第353章 再见火蚁（一）
这是哪里？张栀夏四顾查看。
前方的河流拦住了去路，水声哗哗，颇为湍急。阳光透过稀疏了不少的树冠，明晃晃地照在河面上，泛起细碎的、有些刺眼的金光。
自己（张栀夏）坐在黄巾力士宽阔的肩膀上，微微侧着身子，能感觉到身边元满平稳的呼吸和透过衣物传来的、令人安心的温热。午后的风吹过来，带着河水特有的湿润气息和岸边泥土的味道，不算好闻，但也算不上难闻。她眯着眼看了看天，日头正烈，晒得人有些懒洋洋的，便小声抱怨了一句：“好热啊，这里的太阳比之前毒多了。”
元满似乎低声应了句什么，注意力更多放在观察河面上。他指挥着黄巾力士沿着河岸向上游走了一段，张栀夏乖乖照做。找到一处看起来水势稍缓的浅滩，河床上布满大大小小、被水流冲刷得圆润的鹅卵石。
“就这里。”元满拍板。
两人从力士肩膀上下来，踩在坚实的河岸上。张栀夏依言将黄巾力士符收回手镯，看着那二十名沉默的符兵结成紧密的阵型，缓缓推着装满清水的大缸，涉入冰冷的河水中。水花在它们腿边溅开，发出哗啦的声响。她注意到元满的目光扫过对岸的密林，又抬头看了看天色，侧脸在阳光下显得有些沉静，但并无太多紧张。
成功渡河。脚踏上对岸干燥的土地，张栀夏轻轻松了口气。元满示意休整片刻，她重新召出黄巾力士，两人再次坐上去。高大的力士迈开步伐，继续向着东方前行。身下的颠簸带着某种规律的节奏，阳光穿过更稀疏的枝叶，光影在眼前明明灭灭。
忽然，前方那几名手持藤甲盾牌的符兵，毫无征兆地停下了脚步。最前方的那名，甚至微微抬起了手中的盾牌，面朝前方的林地，摆出一个戒备的姿态。
张栀夏心里“咯噔”一下，下意识地抓紧了身边元满的衣袖。“景满哥哥？”她小声唤道，声音里带着一丝自己都没察觉的紧绷。
元满没有立刻回答。她顺着他的目光望去，只见前方百余步外，那片原本看起来只是普通林间空地的土壤，颜色呈现出一种不自然的暗红，而且地面上的空气，隐隐在高温下扭曲、蒸腾，让后面的景物看起来都有些晃动。一股淡淡的、像是有什么东西烧焦了的糊味，顺着风飘了过来。
紧接着，她的瞳孔骤然收缩。
暗红色的土壤仿佛活了过来，无数赤红色的小点从土里、从倒伏的朽木缝隙、从岩石的阴影中争先恐后地涌出！它们密密麻麻，层层叠叠，汇聚成一片令人头皮瞬间炸开、脊背发凉的赤红色潮水！潮水涌动的方向，正是他们这边！那“窸窸窣窣”的、无数节肢刮擦地面的声响汇聚在一起，形成一种低沉而恐怖的背景噪音，瞬间盖过了风声和远处的水声。
是火蚁！那种能发射可怕火箭的怪物！但这里……太多了！多到根本无法计数！像一整片大地都在流血，在向他们蔓延！
更让她心脏几乎停跳的是，在那片赤红色潮水的中央，矗立着许多体型明显大上一圈、甲壳赤红中泛着冰冷金属光泽的、更加狰狞的火蚁。而在这些巨型火蚁的簇拥下，三头……三头体型堪比小山猪、不，甚至更大的、散发着令人窒息压迫感的赤红巨影，静静地蛰伏着。它们暗红色的复眼，仿佛穿透了百步的距离，冰冷、凶戾、残忍地，牢牢锁定了她和元满！
