第372章 曹孟德和刘协决裂
一眨眼，又熬过三天三夜。
洛阳皇宫深处，龙案凌乱，烛火摇曳。
刘协三日不曾合眼，坐立难安，焦灼得如同热锅上的蚂蚁。
他无心顾及仪容，长发散乱披在肩头，眼里布满血丝，面色憔悴不堪。
来回不停踱步，转头急问身旁小太监：
“相父屯兵城外，迟迟不动，到底是什么缘故？
朕的圣旨写得清清楚楚，已经俯首认错甘愿交权，相父为何不肯入城救我？”
小太监躬身回话：“陛下稍安，或许相国还在谋划，没有十足把握对付曹太尉，才按兵不动，陛下暂且忍耐。”
这番安抚压不住刘协心中的狂躁。他猛地一拍案几，厉声开口：“说得轻巧！
相父一日不入城，洛阳就还握在曹操手里，我的生死全由他说了算！
我已经把所有罪责全部推到他头上，一旦被他得知，我岂能活命？
如今我才算看透曹操，为了权位什么都做得出来，礼义廉耻在他眼中一文不值。
一把刀时时刻刻悬在我头顶，命悬一线，我怎么能不慌！”
刘协双手不停搓动，语速急促，满心惶惶，全无半点安全感。
就在这时，殿外传来一阵大笑，穿透宫墙响彻大殿。
“陛下这般揣测老臣，未免把曹某看得太过不堪。
我行事纵然不择手段，却也不是心胸狭隘睚眦必报之人。
陛下是天下天子，是我的君上。就算我走到穷途末路，也绝不会对陛下生出歹念。”
曹操一身沾满尘土的甲胄，腰挎长刀，带着亲兵径直闯入大殿，没有任何人阻拦通报。
刘协浑身一僵，转头对上曹操布满血丝的双眼。
这三日曹操同样彻夜未眠，面容憔悴，周身煞气逼人。
巨大的恐惧瞬间笼罩刘协，他浑身发抖，躲到小太监身后，声音发颤色厉内荏呵斥：“曹孟德！你不要胡来！
相父大军就在城外，你敢伤我，绝不会有好下场！”
他缩在太监身后，浑身哆嗦，吓得失态。
曹操把他怯懦的模样尽收眼底，眼底掠过一丝轻蔑。
没有继续上前，停在让刘协勉强安心的距离，长叹一声：
“陛下，我把女儿嫁给你做皇后，外孙也是皇家子嗣，为何始终得不到你的信任？
如今相国大军围城，洛阳密不透风，连苍蝇都很难飞出去。败局早已定下。
我若是束手认罪，尚且可以保全家族，落个体面结局，何必加害陛下自毁一切。皇后是我的女儿，皇子是我的外孙，我再怎么野心滔天，也不会对至亲下手。”
说完曹操解下腰间佩刀交给身后将领，挥手让所有亲兵退到殿外等候。
殿内只剩二人，曹操坦然开口：“今日过来，只想和陛下好好谈一谈，并无恶意。”
见他弃刀遣散手下，刘协紧绷的心稍稍放松，依旧躲在太监身后探出头：“大势已去，我们还有什么可谈？”
“你我之间没有什么好谈。”曹操话锋一转，“我今日入宫，只为和陛下说说相国。”
听到陆祁安，刘协满心惊疑，慢慢从太监身后走出来：“你要和朕说相父？”
曹操没有回答，迈步走上大殿，走到龙椅旁边。指尖快要碰到御座，又硬生生收了回去。
他怅然叹气，拿起案上茶杯自斟自饮，一饮而尽，缓缓开口：
“陛下心里想必也十分疑惑，你已经下旨放权认错，相国手握圣旨，依旧按兵不动。
以他的能力，顷刻就能攻破洛阳，坐上摄政王的位置，可他偏偏待在城外不动，仿佛天下权柄他根本不在意。”
