第104章 说说笑笑，武勋野望
正用着点心，郑夫人又聊了几句闲话。
前些日子，姜娆将库房旧账重新整理了一遍，清出不少陈年积弊。
那些账册积年累月，条目繁杂，经手的管事换过几茬，不少旧账早已成了一笔糊涂账，她偏耐得住性子，一条条看，还盘算着怎么重振王府名下的几处铺面房产。
郑夫人夸她能干，又对项炳道：“有她在，是你的福气。”
项炳听了，倒认真地点头：“是，我知道，库房给她管，我这个人也是她的，以后都由她说了算。”
这话一出，郑夫人笑得前仰后合。
姜娆脸上微微泛红：“胡说什么呢。”
郑夫人看看这个，看看那个，越看越觉得般配，心里甚是欢喜。
她早就盼着有一天，项炳能遇上一个知心人。
别人都只看见定王威风，只有她这个自家人知道，这孩子心里压了多少事，多少年不曾真正开怀过。
郑夫人感慨之余，转而绘声绘色地说起项炳幼时趣事，小时候偷爬上树掏鸟窝结果下不来，抓兔子反倒自己摔进泥坑里，还提到他最怕下雨打雷，被雷声吓得哭着喊着往她屋里跑。
“郑姨，那时候我还不记事呢！”他忍不住打断，极力为自己澄清。
姜娆忍不住笑出声来，又赶紧用帕子掩住嘴。
项炳见她笑得开心，似乎被取笑几句也值了。
他去捏她的手，两人在桌子底下较上劲，小动作不断。
她怕被郑夫人瞧见，只好卸了力，由他扣着手，却不由得去想，这人怎么走哪儿都牵着她，坐哪儿都不撒手。
从前姜娆见过太多人将情意挂在嘴边，转眼便各奔东西，所以她觉得，感情这种东西并不牢靠，这世上没有什么能把她和另一个人捆在一起。
可如今，她竟觉得极为踏实满足。
她对项炳的过去了解得不多，印象最深的，还是郑夫人亲口讲述的那些，还有那日在烽火台上他说过的。
但除了那些伤痛过往、雄心壮志，她也想了解些别的，比如他爱吃什么、怕不怕黑、有没有和两个哥哥打过架。
项炳应该也想了解她的过去，不然今日不会问她是否有过婚约，有没有为别人做过诗。
郑夫人笑吟吟地说道：“好了好了，你们既然来了，就留在这儿用饭，我让人去厨房加几道你们爱吃的菜，这府里也有些日子没热闹了。”
项炳自然满口应下。
郑夫人吩咐丫鬟去传话摆桌，三人坐在一起，说说笑笑。
项炳很少话这么多，可今日他像是真的高兴，什么话都愿意接。
到了夜里，他自然还是宿在揽月轩。
姜娆坐在妆台前拆发髻，他才换洗妥当，就从后面贴过来。
白日里人多，他还能端着些，如今夜深人静，再没了遮掩的必要。
她动作一顿：“你先让我把头发梳完。”
项炳低头看向铜镜，灯下她的轮廓显得格外柔软。
分别一月，他离她太久，心里都像缺了一角，如今人就在面前，他反而有些不敢开口了。
姜娆抬头，在镜中对上他那双眼睛，便说不出任何拒绝的话来。
她垂眸，低声道：“别胡来，明日还有事呢。”
项炳应得极快：“都依你。”
可最后到底依没依呢？
闹到后半夜，姜娆困得不行，伏在他怀里半晌没动。
她守着王府，心里压了许多事，如今才放松下来，卸去所有防备。
项炳以为她睡着了，她却忽然梦呓般说道：“下次出门，你要给我写信，别让我一直猜你在哪里，做了什么。”
他低头亲了下她的发顶：“好，我写，你不许不回。”
她闭着眼，轻声呢喃道：“回……你寄信，我就回，你有空便看，没空就攒着，慢慢看……”
“好。”他把她又往怀里搂紧了些，像是要把这一整月分别的空缺都用今夜填满。
风吹竹摇，夜色漫漫。
后来，项炳说到做到，亲自动手，把临川侯给“请”出了安州。
