第407章 朝堂暗流，帝王雷霆
偌大太极殿，龙威沉沉，肃杀之气铺天盖地。
满朝文武立於两侧，无人喧哗，却人人心中透亮。
今日这场临时朝会，看似是彻查科举舞弊、平息士林动乱。
实则整场风波，从头到尾，就是一场针对叶休的绝杀之局。
所有人都清楚，宫外学子围宫、流言四起、狂生告状，层层推波助澜，最终矛头尽数锁定在武威侯叶休身上。
科举舞弊，乃是动摇国本的滔天大罪。
今日之事一旦被崔璟一党坐实、做成铁案，只要沾染上半分徇私干预科考的罪名。
以大乾律法，叶休轻则削爵夺职、废除权势，重则下狱论罪、彻底倾覆。
圣恩再厚，也绝不可能容忍有人染指国之根本的科举大典。
殿中文武，各怀心思，神色各异，暗流汹涌。
文臣之首，左丞相崔璟立于百官最前，眸光微抬，淡淡瞥了一眼位列内廷武将班首的叶休。
他本以为经历如此滔天风波，被举国流言针对、被数百士子控诉，就算是叶休也必然心绪大乱、神色紧绷。
可入目所见，叶休一身朝服，身姿挺拔立在原地，面容平静，眼神淡然，无半分慌乱，无半分局促。
仿佛这场足以倾覆他一生仕途的朝堂风波，与他毫无干系。
这般泰山崩于前而色不变的定力，让崔璟眼底掠过一丝讶异，心中暗自沉吟：
此子心性，果真远超常人，难怪年纪轻轻便能权倾朝野，难以对付。
另一侧，国子监祭酒谢临渊，一双老眼之中却藏不住浓浓的兴奋与快意，嘴角隐隐勾起一抹隐晦笑意。
他与叶休早有旧怨，数次交锋皆被叶休压得抬不起头，甚至折损颜面、备受打压，心中早已积怨极深。
此刻眼见叶休身陷死局，面临万丈深渊，谢临渊心中只觉大快人心。
他死死盯着叶休，心中暗暗冷笑：
叶休，你也有今日！
此番科举大案，我看你如何脱身！
只要你一倒，往日恩怨，尽数清算！
新晋国师大疯法师，立在供奉朝臣之列，身披袈裟，宝相庄严，眼底却藏着阴冷的讥讽，目光牢牢锁着叶休。
他早已与崔璟同气连枝，视叶休为眼中钉、肉中刺。
此刻乐见其成，只等着看叶休身败名裂、跌落尘埃。
内廷一侧，九千岁魏忠文眸光沉沉，暗暗看向叶休，神色间满是忧虑。
他久居深宫，最懂帝王心思，也最清楚圣宠二字何等脆弱。
此次风波太大，牵动士林、震动朝堂、惊动圣驾，若是真的被崔璟一党罗织罪名，坐实舞弊嫌疑。
哪怕陛下再信任叶休，也必然要为了平息天下读书人怒火、稳固朝堂公信力，重罚叶休。
届时，叶休多年积累的圣宠、权势、爵位，恐将一朝尽丧。
而朝堂武将之首，大司马、中山王南宫问天，则是一脸漠然，神色平淡，对这场朝堂纷争毫无兴趣。
他执掌天下兵权，位高权重，只在乎边疆安稳、兵马强弱，至于文臣争斗、朝堂权谋、内廷博弈，向来漠不关心。
谁起谁落，皆与他无关。
其余文武百官、勋贵、供奉，亦是各有神色，有人静观其变，有人暗自站队，有人幸灾乐祸，有人忧心忡忡。
朝堂局势，瞬息万变，风雨欲来。
龙椅之上，姬无极俯瞰满朝文武，见众人神色各异、心思浮动，心中怒意更盛，陡然一声怒喝，声震大殿：
“传朕旨意！将宫外聚众闹事、诬告乱政的狂生，带上殿来！”
