第74章
另外，再给我打十把暴雨梨花针。”
顿了顿，他又补了一句：“之前那批废料，找个荒郊野外埋了，离水源远点。”
说完，他拍了拍阿来的肩膀，大步向花溪别院走去。
阿来虽仍沉浸在刚才的**，却只能亦步亦趋地跟着。
走出几步，陈小富忽然心头一跳。
坏了。
昨晚从那个纨绔子弟手里赢来的十二万两银票，好像还没去卓记钱庄兑现？
那厮说今天就要离开临安，若是让他把钱转走，或者干脆赖账，这麻烦可就大了。
接下来修缮别院、打造兵器，处处都是烧钱的无底洞。
“阿来，改道，去卓记钱庄！”
……
卓记钱庄位于城南繁华地段，进出需坐马车。
当陈小富和阿来到达花溪别院南院时，天色已完全黑透。
耳房前的阴影里，静静站着三道身影。
为首的是老管家老黄，神色恭谨。
旁边站着的是夏侯常胜，目光深邃。
而站在最外侧的，是一个穿着小二服饰的青年。
他没有名字。
或者说，没人敢叫他名字。
因为他是哑巴。
不是那种生来失语的天痴，而是因某种变故失去发声能力的正常人。
他能听，能写，甚至眼神比常人更加锐利。
正是他在刺客动手的瞬间，拼死救下了陈小富一命。
哑巴张了张嘴，喉间却只发出风箱破损般的嘶鸣。
陈小富并未在意这突如其来的失语，目光落在那张沉默却坚毅的脸上，心底那股劫后余生的感激如潮水般翻涌。
此人于暗夜中挺身而出，刀光剑影间护他周全，这份恩情，重如千钧。
“怎会在此处？”
陈小富快步上前，热络得仿佛相识多年的旧友。
他拍了拍对方的臂膀，语气诚恳：“昨夜若非兄台出手，我此刻怕是已成一具冷尸。”
话音未落，他已从袖中摸出一叠厚厚的银票。
那是葛子健今晨刚送来的，足足一万两白银，纸张散发着新墨与铜臭混合的香气。
他将钱递过去，眉眼弯弯：“大恩不言谢，这点心意，还望兄台莫要推辞。”
哑巴浑身一僵，连退两步，双手在空中剧烈摆动，发出急促的“啊啊”
声。
他的脸颊迅速涨红，眼中满是焦灼与抗拒，那姿态分明是在说：休想侮辱我的节操。
一旁的老黄忍不住轻笑出声，打破了僵局：“误会了，他是老夫人特意安插在你身边的暗卫。”
说着，老黄瞥了一眼那叠银票，摇头道：“收回去罢。
哑巴虽不善言辞，但绝非贪财之辈。”
哑巴闻言，又急得跺脚。
他并非不爱钱，只是这钱来得必须光明磊落，若是白拿，便是折煞了他这条汉子。
陈小富一愣，随即眼中精光一闪：“高手？”
老黄笃定地点头：“是高手。”
“……有多高？”
“二境下阶。”
空气凝固了一瞬。
陈小富嘴角勾起一抹玩味的弧度，上前一步，强硬地将那叠银票塞进哑巴青色长衫的内兜里，动作行云流水，不容拒绝。
“拿着。”
他竖起一根手指，语气霸道而自信：“知道如今这世道，什么最值钱？”
哑巴怔住。
“人才！”
陈小富凑近了些，压低声音，带着几分蛊惑的笑意：“尤其是你这样既能打、又忠心的顶尖人才。
以后，你就跟紧本公子。
我吃肉，绝不让你们喝汤——哦不，是保证让你们跟着我吃香的喝辣的。”
“油嘴滑舌。”
老黄在一旁嗤笑。
“现在嫌话虚，日后你自会懂本公子的妙处。”
陈小富不再多言，转头看向身旁一脸懵圈的阿来：“备车。”
阿来下意识以为又要分钱，耳朵竖得老高。
然而陈小富下一句话却让他差点吐血：“去卓记钱庄！哑巴随行。”
阿来脸上的表情瞬间垮了下来，委屈得像个被抢了糖的孩子。
……
马车碾过青石板路，渐行渐远，最终消失在长街尽头。
老黄懒洋洋地靠在躺椅上，目送马车远去，这才扭过头，似笑非笑地看着身旁的夏侯常胜：“看明白了？少爷这手段，可比你高明多了。”
夏侯常胜沉默片刻，淡淡道：“懂得笼络人心罢了。”
“何止是懂得，”
老黄伸了个懒腰，感叹道，“我是真没想到，当年那个只会闯祸的小子，如今真长大了。”
夏侯常胜眉头微皱，沉吟三息，忽然问了一句风马牛不相及的话：“他才开给我一百两月俸？”
老黄翻了个白眼，毫不留情地补刀：“我守了十七年的门，分文未取。”
夏侯常胜的脸色肉眼可见地舒展开来，甚至带着一丝诡异的满足感：“哼，那倒也不算太亏。
不过……我挑好的一千精兵，本想今晚问问他的练兵方略，他却跑去钱庄做什么？”