空气真的在灼烧。那股焦糊味越来越浓，带着一种令人作呕的甜腥。前方那片暗红色土地上空蒸腾的热浪，扭曲了一切景象，也扭曲了张栀夏的呼吸。
“退后。”元满的声音在她耳边响起，压得很低，带着一种她从未听过的凝重。
身下的黄巾力士开始随着藤甲兵组成的防御圈缓缓后撤。盾牌朝外，斧刃在稀疏的阳光下闪着寒光，重弩兵手中的弩箭微微抬起。但张栀夏的心，却像掉进了身后的河水里，冰冷，不断下沉。她死死抓着元满的衣袖，指尖冰凉，声音抖得不成样子：“景满哥哥，……好多，还有那么大的……蚂蚁……”
“别怕，有我在。”元满没有回头，目光如鹰隼般死死锁定着那片汹涌而来的赤红前沿。他的话很平静，但张栀夏听出了那平静之下，几乎凝成实质的紧绷和……一丝她不愿深想的沉重。
就在这时，那三头可怖的火蚁王，同时扬起了狰狞的头颅，发出一声尖锐刺耳、直透耳膜的嘶鸣！
“嘶——！”
赤红色的潮水，瞬间沸腾！最前面的、体型较小的火蚁，六条带刺的腿爪以快得惊人的频率交替摆动，如同真正的红色潮头，轰然拍来！地面传来密集的、令人心悸的震动。
战斗在瞬间爆发。箭雨破空，贯穿赤红的躯体，撕开短暂的空白，但转瞬就被更多的赤红填满。盾墙被撞击，发出沉闷的“咚咚”巨响，藤甲被啃咬的“咯吱”声令人牙酸。一名藤甲兵被火箭点燃，惨叫着化为光点消散……
张栀夏的脑子一片空白，只剩下无边的恐惧。她看到血红火蚁逼近，尾部凝聚起令人心悸的赤红光芒。
“收起黄巾力士！”元满的厉喝将她惊醒。
她几乎是凭本能，手忙脚乱地将力士符收回。下一刻，天旋地转，她已经被元满猛地扛在了肩上！他奔跑起来，速度快得吓人，风呼啸着刮过耳边，刮得脸颊生疼。她下意识紧紧搂住他的脖子，脸贴在他汗湿的后背上，能清晰感受到他肌肉的贲张和剧烈的心跳，能闻到他身上传来的、混合着汗水、尘土和一丝血腥气的味道。
身后，火箭破空的尖啸如同死神的狞笑，越来越密集！“咻咻”声不绝于耳，不断有赤红的火团在他们身边、身后炸开，灼热的气浪一阵阵舔舐着她的后背和裸露的小腿，烤得皮肤发烫、生疼。泥土和碎草被炸得四处飞溅。
她不敢回头，只能死死闭着眼，听着身后越来越近的、令人绝望的“窸窣”爬行声，听着元满越来越粗重的喘息，听着自己心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要撞碎骨头的巨响。
快一点，再快一点！河岸就在前面了！只要过了河……
这个念头刚刚升起，她就感觉到元满疾驰的脚步，猛地一顿！
她惊恐地睁开眼。
只见前方不远处的河岸边缘，那片他们来时渡河的浅滩附近，另一片赤红色的身影，如同从地底钻出的鬼魅，密密麻麻地涌现，瞬间堵死了通往河水的最后一段路！同样是那种体型更大、甲壳泛着金属冷光的血红火蚁！它们尾部扬起，赤红的光芒已然亮起，冰冷地指向他们。
前有堵截，后有追兵。绝境。
彻骨的寒意，从张栀夏的脚底瞬间窜上头顶，冻僵了她的四肢百骸。绝望如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
“景满哥哥……”她听到自己发出了一声细弱蚊蚋的、带着哭腔的呼唤。
