第131章 出发探寻

嗯。春天会来得早。

早饭之后，茸月沿着寨墙走了一圈。

积雪在墙根下堆了整整一个冬天，现在已经开始从底部融化，渗进土里。

她蹲下来检查了几处墙根的排水口，确认没有被冻实，融雪水正在顺畅地往外流。

石墩和石果也在处理融雪。

她们俩一左一右站在寨门口，用木铲把门口路面上已经变成雪泥的积雪铲到路边，露出底下湿漉漉的泥地。

石墩铲了几铲直起腰来呼出一口白气，把木铲往地上一插，抹了一把额头。

春天快了。

她瓮声瓮气地说了一句，又弯腰继续铲雪。

工棚里，香草正在把冬天存下的干草药从陶罐里倒出来重新晾晒。

她把艾草和薄荷叶摊在麻布上，放在门口有阳光的地方。

妹妹蹲在她旁边伸手拨了拨薄荷叶，凑近闻了一下，鼻子皱了皱又松开。

骨儿蹲在工棚最里侧的地面上，正在检查冬天磨好的那批骨器有没有受潮。

她用手一个一个摸过刃面，确认没有发霉变软，然后重新用干兽皮裹好码回藤筐里。

寒牙蹲在她旁边帮忙递骨器，她的动作已经比刚来时熟练多了。

能准确判断骨器的类型和刃口朝向，不需要骨儿提醒就能递到正确的位置。

围栏里的野猪冬眠了一整个冬天，开春之后明显活跃了不少。

石果路过的时候往食槽里添了一筐鲜草料，几头大野猪哼哼唧唧地凑过来拱食。

最小的那头野猪崽挤不进去，在圈外急得直转圈，被石果拎着后颈放进食槽边才安稳下来。

羊圈那边去年冬天出生的几只小羊羔已经长到半大了，在圈里跑来跑去互相顶角，咩咩的叫声此起彼伏。

融雪持续了大约五天。

到了第六天，寨墙外面的积雪基本化完了，露出底下深褐色的土地。

茸月当天一早就带着后勤队的人下田翻地。

去冬存下的草肥在秋天的时候就已经沤好了，石墩和石果一筐一筐地搬到田埂边。

后勤队的人跟在后面把草肥均匀地撒进翻好的土里。

田埂上的草也冒出了新芽。

茸月蹲在新翻的地头捏了一把土，土质松软湿润，带着融雪水和沤肥混合的气息。

她站起来沿着田埂走了一圈，在心里把今年春耕的规划重新过了一遍，然后转身往回走。

那天傍晚，林野在火塘边把几个人叫到了一起。

明天我出去一趟。林野把木棍放下，沿着河谷往北走，看看那边是什么情况。

我走之后，灰耳负责寨墙守卫，白绒管后勤。茸月管田地。

灰耳点头：明白。

来回大概五天。如果第六天还没回来，派一队人沿着河谷往上走，不要深入。

走到能看到虎族旧前哨废墟的位置就行，在那等我。

说完这些之后他站起来拍了拍手上的灰，目光扫过火塘边的众人：今晚都早点休息。明天天亮之前我出发。

天还没亮，林野就醒了。

他推门出去的时候，火塘里还燃着昨夜留下的余烬。

他蹲在火塘边就着余烬烤了一块干肉揣进怀里，又检查了一遍腰间的水囊和那把黑骨刀，然后往寨门方向走去。

铁爪已经在寨门口等着了。

她裹着一件厚实的兽皮短袄，腰间挂着骨刀和水囊，犬耳在晨风里微微转动着。

虎贲站在她旁边，肩上挎着一捆粗藤绳。

清鹿从了望台上探出半个身子朝他们挥了一下手，然后翻下墙来，鹿耳被晨风吹得微微发红。

林野推开寨门，侧身出去。

队伍沿着河谷东岸往北走。

晨雾还没有完全散去。

铁爪走在最前面，犬耳始终转动着，步伐放得很慢。

清鹿走在队伍中段，鹿耳也在转动，把周围的声息一一收入。

虎贲走在最后，肩上那捆藤绳随着步伐轻轻晃动。

走了一个多小时之后，河谷的地形变得开阔起来。

两侧的山丘往后退去，露出一片相对平坦的谷地。

铁爪放慢脚步停下来，蹲在地上看了看地面。

融雪之后的泥土上印着不少脚印，有新有旧，方向不一。

这边最近有人走过。

铁爪指着其中一行比较新的脚印，往北去的。大概三四天前。

林野蹲下来看了看那些脚印，大小和寒牙描述过的豹耳娘的脚印差不多。

他没有多说什么，站起来朝铁爪点了点头：继续走。

虎族旧前哨的废墟出现在视野里的时候，清鹿停了下来。

她侧耳听了一会儿，转回头低声说：废墟那边有动静，有人在里面。

林野抬手示意队伍放慢速度。

他带着铁爪和虎贲从侧面绕到一处灌木丛后面，借着枯枝的遮蔽往废墟方向看去。