第二百一十一章 借死人身份活着
青年抱着米跑得很快。
他钻过两条窄巷，最后进了一处挤满人的小院。院里晾着十几件衣服，门口却只挂了三块户牌。
沈清萝跟进去时，他已经把米袋藏到灶后。
“别抓我。”
“没人说抓你。”
“你们刚才一直跟。”
“你卖的是谁的忌日？”
青年咬着牙不说。
屋里传来咳嗽。一个七八岁的小女孩从门后探头。“哥，米领到了吗？”
青年脸色一下软了。
“领到了。”
女孩高兴地跑去摸米袋。
沈清萝看见她腕上也系着一块借名木牌。
院里不止这一家。
靠墙的老妇用亡夫名字领药，隔壁男人借兄长的旧籍住店，最里面还有个女人同时挂着两个姓，因为一个名字能买粮，另一个名字才能让孩子进学塾。
这里不是一两个骗子。
是一群没有自己名字可用的人。
青年终于开口。
“我叫孟槐。”
沈清萝的目光落在那块户牌上。“户牌为什么是孟守田？”
“那是我爹的。”
“他呢？”她问。
“死了。”他答得快，像说过很多遍。
“什么时候？”孟槐蹲下去拨了拨灶膛里的余火。
“十一年前。”
沈清萝又追了一句：“你的户籍呢？”
“六年前被注销了。”
孟槐把灶火拨大一点。“州里说我已经随瘟疫死了。后来我来无归城，城里给我一张临时牌，只能用三个月。三个月到了没人给续，我妹妹要吃饭。”
“所以借你爹的。”
“他的名字还在。”
小女孩抱着米碗坐到门边，听见这里，低下头。
沈清萝看向那张刚卖掉的忌日牌。
“为什么每年卖？”
“我爹七月十五死。到了忌日，粮铺的活籍灯会认出这个名字已经死了，户牌就不能用。我把忌日往后挪，灯就当他还活着。”
“挪到谁身上？”
孟槐沉默。
这才是问题。
他卖掉一个忌日，就会有别的人替这个日期承受一次死亡记录。
沈清萝没有去拿他的户牌。
她先把孟槐的名字写到一张临时纸上。
“六年前注销，证据呢？”
孟槐从床底拖出一个木盒。
里面有旧学帖、母亲留下的布鞋，还有一张六年前的粮册。粮册上明明有“孟槐”两个字，旁边却被朱笔写了“亡”。
“谁改的？”
“不知道。”
沈清萝把学帖和粮册摊在桌上，又在临时纸下面留了三行空。
“再找三个能认你的人。”
“认我有什么用？”
“先找。”
孟槐还没动，院门外已经来了粮铺巡牌人。
两个穿褐衣的男人一户户查木牌。走到孟槐这里，其中一人看到“孟守田”便皱眉。
“七月十五的忌日刚转出去，新日子还没落。中间这段是空账，灯认不了。”
孟槐脸色一变。“我已经领完了。”
“米退回。”
小女孩抱着米袋不松。
巡牌人伸手去拿，孟槐挡在前面。
沈清萝把那张临时纸贴到木牌上。
“这三日先按孟槐本人核。”
巡牌人看了一眼。“无归城没有孟槐。”
“这张纸上有。”
“你一张纸算什么？”
“临时证。”
“谁认？”
旁边院子里，一个卖药老妇先走出来。“我认。他六年前还替我挑过水。”
第二个出来的是修鞋匠。“我也认。”
第三个是粮铺自己的旧伙计。
“他小时候就在这条街。”
沈清萝把三个名字补进临时纸下面那三行空里。
巡牌人看着三个人，又看临时纸，最终没有动米袋。
“只三日。”
孟槐低头抱住妹妹。
这三日不是解决，只是让人今晚能吃饭。
谢无咎在门口看了半天，忽然抬手。
屋角阴影里站着一个男人。
灰白的脸，旧棉衣，胸口有一块已经发黑的死亡牌。
孟槐猛地回头。
“爹？”
亡魂没有看他，先看沈清萝。
“名字是我借的。”
孟槐整个人僵住。
“你不是散了吗？”
“忌日被卖，我才醒。”
孟守田走到儿子面前，伸手想拍他的肩，却穿了过去。
“你小时候就爱逞强。”
孟槐眼睛一下红了。“我没办法。”
“我知道。”
“你知道什么？你死了以后什么都不知道。”
孟守田没有争。
他转向沈清萝。
“名字是我自愿给他的。别算他偷。”
“忌日呢？”
亡魂停住。
显然不是他自愿。
孟槐低下头。
“第一次有人教我这么做。我以为只是改日子。”
“谁教的？”
“夜市一个灰帽男人。”
又是许崇。
谢无咎问：“右手包布？”
孟槐点头。
沈清萝把许崇画像拿出来。
“是他？”
“像。”
孟守田却看着画像皱眉。
“我见过这个人。”
“什么时候？”
“十一年前，我刚死那天。”
孟槐猛地抬头。
孟守田指向画像。“他那时候年轻些，在旧玄司驻点帮人登记。”
这条线比总司火案早了十一年。
许崇不是最近才接触无归城。
沈清萝把画像收回去。
她没封粮，也没收孟守田户牌，只在牌背贴了一张黄色封签：临时查验，三日内不得转卖忌日。
孟槐看着那张纸。
“粮铺认吗？”
“巡牌人认了，柜上不一定认。”
“那怎么办？”
“去说。”
“你能保证？”
“不能。”
他脸色立刻变了。
沈清萝继续道：“所以你跟我一起去。”
粮铺就在街口。
伙计见孟守田户牌上贴了黄签，第一反应是把账册合上。
沈清萝把孟槐的旧学帖、粮册和三名邻居的证词一起压到柜台上。
“名字有争议，人没有。”
伙计皱眉。“城里没这种办法。”
“今天先有。”
“三日以后呢？”
“三日以后我拿新的来。”
“谁担责？”
沈清萝按下自己的协查印。“我。”
谢无咎站在旁边，没有替她威压。
伙计看了印，又看孟槐，最终在册子上添了一行：孟守田名下，暂由孟槐本人领，限三日。
“只三日。”
“够了。”
孟守田的亡魂没有跟进粮铺，只停在街对面。
隔壁院子的女人却抱着孩子追出来。她户牌写的是死去姐姐的名字，孩子学塾册上又写她自己的旧名。巡牌人刚才没查到她这户，她却主动把两块牌放到沈清萝面前。
“我们也给三日吗？”
沈清萝看了一眼孩子。“先把你自己的旧物和三个见证找齐。”
女人点头，转身就去叫邻居。
一户动，旁边几户也跟着找东西。有人翻出旧婚书，有人拿出小时候刻字的木勺，还有一个老人直接把认识自己五十年的棋友拖来。
院里很快乱成一团，却不再只是藏着户牌等巡查。
孟守田的亡魂站在门外，看着这一幕，又看了儿子很久。
“我名字可以借。”
孟槐回头。
“忌日别再卖了。”