第367章 家底

陈爱民看着这些新瓦房，心里并不居功，只觉得踏实——能让跟着自己的乡亲把日子过红火，比赚多少现钱都让他受用。

田埂上几个晒太阳的老人认出了他，远远就扬声招呼；几个半大孩子认得这位"在外头做大事的爱民哥"，跟在他身后凑热闹。

路过旧居一带，几户人家的门口还堆着没化尽的炮仗红纸，狗在巷口懒洋洋地甩着尾巴。一年之间的变化，不在口头，全在这一砖一瓦、一进一出的日子里。

陈爱民走着看着，脚下的泥土路还是熟的气味，可两旁的光景已经换了新天。

他前脚刚进了自家院子，后脚消息就传开了：爱民回来了！

这下可了不得。

几乎是一拨接着一拨，邻里乡亲登门而来。有提着一兜子自家腌的咸菜、炸的年糕的；有揣着一包散装烤烟的；有牵着半大孩子、让孩子当面喊一声"谢谢爱民哥/叔"的。

大家进屋坐下，话里话外翻来覆去就是一个意思：要不是当年爱民带着大伙儿出来挣这个钱，他们哪能盖上这新房、供得起娃念书、手头这么宽裕。

陈爱民被这阵仗着实吓了一跳。

他在商场上指挥百八十号人、跟海外的钱打交道都不怵，可面对一屋子乡里乡亲掏心窝子的道谢，却完全不知道该怎么招架。

人家说的是真心话，放下的也是自家地里长、锅里做的实在东西，推辞都显得生分。

他只能一遍遍站起身来，给人递烟、倒水，嘴上说着"都是乡亲，应该的，谈不上谢"，可道谢的话还是像流水一样，一拨客人刚送走，下一拨又进了门。

有几家念旧的长辈，拉着他坐在炕沿上，翻来覆去讲当年村里多穷、谁家孩子差点失学，如今靠跟着他出去挣的钱盖了房、娶了亲。年轻些的后生则七嘴八舌，说自己在北京工地上受了陈建国他们不少照拂，人没学坏，钱也攒下了。

这些话他听着，一句句都往心里去，可嘴上只能一个劲地说"大伙都争气、是大伙自己干出来的"。他心里清楚，乡亲们感念的不是他一个人，是这份跟着他就有活路、有钱挣的踏实。

他本意是想在家安安稳稳住上几天、陪陪老人，结果从进门到第二天天黑，屁股几乎没沾过安生板凳。

堂屋里的凳子坐满了又空、空了又满，灶上的水烧开了一回又一回。陈爱民哭笑不得，心里头那点衣锦还乡的自在，全被这份过于浓烈的热络冲散了。

到了第二天傍晚，他实在招架不住这车轮战似的道谢，心里盘算了一下：再待下去，怕是要把来拜年还没走干净的街坊都惊动个遍。

于是跟父母打好招呼，他只在村里匆匆停留了这一天，第三天一早就动身，又往北京赶。说是"被迫回京"，其实也是拗不过这满村的盛情——他图的从来不是这些当面的谢字，只是这份热络实在盛不下，他反倒先退了一步。

临走之前，陈爱民另一件挂心的事，是想把父母接到北京去常住。

他如今手头宽裕了，在北京安一处像样的住处，把两位老人接过去享几天清福，本是顺理成章的念头。他坐在堂屋里，把这想法跟父母说了，原以为老人会欢喜，没想到老头子老太太对视一眼，竟一口回绝了。

"去北京干啥？"老头子摆着手，语气很坚决，"家里头好好的，院子有、菜地有、鸡鸭有，吃菜自己种，烧柴自己砍，舒坦得很。"

老太太也跟着劝："就是啊。村里现在啥没有？新盖的房子亮堂，老姐妹老伙计们都在跟前，东头喊一声西头能应。到了北京，人生地不熟，连个说知心话的人都找不到，出门坐车都犯晕，那不是享福，那是受罪。我们俩身子骨硬朗，不缺吃不缺穿，你把外头的事管好，我们就知足了。"

