第12章 “她是仵作”

崔弘在前头开路，崔琰走中间，我和小禾在后头跟着，拐进山脚下的村子时，天已经擦黑，灰蓝的天压得很低，远处的山影黑沉沉叠在一起，像一头头卧着的巨兽。

崔弘在前头喊了一声：“安村到了。”

我抬起头，往前看。

远处灰蒙蒙一片，有炊烟升起来，细细的，好几道。

这地方偏，没人来，我们刚要绕进村去，我猛地停住脚。

一股浓烈的气味，甜腥，腐臭，烂肉泡在死水裡发酵的闷味，浓得化不开。

我太熟了，熟到心口一缩，指节瞬间攥紧。

小禾拽了拽我袖子：“走啊，愣着干啥？”

我抬手指了指河沟的方向，又指了指自己的鼻子。

她顺着我指的方向望过去，那是村外一条无人走的浅沟，水滞着不流，长满一人高的荒草，离村口不过几十步，却荒得像被人忘了。

“什么味啊……”小禾姐吸了吸鼻子，眉头立刻皱死，“莫不是谁家死了牲口扔沟里了？”

我摇头，不是牲口。

是人。

宋老爹教过我，泡在水里的女尸，腐得比男尸快，皮肉先软，气味里裹着一股说不清的腥甜，和牲畜完全不一样。

那味道我这辈子忘不掉——很多年前，秀姑被从水沟里拖出来时，就是这个味。

“忍冬！”小禾姐伸手要拉我，“别去！天快黑了，进村要紧，这荒郊野岭的，别沾晦气——”

她的手抓住我手腕，我却轻轻挣开，

杂草到我膝盖高，剌得腿火辣辣的。我拨开草往沟边走。越走味越冲，苍蝇嗡嗡的往脸上扑。

我看见了。

沟边上，杂草丛里，趴着一个人。

脸朝下。半截身子在水里，半截在岸上。衣裳烂了露出背上的肉。那肉灰白灰白的，起了水泡，像煮过又放凉的肥肉。苍蝇趴在上头密密麻麻的，我一过去，就嗡地飞起来，又一落，趴回去。

那尸体头发散在水面上，一团一团的像黑藻。有几缕缠在草上。

小禾姐追上来：“忍冬你干什么！这什么东西——呕——”

她捂着嘴退了两步，崔弘也捂住鼻子，扭头朝着崔琰：“郎君……这……这是死人……”

我蹲下来，伸手——

一只手从后头伸过来，一把攥住我手腕。

小禾。

她力气真大。攥得我手腕生疼。

“忍冬你干嘛！”她脸白着，嘴捂着，眼睛瞪得溜圆。

“那是死人！那是那东西！”她指着我面前那具尸体，手指头都在抖，“多脏啊！多晦气啊！你碰它干嘛！”

我挣了挣，她攥得更紧。

她把我往后拽，“那东西能碰吗？碰了要倒霉的！要生病的！你闻闻这味儿——呕——”

她话没说完，干呕起来。那味太冲，她捂着嘴弯着腰，呕得眼泪都出来了。

可她还攥着我手腕，我挣不开，只能比划：「死得蹊跷。」

她没不懂。我比划得急，手上动作大，她就更看不懂。

我又比划：「她身上有伤。」

“什么伤不伤的，死人能没伤？”小禾姐脸皱成一团，“你别看了，走吧走吧，天黑了，这地方——”

可我心里头，有什么东西堵着。

我低下头，看着她攥着我的那只手。

我想起宋老爹。

那老头儿蹲在尸体旁边，抽着烟袋，眯着眼，一边验一边跟我讲：

“丫头，看这勒痕，深的，绕一圈，后颈往上斜——这说明什么？说明人是被人从背后勒的。勒的时候她挣过，你看她指甲，有皮屑，抓着人了。”

我那时候蹲在旁边，看着，记着。

他验完了，卷宗递上去。上头批下来：落水身亡。

他不认，往上递，再递，又递。他说不是落水，是奸杀。他说他是仵作，他验出来的不会错。

有人劝他：老宋，别管了。上头定了的事，你翻不了。

他说：我是仵作。我看见的，我不能不说。

他说：丫头，记着，活人会说谎，死人不会。活人说的，十句里能信三句就不错了。死人说的——你只要会听，它一句假话都没有。

他说：咱们这行当，没人瞧得起。可咱们做的事，有人瞧得起没人瞧得起，都得做。为啥？因为死人也得有人替它说话。它不会说，咱们替它说。

他说：见尸不验，不配做仵作。

我回头看她。

我比划：「我是仵作。」

她没看懂。我又比划了一遍，指着自己，比了个查验的手势。

她看懂了，更火了：“你是仵作？你一个女人，谁认你是仵作？宋老爹认你，可他死了！这世上除了他，谁认你？”