这话正好戳中刘协连日的疑惑。他抛开心中顾虑，快步冲到曹操面前急切追问：“莫非你知道缘由，快告诉朕！”
曹操不再隐瞒，说出这三日反复推演得出的结论：
“相国拿到你的放权圣旨却按兵不动，我排除所有可能，只得到一个骇人结论。
相国认定陛下资质平庸，担不起天下，守不住大汉江山。就算他接下摄政王的位置，也根除不了乱世隐患。
所以相国想要的，从来不是一个摄政王，他想要更进一步。”
“更进一步”四个字如同惊雷在耳边炸开。刘协脑袋轰鸣，心神大震。
他瞳孔收缩，心跳狂乱，喃喃自语：“相父已经身居高位，再做摄政王便是人臣顶点，更进一步还能到哪里？”
一个可怕念头骤然浮现。
刘协浑身僵硬，双目圆睁失声惊呼：“相父……莫非想要朕的皇位？！”
双腿一软，他重重跌坐在冰冷地砖上，彻底失态。
他终于彻底醒悟，曹操想要权，尚且还能相互制衡周旋；可陆祁安手握滔天兵力权势，如果想要皇位，自己没有半点反抗的余地。
亡国之君四个字压在心头，浑身冰冷，恐惧到极点。
他顾不得天子体面，连滚带爬扑到曹操脚边，死死攥住曹操裤腿，指尖用力发白，哀求道：
“曹太尉救我！皇后是你的女儿，皇子是你的外孙，我们休戚与共！
我绝不能做遗臭万年的亡国之君！
你从前说过，就算你掌权，大汉依旧是刘氏江山，这话还算不算数？
我立刻下旨废除给相父的诏令，你我联手，还有机会翻盘！”
刘协死命拉扯，扯得曹操皮肉生疼。
看着他反复无常毫无风骨的模样，曹操只觉得荒唐可笑。抬脚甩开他的手，仰头大笑，满是嘲讽：
“看看你现在这副狼狈样子，哪里还有半分天子气度，不过是走投无路摇尾乞怜的丧家之犬。”
这番嘲讽击碎刘协最后的自尊，他指着曹操厉声呵斥：“曹孟德！你大胆！”
转瞬又反应过来，如今唯有曹操可以依靠，立刻放低姿态苦苦许诺：
“你若是帮我挡住相父保住江山，我即刻下旨封你为摄政王、异姓王。这难道不是你毕生所求，你还在犹豫什么！”
刘协双目赤红，已经病急乱投医。一旁小太监想要上前劝阻，被心烦的刘协一脚踹翻在地。
曹操笑意更浓，眼底满是释然：“陛下的许诺的确诱人，足以打动世间绝大多数人。
可大势已去，我已经没有能力抗衡相国，逆转局势。
我今日入宫，不是来帮你翻盘，只是来告知陛下，我准备开城出城，主动向相国归降。
是杀是罚，我全部坦然接受。
今日和陛下坦白，也算稍稍弥补我昔日背叛相国、搅乱朝局的过错。
我这一生争强好胜，不甘平庸，到头来只盼天下安定。世间少有人懂我，唯独相国一人看得透我。此番我便亲自前去，向他负罪请罪。”
听完这番话，刘协只当曹操已经疯了。他冲上去死死拽住曹操手腕不肯松开，嘶吼道：
“曹孟德你疯了！战局还没有彻底落定，未必没有生机！
你开城投降，绝非英雄所为！你胸怀万丈野心，怎么能轻易放弃！你一走，我该怎么办！”
曹操猛地甩开刘协，身形挺拔决然转身，头也不回朗声大笑：
“陛下今后如何，已经与我无关。
自从当年背离相国独掌大权，这几年我步步如履薄冰，没有睡过一次安稳觉。
人之将死，其言也善。我最后只求出城，和相国煮酒小坐，再论一回天下英雄！”
豪迈笑声回荡大殿，曹操大步离去，再也没有回头。