第52章
一日无事,直至夜色渐深，锦瑟院里烛火摇曳。
晏锦刚卸了钗环，准备就寝,青鸾便匆匆从外头进来,脸色凝重地低声道:“小姐,奴婢方才去大厨房取热水时,看见大小姐身边的丫鬟彩月鬼鬼祟祟地在灶台边转悠,见奴婢进去,慌慌张张地走了。”
晏锦眸光一凝:“可看清她在做什么？”
“离得远,没看清。”青鸾摇头,“但奴婢特意去她站过的灶台边看了看,没发现什么异常。只是彩月那副做贼心虚的模样,实在可疑。”
晏锦缓缓坐回梳妆台前，指尖轻轻叩着桌面。
王氏和晏玲这几日安分得反常,她就知道她们不会善罢甘休。如今老夫人回府,夺了王氏的掌家权，又要将晏玲嫁出去,这对母女怕是恨极了她这个“罪魁祸首”。
彩月是晏玲身边最得力的丫鬟,平日里跟着晏玲没少作威作福。今夜她鬼鬼祟祟去大厨房，定是受晏玲指使,想做什么手脚。
“小姐，”青鸾压低声音,“会不会是又想下毒？”
晏锦冷笑一声:“下毒倒不至于。王氏再蠢,也不敢在老夫人才回府、又刚查过账的节骨眼上闹出人命。多半是想让我出些丑，比如腹泻、起疹子之类，好让我在年关祭祖时当众丢脸。”
正说着，云屏也掀帘进来,脸上带着几分急色:“小姐，奴婢方才听前头的小丫鬟说，侯爷今晚去了夫人院子里。”
晏锦挑眉:“哦？父亲不是许久不去夫人那儿了吗？”
“是许久不去了。”云屏道，“但听说今日下午，老夫人将侯爷叫去说话，提了要给侯爷纳妾的事。夫人得了消息，怕是急了，这才想法子将侯爷请了过去。”
纳妾？
晏锦眼中闪过一丝了然。
老夫人这是要将王氏往死里逼啊。夺了掌家权，逼晏玲嫁人，如今又要给晏宏远纳妾——这三板斧下来，王氏在侯府的地位，怕是岌岌可危了。
难怪她狗急跳墙，又想使些下作手段。
“小姐，”云屏担忧道，“夫人这般动作，怕是要对您不利。咱们要不要早作防备？”
晏锦沉吟片刻，忽然笑了:“防备自然是要防备的。不过这倒是个好机会。”
“好机会？”青鸾和云屏都不解。
晏锦起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝冷光:“王氏急着对付我，是因为她感受到了危机。老夫人要给她纳妾，她便想着先除掉我这个碍眼的庶女，好稳固自己的地位。”
她转过身，看向两个丫鬟:“既然如此，咱们何不借老夫人的手，来对付王氏？”
青鸾眼睛一亮:“小姐的意思是……”
“王氏想让我在祭祖时出丑，咱们便让她自食恶果。”晏锦淡淡道，“青鸾，你明日一早便去大厨房，悄悄盯着彩月。若她再动手脚，不必声张，只需记下她做了什么，在哪儿做的。”
“是。”青鸾应下。
“云屏，”晏锦又道，“你去打听打听，老夫人要给父亲纳的是哪家的姑娘。还有，夫人今晚请父亲过去，都说了些什么，做了些什么——越详细越好。”
云屏点头:“奴婢明白。”
“记住，”晏锦叮嘱道，“行事要隐秘，莫要打草惊蛇。”
两个丫鬟齐声应是，退了出去。
晏锦重新坐回梳妆台前，看着镜中的自己。
镜中少女眉眼清冷，眸光沉静，哪里还有半分在白日老夫人面前的怯懦模样？
这一夜，晏锦睡得并不安稳。
她梦见柳姨娘临死前的模样，梦见那些藏在暗处的敌人，梦见老夫人那双锐利如刀的眼睛。
次日一早，青鸾便来回禀。