元满没有回答。他迅速从储物空间中取出一块厚实的木板，不由分说地塞进她怀里，声音带着一种不容置疑的、近乎冷酷的决绝：“抱紧，别松手！”
她还没完全反应过来，就感觉身体猛地一轻——元满催动了那神奇的挪移大法！熟悉的蓝白色八卦符文在两人脚下瞬间亮起，光芒将她吞没。
下一刻，失重感猛地攫住了她！狂风在耳边尖啸！她惊恐地发现自己和元满已经身在数十米的高空！脚下，是缩小了的焦土、河流，和那一片令人头皮发麻、无边无际的赤红色蚁潮！它们如同沸腾的血池，而她和元满，就像悬在这血池上方的、渺小可怜的飞虫。
“抱紧木板！”元满的声音在狂风中几乎被撕裂。他一只手还揽着她的腰，另一只手已经移向她的后背。
“景满哥哥——”她似乎预感到了什么，心脏骤然缩紧，眼泪瞬间涌了上来，声音里充满了惊惶和哭腔。
元满没有看她。他的目光死死锁定了下方那条奔腾的河流。然后，张栀夏感觉到那只揽在她腰间的手猛地用力，而另一只按在她后背的手，爆发出难以想象的巨大力量！
“活下去！”
他狂吼出声，用尽全身力气，将她朝着河心水流最湍急、也离对岸蚁群相对最远的方向，狠狠推了出去！不，是扔了出去！
“景满哥哥——！！！”
凄厉到变调的哭喊，瞬间被狂风吞没大半。她感觉自己像一片被狂风卷起的落叶，身不由己地在空中翻滚、坠落。天旋地转，视野里只剩下模糊的色彩块——灰蓝的天空，暗红的大地，奔腾的银白水带，以及……那道在她视野中急速变小、朝着下方那片赤红地狱加速坠落的身影！
又一次！又一次被他用这种方式推开！独自面对死亡，把生的机会留给她！
悔恨、恐惧、愤怒、绝望……无数种情绪如同岩浆，在她胸腔里轰然炸开，灼烧着她的五脏六腑！为什么！为什么她这么弱！为什么总是她在拖累他！为什么只能眼睁睁看着！她算什么！她就是个废物！累赘！
“活下去！”
那最后一声嘶吼，仿佛还在耳边疯狂回荡。
活下去？像现在这样，背负着他用命换来的、沾满鲜血的“生机”，苟延残喘地活下去？然后呢？在下一个危险来临时，继续成为别人的拖累，或者像阴沟里的老鼠一样躲藏吗？
不——！！！
一个冰冷的、决绝的、仿佛从灵魂最深处榨出来的意念，轰然爆发！她不要再这样！绝不！
冰冷的河水气息扑面而来。下坠的速度让心脏紧缩到疼痛。但在这极致的恐惧和濒死的眩晕中，那团在她心底炸开的冰冷火焰，非但没有熄灭，反而如同被浇上了滚油，疯狂滋长、硬化！变强！必须变强！不惜一切代价！强到能并肩而立！强到能逆转生死！强到……能将今日这片吞噬了他的赤红地狱，连同那些狰狞的怪物，一起焚成灰烬！
“噗通——！！！”
刺骨的冰冷瞬间从四面八方包裹而来，巨大的冲击力让她眼前一黑，怀里的木板差点脱手。她凭着求生的本能死死抓住，随即被汹涌的暗流卷入水底。湍急的河水裹挟着她，翻滚，冲撞。水不断呛入鼻腔，带来火辣辣的刺痛和窒息感。后背、手肘、膝盖，不知第多少次撞上水底的石头，疼痛早已麻木。
不知过了多久，就在她冻得浑身僵硬，意识开始模糊，手臂酸软得快要失去所有力气时，一股涡流将她猛地卷向一侧。
“砰！”
