第86章

他指了指身后那一张张麻木而疲惫的脸庞：“他们都是杨村的人。”

陈小富心中一沉。

从武陵县一路逃难至此，整整一个月。

途经无数城镇，皆被拒之门外。

如今走到这里，已是走投无路。

陈小富目光微沉，追问：“杨村至此，还剩几口？”

老者佝偻着背，枯瘦的面容上写满悲凉。

他喉头滚动，声音嘶哑如破风箱：“水患未至前，全村老幼四百二十三人撤离。

历经磨难抵达此地，仅余三百六十一人。”

“其余六十二人，皆葬身途中。”

他颤抖着伸出手指，逐一细数：“五十以上长者四十一人，垂髫稚童十二人，更有九名青壮年死于外灾民抢夺粮草的冲突之中。

非死即伤，无法救治……若再这样流浪下去，怕是真要绝户了！”

说到此处，老人双膝一软，竟要跪倒：“公子！若您肯施舍一口饱饭，小老儿愿磕头谢恩！”

陈小富伸手，稳稳托住老人即将弯曲的双腿，将他扶正。

“老人家，这**队伍中，可还有其他宗族的首领？”

“一路逃难，各家族长都相识。”

“如此甚好。”

陈小富神色肃穆，“劳烦引路，我要与诸位族长谈谈。

若能信我，便随我回家，从此不再受这颠沛之苦。”

此言一出，周遭空气仿佛凝固。

老人瞳孔骤缩，手中那根赖以支撑的木棍“哐当”

坠地。

他颤巍巍地抬起双手，死死攥住陈小富的手臂，指尖因用力而泛白，宛如溺水者抓住了唯一的浮木。

“公、公子所言当真？是要收留我等？”

“只要你们愿意，我陈小富绝不食言。”

话音落下，老人浑浊的老眼中瞬间涌出热泪，泣不成声。

片刻后，他猛地转身，面向身后那些面黄肌瘦的幸存者，用尽全身力气嘶吼：

“公子要收留我们杨村上下老少！还不快跪下谢恩！”

“谢公子大恩！”

数百道虚弱的身影轰然跪地，虽身躯单薄，发出的声音却凄厉而悲壮。

那哭腔中夹杂着无尽的委屈，更燃烧着劫后余生的希冀。

这一声呐喊，如巨石投入死水，激起千层浪。

城墙之上，萧公公与卓同书同时心头一跳，下意识向下望去。

只见城脚下，黑压压的人群如潮水般涌动。

根本无需老人指引，各支派的族长早已率领族人蜂拥而至，数千灾民汇聚一处，远远望去，宛若一片压抑的黑色浪潮。

而在城墙的另一侧高处，几名女子正倚栏而立。

居中那位妆容精致，正是赏月楼的当家花魁红袖姑娘。

今日八月十五，临安城年度花魁大赛将在映月岛举行。

为了这场盛会，她清晨便精心梳妆，带着侍女小满等人兴致勃勃地前往花溪别院，却未曾想，此刻的繁华底下，竟是这般惨烈的众生相。

红袖此去，只为寻一人。

她要请陈小富出席今夜的花魁大选，更想在那一曲《梅花三弄》响起时，让他听见，让他看见。

那份在意来得毫无预兆，却沉重得让她心慌，仿佛这不仅仅是欣赏，更是某种难以言说的心动。

即便心底清楚，那位公子的身侧早已有了安小薇这样一位未婚妻，可思念如野草疯长，根本由不得她控制。

花溪别院门前，并未见那熟悉的门房身影，倒是碰上了翠红。

得知陈小富一早便随城守大人前往赈灾现场后，红袖心中一紧，当即带着小满等人匆匆赶至城墙之上。

极目远眺，城中景象令人心惊。

“陈公子竟与……”

小满瞪大了双眼，难以置信地指着下方那片混乱的区域。

城墙之下，衣衫褴褛的灾民如潮水般涌动，那股混合着汗水、粪便与绝望的腥臭气味，即便隔着高墙也隐隐扑鼻。

谁能想到，平日里锦衣玉食、细皮嫩肉的陈小富，此刻竟置身于这污浊之地？他站在人群**，周围是无数双充满痛苦、嘶吼与祈求的眼睛。

那些声音汇聚成巨大的声浪，震得人心头发颤——他们在求收留，在求大夫，在求生路。

距离太远，听不清他在说什么，但所有人都看得清他的动作。

陈小富跃上一处土丘，高举双臂，缓缓压下。

喧嚣渐息，唯余婴儿啼哭与妇人啜泣。

他深吸一口气，气沉丹田，声音如洪钟大吕，穿透嘈杂：

“诸位父老乡亲！”

这一声怒吼，让远处城墙上的红袖都听得真切。

“你们的苦难，我陈小富感同身受！家园尽毁，我心痛如绞！”

他目光灼灼，扫视众生，陡然振臂高呼：

“洪水无情，人间有爱！临安不是终点，而是新生起点！”

这番话语掷地有声，红袖听得怔在原地，小满更是张着嘴半天合不拢：“他到底想做什么？”