他没有给陈毅任何狡辩的机会，直接派了一队人上门去请，称临川侯在安州逗留多时，所行之事多有不妥，恐与侯爵身份不合，定王为保全皇后与陈氏的体面，特派人护送侯爷返京。
陈毅脸色铁青，却也明白，自己拗不过对方。
他推说身体不适，想要缓几日再动身，却被领队的校尉把话都给堵了回去。
项炳派了三十名精锐，把他的行李、随从和车驾全都查了一遍，登记在册，安排的路线也专挑官道大路走，沿途驿站旗号齐全，绝不让临川侯有丝毫危险。
陈毅直接被“请”上车，连去定王府解释或辞行的机会都没有，他只能写下一封短笺，让下人转呈大王。
项炳看了，信里的措辞颇为谦卑，全无那日在婚宴上装醉放话时的轻慢。
他冷冷地勾了下嘴角，随即将它丢进了废纸篓。
消息传回盛京，表面上一片平静，私底下却掀起了不小波澜。
但临川侯这个人在盛京本就不算要紧，如今在安州折了面子，除了陈皇后娘家脸上无光，旁人压根懒得管。
无论如何，项炳的态度摆得清清楚楚，安州不是盛京可以随便插手的。
此事说重不重，说轻不轻，陈毅并无实权，不过是仗着侯爵身份，日日游走于官商之间，四处打探。
项炳把他逐出安州，既清掉了卧榻之侧的暗桩，也能聊作试探，一石二鸟，怎么都不亏。
安州城里的人倒是觉得此举解气。
临川侯油嘴滑舌，私底下和不少人来往不清，还不止一次摆谱炫耀，言辞令人不适，他们早就看不顺眼了。尤其任家婚宴上，他当众刁难娆夫人，并未掩饰自己的恶意。
大王一回来就把人“请”走，这护短的做派虽然霸道，可安州人反而更心安了。
在这乱世里，谁不想要一个这样有底气护短的主公？
姜娆知道后，对项炳说道：“你把他送走，盛京那边又要在你头上多记一笔。”
临川侯虽然是盛京陈家的人，但陈皇后从不插手朝政，陈毅应当是得了别人的授意，才来窥探安州。
项炳却不以为意：“哼，他们记的还少吗？多一笔不多，少一笔不少。”
她想想，觉得也对，便不再多说了。
这一回，项炳在王府里安安稳稳地连住了半月。
四月春光明媚，两人各忙各的，不时挑几个风和日丽的日子，同去踏青游玩，日子过得飞快。
直到北戎人又不老实，派出几支游骑越过饮马河，顺着河谷南岸来回踩探。
接着，去年被清剿过的山匪余部，也像得了号令似的，零星冒了出来。
种种迹象都表明，对面那头狼已经按捺不住，准备再来试探安州的刀锋。
项炳养精蓄锐已久，回归大营后，亲自率领安州铁骑迎击北戎来犯之敌，一战破其前锋，斩首八百，俘获无数，余者溃逃。
张标所部从侧翼突入，截断敌军后路，而周横紧守营防，未给敌军可乘之机。
北戎此番来势汹汹，以为春末夏初，安州军疲于地方防务，总有一处松懈，结果不过半日功夫便被打得丢盔弃甲。
打了胜仗，张标本来高兴得很，结果有几个俘虏嘴里不干不净，屡有挑衅之言。
甚至还有一个用半生不熟的盛国官话大声嚷嚷，称项炳二哥之死另有隐秘，北戎只是背了这口锅罢了，更扬言定王这一脉不过如此，迟早都要死在暗处
旁边的老兵暴跳如雷，当场就要拔刀，砍了这挑拨离间之徒，却被校尉按住了。
张标也怒不可遏，当即想冲过去，项炳喝住了他。
他面沉如水，命令道：“把俘虏都带下去，严加看管，区区几句挑拨而已，谁乱了阵脚，军法处置！”
这场仗是北戎先挑衅，安州出手反击，俘虏说那些话，就是要激怒他，逼他去怀疑朝廷，行差踏错。
项炳当然也怀疑过那接二连三的巧合，可他不敢深想，更不愿听别人提起。
这一仗打赢之后，他又做了件让所有人都没想到的事。
他命人把缴获的北戎战马、弓刀、皮甲分门别类地清点造册，留一半归入安州军需，其余都装车运往盛京。
