第34章
王氏的禁足解了,但她踏出自己院门的那一刻，并未感到半分轻松，反而像是从一个无形的囚笼,踏入了另一个充满审视与冷意的世界。
下人们请安的声音依旧恭敬,但眼神深处那一闪而过的微妙,却像针一样扎在她心上。
她知道,清虚道长的事情,连同大相国寺的丑闻,已经像最污浊的泥水,泼在了她和女儿身上,怎么也洗不干净了。
当晚,晏宏远罕见地来到了王氏的正院。
没有往日的温存,他沉着脸坐在主位上，手里端着茶,却半晌没有喝一口。
“老爷！”王氏小心翼翼地开口,脸上堆起惯有的温婉笑容，只是眼底的青黑和憔悴如何也掩饰不住。
“行了。”晏宏远打断她,放下茶盏,声音带着疲惫和一丝不易察觉的冷意，“清虚道长的事,你都知道了？”
王氏心中一紧，连忙道：“妾身也是刚刚听闻,实在是……实在是没想到那道人竟是如此包藏祸心！都怪妾身识人不清,听信谗言，险些冤枉了锦儿，还请老爷责罚！”她说着，拿起帕子拭了拭眼角,一副悔恨不已的模样。
晏宏远看着她演戏，心中越发烦闷。
他挥了挥手，语气却缓和了些，带着一种语重心长的意味：“罢了，事情已经过去。只是经过此事，你也该明白，锦儿那孩子并非你想的那般不堪。她在祠堂，自身难保，还惦记着为你和玲儿抄经祈福。这次清虚的事，也多亏她识大体，顾全侯府颜面，主动为你求情。你身为嫡母，更该有容人之量，日后待她宽厚些。”
宽厚些？王氏听得几乎要呕出血来！那个小贱人，分明是扮猪吃老虎，步步算计，将她逼到如此境地！
如今倒成了识大体、顾全颜面的好女儿了？老爷竟然还反过来教训她要“宽厚”？！
她死死掐住掌心，指甲陷入肉里，才勉强维持住脸上的悔悟和“慈爱”：“老爷教训的是，是妾身往日偏心了。锦儿确实是个好孩子。妾身日后定当好生待她，弥补过往疏忽。”
晏宏远见她态度“诚恳”，脸色稍霁，又道：“万寿节在即，玲儿如今不宜露面。此番宫宴，便由你带着锦儿去吧。她是皇后娘娘亲口赏赐过的人，带她去，也显得我们侯府不忘天恩。你好好提点她宫里的规矩，莫要再出差错。”
只带晏锦去？！王氏心中恨意翻江倒海！她的玲儿，堂堂侯府嫡长女，竟然连万寿节宫宴都不能出席！
而那个庶女，却要顶着侯府小姐的名头，风光入宫！这让她如何甘心！
可她也知道，晏玲现在的名声，出席宫宴只会是更大的笑话，甚至可能引来贵人们的鄙夷和皇后的不悦。
不带，反而是种保护。
可是，她不甘。
“是，妾身明白。”王氏低下头，掩去眼中刻骨的怨毒，“玲儿她需要静养。带锦儿去，也好。只是……”她抬起眼，露出一丝恰到好处的担忧，“锦儿毕竟年轻，经历的事少，宫宴上龙蛇混杂，万一……万一她言行有个闪失，或是再遇到什么‘意外’，岂不更是……”
她故意把“意外”二字咬得微重，意在提醒晏宏远晏锦也是个“麻烦精”。
晏宏远果然眉头又皱了起来，沉吟道：“你说的也有理。不过，她既然要去，便是代表侯府。无论如何，不能出差错。你多看顾些便是。另外，她身边新添了个叫青鸾的丫鬟，看着还算稳妥，让她也跟着吧，多个伺候的人。”
王氏心中冷笑，面上却恭顺应下：“老爷考虑周全。妾身定会仔细照看锦儿，绝不让她有失侯府体面。”
绝不会让她有失体面？王氏心中想的，却是如何让晏锦在宫宴上“体面”地万劫不复！
送走晏宏远，王氏脸上的温婉恭顺瞬间垮掉，化为一片扭曲的阴鸷。
她挥手屏退所有下人，独自坐在昏暗的室内，胸膛因愤怒和恨意而剧烈起伏。
只带晏锦！万寿节那么大的场面，那么多贵人，若晏锦在宫宴上出丑，甚至“冲撞”了哪位贵人，那丢的可是整个永昌侯府的脸！
到时候，老爷还会觉得她“识大体”吗？恐怕会恨她入骨！
而自己，作为带她入宫的嫡母，固然有失察之责，但更多的，会是“被连累”的同情！
