第298章 酒楼风云，桓温受辱
谯国郡城最繁华的正街之上。
一座雕梁画栋、气势恢宏的酒楼矗立其间，门庭若市，人流络绎不绝，门楣上挂着一块烫金匾额。
上书临江仙酒楼五个大字。
笔势遒劲，透着几分雅致气派，。
便是谯国郡城内名头最响、档次最高的酒楼。
桓温领着叶休走到酒楼门前，抬手朝着酒楼一指。
熟稔地为叶休介绍：
“兄台，这就是咱们谯国郡城最大的临江仙酒楼，不光有江南独有的好酒好菜。”
“更重要的是，南来北往的江湖客、客商都爱来这吃饭，城里城外的江湖消息、八卦秘闻，在这都能打听到，算是咱们谯国的一处消息集散地。”
叶休微微颔首，斗笠依旧遮着面容，周身气息内敛，跟着桓温迈步走入酒楼。
酒楼内人声鼎沸，一楼大堂坐满了食客。
觥筹交错，喧闹不已。
既有身着锦袍的富商，也有腰佩兵刃的江湖武者。
桌椅摆放整齐，伙计穿梭其间，热闹却不显杂乱。
桓温熟门熟路，领着叶休走到角落一处僻静的桌子旁。
伸手示意叶休落座：
“兄台，咱们坐这，清净，也方便听消息。”
两人刚一坐下，桓温便抬手朝着柜台方向大喊一声：“小二，上菜！”
声音洪亮，很快便引得一个身着短打、手脚麻利的小厮快步跑来，腰间搭着白巾。
小厮脸上堆着职业化的笑意：
“两位客官，要点些什么？咱们店里招牌菜一应俱全！”
桓温转头看向叶休，眼神示意，点菜这事自然要客官自己做主，他不敢擅自做主。
叶休抬眼，淡淡瞥了桓温一眼，不动声色地递过去一个眼神。
桓温本就是八面玲珑、心思通透之人，瞬间便明白了叶休的意思——
让他随意看着点菜，不必顾忌。
心中暗自赞叹，这位兄台看着衣着朴素，却是出手阔绰、豪气十足之人。
桓温也不再推辞，大喇喇地一拍桌子，对着小二朗声说道：
“照着你们店里八大招牌菜，尽数上一遍，再拎一壶上好的江南春烧酒！”
八大招牌菜，可是临江仙酒楼最顶级的菜式，一桌下来价格不菲。
小二闻言，脸上的笑容瞬间更盛，连忙躬身应道：
“好嘞！客官稍等，酒菜马上就到！”
说完，便快步转身，往后厨跑去备菜。
不过半柱香的功夫，一道道色香味俱全的江南名菜便陆续端上桌，西湖醋鱼、东坡肉、叫花鸡、水晶肴肉……
满满当当摆了一桌子，香气扑鼻，诱人食欲。
叶休端坐椅上，并未动筷，目光淡淡扫过整个大堂，静静听着周遭食客的议论。
酒楼内人多嘴杂，大半都是腰佩刀剑的江湖客，众人议论的焦点，尽数集中在近期作乱江南的血刀门身上，议论声此起彼伏。
“你们听说了吗？前几日血刀门的人又在邻郡作乱了，光天化日之下强抢民女，稍有反抗就直接下杀手，简直丧尽天良！”
“何止啊！他们连官府差役都敢殴打，上个月有官差奉命查探他们的据点，被血刀门的人打得半死扔出城外，太嚣张了！”
“我还听说，他们暗中截杀朝廷押粮队伍，抢劫官银，州郡官府根本拿他们没办法，这群恶贼简直无法无天！”
各类消息充斥耳畔，叶休听完，神色依旧平淡，没有丝毫波澜。
这些所谓的秘闻、恶行，早已被西厂密探探查清楚，传回帝都，于他而言，没有半分新意，皆是早已掌握的情报。
坐在对面的桓温，一直悄悄留意着叶休的神色，见他听完这些议论，神色淡然，并无丝毫惊讶。
桓温心中顿时了然，连忙凑上前，压低声音笑着问道：
“兄台，看你这神色，想必是对这些消息不感兴趣？不过我倒是知道一些，旁人不知道的血刀门秘闻。”
叶休缓缓收回目光，看向桓温，神色淡定，语气平静：“哦？你且说一说。”
桓温见状，清了清嗓子，正要开口，将自己知晓的隐秘消息道出。
就在这一瞬间，酒楼大堂门口，走进一行三五个人。
