第421章 东宫密谈

“哦！有这样的事情？”

曹庸辰眉峰微挑，脸上浮出一抹真切的诧异。

他虽是闲散皇子，不常插手朝堂具体司职，却掌控着京都最核心的市井暗线，对户部的钱粮流水远比外人清楚。

大乾户部从不可能缺这区区两万两。

前些时日，朝廷借着整顿市井私税、肃清灰色财源的由头，从京都四大帮派手中一次性收缴一千二百万两白银，尽数归入户部公账。

京都五百万常住人口，每月人头税源源不断入库，数额堪称天文，这还未囊括繁杂的工商税、过境税、盐铁规费。除此之外，中州五郡二十五县全额供养，冀州、青州、荆楚三州年年定点输送赋税粮草，层层汇聚，尽数流经户部之手。

如此庞大的银钱吞吐体量，一笔区区两万两、手续齐全的合规商户专款，居然被死死卡住不放，任谁听闻，都会觉得荒诞至极。

曹庸辰收起手中书卷，身子微微前倾，眼底那点闲散温润彻底褪去，多了几分宗室子弟独有的审慎与深沉。

“按理说，这种走完度支核算、归档仓部的款项，金部只负责例行出纳放行，连尚书、侍郎都不会过问，区区一个五品郎中，根本没有刻意刁难的必要。”

曹庸辰轻声开口，语速平缓，却句句直指核心，“既无利益冲突，又无规矩瑕疵，齐百寇硬要顶着人情、顶着市井压力卡死银两，绝不是他个人的意思。”

臧冬明闻言颔首，心头的疑虑愈发清晰。

这也是他最想不通的地方。

他与齐百寇虽无深交，却也知晓此人秉性。齐百寇混迹户部多年，圆滑趋利、深谙为官之道，从不做无利可图、无故树敌的蠢事。为两万两银子得罪铁掌帮，这笔买卖怎么算都极其不划算。

可对方不仅做了，还做得极为决绝，堵死所有人情、银两、疏通的门路，不留半点余地。

“王爷的意思是……是户部顶层授意？”臧冬明沉声追问。

曹庸辰指尖轻轻敲击着案几，节奏缓慢，透着几分隐忍的冷意。

“阮槐玉掌户部，舒貔幕辅之，二人皆是八大家嫡系骨干。”

“你看到的是两万两被卡，他们要的，是千千万万笔两万两的规矩。”

一番话，瞬间点破了藏在朝堂深处的肮脏算计。

大乾文官八大家，盘踞朝野百年，早已摸透国库与私库的制衡之道。近些年北疆战事频发，便是他们最好的敛财契机。

文官集团以战事吃紧、国库空虚为由，层层卡死民间合规商贸款项、截留地方上缴银两、拖延商户公费结算。

明面之上，国库年年赤字，军饷短缺、建设无银，皇室不得不屡屡松口，放权朝堂、加征赋税、收紧民生；

暗地之中，所有被截留、压扣、拖延的银钱，尽数流入八大家的私库，滋养整个文官派系的根基。

他们刻意制造“朝廷无钱”的假象，困住皇室手脚、掣肘军方发展、压榨市井生机，一步步将天下财权彻底攥死在文官手中。

秦家的两万两太医院药材款，不过是他们立规矩的一颗棋子。

今日卡死外地世家的合规商款，无人敢言；明日便能层层推广，拿捏京都本土商户、蚕食市井税源，最终…………曹庸辰突然不敢往下想下去了。

而京都四区域的外三街，正是皇室最重要的私产来源，是皇室宗亲脱离朝堂管控的隐秘财源。

文官卡商户、压市井，本质上，就是在悄无声息斩断宗室的财路，架空皇权的底层根基。

曹庸辰没有继续往下说。

他端起茶盏，慢慢喝了一口，目光落在杯中浮沉的茶叶上，像是在看什么很远的东西。

臧冬明坐在下首，不敢出声。他知道十殿下在想事情，而且想的事情，不是他能插嘴的。

偏厅里安静了好一会儿。

“臧帮主。”曹庸辰放下茶盏，声音恢复了那种不紧不慢的调子，“你先回去吧。这件事，本王知道了。”