对！就让晏锦去！让她在万众瞩目下，狠狠地摔下来！摔得粉身碎骨！
翌日清晨，晏锦依着规矩，前往王氏的正院请安。
膝盖的伤尚未痊愈，行走间仍有些微跛，青鸾在一旁小心搀扶着。
踏入正院，丫鬟通禀后，晏锦走进暖阁。
王氏已端坐在主位上，穿着家常的秋香色褙子，发髻梳得一丝不苟，脸上敷了粉，却掩不住眼下的青黑和眉宇间的沉郁。
她手中捻着一串佛珠，垂着眼，仿佛正在静心。
“女儿给母亲请安。”晏锦屈膝行礼，姿态恭谨。
王氏这才抬眸，目光落在晏锦身上。这一看，她捻动佛珠的手指几不可查地顿了一下，眼底瞬间掠过一丝阴霾和惊怒！
只见晏锦今日穿着一身新裁的浅碧色绣缠枝玉兰的襦裙，料子是昨日晏宏远刚赏下来的那匹云霞锦，日光下泛着柔和的光泽，衬得她肤色愈发白皙。头上虽只簪了一支赤金点翠的蝴蝶簪——也是昨日赏赐中的一件，并两朵小巧的珍珠珠花，但搭配得宜，清新雅致中又透出几分恰到好处的贵气。
更让王氏心惊的是，晏锦腰间悬着一枚水头极好的羊脂玉佩，那是晏宏远早年颇为喜爱的一件私藏，竟也赏给了她！
这身打扮，这份气度，哪里还有半分往日那个怯懦畏缩、衣着寒酸的庶女影子？
简直……简直快赶上玲儿鼎盛时的光景了！
不，甚至比玲儿更多了一种沉静内敛的气质，不张扬，却不容忽视。
短短几天！
祠堂风波才过去几天！
这个庶女不仅成功翻身，还赢得了老爷如此的赏赐和维护！
若再让她在万寿节上露面，得了贵人青眼……那她的玲儿，岂不是要被彻底比下去，再无出头之日？！
不行！绝对不行！
王氏心中警铃大作，昨日那点“让晏锦在宫宴上出丑”的念头，此刻被更大的恐慌和嫉恨取代。
仅仅毁掉晏锦还不够，必须让她的玲儿重新站起来，夺回属于嫡女的风光和父亲的重视！
一个疯狂的念头在她心中滋生：万寿节，玲儿也必须去！只要玲儿能在万寿节上大放异彩，得到贵人甚至皇后娘娘的一句夸赞，那些不堪的流言蜚语自然会慢慢平息。
到时候，再对外宣称玲儿前些日子是“生了怪病”、“被奸人所害以致言行失常”，如今病愈，自然还是那个端庄高贵的侯府嫡女！谁敢再多说什么？
可是老爷会同意吗？他刚因为大相国寺的事对玲儿失望透顶，明令不许她出席宫宴！
王氏心念电转，脸上却迅速堆起和煦的笑容，甚至还带着一丝刻意表现的“慈爱”：“锦儿来了，快起来吧。膝盖还疼吗？可要仔细养着。”她示意丫鬟给晏锦搬了个绣墩。
“谢母亲关怀，已好多了。”晏锦依言坐下，态度依旧恭顺。
王氏目光在她那身云霞锦裙上流连，似感慨般道：“这云霞锦穿着可真衬你，老爷的眼光向来是好的。只是……”她话锋一转，轻轻叹了口气，眉宇间染上愁色，“看到你，就不由得想起你大姐姐。她如今病着，整日郁郁，我这个做母亲的，心里实在难受得紧。万寿节那样热闹的场合，她却不能去……”
晏锦垂眸，轻声道：“大姐姐吉人天相，定会早日康复的。宫宴虽好，但养病要紧。”
“是啊，养病要紧。”王氏附和着，眼神却闪烁不定，“只是，宫里御医医术高明，若是、若是能趁此机会，让你大姐姐也进宫请太医瞧瞧，或许、或许能好得快些？”她试探着说道，观察着晏锦的反应。
晏锦心中冷笑，面上却露出恰到好处的为难：“这……女儿不敢妄议。一切但凭父亲母亲做主。”她将皮球踢了回去，绝不接话。
王氏见她油盐不进，知道从她这里探不到口风，也得不到支持，便不再多言，又说了几句场面话，便让晏锦回去了。
看着晏锦离开的背影，那身云霞锦在晨光中刺痛了王氏的眼睛。
她猛地攥紧了手中的佛珠，眼中最后一丝伪装的慈和也消散殆尽，只剩下狠绝。
老爷那边说不通，她就找别人！能压制永昌侯，又能给玲儿撑腰的人！
她立刻起身，走到书案前。
这一次，她要写信给她的娘家——平江侯府！
王氏生母是平江侯王承东的继室，她是平江侯唯一的女儿。
