第126章 案发现场与暗涌的猜测

隔天清晨，顾晨如往常一样来到北镇抚司卫所点卯。

今日的卫所气氛与昨日散会时截然不同，少了些压抑的愁云惨淡，却多了几分近乎凝固的沉重和肃杀。

所有人都到得很早，无人敢有丝毫懈怠。

校场上，各百户、总旗正在对自己麾下的人手进行最后的任务分派和叮嘱，空气里弥漫着一种山雨欲来的紧张感。

顾晨的上司王总旗脸色比昨日更加凝重，见到顾晨到来，只是微微颔首，示意他站到自己身后。

很快，人员集结完毕，王没有多话，直接带着包括顾晨在内的十几名锦衣卫，离开了卫所。

他们的任务是调查昨日发生的几起平民商户遇害案，其中一起发生在城西，受害者的身份有些特殊——并非寻常商贾，而是一位绰号“井龙王”的人物。

京城居不易，这不仅体现在房价地价上，更体现在日常生活里。

京城百万人口，并非家家户户都有水井，尤其是人口稠密的外城和部分内城区域，日常用水多依赖挑夫从公共水井或特定水源处挑送。

这位“井龙王”，便是掌管着城西一片区域十几口水井、手下养着数十名挑夫、负责向数百户人家供水的小头目。

没有朝廷编制，却掌握着实实在在的基层资源和渠道，是典型的“地头蛇”，背后也必然有或大或小的后台支撑。

他的突然遇害，不仅导致手下挑夫群龙无首，引发供水混乱，更让那些依赖其供水的住户颇为不满，已经闹到了衙门。

锦衣卫介入，既是追查“冒充锦衣卫犯案”这条线索，也有平息民怨、尽快恢复秩序的考量。

案发现场位于城西一条略显杂乱的巷子里，是一处独门小院，算是“井龙王”的住处兼“办公”场所。

院子不大，此刻已被衙役封锁。

王亮出腰牌，带人进入。

院内景象并无太多奇特之处，就是普通的市井人家摆设。

死者“井龙王”倒在正堂中央，身上有几处刀伤，致命伤在胸口。

财物似乎没有被翻动过的迹象，现场也没有激烈打斗的痕迹。

从伤口和现场情况看，更像是熟人作案，或者凶手身手极快，让“井龙王”来不及反抗。

“问过邻居和附近的人了么？”王总旗皱着眉头，询问先一步到达的衙役班头。

班头连忙躬身回答：“回大人，都问过了。

昨夜子时前后，有人听到院内似乎有短暂的低语和闷哼，但很快平息，以为是‘井龙王’在教训手下或不听话的挑夫，便没在意。

直到今早有人来找他安排挑水事宜，才发现人已经死了。”

“有没有人看到可疑人物进出？”

“这个……巷子四通八达，夜间来往人员本就杂乱，而且‘井龙王’这里平日里人来人往也不少，实在难以分辨。”

王总旗脸色更沉，这几乎等于没有线索。

他挥手让衙役退下，亲自带人在院内仔细勘查。

顾晨跟在后面，也装模作样地四处查看，鹰眼悄然开启，不放过任何细节。

然而，结果令人失望。

凶手显然很老练，几乎没有留下任何有价值的痕迹。

衣物纤维、特殊脚印、残留气味……一概没有。

勘查完毕，王总旗带人找到了被临时推举出来、暂时维持挑夫队伍秩序的“新井龙王”。

这是一个五十来岁、看起来老实巴交的老挑夫，被官差拉来顶缸，此刻面对一群杀气腾腾的锦衣卫，吓得腿都软了。

“大、大人……小的什么都不知道啊！”

老挑夫声音发颤，“王老大……哦不，是死者，他平时对我们这些挑夫是……是严格了些，克扣工钱也是有的，但、但也不至于有人要杀他啊！

而且他背后……听说也是有人的，谁敢动他？”

王问了几句，诸如“死者最近有没有和谁结仇？”