红袖沉吟片刻，眼中闪过一丝明悟：“他要救人。”

“这么多灾民，拿什么救？”

一旁的白露忍不住问道。

红袖咬了咬唇，心头隐隐作痛：“如今粮价飞涨，要养这么多人，那得掏空多少家底？”

与此同时，城墙脚下的汤师爷与铁捕头对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震惊与茫然。

三十名铁衣捕快呈扇形散开，刀锋半出鞘，目光如鹰隼般死死锁住下方躁动的人潮。

方才那股令人窒息的压迫感虽已消退，但紧绷的弦未断分毫。

土丘高处，陈小富傲然而立。

铁捕头眯起眼，嘴角扯出一抹玩味的弧度：“汤师爷，瞧这架势，陈公子倒真修了一副菩萨心肠。”

汤师爷面容枯槁，眼底闪过一丝晦暗不明的讥诮：“东家若早知如此，恐怕更愿他做个笑面虎。

供着的泥胎佛像谁都不怕，反倒是那**手狠的**，才叫人畏之如虎，活得滋润。”

这番话透着股子世故的凉薄，铁捕头听得云里雾里，只当是文人的酸腐之语，并未深究。

此时，高台上响起少年清越却极具穿透力的嗓音，回荡在空旷的广场之上：

“在下陈小富！今日不图名利，只求为诸位乡亲辟出一方安身之所！”

声音不高，却字字铿锵，直击人心：

“我要给你们一个遮风挡雨的家！让每个饿得皮包骨头的兄弟吃上一口热饭！让那些病倒在床榻的老人孩童，能请到城里最好的大夫，拿得起救命的药材！”

话音落下的瞬间，死寂被打破。

紧接着，是如山崩海啸般的咆哮。

数千灾民身躯剧烈颤抖，随即齐刷刷跪倒一片，膝盖撞击地面的闷响连成一片，仿佛大地都在震颤。

“谢陈公子救命大恩！”

“苍天有眼啊……我们有活路了！”

情绪彻底决堤。

白发苍苍的老者激动得眼前一黑，直挺挺向后倒去；衣衫褴褛的妇人磕头如捣蒜，额角渗出血痕也浑然不觉；精壮汉子紧紧搂着妻儿，浑浊的泪水冲刷着满是污泥的脸庞；稚童懵懂地望着高处那道身影，眼中满是敬畏与崇拜。

“活菩萨下凡！”

“陈公子便是咱百姓的天！”

“我赵氏子孙，若有负今日恩情，必遭天谴，永世不得超生！”

“我孙氏全族，誓死追随陈公子，赴汤蹈火，万死不辞！”

声浪层层叠叠，忠烈之言震彻云霄。

城墙阴影处，萧公公眉头微蹙，指尖无意识摩挲着袖口：“此举……恐生变数，不合规矩。”

一旁的卓同书轻抚长须，笑意淡然：“无妨。

老夫在他身上看到了久违的东西——仁善与格局。

所谓人格魅力，此刻便是最强的凝聚力。”

他顿了顿，语气转为深沉：“不过，现在谈魅力尚早。

与其说是权谋手段，不如说他是动了恻隐之心。

发乎情，止乎礼，这般纯粹，反倒让人安心。”

萧公公沉吟片刻，眉峰再次聚拢：“情怀填不饱肚子。

人口既聚，粮草何出？靠他一人之力，如何供养数万张嘴？”

卓同书拱手一礼，眼中精光一闪：“这正是关键所在。

公公只需修书一封给女皇陛下，直言赈灾之策：与其经过层层官府盘剥、贪墨克扣，不如将钱粮直接拨给陈公子。

借他的名望做事，既省了银子，又收了人心。”

城墙根下，尘土飞扬间透着一股肃杀之气。

萧公公负手而立，目光如鹰隼般扫过下方乌压压的人群，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

他并未接话，只是轻轻抬手，指向那片混乱中逐渐显现秩序的营地，声音低沉却透着寒意：“你瞧，他能让人填饱肚子，可那些坐在高堂之上的官员们呢？他们吞下的肥肉，不过是建立在流民继续漂泊的尸骨之上罢了。”

“再看看吧。”

这句话轻飘飘落下，却重若千钧。

与此同时，临安城南门外，喧嚣声浪正被一种奇异的平静所取代。

数千双沾满泥泞的眼睛此刻紧紧盯着那个身穿锦袍的青年——陈小富。

就在片刻前，他那番慷慨陈词如同投入死水的巨石，激起了层层涟漪。

原本濒临崩溃的灾民心防，此刻已悄然瓦解，取而代之的是一种近乎狂热的信赖。

随着更多衣衫褴褛的身影涌入视线，人群再次骚动，随即又整齐划一地跪倒一片。

膝盖砸在硬土上的闷响，听得人心头一颤。

陈小富没有扶起这些人，他只是平静地唤来几位面色黝黑、眼神精明的领头人。

在这群人中，他的话语显得极具**力：

前方荒僻之地，虽无繁华，却有屋舍遮风挡雨，有薄粥果腹。

更致命的是那片广袤的荒地——只要肯干，土地便归个人所有。