我整个人一僵。

心口像被冷水漫过，一寸寸沉下去。

她说的是实话。

这世道，本就没有女人做仵作的道理。

官府不收，衙门不用，连百姓听见都要躲着走。女人碰尸，是晦气，是天理难容。我没有文书，没有名分，没有师承名头，连话都不能说。

我什么都不是。

可我喉间发堵，比划不出。

我想说，宋老爹认我就够了。

我想说，这个趴在水里的，跟秀姑一样。秀姑死了没人管，这个要是也没人管，就白死了。

我只静静望着她，抬手，比划：「她跟秀姑一样。」

小禾姐愣住了。

“娘子……”崔弘不知什么时候缓过来了，他先看了我一眼，又看了小禾姐一眼，然后目光往后看向崔琰。

崔琰站在几步开外。

天已经暗下来了，看不清他的脸，只能看见一个轮廓，我看不清他的眼神。

崔弘往他那边侧了侧身，崔琰只是极轻地点了一下头。

崔弘转身朝我们走来，“娘子的心思，我明白。这尸首瞧着确实蹊跷，搁在这儿也不是个事。”

他又转向小禾姐：“禾妹也别急。忍冬娘子不是那没分寸的人，她要看，自然有她看的道理……这么着，咱们先进村，这村里有我一个老熟人，这人姓孙，叫孙歪头，开棺材铺的，这家家户户死了人，都从他那儿买棺材。村里谁家添了人，谁家死了人，他门清。”

他看看我，又看看那女尸，“咱们先去他那儿落脚，把这情形跟他说说。他对这村里的事熟，这尸首是谁家的，怎么死的，有没有人报官，他八成能摸出个底细来。”

“到时候，”他朝我一拱手，“再请娘子来看。天黑了也看不大真切，明儿一早，成不成？”

小禾姐在旁边嘟囔：“还是崔弘会说话。我就知道拦不住你，这倔驴——”

她说着，伸手拉我一把：“行了行了，起来吧，人家把台阶都铺好了，你还蹲着作甚？”

崔弘言尽于此，我只好站了起来，腿还是麻的，站不稳，晃了一下。

崔琰往前迈了一步，又停住了。

小禾姐扶住我，朝崔弘使了个眼色：“走吧走吧，再不走天全黑了。那孙歪头的棺材铺在哪儿？远不远？”

崔弘在前头带路：“不远，村口往里走，第三棵歪脖子榆树拐进去，见着个石头碾子就到了。”

他走了两步，又回头看了那女尸一眼，叹了口气：“造孽。这年头，山沟沟里这种事还少么。可咱们撞见了，总不能当没看见。”

天已经黑透了。村里有几点灯火，棺材铺的两扇木板门漆都剥了，露出底下灰白的木头。

门框上挂着块匾，写着我认得的几个字——「寿材」。

崔弘上前敲门。

门吱呀一声开了一条缝，露出一张脸。

一个五十来岁的汉子，头往右歪，把我们从头到脚看了一遍。

崔弘上前一步，声音放低：“孙掌柜。”

孙歪头眼皮抬了半寸，目光落在崔弘脸上。

“是你。”声音低沉，“三年前，雪夜。一伙乱兵抢我这铺子，你路过，拔刀赶了人。”

崔弘神色松了半分，回身朝崔琰微欠身：“郎君，是旧识。”

孙歪头的目光落在崔琰脸上。崔琰脸上有易容的疤，横七竖八，灯影里看着瘆人。他只是看了一眼，也没问，把门拉开。

“进来。”

铺子不大，三间通连。当门摆着几口薄皮棺材，靠墙立着。

墙角堆着刨花和木屑，松木味冲得很。再往里是一张歪腿的条案，案上搁着账本、茶碗、半截蜡烛。条案后头是张窄门，挂着蓝布帘子，里头应该是住人的地方。

老汉把我们让进来，把门闩上。

崔弘看看崔琰，崔琰点了下头。崔弘便压低声音，把事情拣能说的说了：被人追杀，路过此地，想借宿几日，待风声过了就走。

孙歪头听着，一句话没插，等崔弘说完了，他才开口，“没人看见你们进村？”

崔弘摇头：“天黑了，进村的时候没人。”

孙歪头点头：“那就好。有人问，就说是亲戚。”他顿了顿，“我外甥女两口子，从豫州南来投亲，路上遭了难，男人脸烧坏了，在我这儿养几日。”

他又看崔琰，“你话少，正好。别人问你，你就哼哼两声，说嗓子坏了。”

崔琰没吭声，算是应了。

孙歪头转身往里走：“里头有间空屋，你们挤挤。”

帘子一掀，他进去了。

我们站在棺材铺子里，松木味冲得鼻子发酸。几口薄皮棺材蹲在暗处，棺材头上的福字白惨惨的。

崔弘忽然开口，声音压得极低：“孙掌柜，还有件事。”

帘子后头脚步停了。

“说。”

“我们来的时候，村口河沟里看见具女尸。”崔弘说，“想跟您打听打听，村里这几日，有没有谁家丢了人？”

帘子一响，孙歪头出来了。

“女尸？”

他眉头当时就皱起来：“怪了。这几日村里并无红白事，更没年轻女子殁了。”