“有没有什么异常举动或言论？”

“手下的挑夫里有没有特别不服管的？”

等等。

老挑夫一问三不知，或者回答得含糊其辞，显然是真不知情，也可能是不敢多说。

王问不出什么，烦躁地挥挥手让他走了。

“总旗，看来这案子……不像是那些冒充我们的人干的。”一名小旗低声说道，“倒像是普通的仇杀或者利益纠纷。”

王没好气地哼了一声：“普通的仇杀？偏偏赶在这个节骨眼上？还偏偏是这个管着几百户人家用水的‘井龙王’？有这么巧？”

众人都沉默了。

确实，时间点太敏感了。

但现场又确实找不到指向“冒充锦衣卫”犯案的直接证据。

顾晨在一旁默默观察，心中也在分析。

从现场和问话情况看，这个“井龙王”之死，似乎更像是一起独立的、带有市井江湖色彩的谋杀，与那几桩针对高门大户和皇宫的大案风格迥异。

但正如王所说，时机太巧了。

是有人趁机浑水摸鱼，还是这本身就是那场大阴谋中微不足道的一环，用来进一步制造混乱、凸显“锦衣卫无能”？

没有更多线索，无法判断。

“走，再去问问那些挑夫，还有平时跟他有来往的商户、大户人家的管事！”

王不甘心，带着人又在附近走访了大半天。

他们找到几个“井龙王”手下的挑夫，分开询问。

这些挑夫大多是底层苦力，对于“井龙王”的死，有的面露惧色，有的则隐隐有一丝快意，但问到具体是谁可能下手，都茫然摇头。

他们提到“井龙王”确实压榨得狠，工钱克扣，动辄打骂，但似乎也没到非要杀人的地步，而且“井龙王”身手不错，手下还有两个打手，寻常挑夫根本不敢反抗。

又走访了几家向“井龙王”买水的大户人家管事，对方更是语带不满，抱怨供水中断带来的麻烦，但对于“井龙王”的私下恩怨和人际关系，表示毫不知情，只关心什么时候能恢复供水。

一圈下来，太阳已经偏西，众人一无所获，疲惫不堪。

王总旗的脸色阴沉得能滴出水来。

其他几路出去调查的锦衣卫队伍，偶尔在街上相遇，从对方同样难看的神色就能猜到，恐怕也是进展寥寥。

“半个月……照这样下去，别说破案，能找到点像样的线索都难！”一名力士忍不住低声抱怨。

“少说两句！”王总旗呵斥道，但眉宇间的忧色更浓。

他知道，若真的毫无进展，半个月后，他们这些人轻则降职，重则可能要脱了这身飞鱼服。

对于已经把身家性命都系在锦衣卫这艘船上的人来说，这无异于灭顶之灾。

顾晨将这一切看在眼里，心中却并无太多波澜。

他早就分析过，此案背后水极深，绝非他们这些基层锦衣卫能轻易触及核心的。

他现在想的，更多是如何在这种混乱局面下保全自身，并利用金手指稳步提升实力。

调查无果，王总旗只得带人先回卫所附近，准备汇总一下情况，再决定下一步。

路过一处街边的简陋茶摊时，众人又累又渴，王总旗便示意大家稍作休息，喝碗茶水解乏。

顾晨也找了张空桌坐下，要了碗粗茶。

茶摊上还有其他几桌客人，多是些走街串巷的贩夫走卒，正一边喝茶，一边低声交谈着近日京城的各种传闻。

“……听说了吗？去玉门关那边视察的太子爷，快要回来了！”

“真的假的？太子爷去玉门关得有半年了吧？”

“差不多！说是去监察边军防务，体察边关将士辛苦。

算算日子，也就是这半个月内，应该就能回到京城了！”

“太子爷可是个好人啊，贤明仁厚，能力又强，听说在边关那边很受将士爱戴……”

“那是，比起宫里那位整天想着炼丹长生的……唉，不说了不说了，喝茶喝茶！”