“奴才遵旨！”
大太监田德海躬身领命，尖细的声音响彻大殿，转身快步退下。
片刻不到，两名身材魁梧、气息森严的大内护卫，押着一道狼狈的身影，大步踏入太极殿。
正是周一宾。
此刻的他，衣衫凌乱，发髻散乱，满脸尘土，早已没了往日江南才子的儒雅意气，整个人狼狈不堪。
此前在宫外煽动学子、声势滔天、志得意满的他。
此刻踏入至尊朝堂，面对满朝公卿、帝王龙威，顿时心神震颤，手脚发寒。
他这辈子从未见过如此恢弘威严的大阵仗，龙椅之上帝王眼神冰冷，两侧文武气势森然。
压抑的龙威扑面而来，压得他心脏狂跳，双腿止不住打颤。
慌乱恐惧之际，他眼神慌乱地在朝臣中扫视，当看到立于文臣之首、神色沉稳的左丞相崔璟时。
心中瞬间安定大半。
是崔丞相给我撑腰，是王道之尚书为我谋划！
我是来告状伸冤的，我有理有据，陛下定会为我做主！
周一宾深吸一口气，强行压下心中惶恐，挺直腰板，只待当庭控诉叶休罪状。
可他万万想不到，下一秒，龙椅上传来冰冷无情的帝王旨意。
“狂生聚众喧哗宫门，煽动士林动乱，扰乱朝纲，目无君上！”
“来人，拖下去，廷杖五十！再审罪状！”
姬无极声音冰冷，不带半分情面。
周一宾瞬间懵了，大脑一片空白，满脸难以置信，当场急声大喊，语气满是慌乱与不解：
“陛下！不可！草民是来告状伸冤的！是来揭发科举舞弊的！草民有功无过，为何要打我！”
他无法理解，自己是为民请命、揭发贪腐舞弊之人，为何不等审问、不辨是非，直接就要动刑责罚！
“放肆！”
田德海厉声怒喝，眼神凌厉地盯着周一宾：
“区区落第书生，也敢当众质疑陛下旨意！朝堂之上，岂容你放肆聒噪！”
周一宾被一声呵斥吓得浑身一哆嗦，脸色惨白如纸，彻底慌了神。
就在此时，礼部尚书王道之跨步出列，面朝龙椅，沉声开口，语气严厉，字字铿锵：
“陛下圣明！”
“此等狂生，落第心有不甘，便聚众煽动士子，围堵皇城，惊扰圣驾，动摇人心，藐视朝堂法度！”
“聚众闹事，扰乱国体，罪无可赦，岂能轻饶！”
这番话，句句都是在严惩周一宾、定他的罪。
话音落下的瞬间，周一宾彻底傻眼，瞳孔骤缩，整个人如遭雷击，僵立在原地。
他脑子彻底乱了，一片空白，满心都是难以置信。
怎么回事？
王道之不是丞相派来帮我的人吗？
不是他教我煽动学子、闹大局面、借机扳倒叶休的吗？
为什么此刻他率先站出来，痛斥自己罪无可赦，还要严惩自己？
这一刻，周一宾终于隐隐察觉到不对劲。
他以为自己是棋子、是利刃，是用来扳倒叶休的功臣。
可直到此刻他才幡然醒悟——
从始至终，他都只是一枚随时可以被舍弃的弃子。
王道之当众严厉定罪，就是为了明面上彻底与他撇清所有关系，洗干净士族一党暗中谋划、煽动动乱的嫌疑。
先当众处置闹事狂生，堵住天下悠悠众口，洗清自身，接下来，才能名正言顺、光明正大地质疑科考、发难叶休，置叶休于死地！
冰冷的朝堂算计，这一刻，赤裸裸地展现在周一宾眼前。
他浑身冰冷，心如坠冰窟，满脸绝望。