第22章 清理门户
戌时三刻，夜色如墨，将北平城外的官道吞没殆尽。
宋清扬带着沈清墨、周大壮，以及四名精选的护院，策马出了东直门。夜风凛冽如刀，吹得衣角猎猎作响，马蹄踏在干硬的土路上，发出沉闷而急促的声响。云层遮蔽了月光，只有几点疏星勉强透出微光，勉强照亮前路。
十里铺位于城东十里外，是一个仅有二三十户人家的小村庄。宋清远藏身的那处宅院位于村东头，孤零零地矗立在田野边缘，与最近的邻舍相隔数十丈。院墙不高，夯土筑成，能看到正屋窗口透出昏黄的灯光。门口一个人影倚着门框，指间夹着一支烟，红光在黑暗中一明一灭。
宋清扬在距离宅院约百步处勒住马，翻身落地，将缰绳递给一名护院。他眯起眼，借着微弱的星光打量着那处宅院的布局。
“三爷，直接冲进去？”周大壮压低声音，手已按在腰间刀柄上。
“不急。”宋清扬的目光如同夜行的猎豹，一寸寸扫过院墙与房屋的轮廓，“先摸清里面有多少人。”
他将马拴在路边一棵歪脖柳树上，带着周大壮，沿着田埂无声地绕向宅院后方。沈清墨留在原地，负责接应与警戒。
两人绕着宅院疾行一周，已将情况摸清。宅院不大，标准的北方农舍格局：一进院落，正房三间，东西厢房各两间。院门口一人放哨，院内还有两人来回走动，腰间都鼓鼓囊囊，显然携带着武器。正房灯火最亮，窗纸上映出两个人影，正在交谈或等待。
“至少五个。”周大壮低声报告，“正房里至少两个，可能是宋清远和日本人。”
宋清扬迅速作出部署：周大壮带两名护院从后院翻墙而入，无声解决院内的流动哨与控制门口的守卫；他自己带沈清墨与另一名护院从正门突入，直取正房。
“尽量不要开枪。但若对方动枪，不必留情。”
周大壮点头，一挥手，带着两名精选的老兵，如同融入黑夜的狸猫，无声无息地消失在院墙拐角的阴影中。
宋清扬屏息等待。片刻后，院内传来一声极轻的闷响，像是有人被放倒在地时发出的压抑痛哼，随即恢复寂静。周大壮得手了。
宋清扬不再犹豫，带着沈清墨与另一名护院，从正门大步闯入。院门口那名守卫已被周大壮放倒，嘴里塞着破布，双手反绑，蜷缩在墙角的阴影里。院内，另外两名守卫也已被制服，蹲在地上，双手抱头，大气不敢出。
宋清扬越过他们，直奔正房，抬脚猛踹门闩。
“砰！”
木门应声洞开。
正房内灯火通明。三个人。
正中太师椅上坐着的，正是宋清远。他穿着一身簇新的绸缎长衫，面色红润，显然这段时日过得颇为滋润。他面前站着两名穿着黑色西装、身形精悍的日本人，腰间鼓起，显然别着手枪。
看到宋清扬破门而入，宋清远脸上的血色在瞬间褪得一干二净。两名日本人的反应更快，猛地转身，手已探向腰间枪柄。
宋清扬的枪口已经稳稳指向他们，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：“动一下，脑袋开花。”
两名日本人的手僵在半空中。他们是受过训练的专业人士，能从对方握枪的姿态和眼神中判断出——眼前这个人，绝对说到做到。
宋清远从椅子上弹了起来，脸色由白转青，又由青转紫，声音尖利而颤抖：“宋清扬！你……你敢私闯我的宅子！这是我家！你眼里还有没有王法！”
宋清扬的目光甚至没有在他脸上停留，快速扫过房间。角落里，一个穿着宋家仆役服饰的丫鬟蜷缩着，瑟瑟发抖，脸上挂着泪痕——是宋清远从宋家带出来的。
宋清远顺着他的目光看去，忽然像是抓住了救命稻草，猛地转身，一把抓住那丫鬟的头发，将她拖到身前。他顺手从桌上抄起一把水果刀，抵在丫鬟的脖颈侧面。
“别过来！再走一步我就宰了她！”
丫鬟发出一声短促的惊叫，随即被宋清远捂住嘴，只剩下压抑的呜咽和泪水。
沈清墨的枪口也随之移动，稳稳指向宋清远，但丫鬟的身体挡在前面，射界不佳，她没有贸然开枪。
宋清扬深吸一口气，声音反而比方才更加平静，如同结了冰的湖面：“宋清远，放下刀。这是我给你的最后一次机会。”
宋清远的手在剧烈颤抖，刀尖在丫鬟的皮肤上压出一道浅浅的白印。他的眼神在疯狂与恐惧之间摇摆，声音嘶哑：“你当我傻？放下刀你马上就会杀了我！”