交谈声断断续续地传入顾晨耳中。

太子……沈浪……贤名……去玉门关监察边军……半个月后回京……

这几个关键词如同闪电般在顾晨脑海中串联起来！

他心中猛地一个咯噔！

半个月期限！

太子回归！

他立刻想起了当初刚穿越不久时，在诏狱经历的那场“武定侯叛国”风波。

武定侯是皇子，被污蔑叛国，最终虽然家属被赦，但本人已死，案子也成了糊涂账。

当时他就隐约感觉，那场风波背后，可能牵扯到高层的权力斗争。

如今，京城接连发生针对锦衣卫和权贵的恶性案件，闹得满城风雨，朝野不宁，皇帝震怒，锦衣卫焦头烂额，其他衙门也被迫高强度运转……

而在这个节骨眼上，远在边关、素有贤名的太子即将归来！

这一切，会不会是太子一系的手笔？

目的何在？

顾晨的心跳微微加速。

如果他的猜测成立，那么太子的目的可能非常明确——进一步打击皇帝最倚重的亲军特务机构锦衣卫，激化皇帝与朝臣之间的矛盾，彻底搅乱京城局势！

当京城乱成一锅粥，皇帝威信受损，朝臣怨声载道，锦衣卫疲于奔命甚至可能被问责裁撤的时候。

一位在边关立下“监察”之功、素有贤名、即将归来的太子，会显得多么突出？

多么具有“安定人心”、“挽狂澜于既倒”的潜质？

甚至……更进一步想，那位在深宫中沉迷炼丹、祈求长生的老皇帝，身体和精神状态究竟如何？

如果京城乱局持续加剧，皇帝应对失措，会不会给某些人提供“非常规”上位的机会？

顾晨被自己的推测惊出一身冷汗。

这绝非普通的朝堂倾轧或江湖仇杀，而是可能涉及最高权力更迭的惊天阴谋！

其凶险程度，远超他之前遇到过的任何麻烦！

他不动声色地端起粗瓷茶碗，喝了一口微苦的茶水，借此掩饰内心的震动。

目光扫过身旁愁眉苦脸、正为破案期限发愁的王总旗和其他同僚，顾晨将到了嘴边的猜测硬生生咽了回去。

不能说。

这件事，与他无关，也远不是他一个小小锦衣卫小旗能够置喙，甚至不应该知晓的。

如果他的猜测为真，那么卷入其中的任何人，稍有不慎就是粉身碎骨的下场。

而且，从自身利益角度考虑……顾晨眼中闪过一丝复杂。

如果太子真的成功上位，那么作为皇帝亲军的锦衣卫，必然面临一轮大规模的清洗和换血。

他们这些“前朝”锦衣卫，处境恐怕不会太好。

反之，如果太子失败，老皇帝秋后算账，追究京城混乱、锦衣卫“无能”的责任，他们同样难逃干系。

这样看来，半个月后，无论案子破与不破，无论太子成功与否，他们这些底层锦衣卫的前景都充满了不确定性。

失去锦衣卫的身份，对王等人或许是灾难，但对如今实力大涨、拥有自保之力的顾晨而言……或许未必是坏事？

至少，他可以借此机会，从这滩越来越浑、越来越危险的浑水中抽身而出。

“想得太远了……”顾晨暗自摇头，收敛心神。

未来的事情变数太多，现在想这些毫无意义。

当务之急，是做好眼前的事，在金手指的帮助下，尽快提升实力。

只要实力够强，无论外界如何风云变幻，总有立足之地。

打定主意后，顾晨的心态反而彻底放松下来。

接下来的调查工作，他完全把自己当成一个合格的“跟屁虫”和“执行者”。

王总旗指哪打哪，让查什么查什么，让问什么问什么，态度认真，动作勤勉，但绝不多说一句话，绝不主动提出任何看法或建议，更不会去发挥什么“主观能动性”。

他的目标很明确，混一个金手指每日结算的“保底”评价即可。