她上头还有一个原配所出的长兄，即现任平江侯世子以及一个与她同母所出的亲弟弟。
她提笔疾书，言辞恳切，先是以女儿身份问候母亲安好，表达思念。
然后便“泣血”陈述自己在永昌侯府所受的“委屈”——庶女心机深沉，算计嫡姐，害得嫡女身败名裂，病重不起；自己作为嫡母，因心善被蒙蔽，反遭丈夫误解冷落；如今那庶女更得丈夫欢心，即将代表侯府出席万寿节，而她的嫡亲女儿却因“莫须有”的罪名被剥夺资格，前途尽毁！
她恳求母亲能为她做主，为她的玲儿撑腰！
她特意点明，万寿节是玲儿唯一的翻身机会，只要平江侯府出面施压，让永昌侯同意带玲儿一同赴宴，她自有办法让玲儿在宫宴上挽回名声。
此事若成，永昌侯府与平江侯府关系必将更加紧密，玲儿也会永远铭记外祖家的恩情。
写罢，她仔细封好，再次唤来另一个绝对心腹的、与平江侯府有旧的婆子，低声叮嘱：“速去平江侯府，将这封信亲手交给侯夫人！就说我走投无路，只能求娘家救命了！”
那婆子领命而去。
王氏坐在空荡荡的暖阁里，眼神幽暗。
两日后，永昌侯府门前车马喧嚣。
平江侯府马车抵达永昌侯府门前的消息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在府内激起了千层浪。
下人们奔走相告，神色各异。
谁都清楚，这位轻易不出门的平江侯夫人突然驾临，还是带着小儿媳，绝非寻常走动。
王氏得到心腹嬷嬷的提前报信，早已按捺不住，领着人在二门处翘首以盼。
当她看到自己那位衣着华贵、面容威严的母亲在弟媳的搀扶下走下马车时，多日来的委屈、惶恐、愤懑如同找到了宣泄口，眼圈瞬间就红了。
她疾步上前，声音带着哽咽：“母亲！弟妹！你们……你们怎么来了？”
平江侯夫人陈氏打量了几眼女儿，见她眼下乌青，面容憔悴，虽强撑着打扮，却掩不住那份心力交瘁，眉头立刻蹙了起来，眼中闪过一丝心疼，但更多的是一种被触怒的不悦。
她握住王氏的手，轻轻拍了拍，语气沉凝：“我若再不来，只怕我的女儿和外孙女，就要被人欺负死了！”
王氏的弟媳，王二奶奶赵氏，也连忙上前扶住王氏另一边胳膊，声音轻柔却意有所指：“姐姐快别伤心，母亲这次来，就是给您和玲儿做主的。有什么委屈，尽管说出来。”
王氏的眼泪终于忍不住滚落下来，她一边用帕子拭泪，一边将母亲和弟媳迎进自己的正院。
一进屋，屏退了所有下人，王氏再也维持不住，扑倒在陈氏脚边，泣不成声：
“母亲！您要为女儿做主啊！女儿……女儿在这侯府，快要活不下去了！”
陈氏端坐在主位，脸色阴沉，看着跪在地上痛哭的女儿，并未立刻叫她起来，而是沉声问道：“究竟是怎么回事？你细细说来！信里说得不清不楚，永昌侯府到底是如何薄待于你？玲儿又怎会病得连宫宴都去不得了？我听闻，倒是一个庶女，如今风光得很？”
王氏抽噎着，将这段时间发生的事情，半真半假、添油加醋地哭诉了一遍。
在她口中，晏锦成了心机深沉、蓄意勾引平阳郡王世子未果、反过头来陷害嫡姐的恶毒庶女；大相国寺之事是晏锦与李常固合谋设计的陷阱；清虚道长是她“病急乱投医”请来为女儿驱邪的“高人”，却被晏锦不知用了什么手段反咬一口，成了骗子；而晏宏远则偏听偏信，被那庶女的“伪善”蒙蔽，对她这个嫡妻日益冷落，对嫡女更是近乎抛弃……
“母亲，您看看玲儿如今的样子！”王氏指着映月阁的方向，泪如雨下，“高烧不退，噩梦连连，人都瘦脱了形！她可是侯府嫡长女啊！如今竟连门都不敢出！万寿节那样的盛事，老爷竟然、竟然只打算带那个庶女去！这不是要把玲儿往死路上逼吗？女儿、女儿实在是走投无路了，才不得不写信向您求救啊！”
陈氏听完，脸色已经阴沉得能滴出水来。她重重一拍身边茶几，震得茶盏叮当作响：“好一个永昌侯！好一个宠庶灭嫡！我平江侯府的女儿，就是这样任由他们作践的吗？！玲儿是我亲外孙女，岂容一个庶出贱婢欺到头上！”
