第197章 铁柱的过往，进镇采买
回到老葛头家，院子已经简单收拾过，破门用几块木板勉强钉上了。
老葛头正在灶台前烧火，锅里煮着稀薄的菜粥。
狗娃蹲在门槛上，看到林风回来，眼睛亮了一下，又怯怯地缩了回去。
看到林风，老葛头手里的烧火棍掉在了地上。
他呆呆地看着林风，嘴唇翕动，最终只是哑声说了句：“回来了……没事就好。”
林风“嗯”了一声，放下背包，走到水缸边舀水喝。
狗娃蹭过来，小声问：“叔叔，你见到山魈了吗？”
“见到了。”林风说。
狗娃吓得一缩脖子，但好奇心战胜了恐惧：“它……它长啥样？真的像人吗？”
“像，也不像。”林风看着小孩单纯又害怕的眼睛，顿了顿，问。
“狗娃，你爸爸……铁柱叔，以前是做什么的？除了种地放羊。”
狗娃歪着头想了想：“爸爸以前……跟人进过山，好久好久以前，爷爷不让说，说爸爸是去干活，能挣钱。”
“但后来爸爸病了，就不去了。”
“进山干活？干什么活？”
“不知道，爸爸不说，爷爷也不让问。”
“就知道……爸爸有段时间，老看一个本子，上面画着山，还叹气。”狗娃努力回忆着。
本子？地图？还是工作记录？
林风心里一动。
铁柱可能不仅仅是普通的村民。
他也许参与过某些事情，而正是那些事情，埋下了祸根。
“那本子还在吗？”
狗娃摇头：“爸爸没了以后，爷爷把爸爸的东西……都烧了，说留着晦气。”
都烧了……老葛头在隐瞒，或者说，在恐惧什么。
晚饭是稀粥和硬窝头，三人沉默地吃完。
夜幕再次降临，屯子早早陷入一片死寂，连狗叫都没有了。
昨夜的事情，让恐惧深入了每个人的骨髓。
林风依旧靠墙坐着，闭目养神。
但他没有睡，脑中反复回放着白天的发现：
怪物的巢穴，蒙面男人的失态和那声队长，老根叔看到铭牌时的剧烈反应，狗娃关于铁柱“进山干活”的模糊记忆，以及那个写着“为民/卫民”的旧背包……
碎片越来越多，但拼图的全貌依然隐藏在迷雾中。
那怪物曾经是人，很可能是某个队伍的队长。
铁柱可能和这个队伍或者他们所做的事情有关。
老根叔和屯民们知道一些内情，但出于巨大的恐惧选择了集体沉默和掩盖。
蒙面男人是知情者，甚至可能是当年队伍的成员之一，他在寻找或者确认什么。
而一切的源头，似乎都指向多年前，某次发生在老金沟深处，不为人知的“进山干活”事件。
是盗猎？盗矿？还是……别的什么更隐秘、更危险的事情？
林风睁开眼睛，望向窗外沉沉的夜色。
山林的方向一片漆黑，如同巨兽蛰伏。
要弄清真相，必须再进那个洞。
而且，要带上足够的装备，应对任何可能的情况。
他需要光源，武器，绳索，还有应对那种非正常生物的特殊准备。
他摸了摸怀里的铭牌，冰凉的金属触感传来。
明天，他要去镇上采购些东西。
然后，再探洞穴。
这一次，他要直面洞里的东西，也要会一会那个神秘的蒙面人——如果他还敢出现的话。
夜深了，山林深处，隐约又传来一声悠长痛苦，仿佛来自幽冥的嚎叫。
但比昨夜更加微弱，更加断续，如同风烛残年，濒死野兽的最后哀鸣。
林风静静听着，眼神在黑暗中，锐利如刀。
狩猎，或者被狩猎。
真相，往往藏在最深的黑暗里。
第二天一早，林风在屯子口等了半个多小时，才拦到一辆去镇上的破旧三轮车。
开车的是个沉默寡言的中年汉子，听说林风要去镇上，也没多问，收了十块钱。
路上，林风看似随意地搭话：“大哥，最近镇上有没有什么生面孔？或者，有没有人来打听老金沟那边的事？”
司机从后视镜瞥了他一眼，瓮声瓮气：“生面孔？你不就是，打听老金沟？找死的人才打听。”
说完就闭了嘴，任凭林风再问，也不吭声了。
到了镇上，林风先去了那家老刘酒家。
正是早饭时间，店里零星坐了几个吃早点的本地人。
胖老板看到林风进来，脸色微微一变，但还是挤出笑容：“来了？吃点啥？”
“一碗羊杂汤，两个馍。”林风在角落坐下。
羊杂汤端上来，热气腾腾。
林风边吃，边观察着店内。
柜台后面挂着的营业执照，边角有些卷曲墙上贴着的泛黄菜单，有几个菜名被圆珠笔划掉又改了价格。
地面有几处新的油污和鞋印，其中一种鞋印的纹路，和他昨天在洞口附近发现，蒙面人留下的半个模糊脚印很像。
那蒙面人来过这里，而且时间很近。
林风吃完，付钱时看似随意地问：
“老板，跟你打听个人，四十来岁，脸上胡子挺重，可能背个迷彩大包，外地口音。见过吗？”
胖老板擦桌子的手停了停，干笑：
“每天来来往往人多了，记不住，咋，你找这人？”
“以前一个朋友，说可能来这边了。”
“哦。”胖老板含糊应了声，转身去收拾别的桌子，不再接话。
林风没再多问，走出饭馆。
他在镇上几条主要街道慢慢转悠，进了一家五金店，买了强光手电、备用电池、一卷结实的尼龙绳、几副厚实的劳工手套。
又去杂货店补充了高能量食品和净水片。
最后，他走进镇上唯一一家兼卖药品的小诊所。
坐诊的是个戴眼镜的瘦老头。
林风说要买些消炎药、止血绷带、还有……
“有没有那种，对付野兽抓咬伤比较管用的药？最好是药效猛一点的。”
老医生从眼镜上方打量他，慢悠悠说：“小伙子，是去打猎？最近山里不太平，小心点。”
“备着以防万一。”林风说。
老医生摇摇头，拉开抽屉，拿出几样药：
“这是广谱抗生素，这是止血粉，对付野兽伤……这个，氯胺酮，以前兽医用的，镇定效果很强，剂量要小心，弄不好要出人命。”
他递过来一小瓶白色粉末，眼神带着告诫。
“明白，谢谢。”林风付了钱，将药品仔细收好，氯胺酮，或许用得上。
走出诊所，林风在镇口的加油站附近，看到了那辆熟悉的，沾满泥浆的三轮摩托——是昨天载他去的小栓的车。
车停在路边，小栓人不在。
林风走过去，靠在车边等着。