宋清扬不再说话。
他扣动了扳机。
“砰——！”
枪声在封闭的室内炸开，震得人耳膜嗡嗡作响。
子弹精准地擦着丫鬟的耳廓飞过，切断了几根发丝，然后正中宋清远握刀的右手手腕！
“啊——！”
宋清远发出一声凄厉的惨叫，水果刀“当啷”一声脱手落地。鲜血从手腕上的弹孔中汩汩涌出，他松开丫鬟，用左手死死捂住伤口，跪倒在地，脸色惨白如纸，额头瞬间布满豆大的冷汗。
丫鬟连滚带爬地逃离宋清远身边，被沈清墨一把扶住，拉到安全位置。
宋清扬走上前，枪口抵住宋清远的额头，冰冷的金属触感让宋清远的惨叫戛然而止，只剩下压抑的、急促的喘息。
“我说过，这是最后一次机会。”
两名日本护卫被周大壮率人缴械、捆绑，与宋清远一同押送回城。宋清远手腕上的伤口只做了最简单的止血包扎，鲜血仍在不断渗出，疼得他面色惨白，嘴唇哆嗦，一路上再没说出一句完整的话。
凌晨，宋家祠堂。
灯火通明。列祖列宗的牌位在供桌上静静矗立，烛光在每一块牌位的表面投下跳动的光影，仿佛那些沉默的先人，也在注视着这场迟来的清算。
宋清扬将族中长辈、各房管事、以及所有在宅仆从，全部召集至祠堂前。宋清远被押着跪在供桌前，垂着头，如同一只被折断脊梁的困兽，手腕上渗血的纱布在烛光下显得格外刺目。
宋清扬站在供桌前方，面向众人。他的声音不高，却异常清晰，在空旷的祠堂中回荡，每个字都带着不容置疑的分量：
“宋清远，勾结日本商人山本一木，盗卖宋家祖传古玩共计一十七件，指使恶仆纵火烧毁库房，买凶于火车上行刺本人，更勾结外人，泄露家族机密，屡次三番，意图倾覆宋家根基。以上诸罪，人证物证俱全。”
他从袖中取出一张写满字迹的纸，上面密密麻麻记录着宋清远的每一项罪行，每条指控之后都附有证人姓名或证言摘要。他将纸在宋清远面前展开。
“你，还有什么话要说？”
宋清远缓缓抬起头。他的脸上混合着血污、泪水和疯狂的恨意。他没有看宋清扬，而是将目光投向那些站在两侧的族中长辈，声音嘶哑而怨毒：“你们……你们就由着他这样对我？我为宋家做了多少事！他一个抽大烟的败家子，凭什么——”
“堵上他的嘴。”宋清扬的声音平静如止水。
周大壮上前，用一块粗布利落地塞住了宋清远的嘴，将他的抗议和咒骂一并堵回喉咙。
宋清扬转向那些族中长辈，目光平静地扫过每一张或苍老、或惊惶、或复杂的脸：“列位叔伯，宋清远勾结外敌，背弃宗族，证据确凿。按家法，当逐出宋家，从族谱中除名，移交官府，依律严办。同意的，请点头。”
祠堂内陷入了短暂的沉默。几位辈分最高的长辈相互看了看。然后，一个接一个，他们缓缓点下了头。
没有一个人摇头。
宋清扬微微颔首，示意周大壮将人押走。宋清远被两名护院从地上拖起，向祠堂外拽去。就在他被拖过门槛的那一刻，他忽然猛地挣动起来，甩开了押送者的手。
他转过身，面对着宋清扬，发出一阵沙哑的、近乎癫狂的笑声。那笑声在寂静的祠堂中回荡，如同夜枭的啼叫，令人毛骨悚然。
“你以为你赢了？”宋清远的声音嘶哑而尖利，带着一种穷途末路的疯狂，“山本先生要的东西，你永远守不住！”
周大壮上前要拉他，被他猛地甩开。他站在祠堂门口，手腕上渗血的纱布在夜风中轻轻飘动，血珠一滴一滴落在门槛上。
“龙骨不止一块！山本先生手里有更大的！你找到的那块，不过是渣滓！”
他还要再说，周大壮已不再给他机会，一把将他拽转，押入了门外浓重的夜色中。他的笑声和嘶吼渐行渐远，最终被夜风吞没。
沈清墨走到宋清扬身边，与他并肩而立，望着宋清远消失的方向。
“他说的，很可能是真的。”
宋清扬站在祠堂门口，望着那片吞没了宋清远的黑暗，沉默了片刻。夜风拂过他额前的碎发，烛光在他身后跳动，将他的影子拉得很长。
“我知道。”他说，声音平静，却带着一种沉甸甸的决心，“所以，我们必须比山本更快。”
他转过身，看着沈清墨。烛光在他眼中跳动，仿佛两点不灭的星火。
“明日，准备启程，前往长白山。”