“谁知道呢。”
老黄双手枕在脑后，望向天边那轮残阳，眼底掠过一丝不易察觉的沧桑。
“别院里的存银早就见底了。”
夕阳将两人的影子拉得很长，老黄的声音低沉下来，像是从喉咙深处挤出的叹息：
“帝京那边，整整五年没给别院拨过一分钱。
这一千弟兄在青云山里苦熬多年，靠的可不是信念，而是老夫人的私房钱。”
他顿了顿，继续说道：“那些千顷良田产出的粮食，大半卖了换粮草口粮，剩下的银子……全被老夫人拿去凉州订马匹了。”
“五百余匹战马，就是全部家底。”
“兵部对马政的管控堪称铁桶一块，这是陛下亲口定下的规矩。”
老黄仰头灌下一口烈酒，辛辣入喉，却压不住眼底的阴霾，“这五百匹良驹，估计得拖到今秋明春才能分批南下。
老夫人还是执拗地要组建骑兵……”
夏侯常胜眉头紧锁，指节在桌面上无意识地敲击：“当初计划若是为了防帝京生变，借道突围，如今少爷已然蜕变，我以为夫人会收回成命。
没想到，她反倒更急了。”
“急？”
老黄冷笑一声，浑浊的眼中闪过一丝寒光，“老夫人的算盘打得精。
她觉得少爷越是锋芒毕露，便越是在刀尖上跳舞。
战马一到，骑兵就得立刻拉练。
在她眼里，自己人终究比外人靠谱。”
他顿了顿，声音压低了几分，透着股透骨的凉意：“老鬼那棺材都烂了半边，他也只敢在那方寸之地蛰伏，一步都不敢迈出京城。
为什么？因为他守着的那本名册和卷宗！那是内务司遍布天下的黑白账本。
一旦陛下拿到核心名录，知晓了那些大鬼小鬼的底细，老鬼必死无疑。
连带着，少爷也会陷入万劫不复。”
夏侯常胜沉默不语，目光投向窗外渐沉的夕阳。
“你我，老夫人，还有这处看似幽雅的花溪别院，不过是笼中之鸟。”
老黄拄起拐杖，语气中满是嘲讽与无奈，“陛下高明啊，名义上是赐名‘即安’，说是为了公子成长，实则是将我们所有人死死钉在这座牢笼里，与少爷的命运彻底捆绑。
若非老鬼死死攥住那份令她忌惮的名册，咱们早就成了黄土一捧！”
风过庭院，落叶无声。
过了半晌，夏侯常胜忽然转头，眼神锐利如刀：“长乐五年夏至六年秋，栖凤寺那场**……陛下当时诞下的，究竟是不是那个人的第三个孩子？”
老黄身体微僵，沉吟良久，缓缓摇头：“那时你任大内侍卫统领，我掌城防卫戍。
连你这双眼睛都没看清的事，我又从何得知？”
“老夫人也不知情？”
“……她也不清楚。”
“那谁有资格知道？”
“栖凤寺的法来大师。”
老黄叹了口气，眼中闪过一丝悲凉，“可惜，法来早死了。
那些陈年旧事，乱得像一团麻，转眼十七年过去了，随风散了吧。”
他直起身子，背影显得有些佝偻却依旧挺拔：“咱们只管做好手头的事。
若那位真在天有灵，少爷自会平安无事。
大不了……”
“大不了什么？”
夏侯常胜追问。
“离开大周。”
老黄望向北方苍茫的天际，“北魏皇帝是现任皇后的亲哥哥。
那里，或许才是咱们的生路。”
长乐五年的盛夏，北魏那位赫赫有名的长公主香消玉殒，年仅二十三载。
她为当朝天子诞下双生子，本可问鼎大陈皇权，最终却只能随父陪葬，化作黄土一抔。
乱世浮萍，若求一处安身立命之所，北魏虽是旧土，却未必是最佳归宿。
“北魏路途迢迢，太过遥远。”
老黄仰首望天，指尖遥遥指向西方，“但凉州不同，那是通往北魏的咽喉要道。”
夏侯常胜心头猛地一跳，脱口而出：“如今凉州由谁把控？”
空气凝固了一瞬，老黄嘴角扯出一抹无奈的弧度：“迷雾重重，无人知晓。”
……
马车辘辘，车厢内光线昏暗。
陈小富盯着身旁的哑巴，脑海中闪过一个严峻的现实问题——这趟旅程，必须备齐笔墨纸砚。
否则，两人之间那层无声的隔膜，将彻底隔绝交流的可能。
不交流？那便算了。
他对这个沉默寡言的高手始终存有疑虑。
二境下阶的修为，绝非寻常跑堂小二所能具备。
为何甘愿蛰伏于半夏茶楼，忍受市井喧嚣？唯一的解释，便是奶奶那双阅人无数的眼睛看透了他的底细：这位高手下山后失声，无处容身，唯有靠力气换饭吃。
高手也是肉长的身子，也要吃饭穿衣，沦落风尘，实属无奈。
至于昨夜那场恰到好处的救援，或许只是命运随手拨弄的弦音。