他转向我们，“那尸首……看模样，死了有几日？”

崔弘与小禾姐对视一眼，都拿不准。

小禾姐小声嘟囔：“烂成那股味儿，瞧着……总得有十天半个月了吧。”

崔弘也点头：“皮肉都泡胀了，想来有些日子。”

我立刻摇头，伸手比划：先伸两根手指，再点自己心口，又指外面沟的方向。

「最多两天。」

他皱着眉：“两日……这两日就死了个周大。前天断的气，到今天正好两日。”

他顿了顿，浊眼眯起来：“可周大是个男人。”

屋里静了一瞬，他不再多言，半天，他闷声说：“蹊跷。”

然后他转身往里走。再出来的时候，手里多了盏马灯，又摸出个火折子，往腰里一别。

“走，看看去。”

崔弘愣了一下：“现在？”

“黑了好办事。”孙歪头已经把门闩抽开了，“白天人多眼杂，看见了问东问西。这时候去，看完回来再说。”

到了沟边，孙歪头举着灯笼往沟里照，照见了那团灰白的东西。他往前走两步，蹲下来，把灯凑近了看。

“这……”他倒吸一口气，“这脸都花了。”

灯影里，那女尸的脸肿得变了形，五官挪位，眼睛半睁，眼珠子灰白灰白的，往外凸。孙歪头看了两眼，把脸别过去，喉咙里咕噜一下。

“认不出。”他站起来，往后退了两步，“是外乡人。肯定是外乡人。”

我往前想凑过去，孙歪头看见我，愣了一下，伸手一拦，“离远点。”

我比划：我看看。

他没看懂，只是皱着眉：“女人家别碰这个。晦气。”

我又比划：我会看。

小禾姐在后头拉我一把：“忍冬，让孙掌柜处理吧。他开棺材铺的，这种事见得多了。”

崔弘也往前站了站，挡在我前头。

小禾姐在旁边嘟囔：“行了行了，孙掌柜有经验，让他看看吧。你一个姑娘家……”

我急着往前凑，抬手用力比划。

一指我，再一指尸首，最后按在自己心口，重重落下：

「我是仵作。」

我的手在灯影里晃着，动作做得很慢，很清楚，就怕他们看不懂。

可没人看我的手。

孙歪头盯着尸首，眉头沉沉皱着。

小禾姐望着别处，嘴唇抿成一条线。

崔弘扭头，像是在看几米开外的崔琰。

马灯在风里晃，光在他们脸上跳来跳去，神情明明暗暗，却没有一双眼睛落在我手上。

不听一个哑巴说话，就是这么容易的事。

只要不看。

只要假装那只手不存在。

我的手僵在半空，小禾姐在跟孙歪头说话，问这尸首怎么办。

孙歪头闷声说：“没法认。泡成这样子，谁认得出来。明儿再说吧，天亮了我问问村里有没有人来找。”

小禾姐推着我走：“那就明儿再说。走吧冬儿，回去了。”

我看着，那女尸躺在沟里，脸朝上，眼半睁着，望着黑漆漆的天。

我站在那儿，不动，攥得手心出汗。

四周静得只剩虫鸣和风刮过草叶的声。

就在这静得要沉下去的一刻——

“她是仵作。”

只这四个字，却像冰落在水面，一声轻响，却把整片寂静砸穿。

是崔琰。

孙歪头僵住，崔弘顿住，小禾姐的手还悬在半空，也停住。

马灯晃了一下，三个人一齐回头。

灯照不到崔琰，他大半个人隐在黑里，只一截衣角泛着淡光。

他离尸首最远，可此刻，他却开口。

孙歪头张了张嘴，又闭上了，只缓缓收回拦着的手，默默往旁侧让开一条路。

崔弘往旁边让了让，小禾姐叹了一声，别过脸，不再拽我。

崔琰一步步走到我前面。

马灯的光迎面照过来，他的脸一点一点亮起来——先是下颌，再是嘴唇，再是高挺的鼻梁，最后是那双眼睛。

风正从沟里卷上来，呛得人眼酸。

我忽然想起前次给宋老爹验骨，不过是几支干净清白的枯骨，他尚且侧过脸去，目光避得远远的，连多看一眼都嫌污秽。

可如今，沟中腐臭扑面，烂肉腥气熏人，他却一步一步，径直朝我走来。

他从袖中摸出一块帕子，料子细洁，叠得方方正正，递到我面前，轻声说：“捂着口鼻。”

我低头看着那块帕子，白得刺眼，和这沟里的污秽格格不入。

再抬眼看他，光半明半暗落在他脸上，疤痕横在眼下，平日看是吓人的。

可此刻灯影朦胧，丑陋的疤痕反倒把那双眼睛托得黑沉沉，清亮亮。

一瞬不瞬，落在我身上。

我伸手去接，指尖相碰，他没有缩。

等我攥实了，他才慢慢收回手。

没人再拦我了。

孙歪头把灯笼往我这边递了递，闷声说：“照着亮。”

我终于屈膝，稳稳蹲下身。