王二奶奶也在一旁帮腔，语气愤慨：“姐姐受委屈了！姐夫这次做得实在太过！那庶女再如何，也只是个庶出，岂能越过嫡女去？还要代表侯府出席宫宴？这传出去，平江侯府的脸面往哪儿搁？”
就在这时，门外丫鬟通禀：“侯爷来了。”
晏宏远得知岳母驾到，且直接去了王氏院子，心中那点不妙的预感越来越强。
他不得不硬着头皮过来拜见。一进屋子，便感觉到气氛凝重，王氏跪在地上哭泣，平江侯夫人陈氏面罩寒霜，王二奶奶也冷着脸。
他连忙上前，拱手行礼：“小婿见过岳母大人。不知岳母大人今日驾临，有失远迎，还望岳母恕罪。”
陈氏眼皮都没抬一下，只是用杯盖轻轻拨弄着茶盏里的浮叶，半晌，才冷冷地“嗯”了一声，算是回应。
这态度，与往日见面时的客气周全截然不同。
晏宏远心中咯噔一下，知道来者不善。他直起身，看了一眼还在啜泣的王氏，眉头微皱，对陈氏道：“岳母大人远道而来，想必辛苦了。不如先到前厅用茶，让小婿……”
“不必了。”陈氏终于抬起眼，目光如冰锥般刺向晏宏远，打断了他的话，“老身今日来，不是来喝茶做客的。永昌侯，老身只想问你一句——”
她放下茶盏，声音陡然转厉，带着不容置疑的质问：
“我平江侯府是败落了，还是我女儿犯了七出之条？竟让你永昌侯府如此作践她，连带着我那外孙女玲儿，也要被一个下贱庶女踩在脚下，病重不起，连宫门都进不得？！”
她字字如刀，毫不客气，直接将“宠庶灭嫡”、“虐待妻女”的帽子扣了下来！
论爵位，平江侯是世袭罔替的一等侯，而永昌侯是三等侯。
论朝中根基，平江侯府也略胜一筹。陈氏作为超品侯夫人，又是长辈，如此疾言厉色地斥问，晏宏远顿时感到一股巨大的压力扑面而来，脸色一阵青一阵白。
“岳母此言何意？小婿……”晏宏远想要辩解。
“何意？”陈氏冷笑，“我女儿在信里写得清清楚楚！玲儿为何重病？为何不能出席万寿节？那个叫晏锦的庶女，又凭什么越过嫡姐，代表侯府？永昌侯，今日你若不给老身一个合理的交代，不给平江侯府一个说法，这事，就没完！”
她顿了顿，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着晏宏远：
“我平江侯府的女儿，不是送来给你侯府欺负的！玲儿更是我侯府的血脉！万寿节，她必须去！不仅要体体面面地去，还要风风光光地回来！那些乱七八糟的流言，谁敢再提，便是与我平江侯府过不去！”
“至于那个庶女……”陈氏眼中闪过毫不掩饰的厌恶和轻蔑，“该是什么身份，就守什么本分！若再敢兴风作浪，欺辱嫡母嫡姐，我平江侯府，第一个不答应！”
这一番话，夹枪带棒，软硬兼施，既以势压人，又以情相逼，彻底堵死了晏宏远所有的退路。
王氏跪在地上，听着母亲强势的话语，心中激动不已，看向晏宏远的眼神也多了几分底气。
晏宏远僵立在原地，额头渗出细密的汗珠。
他没想到，王氏竟然直接将事情捅到了平江侯府，更没想到，平江侯夫人会如此强硬地直接干预他的家事，甚至对他这个侯爷施压！
答应？让晏玲出席宫宴？那之前的丑闻如何遮掩？万一再出纰漏……
不答应？平江侯府的怒火，他承受得起吗？日后在朝中，会不会因此受阻？
两难之境！
而此刻，锦瑟院中。
晏锦也得到了平江侯夫人前来的消息。青鸾悄然入内，低声禀报：“小姐，平江侯夫人直接去了夫人院里，侯爷也被叫过去了。看情形，来者不善，怕是冲着万寿节和大小姐的事来的。”
晏锦站在窗边，手中把玩着一枚晏宏远所赐温润的玉佩，神色平静，眼中却无丝毫意外。
该来的，总会来。
王氏果然不会坐以待毙。
她轻轻摩挲着玉佩光滑的表面，眸光沉静幽深。
看来这次万寿节晏玲也会一起去了，就不知道到时候王氏会不会后悔！