第439章 布局
与此同时，皇宫内廷，司礼监的一处幽静厢房内。
烛火摇曳，将两道影子拉得忽长忽短。
田德海恭敬地站在一旁，目光低垂，看向面前那位气势不凡的年轻人。
这年轻人正是叶休。
如今的他，身兼西厂督主、玉龙司司主、司礼监秉笔太监三职，更受封武威侯，一身蟒袍加身。
眉宇间那股久居上位的威压，早已不是当年可比。
“不知督主叫咱家来此，所谓何事？”
田德海率先打破了沉默，语气中带着几分小心翼翼。
叶休端起茶盏，轻轻撇去浮沫，淡淡道：“想请田公公办件事，不知田公公可否愿意？”
田德海连忙躬身：
“督主折煞咱家了，有什么事督主直说便是，咱家一定照办。”
叶休放下茶盏，微微侧头，示意身后的舒文。
舒文心领神会，从怀中掏出一个密封严实的信封，双手递到了田德海面前。
田德海接过信封，有些疑惑地拆开。
随着信纸展开，他的目光扫过上面的字迹，瞳孔猛地一缩，脸上露出了难以置信的神色。
许久，田德海才抬起头，声音有些发颤：
“赵极是督主的人？督主竟然已经暗中成立了一党……督主还要咱家把这个消息透露给陛下？”
叶休神色平静，轻轻点了点头。
田德海彻底懵了，他不解地看着叶休：
“督主，陛下是什么人，督主不该不知道。
陛下生性多疑，最恨臣下结党，督主居然要把自己结党营私的事透露给陛下？这岂不是自投罗网？”
面对田德海的震惊，叶休依旧只是点了点头，神色未变。
田德海看着叶休那双深不见底的眼睛，心中忽然一凛。
他观察叶休多年，深知这位督主从未做过无把握之事。
既然敢走这步险棋，必有后手。
“好，”田德海深吸一口气，将信封慎重地收进袖中，“此事咱家照办。”
见田德海应下，叶休微微颔首。
田德海犹豫了片刻，忽然躬身一拜，低声道：“督主，咱家想向您提个请求。”
“田公公请说。”
田德海抬起头，眼中满是恳切：
“督主，自古深宫危险，伴君如伴虎。咱家这辈子没别的念想，只希望有一天若是不幸陷入绝境，督主能救咱家一次。”
叶休看着这位在深宫中沉浮多年的老人，沉默了一瞬，随即吐出两个字：“可。”
田德海如释重负，大喜过望：“谢督主！”
……
片刻后，田德海躬身退了出去。
房门关上，舒文终于忍不住心中的疑惑，上前一步问道：
“督主，属下愚钝，您为什么要让田公公把这件事告诉陛下？这不是把把柄送到陛下手里吗？”
叶休站起身，负手走向门口，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“因为陛下是个多疑的人。”
舒文依然一头雾水，不明白这其中的逻辑。
“走吧，咱们该回去了。”叶休没有多做解释，大步流星地走出了司礼监。
舒文虽不明白，但也只能快步跟上，随着叶休的身影消失在皇宫深沉的夜色中。
……
另一边，镇南王府。
此时宴会已至高潮，推杯换盏之声不绝于耳。
镇南王独孤策端坐在主位之上，面色红润，意气风发。
台下坐着的，皆是皇后一党的核心官员。
人群齐齐举杯，向独孤策祝贺：
“明日争夺内阁阁臣位置，王爷必能大获全胜！”
“王爷雄才大略，又有皇后娘娘在宫中照应，那内阁首辅之位，非王爷麾下莫属啊！”
“是啊，到时候朝堂便是王爷的一言堂了！”
听着这些阿谀奉承之词，独孤策抚须大笑，显然心情极佳。
就在这时，督察御史陈正明忽然放下酒杯，眉头微皱，低声道：“王爷，属下有一事，不得不防。”
独孤策笑声渐收，看向他：“陈大人有话直说。”
陈正明压低声音道：
“王爷，听说西厂督主、武威侯叶休的人，也要争夺内阁阁臣的位置。”
此言一出，周围的气氛微微一滞。
陈正明继续提醒道：“叶休此人狡诈如狐，手中握有西厂与玉龙司两大特务机构，在朝中耳目众多，不可不防啊。”
然而，他的担忧并没有引起众人的共鸣。
人群中反而爆发出一阵哄笑，纷纷出言嘲讽。
“叶休？哼，一介阉人也配染指内阁？”
“就是，也不撒泡尿照照自己，一个残缺之人，也配插手内阁事务？”
“简直是滑天下之大稽！”
刑部尚书赵元奎更是满脸不屑，冷哼一声道：
“陈大人多虑了。叶休虽有些手段，但他终究是个阉人。
阉人只配呆在内廷伺候主子，陛下怎么可能让他染指内阁重地？那是读书人的地方！”
户部侍郎王德发也附和道：
“赵尚书说得对。内阁阁臣靠的是治理朝政的能力，是满腹经纶，不是那种粗鄙武夫能涉足的。
他叶休除了会搞些暗杀监视的勾当，还会什么？”
“没错！让他的人，简直是辱没斯文！”
在一片对叶休身份的鄙夷与嘲讽声中，陈正明张了张嘴，想要再说些什么，但看着周围同僚那一脸轻蔑的模样，最终还是将话咽了回去。
主位上的独孤策听着众人的议论，眼中的警惕也渐渐消散，取而代之的是一抹深深的轻蔑。
“陈大人，”独孤策端起酒杯，漫不经心地说道。
“你也太看得起那个阉狗了。明日之后，这朝堂，依旧是我们说了算。”
说罢，他仰头饮尽杯中酒，满堂官员随之哄然叫好，仿佛那不可一世的西厂督主，早已是他们脚下的蝼蚁。
……
叶休刚踏入督主府的大门，还没来得及换下那一身沾染了夜露的蟒袍，一名下人便匆匆迎了上来。
下人快步走到叶休面前，恭敬地躬身行礼，神色间带着几分迟疑：
“督主，府外有人求见。”
叶休停下脚步，眉头微微一皱，眼中闪过一丝疑惑。
此时夜色已深，更鼓都已经敲过了。
这个时间点，寻常官员避嫌都来不及。
谁会冒着风险来拜访他这个西厂督主？
“这么晚了，是谁呢？”叶休低声自语了一句。
随即抬眼看向下人，沉声问道：“那人是谁？”
下人连忙低下头，小心翼翼地回道：
“回督主，那人并未透露太多身份，只说他姓沈。”
“姓沈？”
叶休的眼神微微一动，脑海中迅速闪过几个姓沈的人选。
短暂的沉吟后，叶休并未多言，只是拂了拂衣袖，淡淡吩咐道：
“把人带去会客厅，好生招待，我稍后就到。”
“是，督主。”
下人如蒙大赦，连忙应了一声，转身快步去安排。
叶休站在原地，望着下人离去的背影，眸光逐渐变得幽深。
他并没有急着迈步，而是在原地伫立了片刻，似乎在思索着这位“沈姓”来客深夜造访的意图。
随后才迈开步子，不紧不慢地朝会客厅的方向走去。