又是“知道了”。

臧冬明心里苦笑，面上却不敢有任何异样。他站起身，躬身行礼，退出了偏厅。

臧冬明走出王府侧门的时候，心里反而比来时更没底了。

他走后，曹庸辰坐在偏厅里，想了一下，才起身“陈管家，帮我备轿，我要去宫里见太子殿下。”。

陈管家应了一声，转身去安排了。

曹庸辰站在窗前，负手望着外面的天色。烈日高悬，日光洒落，铺在王府成片的琉璃瓦上，泛着一层厚重的暗金色光。

他静静伫立观望片刻，转身折返内室更换朝服。待他再度走出厅堂，王府仪仗轿子已然稳稳备在府前。

他没有携带多余随从，全程低调，只带陈管家一人随行。

青布轿帘垂下，轿子平稳起行，沿着宽阔规整的朱雀大街，一路朝着皇城方向前行。路途漫长，全程寂静无声，唯有轿轮碾过青石路面的轻响，在街巷间缓缓回荡。

狭小静谧的轿厢之中，曹庸辰闭目凝神，心底反复斟酌措辞，细细思索该如何向太子禀报此事。

太子曹庸恭，是他的嫡长兄，当今圣上的东宫储君。太子年长他八岁，性子沉稳至极，行事谨慎守拙，朝堂纷争、派系博弈，向来能避则避、能推则推，从不轻易开口表态，唯恐落下半点干政、结党的口舌把柄。

这件牵扯文官顶层、市井税源与宗室根基的隐秘大事，他一时也拿捏不准，太子究竟会不会插手。

曹庸辰心底看得透彻，文官集团暗中卡商户银钱、截留各地税赋、刻意制造国库空虚、军饷短缺的假象，早已积弊许久，绝非一日之寒。

太子身居东宫，耳聪目明，不可能全然不知。只是太子一直选择佯装未见、缄口不言，根源便在于摸不透圣心。

他拿不准龙椅上的父皇，究竟是想借机打压日益膨胀、尾大不掉的文官八大家，还是打算继续借文官势力，制衡手握重兵、势力雄厚的军方勋贵。

局势不明，贸然出手便是破绽，轻易表态便是过错。

曹庸辰想不透的深层圣心，常年伴驾、身居储位的太子未必看不透。只是太子身份特殊，步步惊心，万事求稳，绝不会主动挑破这层维系朝堂平衡的窗户纸。

但再稳固的僵局，也需要有人递话入局，把暗处的龌龊摆到明处。

今日，他便甘愿做这个捅破暗局、递话搭桥的人。

一路思绪辗转，轿子缓缓驶入皇城地界，最终停在东宫门外。

东宫御书房，远比启路王府的偏厅更为冷清肃穆。

太子曹庸恭端坐案后，一身素雅杏黄色常服衬得他面容清瘦，眉眼沉静幽深，如一潭不见底的深水，不起半点波澜，让人无从揣测心绪。

曹庸辰躬身入内，行礼姿态恭谨，分寸拿捏得恰到好处。“臣弟参见太子殿下。”

“十弟不必多礼，坐。”太子缓缓放下手中狼毫，抬眸抬手，指了指案前下首的座椅，语气温和，却自带一股储君的疏离淡漠。

曹庸辰并未立刻落座，上前两步，压低声音，将巴蜀秦家合规账款被卡、臧冬明层层疏通碰壁、底层吏员无人敢沾手的始末，连同自己推断出的文官集团借小事立规、截留税源、蚕食宗室财路的深层阴谋，一五一十、条理清晰地尽数道出。

偌大的御书房静谧无声，唯有曹庸辰低沉平缓的话音缓缓回荡。他语速不快，字字清晰，每一句剖析，都像一颗沉石，砸入这片死寂的方寸之地。

太子起初尚且面带温和，静静倾听，神色毫无异样。可随着曹庸辰层层深入的剖析，他原本轻轻敲击桌案的指尖，渐渐停落，再无动静。

自始至终，他没有插话，没有动容，只是抬眸静静注视着曹庸辰，眼神深邃幽暗，藏尽思量，让人全然摸不透他的真实想法。

待曹庸辰话音落下，书房沉寂良久，太子才缓缓开口，声线平淡无波。

“还有谁知道这个事情？”

曹庸辰退步退回座椅旁落座，沉声回道：“暂时无人知晓。臣弟这边刚接到消息，查清脉络，便即刻进宫面见殿下，未曾向外透露半分。”

太子曹庸恭闻言，不再多问，转头朝着殿外扬声轻喝：“来人！”

一道轻细微的应答声从门外传来，紧随其后，一名贴身太监躬身快步入内，垂首待命。

太子将方才曹庸辰所言之事简略复述一遍，语气平静无波，听不出喜怒：“你即刻暗中去查，摸清还有何人知晓此事，速速回禀。”