“小姐，彩月果然又去了大厨房。”她压低声音，“奴婢悄悄盯着，见她将一包粉末撒进了准备给各院送早膳的粥里。奴婢趁她不注意，取了些粉末回来。”
说着，从袖中取出一个小纸包。
晏锦接过，打开一看，是些白色粉末。她凑近闻了闻，又用指尖沾了一点尝了尝，眉头微蹙。
“是巴豆粉。”她淡淡道，“分量不重，吃下去不会要命，但会腹泻不止，浑身无力。”
果然。
王氏这是想让她在祭祖时当众出丑，腹泻不止，甚至失仪——到那时，老夫人定会厌弃她，觉得她不知检点，连祭祖这样的大事都撑不住。
好算计。
“小姐，咱们怎么办？”青鸾急道，“今日的早膳怕是已经送到各院了，要不要奴婢去将咱们院子的那份换掉？”
晏锦摇头:“不必。这巴豆粉分量轻，吃下去也不会立即发作。等祭祖时再发作，才是王氏想要的。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷意:“不过，她既然想玩，咱们便陪她玩个大的。”
正说着，云屏也回来了。
“小姐，奴婢打听清楚了。”她低声道，“老夫人要给侯爷纳的，是城南林家的庶女，今年十六岁，听说容貌清秀，性子温婉。林家家世虽不如侯府，却是书香门第，那姑娘的父亲是个举人，在国子监任博士。”
晏锦挑眉:“书香门第的庶女？老夫人倒是会选人。”
这样的出身，既不会压过王氏，又能给侯府添些书香气息，最重要的是——好拿捏。
“还有，”云屏又道，“夫人昨晚请侯爷过去，又是哭又是求的，说她知道错了，求侯爷看在多年夫妻情分上，莫要纳妾。侯爷起初心软，可夫人说着说着，竟又提起了小姐您……”
晏锦眸光一凝:“提我做什么？”
“夫人说，小姐如今风头太盛，怕是不将嫡母放在眼里。又说小姐在老夫人面前装模作样，实则心思深沉。”云屏声音越来越低，“侯爷听了，很不高兴，训斥了夫人几句，便起身走了。”
晏锦冷笑一声。
王氏这是搬起石头砸自己的脚。
晏宏远虽平庸，却不傻。王氏前脚才因贪墨被老夫人责罚，后脚便来说庶女的坏话，这分明是在挑拨离间。晏宏远岂会看不出来？
“小姐，”青鸾担忧道，“夫人这般污蔑您，侯爷会不会……”
“不会。”晏锦打断她的话，“父亲虽宠着王氏，可更看重侯府的颜面。我如今得了皇后和长公主的青眼，对侯府只有好处没有坏处。父亲不会为了王氏，断送了我的前程。”
她顿了顿，又道:“不过，王氏这般作死，倒是给了咱们机会。”
“机会？”两个丫鬟都不解。
晏锦起身，走到书案前，铺开纸，提笔蘸墨。
“王氏想让我在祭祖时出丑，咱们便让她自食恶果。”她边说边写，“青鸾，你去找四少爷，将彩月下药的事告诉他，再问问他，有没有法子将那巴豆粉神不知鬼不觉地换到王氏和晏玲的膳食里。”
青鸾眼睛一亮:“小姐是想……”
“以其人之道，还治其人之身。”
腊月三十，永昌侯府祭祖。
天未亮，府中上下便忙碌起来。祠堂内外打扫得一尘不染，供桌上摆满了三牲祭品、时鲜果品，香烛袅袅，气氛庄严肃穆。
辰时初刻，晏宏远率领全家人来到祠堂。
老夫人郑氏身着深紫色缠枝纹袄裙，头戴抹额，拄着紫檀木拐杖，走在最前头。晏宏远紧随其后，王氏、晏锦、晏玲、晏晞、晏姝依次跟在后面。