不求有功，但求无过，不引起任何额外注意，平稳度过这半个月的非常时期。

得益于炼化麒麟精血带来的脱胎换骨和“气血烘炉”的根基，顾晨如今的修炼资质已堪称“天骄”。

即便只是进行最基础的日常修炼，效率也远超以往。

而金手指的结算，似乎也考虑到了他自身基础资质的飞跃性提升。

因此，这几日哪怕他只是按部就班地点卯、跟随调查、回家修炼，每日结算的评价也稳定在了“中下”层次。

获得的奖励主要是精纯的“内气之华”，用于巩固他五品后期圆满的修为，并开始触及下一个关键关卡——淬炼精神，为突破四品小宗师做准备。

四品小宗师，与五品最大的区别，就在于精神的淬炼和武道意志的凝聚。

这需要观想特定的“精神图”，以此锤炼心神，凝聚意念。

幸运的是，顾晨拥有的《大明三十六式》乃一品顶级功法，且是他以“武学大成精华”推演创造，与他心神相连。

功法本身，就蕴含了直指一品的精神淬炼法门和观想途径。

无需外求，当他内气充盈，开始尝试冲击精神壁垒时，脑海中自然而然地浮现出一幅奇异的观想图：

那并非具体的山川日月、神佛鬼怪，而是一幅充满权势与秩序意味的图景——一个人，站在层层叠叠的官阶之上，位置越高，身影越是模糊宏大，下方是无数躬身听命、秩序井然的身影。

整幅图透着一种“居其位，掌其权，镇其域”的恢弘肃穆之感。

这观想图的核心，似乎与“官位”、“权势”、“秩序”密切相关。

寻常武者修炼此法，观想效果恐怕与自身所处的社会地位、掌握的权势息息相关。

若只是一个平民或低阶官吏，恐怕难以体会图中高处那“掌权镇域”的神韵，修炼起来事倍功半。

但顾晨是此功法的开创者！

他在推演创造《大明三十六式》时，已然将功法推至一品巅峰，那观想图中最高处“掌权镇域”的神韵，早已随着“武学大成精华”中蕴含的无上武道智慧，深深烙印在他的意识深处，成为他自身武道理解的一部分。

因此，他观想起来毫无滞碍，心神能轻易沉浸入那最高处的意境之中，仿佛自己便是那执掌权柄、俯瞰秩序的存在。

精神力的淬炼速度，快得惊人！

“按照这个速度，配合每日‘中下’评价获得的‘内气之华’滋养……

根本用不了半个月，或许十天，甚至更短，我就能完成初步的精神淬炼，正式踏入四品小宗师之境！”

顾晨感受着脑海中那幅观想图带来的、丝丝缕缕渗入心神的力量，心中充满期待。

而且，他并非从零开始凝聚武道意志。

早在之前，《纯元功》升华时他便领悟了“至精至纯”的意境（一成），还有前面实战和结算中又获得了“杀意雏形”。

如今以《大明三十六式》观想图淬炼精神，这些意境雏形也开始被滋养、壮大，并逐渐与观想图中那“掌权镇域”的宏大意境产生某种共鸣和融合。

“实力，才是一切的基础。”顾晨结束了一天的奔波，回到自己城东的小院，关上院门，将外界的纷扰暂时隔绝。

他盘膝坐下，开始例行的晚课修炼。

脑海中，那幅官阶观想图缓缓浮现，心神沉入其中。

体内，《纯元功》内气自行流转，滋养着四肢百骸和正在被丝丝淬炼的精神。

外面的京城，依旧暗流汹涌，锦衣卫们像无头苍蝇般四处乱撞，期限的压力如同一块巨石压在每个人心头。

而在这方小小的院落里，顾晨正以惊人的速度，向着更高的武道境界稳步迈进。

他只待自身实力足够，便能有更多的底气和选择，去面对那即将到来的、可能席卷整个京城的巨大风暴。