后背重重撞上一块坚硬冰冷的岩石，痛得她闷哼一声，差点松开木板。求生的本能压倒了一切，她不知道哪里来的力气，手脚并用地挣扎着，攀着岩石粗糙的表面，一点点将自己湿透、冰冷、剧痛的身体，从冰冷的河水中拖了出来，瘫倒在后面一片相对平缓、布满砂石的河滩上。
“咳咳咳……呕……”她侧过头，剧烈地咳嗽，干呕，吐出带着泥沙和血腥味的河水。浑身湿透的衣裙紧紧贴在身上，被河风一吹，刺骨的寒意瞬间穿透皮肉，深入骨髓，让她控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿格格作响。手肘、膝盖、后背，到处是火辣辣的擦伤和淤青，稍微一动就疼得钻心。
但她顾不上这些。刚一喘过气，甚至没力气去抹一把脸上混合着河水、泥沙和泪水的污迹，她就挣扎着，用尽全身力气，手脚并用地爬起来，踉踉跄跄地扑向河岸边缘。膝盖重重磕在一块尖锐的石头上，钻心的疼痛让她身体一歪，但她浑然不觉，只是死死用手扒住岸边一块凸起的岩石，睁大了被河水刺激得通红酸涩的眼睛，拼命望向对岸——元满坠落的方向。
距离已经很远了。河水在这里拐了一个弯，对岸的景象变得有些模糊。那片暗红色的焦土像一块肮脏的补丁，而那些赤红色的火蚁，小得如同洒在地上的、正在缓缓蠕动的朱砂。密密麻麻，无边无际。
她的心脏在胸腔里疯狂地、沉重地搏动，每一次跳动都牵扯着全身的伤口，带来尖锐的痛楚，但更痛的是心底那片不断扩大的、冰冷的空洞和几乎要将她吞噬的焦灼。
在哪里？他在哪里？
她的目光焦急地扫过对岸那片赤红，呼吸不自觉屏住。
然后，她看到了。
在焦土某处，靠近那片林地的边缘位置，一点极其黯淡、仿佛随时都会熄灭的暗金色光芒，微弱地、顽强地闪烁了一下。
鬼面盾！是他！他还活着！他还在战斗！
一股难以言喻的狂喜，如同电流般窜过她冰冷僵硬的四肢百骸，让她几乎要跳起来！但下一秒——
“轰轰轰轰——！！！”
数道远比之前任何火箭都要粗壮、刺眼、蕴含着毁灭性能量的赤红色光柱，从几个不同的方向，如同早有预谋的毒蛇，瞬间爆发，狠狠地、精准地轰击在那点微弱的金光所在之处！
即便隔着宽阔湍急的河面，那沉闷到极致、仿佛连脚下大地都随之震颤的恐怖爆炸声，也隐隐传了过来！随之而来的，是一股灼热的气浪，混合着浓郁的血腥、焦糊和某种甲壳烧熔的刺鼻臭味，顺着风扑打在她苍白冰冷、沾满污迹的脸上。
金光，消失了。
彻底地，熄灭了。
那片被轰击的区域，瞬间被更加疯狂、更加浓密的赤红色彻底淹没、覆盖、吞噬。再也看不到其他任何颜色，任何活动的迹象。只有一片死亡般的、令人窒息的赤红，在那里缓缓蠕动、堆高。蚁群没有散开，反而像是完成了某种邪恶的仪式，更加紧密地围拢过去，用身体筑起了一座高大、丑陋、令人不寒而栗的赤红色坟冢。
所有的攻击，都停止了。
世界仿佛在这一瞬间被抽走了所有声音。只有河水永不停歇的哗哗声，风吹过砂石河滩的呜咽声，以及她自己耳朵里尖锐的、持续的耳鸣，还有……心脏在骤停之后，那一声沉重到仿佛要砸碎肋骨的、绝望的跳动。
“嗬……”
一声极其轻微的、仿佛漏气般的抽噎，从她喉咙里挤出。