两位老人的道理，朴素却实在。他们这一辈子守着土地、守着熟人社会惯了，北京城的高楼繁华，对他们来说不是福分，是拘束。

陈爱民劝了几回，见老人态度没有半分松动，也就不再勉强。他知道强扭着把人接去，反倒让老人受罪，孝顺二字，不是把自己觉得好的东西硬塞给老人，而是顺着老人的心意来。

老太太还特意拉着他翻了翻家里新盖的正房：窗是新换的玻璃窗，炕烧得热乎，院里那口井清冽甘甜，屋后开着一小块菜园，开春就能种上黄瓜豆角。

她如数家珍地说着，脸上满是知足。陈爱民看着二老精神矍铄、屋里屋外收拾得井井有条，心里那点"把老人接到身边"的念头也就淡了——他们在这里自在、安乐，比什么都强。他当下只嘱托二老保重身体、缺什么尽管捎话回去，钱按月寄，逢年过节一定回来。

临行那天清晨，他提着简单的行囊走出院门。两位老人一直送到村口，看着他坐上那辆车。陈爱民回头望了一眼——清晨的薄雾里，父母的身影渐渐模糊，身后是一栋栋新起的红砖房。

他在心里暗暗打定主意：钱要继续挣，根也要常回来守着，爹娘跟前的孝，只能靠多寄钱、多回来、多打电话来尽。

村里其他听说他要走的乡亲，也三三两两赶过来送，塞鸡蛋的、塞干粮的，又是一通热热闹闹的叮嘱。

车开出去好远，他还能从后窗看见村口站着的人影。这趟回乡，说是被道谢"吓"得匆匆离开，可这份人情的分量，他一个人记在心里，比什么都重。

车走远了，村子被甩在身后。陈爱民收回目光，心里那点离别的牵挂压了压，又慢慢回到北京那一摊子正事上。

日子一晃，就到了一九九八年的五月份。

北京城的杨树已经抽出了满眼新绿，街边的早点摊子冒着热气，一派春日里的鲜活光景。陈爱民坐在办公室里翻着日历，目光落在"柳一诺"的名字和学校的毕业时间上，心里头那根弦，悄悄拨出了一点别的声响。

柳一诺明年这个时候，就要从学校毕业了。

两人的感情处了这些年，水到渠成，婚期是该提上日程了。一想到这里，陈爱民平日里算计生意、算计大盘子的冷静脑子里，竟也生出几分柔软。

他不由在心里盘算起婚礼的种种：日子挑在哪一年的什么时候，是在老家办还是在北京办，请哪些亲友，喜帖用什么式样，酒席摆多少桌，新娘的嫁衣和排场怎么安排才算周到妥当。这些从前他根本懒得费神的琐事，这会儿一桩一桩浮上来，倒让他觉得有滋有味。

他也知道柳一诺性子沉静，不爱铺张张扬，可他心里的念头恰恰相反：自己在钱上早就不必算计，这一辈子就这一场喜事，总要办得体体面面，不委屈了人家姑娘。

只是这些话他暂且压着，没多说，免得分了她读书的心；等她毕业临近，再一样一样跟她商量着来。

他甚至在心里悄悄盘算过新房的位置和模样：不能太偏，要离她将来工作的地方近便些；屋里要敞亮，厨房和暖气都得安排妥当。

这些事他一个在商场上杀伐果断的人，平日里从不挂齿，可一牵扯到柳一诺，就忍不住想得细。

这桩人生大事的轮廓，正在他心里一点一点清晰起来，只是眼下正事繁多，他先把这念头稳稳收着，等时机成熟再一步步落实。

私事有了着落，生意上，陈爱民如今的日子过得从容极了。

一年忙到头，大的仗打完了，摊子铺开了，正是喘一口气、理顺筋骨的时候。他不再像创业那几年那样事必躬亲、火急火燎，反而学着把人用好、把权放开，自己退到后面看账、看势、看方向。

