第二百一十三章 城里没有白天
无归城没有日出。
沈清萝进城第三次醒来时，窗外和睡前一模一样。灰雾停在屋檐上，街灯半明，根本看不出过了多久。
桌上那盏从槐荫坡带来的灯却烧掉了三分之一。
谢无咎坐在窗边，刚给灯芯挑过一次。“睡了多久？”
“按灯油，三个时辰。”
“按钟呢？”
“六夜。”沈清萝坐起来。
“难怪铁柱要疯。”
楼下立刻传来铁柱的声音：“掌柜！你昨晚收了我六夜房钱！”
掌柜在柜台后回得很快：“钟敲六次就是六夜！”
“灯油只过三个时辰！”
“找钟楼！”
铁柱抱着账本冲上楼。
“现在去。”
这次没人拦他。
小满的两个忌日还在靠近。
沈清萝带他一起去钟楼。一路上，许多店铺都出现了同样的问题。面铺老板说自己刚和面，钟已经敲了两夜；一个老人睡了一觉，门口药签却过期三次。
城里的人不怕没有太阳。他们怕钟不准。
钟楼底下围着一圈人。守钟的是个满头白发的老头，正和两个徒弟拼命拉绳。
铜钟每次落下都慢半拍。
铁柱拿漏刻对了三次。
为了确认，他跑到街口买了三个同样大的蒸饼。
第一块放钟楼外，第二块放一层窗台，第三块带上二层。
等漏刻走完一格，楼外的饼还是软的，一层的边缘已经发硬，二层那块掰开时竟然掉渣。
卖饼老板追过来，看见自己刚出炉的东西老成这样，脸都青了。
“这还能卖吗？”
铁柱摇头。
“那你得赔。”
“为什么我赔？”
“你拿上去的。”
铁柱转头看沈清萝。
沈清萝把钱给了。
“算查案支出。”
铁柱这才舒服一点，把三块饼分别封进纸袋。
“不是钟慢。”
守钟老头急了。“我守六十年，轮不到你教。”
“你的摆锤没慢，外面的时间在被拉长。”
老头愣住。
沈清萝拿出一张新墓纸，放到钟楼门口。纸面正常。往里走十步，边缘开始泛黄。
再上第一层，纸角已经脆了。
到了第二层，刚写下的墨像放了三年一样褪色。
周砚白不在城里，铁柱自己蹲在楼梯上算。
“如果纸按正常年份老化，这里至少多吃了十三年。”
小满脸都白了。
“谁的十三年？”
“整座城的。”
钟楼第三层突然传来金属摩擦声。守钟老头抬头就骂：“又卡了！”
巨大的木齿轮正在倒转。
两个徒弟冲过去推，齿轮却越转越快。一个年轻徒弟袖子被卷进去，整个人朝轮轴拖。
谢无咎甩出黑煞，先把人从袖口扯出来。衣袖当场被齿轮绞碎。沈清萝跑到轮轴后方，看见一层黑色债墨正从地板缝往上爬。
债墨不是推钟，是在吸每一次钟摆经过时带走的寿数。
“停钟！”
守钟老头脸色大变。“停了全城没时辰！”
“再敲下去，全城都在替它过日子。”
老头咬牙，抄起铁杆插进副轮。第一根铁杆当场弯了。
谢无咎用黑煞压主轮。
“六十息。”
沈清萝沿着债墨往下找。
墨线穿过塔心，钻进最底层的石座。石座外面贴着历代维修纸，其中一张边缘很新。
阿青用针一挑，纸后藏着一枚引火签。和玄司旧档库里许崇用过的同式。
“他来过钟楼。”
沈清萝撕下维修纸，石座后露出一道细槽。
守钟老头看见细槽，突然骂了一声：“这个月有人修过这里。”
沈清萝回头。“谁？”
“功德库外派的修阵人。灰帽，右手一直戴手套。”
铁柱立刻把许崇画像展开。老头凑近看，脸色一下沉了。“就是他。”
“修了什么？”
“他说旧摆锤吃力，换了一根引寿簧。”
老头带他们往轮轴后面找。果然有一根颜色过新的铜簧，表面刷着白漆，里面却全是债墨。
谢无咎徒手折断。铜簧一断，整座钟楼的债墨同时往下缩。
许崇不是只来过。他亲手改过钟。
石座后露出的细槽里塞着七张空名牌。每一张都已经被总债池写过。最上面那张正是小满。
小满站在楼梯口，手腕上的两个忌日又靠近了一刻。
“把我的拿出来！”
“不能硬拔。”
“为什么？”
“它现在连着钟。”
谢无咎那边黑煞开始震。
“还剩三十息。”
沈清萝把照幽骨压进细槽。七张空名牌同时浮出债线，其中六条往城里散。小满那一条却直通钟楼地下。
铁柱蹲下看了两眼。
“他的债被当成主线了。”
“能截吗？”
“截了得有东西顶。”
小满忽然把自己两张临时记录掏出来。
“用这个。”
沈清萝看他。
“这是你自己的记录。”
“所以才是我的。”
他手还在发抖，却没有缩回去。沈清萝把它们并排压在空名牌上，让照幽骨把两个“小满”同时映出来。
债线犹豫了一瞬。原本只认空名的黑墨第一次不知道该扣哪一个。
“现在！”
谢无咎猛地把主轮压停。守钟老头把第二根铁杆插进去。
咔的一声。
整座钟楼停了。
城里第一次没有钟声。
街上所有人都抬起头。没有人知道现在算白天还是夜晚。小满手腕上的两个日期也停住了。
只差四个时辰。
铁柱坐在台阶上大口喘气，第一句话还是：“房钱得重算。”
守钟老头一脚踢过去。
铁柱躲开。
沈清萝把七张空名牌全部封好。许崇留下的引火签单独入袋。
这不是自然失控。有人在借钟楼加速总债池抽命。
回半宿客栈时，城主府侍女已经等在门口。她手里抱着一整卷旧城规。
“闻人城主让你们看。”
沈清萝展开第一页。纸很旧，字却清楚。第一条：无归城只收两界暂不能归籍者，暂寄三日。
二，三日内必须重核姓名、生死、债契。
第三条后半已经被人涂掉。
铁柱往后翻。
三日。
七日。
一个月。
三年。
再往后的旧册里，再也没有“离城期限”。
谢无咎站在她身边。
“临时变成了永久。”
侍女：“城主说，明日见你。”沈清萝看了一眼没有日出的窗外。
“这里哪来的明日？”
侍女指向已经停掉的钟楼。
“所以她说，等你们把明日找回来。”