第24章 红莲惊渊
戚澈然再次醒来时，晨光已经越过窗棂。
昨夜血契反噬耗尽了力气，玄夙归离开后不久，他便昏睡过去。
掌心习惯性摸向内衬。
那里已经空了。
戚澈然把手收回被褥。
破开的衣料挂在榻边，昨夜留下的疼从肩背一直压到腰腹，稍微动一下，皮肉深处便泛起钝重灼意。
小腹上的莲印已经彻底红透。
莲心下方，那道陌生脉动仍在反复起伏，节律比他的心跳更沉，也更慢。
远处朝钟的余音忽然擦过耳边。
戚澈然睁开眼。
寝殿里并没有钟。
钟声落进红莲深处，眼前随即掠过一片冰冷玉光。臣子叩首、衣袍摩擦的声音接连传来，其间还夹着指尖轻敲龙案的动静。
玄夙归正在正殿上朝。
而他隔着这朵红莲，听见了她身边的声音。
戚澈然搭在被褥边的手慢慢收紧。
殿门在此时被推开。
青蘅端着铜盘进来，脚踝仍缠着纱布，落步时格外小心。
“御雀，该梳洗了。”
她抬头看清榻上的情形，声音戛然而止。
被褥凌乱，破衣堆在榻边。戚澈然肩颈与腰侧全是昨夜留下的痕迹，颈侧咬伤尤其深，青黑边缘还压着未退的红。
青蘅的目光落到他小腹。
铜盘猛地往下一坠。
热水泼上砖面，溅开的水珠滚到鞋尖前。她慌忙稳住铜盘，低头跪到榻边。
“奴婢伺候御雀梳洗。”
戚澈然移开视线，让她继续。
青蘅拧干热帕，绕过颈侧伤口，将皮肤上的冷汗与血渍一点点擦去。她的手几次停在半空，最终都避开那些新痕。
戚澈然扫过她缠着纱布的脚踝。
她还能回到长乐宫伺候，说明昨夜的事情暂时没有牵出玉痕。
青蘅收好热帕，从袖中取出一样东西，放到矮案上。
“御雀，奴婢只求您明日别再惹陛下生气。”
“明日？”
那是一条金色腰封。
莲叶纹铺满外层，边缘压着暗龙纹，正中央留出一朵莲形空口，大小正好能圈住他小腹上的红莲。
腰封下面，还放着一套配好的玄色新衣。
衣料在腰腹处同样裁出莲形开口。两者扣在一起，衣物不会遮住红莲，只会让那抹猩红正正落在金纹中央。
像一道被精心托起的烙印。
青蘅压低声音。
“陛下今早下旨，明日大朝，御雀随驾。”
戚澈然抬眼。
青蘅把腰封往前推了些，指尖碰到冰冷金面，又很快收回。
“御雀不会入后殿，也不用隔帘候着。”
“陛下要您随驾入正殿，立在御座旁边。”
“御座旁边，在秦宫算什么位置？”
青蘅咬住唇。
“只有陛下亲口准许立在御前的人，才配这样的规制。”
“明日满朝文武都会看见。”
戚澈然盯着那朵镂空金莲。
“看见什么？”
青蘅低着头，迟迟不敢回答。
戚澈然替她说了下去。
“看见我已经不是楚国俘虏。”
“是她收进身边的东西。”
青蘅额头贴上地面。
“御雀慎言。”
戚澈然伸手碰了碰那朵金莲。
金面凉得刺人，贴上指腹时，他又想起玄夙归袖中那根青蓝剑穗。
昨夜，她夺走的是他的白莲。
明日，她要当着满朝文武的面，夺走他作为戚家公子的身份。
让所有人亲眼看见，楚国养出的清贵公子，已经成了大秦女帝御前的一道红印。
青蘅忍了片刻，还是低声开口。
“御雀，奴婢只知道一件事。”
“能立在御前的人，宫里没人敢当普通玩物看。”
“明日他们会看见红莲，也会看见陛下把您放在身侧。”
戚澈然指腹缓慢压过金纹。
“放在身侧的笼中物，听起来倒也体面。”
“御雀……”
“她既然要我站出去，我便站。”
戚澈然垂眼看着那套玄衣。
“总比永远关在这里，连秦国朝堂上站着什么人都看不见。”
青蘅怔了一下，随即叩首。
“奴婢明日辰时来替御雀更衣。”
“别让旁人碰这条腰封。”
“奴婢记住了。”
就在此时，红莲深处忽然乱了一瞬。
另一股力量在黑龙血下翻了个身，带着被惊醒后的烦躁，从血肉深处慢慢浮上来。
“吵死了。”