“景……满……”她张了张嘴，试图发出声音，但喉咙像是被滚烫的砂纸狠狠磨过，又像是被冰冷的铁钳死死扼住，只能挤出破碎的气音。
不……不……这不是真的……再看一眼……一定是看错了……
她瞪大了眼睛，瞳孔因为极度惊恐和难以置信而扩散，视线死死钉在那座赤红色的坟冢上，仿佛想用自己的目光将它烧穿，看到下面被埋葬的人。泪水毫无征兆地汹涌而出，滚烫的液体瞬间模糊了视线，混合着脸上的河水污迹，狼狈地流淌。但她死死瞪着眼，不肯眨眼，仿佛一眨眼，就真的什么都完了。
然而，那座赤红的坟冢，依然在那里。沉默，狰狞，象征着吞噬与终结。
“不——啊啊啊啊——！！！”
终于，一声凄厉到不似人声的、带着血沫腥气的惨嚎，冲破了被扼住的喉咙，响彻了河滩！这声嘶吼耗尽了她胸腔里最后一点空气，震得她自己耳膜嗡嗡作响，喉咙深处泛起浓烈的腥甜。
“你骗人——！！”她朝着对岸嘶吼，声音破碎不堪，字字泣血，每一个字都像是从灵魂最痛苦的裂缝里硬生生抠出来的，“你说过……你说过会没事的——！！你起来！你起来看看我啊！景满哥哥——！！！”
她朝着对岸伸出手，五指张开，在冰冷的空气里徒劳地抓挠，指尖颤抖得厉害。可她什么也抓不住，只有虚无的风从指缝间溜走，带着对岸飘来的、令人作呕的死亡气息。
嘶喊声渐渐低弱下去，最终化作压抑的、破碎的呜咽，堵在喉咙里，噎得她胸口闷痛欲裂，几乎要窒息。那股从灵魂最深处炸开的、混合着极致痛楚、冰冷绝望和无边无际的无力感的洪流，终于彻底冲垮了她所有的支撑。
双腿一软，她重重地瘫跪在冰冷粗粝的砂石河滩上。膝盖撞击地面的疼痛清晰传来，但她感觉不到。双手无力地垂下，指尖深深抠进潮湿的砂石里，指甲崩裂，翻卷，渗出的鲜血瞬间被砂石吸收，只留下暗红的痕迹和钻心的刺痛，但这刺痛，比起心底那片荒芜的剧痛，微不足道。
如果……如果她再强一点点……
如果她不是只会躲在他身后，瑟瑟发抖……
如果她的黄巾力士能更灵活，如果她的符箓能更有用，哪怕只是替他挡住一次攻击，吸引一点火力……
如果她没有成为那个需要他牺牲自己、用命去推开、才能换来一线渺茫生机的……累赘！
这个念头，不再是模糊的自责，而是化作了最滚烫的岩浆，混合着淋漓的血泪，混合着亲眼目睹他被吞噬却无能为力的极致愤怒，混合着那声“活下去”带来的、几乎要将她灵魂都压垮的沉重，狠狠地、反复地浇灌在她意识深处那片名为“弱小”的废墟上，然后燃起了冲天大火！那火焰冰冷而暴烈，带着毁灭一切、也重塑一切的疯狂意志。
变强！
这个意念，从未如此刻般清晰、灼热、又带着血腥的、不容置疑的决绝！它不再是一个愿望，一个口号，而是变成了呼吸，变成了心跳，变成了支撑这副破碎躯壳、继续存在于这个残酷世上的唯一理由和本能！
她猛地抬起头，泪水还在脸上肆意横流，冲出道道白痕，但眼神深处，那些曾经的天真、依赖、怯懦，如同被重锤击碎的琉璃，彻底崩裂、剥落！取而代之的，是一种冰冷、坚硬、如同在九幽寒狱深处淬炼了万载的玄铁般的恨意与决心！那恨意，并非针对具体的火蚁，而是针对夺走他的一切，针对这个操蛋的世道，更针对……那个无能为力的、弱小的自己！