这份从容不是闲下来的懒散，而是摊子大了之后，一个当家人必须有的定力。

这天午后，他照例换上一件寻常的夹克，揣上那串钥匙，又去中关村的铺子里收租。

说起来也好笑，几年前他自己还是这片街上起早贪黑、亲自看摊的小老板；如今身份摇身一变，成了个地地道道的包租公。

中关村那几间铺面，股份早转给了同村出来的老乡，他只留着房产，按月收租；加上各处拆迁还回来、早已出租出去的房子，一笔一笔进账稳当。

马建国如今替他管着队伍后勤和各处杂事，收租这种零碎活，有时也帮着跑前跑后对账；可陈爱民偏喜欢自己隔三差五亲自走一趟。

一来是亲眼看看铺面经营得如何、租户有没有难处，二来也是借着这一趟街，听听街上的风声、看看市面的冷热。

这些看着不起眼的走动，其实是他保持对市场感觉的一种法子。铺子租得稳、租户生意好，他这租金才收得长久。收完一圈租金，他把票子和本子往包里一收，顺着街面慢慢溜达，看着两旁渐渐红火起来的铺面和人流，心里头那本不动声色的账，又添了几分对眼下局面的把握。

其余那些旁支的小生意，他这些年陆陆续续都交了出去。

就说那家服装厂吧，当初也是他一手投资起来的，可自打在金融危机里赚到那一笔大钱之后，他的眼界和胃口早就不在这一层了。

这种靠大量人工、赚辛苦差价、科技含量不高的劳动密集型小买卖，一年到头流水看着热闹，实则利润薄、操心多，跟他如今的盘子比起来，已经小得他提不起心思。

他索性半卖半送地把厂子交给了亲近兄弟陈爱军，让陈爱军带着人自己折腾去——本钱上不叫他们吃亏，往后赚多赚少，都是他们自己的本事。陈爱军领了这份情，把厂子经营得有模有样，陈爱民乐得做个甩手的东家，不再过问细务。

把厂子交出去那天，陈爱民跟陈爱军说得很明白：兄弟归兄弟，生意归生意，厂子归你管，账要清楚，人要善待，别砸了早年的招牌。

陈爱军是个实在人，也懂这份提携的分量，接手之后起早贪黑，把工人和订单都拢得很稳。陈爱民偶尔听到一点厂子的消息，知道运转正常，就不再插手。

在他看来，这种小生意交给信得过的同乡打理，既帮了兄弟，又给自己腾出精力，是两全其美的事。

工厂、铺面这些小事既已放手，陈爱民如今手里紧紧把握着的，是几条真正的主线生意。他坐在收租回来后的办公室里，沏上茶，把这几条线在心里一条一条捋过，越捋心里越笃定。

第一条主线，是房地产。这一块全权交给黄仁打理，如今发展得蒸蒸日上：京城的工地一处接一处，地还在快速往外拿，队伍里那三百名退伍兵分散在各个项目上做安全员和骨干，秩序稳、进度快。

黄仁是个能扛事的，大方向陈爱民定，具体的跑手续、管工地、结款项，他都能张罗妥当，用不着老板事事盯梢。陈爱民心里清楚，地产是眼下最粗的一条腿，是现金和实业的根基，必须踩稳踩实。

秦峰带出来的那批南下骨干，如今不少都成了各工地的带班骨干，纪律性强、遇事不慌，是黄仁手里最牢靠的一批人。

陈爱民定下的规矩很简单：拿地要看准、施工要稳当、安全不能出岔子。黄仁照着这个方向往前推，报表定期送到他案头，他只看大数字和大方向，不插手具体的砖瓦小事。这种"抓大放小"的管法，既让下面的人有施展的空间，又不至于脱缰。

第二条主线，是一家火锅店。这是他心里早就埋下的一颗棋子，不图眼下挣多少钱，要做的是把它打磨成一块金字招牌，将来往全国各地铺开，做成连锁的大买卖。

九十年代末，老百姓下馆子的风气正慢慢起来，吃火锅又是南北皆宜、老少咸宜的行当，他看得长远：一口锅、一套口味、一套标准化的法子，一旦立住了，就能复制到一座又一座城市去。