皆是年纪相仿的年轻青年，个个身着劲装，腰间佩着刀剑，走路横冲直撞，神色嚣张。
一看便是当地不学无术、仗着武学修为欺压旁人的市井恶少。
为首的青年目光扫过大堂，一眼便看到了坐在角落的桓温。
他当即眼睛一亮，快步走了过来，脸上满是讥讽嘲弄。
开口便厉声嘲讽：“呦，我当是谁呢，这不是桓老九吗？”
“你娘的病都快把你拖垮了，欠了一屁股债，怎么还有心思跑来这临江仙大吃大喝？真是稀奇！”
话音落下，他身后的几个青年也纷纷围了上来，将桓温的桌子团团围住，你一言我一语，极尽嘲讽之能事。
“桓温，你就是个不能练武的废物，也敢来这种江湖人聚集的酒楼？这里是你能来的地方吗？”
“赶紧滚回去吧！省点银子给你那病秧子老娘抓药，别在这丢人现眼！”
“真是笑死人了，一个连内功都练不了的废物，也敢上临江仙吃饭，也不看看自己配不配！”
刺耳的嘲讽声、嬉笑声，在喧闹的大堂里格外清晰，周遭的食客纷纷转头看来，眼神各异，却无一人上前劝阻。
桓温坐在椅子上，脸上的笑容瞬间僵住，原本爽朗的神色，以肉眼可见的速度变得难看至极。
双拳在桌下死死攥紧，脸颊涨得通红，眼神中满是屈辱、愤怒。
却又带着一丝难以掩饰的憋屈与无奈，坐在原地，一言不发。
——
周遭食客的目光尽数聚焦在角落这一桌。
喧闹的大堂都安静了几分，不少不明所以的江湖客面面相觑，纷纷低声交头接耳。
邻桌一个背着长剑、初来江南的青年武者。
皱着眉头看向身旁同桌的老者，压低声音疑惑问道：
“老哥，这是怎么回事？这些人为何如此欺辱那人？”
老者瞥了眼被围住的桓温，又看了看那几个嚣张的青年，端起酒杯抿了一口，语气淡然地低声解释。
声音刚好能让周遭几人听清：
“嗨，一群谯国桓家的旁系族人，窝里斗罢了，没什么稀奇的。”
“桓家？可是咱们谯国郡的第一家族桓氏？”青年武者眼中闪过一丝惊讶，连忙追问。
“除了他们，谯国还有哪个桓家。”
老者点头，语气带着几分了然。
“这桓氏，可是实打实的江南四大家族之一，势力遍布江南数郡，家财万贯，权势滔天，在整个江南武道都排得上号。”
“那不对啊！”青年武者愈发不解，手指了指脸色惨白的桓温。
“既然是桓氏族人，那他怎么会连给母亲治病的银子都没有，还被同族这般欺负？这也太说不过去了。”
这话一出，周遭几个食客也纷纷侧耳倾听，显然也对此事心存疑惑。
老者嗤笑一声，摇了摇头，低声道：
“你还是太年轻，不懂这大家族里的门道。桓氏是厉害，家财万贯、权势滔天，可那都只属于桓氏嫡系子弟，跟这些旁系族人没关系。”
“桓氏在江南开枝散叶，族人多达十几万，九成九都是旁系，其中大部分都是无权无势的普通旁系，日子过得跟寻常百姓没两样。”
“甚至还要顶着桓家的名头，受不少约束。”
“嫡系子弟锦衣玉食，旁系子弟温饱都难，更别说拿钱给亲人治病了。”
“原来如此，大家族里，竟也有这般冷暖。”青年武者恍然大悟，看向桓温的目光，多了几分同情。
却也只是暗自叹息，不敢多管闲事。
周遭听闻这番话的江湖客，也都纷纷点头，看向桓温的眼神各有同情。
可桓氏乃是江南大族，没人愿意为了一个无权无势的旁系子弟，得罪桓家的人。
只能冷眼旁观，不再多言。
而那几个围着桓温的青年，听到周遭的议论，非但没有收敛，反倒愈发嚣张，得意地扬着头，全然不将桓温放在眼里。
其实他们在桓氏的处境比桓温也好不了多少。
区别是桓温有个生病的娘，拖累着桓温无法练武。
而他们家境勉强还算可以，能拿出些许金银去桓氏族学读书练武。
然而他们一进入族学，面对的是嫡系子弟的天之骄子。
在族学受到的白眼，侮辱，他们只不过是想，转嫁给更弱的桓温。