那声音慵懒沙哑，听不出年岁，语气里带着高处俯视的倦怠。
戚澈然正在整理衣带的手停在腰侧。
青蘅连忙问：“御雀，可是伤口又疼了？”
戚澈然将衣带缓缓拉平。
“不用传太医。”
血脉里的声音带上几分嘲意。
“太医？”
“他们敢碰这朵花，那条黑龙会先剁了他们的手。”
戚澈然垂着眼，在心里问：
你是谁？
“名字早烂了，问这个没用。”
那声音懒得再谈自己的来历，又不耐烦地补了一句。
“把心跳压稳。”
“你一乱，黑龙血便跟着翻，我被它蹭得烦。”
戚澈然压住被角，掌心远离红莲。
青蘅收拾好铜盘，仍有些不放心。
“御雀脸色不好，奴婢还是去请青医官来吧。”
“不必。”
戚澈然看向矮案。
“明日辰时来替我更衣。”
青蘅低声应下，端着铜盘退了出去。
殿门合拢，寝殿重新安静下来。
戚澈然立刻在心底追问：
刚才我为何知道她在正殿？
“她把血压进你骨头里，以为只是在你身上拴了一根绳子。”
血脉里的声音懒洋洋地回答。
“可绳子这种东西，从来有两头。”
戚澈然指尖收紧。
我能看见她？
“她的龙息起伏得厉害时，偶尔会漏过来一点动静。”
“你现在弱得可怜，只能被这根绳子牵着走。”
“主动追得太深，她也可能顺着血找到你。”
她知道吗？
那声音安静了片刻。
“现在未必知道。”
戚澈然将这句话记进心里。
现在未必知道。
便说明以后可能察觉。
他必须赶在玄夙归发现以前，弄清红莲能听见多少，又会从他身上夺走什么。
矮案上的金腰封在晨光里泛着冷亮。
血脉里的声音像是终于看懂了那东西。
“她可不只是关着你。”
“她要在所有活物面前，把你叼回巢里。”
“龙都这样？”
“龙盯上的东西，有时是猎物，有时是宝物。”
那声音顿了顿。
“有时，是闻见了同类的火。”
戚澈然手指按上红莲边缘。
“同类？”
“你现在连坐稳都费劲，问这么多做什么。”
戚澈然还想追问，红莲里的节律忽然重重沉了下去。
一股远比玄夙归的龙息更加古老、庞大的力量，从极深处压上来。
像有一只看不见的巨手，按住了整座龙渊城。
血脉里的声音骤然停住。
“……等等。”
她第一次收起倦怠，语气里透出警觉。
“别动。”
“把念头收回来，别再顺着它往下探。”
戚澈然扣住榻沿。
“下面有什么？”
那声音似乎正在强行收回探出去的感知。
“不对……”
“不是长乐宫下面。”
“是整个皇宫下面。”
红莲深处传来一阵沉闷震感。
戚澈然扶紧榻沿，才稳住身体。
“那里锁着龙？”
“不是玄夙归。”
“也是龙？”
“是。”
那声音压得很低。
“是秦国开国时就镇在龙渊城下的旧龙。”
“你身边那条黑龙，是活着的帝王，是这座宫里最锋利的刀。”
“可地底那条不一样。”
“那不是刀。”
“那是被整座王朝压住的灾。”
戚澈然心口一沉。
“她若醒了呢？”
血脉里的声音沉默了片刻。
“它若醒了，连你身边那条黑龙，不……整个世界……都未必有能压得住她的。”
红莲骤然传来撕裂般的剧痛。
戚澈然眼前发黑，喉间涌起一股血腥，又被他死死压了回去。
“别碰它。”
那声音彻底沉下来。
“你扛不住。”
“就算是那条黑龙，也未必扛得住。”
戚澈然咬紧牙关。
“你到底是谁？”
血脉深处迅速沉寂，只剩玄夙归那道冷硬的节律再次贴着莲心起伏。
正殿方向的朝钟又响了一遍。
沉沉余音里，龙案被指尖轻敲的声音清晰传来。
戚澈然坐在榻上，后背已经被冷汗浸透。
矮案上的金腰封仍端端正正摆着，等着明日将他的红莲送到满朝文武眼前。
而皇宫地底，那道沉睡了不知多少年的龙息，也隔着红莲，朝他睁开了眼。
矮案上，明日随驾的金腰封忽然轻轻震了一下。