，却不知其真正职责与权利。西厂直属于陛下，不受六部、内阁管束，可先斩后奏，有权监察朝野上下所有官员，无论是文官集团，还是藩王勋贵，只要有违法乱纪之举，西厂皆可查办。”
“我执掌西厂，并非为了构陷忠良，而是要肃清这朝堂的污浊，惩治那些贪腐奸佞之辈。”
“西厂拥有独立的诏狱、卫队，手握生杀大权，行事无需看他人脸色，在这里，你不必再受那些清流伪君子的气，不必再被所谓的派系规矩束缚。”
“你一身才学与武艺，都能在这里尽情施展，做你认为正确的事，惩治那些你所厌恶的贪官污吏。”
苏文清听完叶休的话，心中顿时掀起惊涛骇浪，眼中满是震惊。
他从未想过，西厂竟有如此大的职权与自由度，更没想到叶休执掌西厂的初衷，竟是肃清官场污浊，这与他心中的信念，竟不谋而合。
他坐在椅上，沉默良久，指尖轻轻敲击着桌面，心中反复思量。
被逐出国子监，他早已无去处，留在京城只会任人欺凌，离开京城，又辜负一身所学。
半晌之后，他长叹一口气，眼中的迷茫渐渐散去，带着几分决绝，开口道：
“罢了罢了，既然无处可去，那我便加入西厂，跟着叶兄你干一番事业！”
听到苏文清亲口答应，叶休心中顿时大喜，脸上露出难以掩饰的兴奋之色。
叶休猛地端起酒杯，笑道：
“好！苏兄，有你加入，我西厂如虎添翼！”
叶休心中清楚，苏文清的实力绝非寻常人可比。
他乃是半步宗师境界的高手，内力浑厚，根基扎实。
更修炼着地阶上品武技圣人剑气，且早已修炼大成，剑气凌厉，意境高远，战力远超一般的半步宗师。
别说是之前与叶休为敌的墨玄子，就算是十个墨玄子，也给苏文清提鞋都不配！
有苏文清这样的高手加入西厂，西厂的实力无疑会再上一个台阶，日后在朝中行事，也更有底气。
“来，苏兄，为你加入西厂，咱们再饮一杯！”叶休兴致高昂，举杯相邀。
苏文清心中的郁结也散去大半，脸上终于露出了久违的笑容。
苏文清端起酒杯与叶休重重一碰，朗声笑道：“干！”
杯盏相碰，酒香四溢，两人再也不提过往的烦心事。
只顾着畅快饮酒，客厅之内，气氛热烈无比。
此前的沉闷与落寞一扫而空，只余知己相逢的畅快，与对未来的期许。
此时此刻，大乾皇宫……