并且他亲笔写了报功折子。
奏折里，他先称北戎屡犯边境，臣不得已应战，此番仰仗先帝遗泽、陛下天威，勉强击退来犯之敌。
然而安州地狭民贫，粮草不继，今春又遭北戎骚扰，将士浴血，百姓困苦，恳请朝廷念在边镇辛苦，酌发粮草军械，以固北防
项炳有意卖惨，写得像是安州军已经快要揭不开锅似的。
可在折子末尾，他又轻飘飘地附了一句：北戎狂妄，若朝廷欲行北伐，安州愿为前锋。
此时此刻，朝中暗流正汹。
杨羡在盛京风光了这些日子，终究是根基太浅，而且他的家人一朝得势，气焰嚣张，犯下不少事，连累他狼狈受挫，暂时在家反省，他手底下的人也被换的换、贬的贬。
消息传开后，盛京里竟没有几个人替他说话，全是幸灾乐祸的。
孙太后“病愈”后再次掌权，过问朝政。
宦官赵明奉命，把折子抄写一份，送去太后宫中。
项炳的这道折子，让他不由自主地想起了先帝，那位是真正的天纵奇才，文治武功，冠绝天下。
虽然当今陛下称得上英明神武，但他还远远不能与先帝媲美，在诸位藩王的拱卫下，他只能勉强当个守成之君。
可如今，陛下病得厉害，难以清醒，太后虽然有些手段，可她毕竟年迈，又能独撑多久？
倒是定王……赵明眯起了眼睛。
过去些年，他听过不少有关安州的传闻，其中不少刻意夸大，把定王塑造成一个青面獠牙的莽夫，恐怕是项炳自己所为。
这人勇武善战，也虚心纳谏，既能低声下气对朝廷要粮草，也能不留情面把临川侯扫地出门，该狠时狠，该软时软，能屈能伸，越看越像能成大事的模样。
作为阉人，赵明最明白自己是个奴才，得找个主子当靠山，审时度势才能活下去，救命稻草越多越好。
项炳那边，就是他愿意悄悄押的注。
不光赵明这么想，朝中不少武勋老臣，在看到安州这份报功折子后，心思也都变得活泛了。
先帝在世时，这些武勋风光无匹，随军出征，封侯拜将。
可陛下登基后，却屡加掣肘，重文轻武，兵权被一削再削。
他们早就不满如今朝堂上文贵武贱的日子，若能再行一次北伐，大胜一仗，必有无数军功，重新洗牌朝中格局。
兵权、地盘、赏赐、爵位，哪一样不诱人？
其实，早在陛下初登大宝、北戎反扑凶猛时，朝中就有极高的呼声，呼吁陛下效仿先帝，举行第二次北伐，文武百官都愿捐赠身家，士气高涨。
然而，当时陛下一心求稳，不愿冒险，二度北伐的提议一再押后，渐渐也就没人再提了。
后来藩王坐大，朝廷行事更加谨慎，不断收拢兵力，扩充京畿营卫，极少再派兵出击，武勋们的锐气都快被磨平了。
直到现在，项炳的这封奏折，一下勾起了他们的野望。
与此同时，某些被捂了许久的秘密，也终于顺着各条暗线流向诸王。
一些藩王得知陛下可能已经后继无人，个个惊疑不定，不过，谁也不敢第一个跳出来。
因为陛下刚露过面，大家摸不清盛京的底，自然不敢轻举妄动。
安州，卫彰得知此事后，第一反应是大王瞒得他好苦，第二反应就是大王做得对。
皇子们出事的消息，知道的人越少越好。
底下的将士一旦知道，必定躁动不安，可现在大家都没做好彻底撕破脸的准备，谁先动，谁必定遭重。
姜娆说出自己的看法：“如今，该知道的人差不多都知道了，大王可先与甘州通个气。”
项炳点头：“高王那边好说，至于其他几家，先看看他们的反应。”
卫彰笑了笑：“大王放心，如今这局势，只要我们不倒，别人就得来拉拢我们。”
反正急的肯定不是安州。
项炳思索片刻，又道：“传令下去，各营加强戒备，来投的人越多，越容易混进来细作。所有新募兵员与投奔之人，一律严查来历，登记在册，敢有隐瞒不报者，严加治罪。”