第245章 帝心难测，暗流涌动
大乾皇宫，乾坤殿。
这座大乾王朝权力最核心的宫殿，金砖铺地，龙柱擎天，殿内香烟缭绕，却无半分暖意，反倒弥漫着一股压抑到极致的冰冷气息。
御座之上，大乾帝王姬无极身着九龙常服。
他面容俊朗，却覆着一层化不开的阴沉，眉宇间戾气翻涌，周身散发着独属于帝王的森寒威压，让整个大殿的空气都仿佛凝固。
殿下，一名全身裹在黑色劲装里的暗卫单膝跪地，头颅深深垂下，不敢有半分抬头。
此人是皇帝直属暗卫营统领萧夜，专司探查天下机密，只听命于姬无极一人。
“你再说一遍。”
姬无极的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火，指尖轻轻敲击着御座扶手，每一下敲击声，都如同重锤砸在萧夜心头。
“诸葛云明，仅凭一本书策，就击退了子午剑派的三品大宗师心绝？”
“回陛下，千真万确。”
萧夜声音沉稳，不敢有丝毫隐瞒，一字一句据实禀报。
“白鹿洞山门前，心绝真人引动天象，黑云压城，却被诸葛云明隔空甩出的书册破了意境，转瞬便退走，全程未露面，未动第二招，白鹿洞书院弟子，更是对其敬若神明。”
话音落下，乾坤殿内陷入死寂。
姬无极坐在御座上，神色变幻不定，脸色愈发阴沉，眼底深处闪过一丝忌惮。
更多的却是不容触碰的帝王怒意！
他身为大乾帝王，执掌天下权柄，深谙帝王心术。
他清楚，身为帝王。
可以有诸多喜好——
可以懒惰怠政，可以沉迷美色，可以寻仙问道，可以痴迷奇巧淫技、木工活计……
哪怕看似不务正业，都无伤大雅。
唯独不能失去对天下的统御力，不能让任何势力，动摇皇室的统治根基！
这是帝王的底线，更是皇权的根本。
诸葛云明修为通天，立志问鼎一品武圣，他可以容忍。
甚至可以假意推崇，毕竟武道强者超然物外。
只要不触及皇权，便不足为惧；
可他万万不该，不该亲手创建白鹿洞书院，聚拢天下英才，占据天下文脉。
短短几年，便让白鹿洞书院成为天下修炼者心中的圣地！
【武道世界，所谓民心，从不是普通百姓的归附，而是万千修炼者、武道中人的向心力！】
如今，天下修炼者的心，已然渐渐偏离皇室，转向白鹿洞书院。
人人向往书院修行，敬仰诸葛云明，而非臣服他这个大乾帝王！
这种迹象，是姬无极绝对不能容忍的！
长此以往，皇室威严荡然无存，他这个帝王，终将被架空，沦为摆设！
“叶休呢！”
姬无极猛地拔高声音，怒火彻底爆发，一掌拍在御座扶手上，金砖地面都微微震颤。
“朕封他为西厂督主，派他前往白鹿洞，命他收服书院弟子，收拢修炼者民心，他去了这么久，至今毫无作为，整天都在干什么！”
他满心烦躁，本想借叶休之手，敲打白鹿洞书院，遏制诸葛云明的声望。
可时至今日，却半点消息都没有，如何不让他震怒。
萧夜心头一凛，连忙回道：
“陛下，据暗卫最新探查，不久前，叶休在白鹿洞书院黄字班，成功突破，踏入四品宗师境界，此事惊动整个书院，如今已是黄字班顶尖弟子之列。”
“哦？”
姬无极闻言，眼中闪过一丝微不可查的惊讶，倒是没料到叶休竟有如此天赋，短短时日便突破宗师。
但这份惊讶转瞬即逝，他脸上依旧覆满阴沉，语气冷冽如冰：
“突破宗师又如何？朕要的不是他的修为精进，是要他完成朕交代的任务！”
“萧夜，你即刻动身，前往白鹿洞书院，催叶休尽快办妥朕的旨意，十日之内，若再无进展，唯他是问！”
“遵命！”萧夜沉声应道。
姬无极依旧不放心，叶休性子隐忍，行事向来稳妥，却也容易瞻前顾后，没有足够的威压，未必会全力行事。
他抬手一挥，御座旁的一柄鎏金宝剑被他甩下，宝剑带着破空声，稳稳落在萧夜面前。
剑鞘之上，镌刻着五爪金龙，正是大乾尚方宝剑！
“把这尚方宝剑带去！”
姬无极声音威严，带着不容置疑的帝王命令。
“持此剑，如朕亲临，叶休若敢拖延懈怠，你可先斩后奏！朕不管他用什么法子，务必找到让天下修炼者心向皇族的方法！”
“奴才遵旨！”
萧夜双手接过尚方宝剑，只觉得剑身沉重，压得心头一紧。
再次叩首，起身转身，快步退出乾坤殿，一刻不敢耽搁，直奔白鹿洞书院而去。
暗卫离去，乾坤殿内再次只剩下姬无极一人。
他站起身，背负双手，在殿内来回踱步，心中愈发烦躁。
除了白鹿洞书院的心腹大患，朝堂与后宫的势力纠葛，更是让他心力交瘁。
……
这些日子，后宫之中势力洗牌，早已暗流汹涌。
端贵妃一脉，卫国公势力衰败，在朝中接连失势，心腹朝臣接连被扳倒。
不少原本依附端贵妃的官员、势力，见其大势已去，纷纷倒戈，转头加入皇后独孤凤瑶的阵营。
独孤家本是名门望族，皇后独孤凤瑶又心思缜密，手段凌厉，如今势力暴涨。
在朝中话语权越来越重，隐隐有独大之势。
而皇贵妃苏婉卿，出身四王八公荣国公，也并非省油的灯。
看似温婉不争，实则暗中笼络文官集团，积攒势力，步步为营，时刻觊觎后位与储君之位，从未停歇。
更让他忌惮的，是朝堂之外的四王八公一脉。
这些人皆是开国勋贵出身，世代承袭爵位。
扎根军中数十年，势力根深蒂固，掌控着大乾半数兵马，羽翼丰满，早已尾大不掉。
甚至这些年来，四王八公暗中培养无数武道高手，私蓄势力。
此事他早已有所耳闻，却苦于对方根基太深，一时难以撼动。
帝王之道，在于制衡。
无论是后宫的皇后、贵妃，还是朝堂的文臣、武将，亦或是四方勋贵、江湖势力。
都必须相互牵制，彼此制衡，不能让任何一方独大，方能稳固皇权。
可如今，皇后势大，勋贵难制，书院离心，多方势力失衡，已然威胁到他的统治。
想到此处，姬无极眼底闪过一丝狠厉，脚步顿住，不再犹豫。
“摆驾！”
殿外值守太监立刻躬身，高举拂尘，高声呼喊，声音响彻宫道：
“陛下摆驾云华阁——！”
云华阁，乃是端贵妃陈诗莲的居所。
姬无极此番前往，便是要平衡后宫势力，打压皇后气焰，稳住朝堂格局，一步步收拾这纷乱的局面。
……
云华阁内……