总有一天……
总有一天！！！
她要强到足以碾碎这一切！强到能站在他倒下的地方，将那片焦土连同所有的怪物一起焚尽！强到……足以逆转生死，把他从任何绝境里带回来，而不是只能眼睁睁看着，无力哭喊！
“呃啊——！”她猛地低下头，额头狠狠抵在冰冷粗糙、沾着自己鲜血和泪水的砂石上，肩膀和整个脊背剧烈地耸动、颤抖，却再没有发出任何声音。只有那双死死握紧、指关节泛白到近乎透明、指甲深陷掌心皮肉里的拳头，和那深深刻入骨髓、融入血脉、与每一次呼吸同在的冰冷誓言，在死寂的河滩上无声地咆哮、燃烧。
不知过了多久，直到对岸那片赤红的坟冢在渐渐暗淡的天光下变成模糊的暗影，直到冰冷的夜风带走她身上最后一点湿衣带来的寒意，让她冻得几乎失去知觉，张栀夏才一点点，极其缓慢地，重新掌控了自己僵硬的身体。
她挣扎着，用手撑地，试图站起来。试了两次，都因为脱力和膝盖的剧痛而失败。第三次，她咬着牙，攀住旁边一块岩石，一点点将自己从地上拖起来。站起来时，眼前一阵发黑，眩晕感让她摇晃了好几下，才勉强扶住岩石站稳。
浑身无处不痛，湿冷的衣服黏在身上，夜风一吹，寒入骨髓。但她只是抿紧了苍白干裂的嘴唇，眼神空洞却又异常坚定地，开始处理身上大大小小的伤口。从手镯里取出清水、布条和伤药，动作因为寒冷和疼痛而有些笨拙、颤抖，但却很仔细，很慢。每清理一处伤口，涂抹上冰凉的药膏，用干净布条包扎好，她心底的某个角落，似乎就更冷静一分，更坚硬一分。
处理好伤口，换上一套干燥的备用衣裙（虽然同样单薄），她将湿衣拧干，晾在岩石上。然后，她找了一处被几块高大岩石半包围的、相对背风的凹地，蜷缩着坐下，双臂环抱住自己，试图汲取一点点暖意。
她应该调息，应该恢复法力，应该思考接下来怎么办。但一闭上眼睛，就是元满浴血坠落、金光最后闪烁、然后被赤红光柱吞没的画面，耳边仿佛还回响着爆炸的轰鸣和火蚁的嘶鸣，鼻尖似乎还萦绕着对岸飘来的焦臭。
心，根本静不下来。焦躁、悔恨、恐惧、还有那股灼烧灵魂的、想要立刻拥有力量的渴望，如同无数毒虫，在她心里疯狂噬咬。
她知道这样不行。可怎么冷静？
他没了。为了救她，被那些怪物吞噬了。而她，还活着，像条丧家之犬一样躲在这里，连过河去看一眼的勇气和能力都没有。
挫败感和无力感再次如冰冷的潮水涌来。
就在她心绪翻腾，气息不稳，几乎要陷入更深绝望的泥沼时——
忽然，她感觉丹田气海的最深处，那枚按照《南明离火观想法》凝聚出的、还十分微弱虚幻、仅有一点模糊橙红光晕的符箓种子，毫无征兆地，极其轻微地，跳动了一下。
仿佛浑身经脉穴位同时共振，龙虎门的本门绝世功夫《符箓通天道》疯狂运转。
她猛地睁开眼睛，手下意识地按住小腹。
周围一片昏暗，只有岩石缝隙透进来的些许黯淡天光，没有任何火焰。
但那种极其细微的悸动感，却真实不虚。
她怔了怔，霍然转头，前方是一条河流拦住了去路，她坐在黄巾力士符的肩膀上，看着身边元满平稳的呼吸和不帅的脸。
她的眼泪打湿了脸庞。
“你怎么了？栀夏”胖乎乎的元满关心的问道。