王氏今日特意打扮了一番，穿了一身绛红色百蝶穿花袄裙，头戴赤金嵌宝的头面，妆容精致，一副侯夫人该有的派头。晏玲也穿得花枝招展，只是面色有些苍白，眼神闪烁，不知是不是心虚。
晏锦则是一身素净的藕荷色袄裙，发间只簪了一支白玉簪，正是晏晞送的那支。她垂眸敛目，跟在王氏身后，一副恭顺模样。
晏晞穿着青色直裰，神情温润，看不出异样。晏姝则由丫鬟搀扶着，脸色依旧苍白，却强撑着来了。
一行人进了祠堂，按长幼尊卑依次站好。
晏宏远作为家主，上前点燃香烛，带领众人向祖宗牌位行三跪九叩大礼。
祠堂内寂静无声，只有香烛燃烧的噼啪声和众人衣料摩擦的窸窣声。
礼毕，晏宏远开始诵读祭文。
晏锦垂眸站着，看似恭顺，余光却一直在留意王氏和晏玲的动静。
奇怪的是，两人看起来并无异样。王氏站得笔直，晏玲虽然面色不好，却也没有不适的迹象。
难道晏晞换药失败了？
晏锦心中疑惑，却不敢表露分毫，只静静等着。
祭文读到一半时，异变突生。
只听“噗”的一声轻响，在寂静的祠堂里格外清晰。
众人皆是一愣。
紧接着，又是一声“噗——”
这回声音更大，带着一股难以言喻的气味。
所有人的目光都看向了声音的来源——王氏。
王氏脸色瞬间涨得通红，她死死咬着嘴唇，身子微微发抖，似乎在极力忍耐着什么。可越忍，那股气味就越浓，渐渐弥漫开来。
晏宏远脸色铁青，手中的祭文都忘了念。
老夫人更是面色沉得能滴出水来，拐杖重重敲在地上:“王氏！”
这一声厉喝，仿佛打开了什么开关。
王氏再也忍不住，“噗噗噗”一连串的响声从她身后传来，那气味浓得几乎让人窒息。
“我、我……”王氏羞愤欲死，眼泪哗啦啦往下掉，却一个字也说不出来。
就在这时，晏玲也脸色大变。
她捂着肚子，身子弓成了虾米，额上冷汗涔涔而下。她张了张嘴，似乎想说什么，可还没等开口，就听“噗”的一声——她自己也失控了。
“啊！”晏玲尖叫一声，再也顾不得什么礼仪规矩，转身就往祠堂外跑。
可她跑得太急，脚下一滑，竟“扑通”一声摔倒在地。这一摔，更是控制不住，“噗噗噗”的声音接连响起，那气味比王氏的还要浓烈。
祠堂里一片死寂。
所有人都惊呆了，看着趴在地上、羞愤欲绝的晏玲，再看看面色铁青、浑身发抖的王氏，一个个目瞪口呆。
晏宏远气得浑身发抖，手中的祭文“啪”一声掉在地上。
老夫人更是怒不可遏，拐杖重重敲在地上，厉声道:“成何体统！成何体统！”
王氏瘫坐在地，泪流满面，却连辩解的话都说不出来。
晏玲趴在地上，哭得上气不接下气:“祖母、父亲，我、我不是故意的！我控制不住！”
“闭嘴！”老夫人厉喝，“还不快把人扶出去！”
几个婆子这才反应过来，连忙上前扶起晏玲。可晏玲一站起来，又是“噗”的一声，那婆子手一抖，差点又让她摔下去。
王氏也被人搀扶起来，可她每走一步，就传来一声轻响，那模样，简直羞愤欲死。
母女二人被连拖带拽地弄出了祠堂。
祠堂里那股难以言喻的气味，久久不散。
晏宏远脸色铁青，气得浑身发抖，却还是强忍着怒火，对老夫人道:“母亲，祭祖还未完成……”
“继续！”老夫人从牙缝里挤出两个字。
晏宏远深吸一口气，捡起地上的祭文，继续诵读。可他的声音抖得厉害，显然气得不轻。
老夫人闭着眼，握着拐杖的手青筋暴起。
晏锦垂眸站着，唇角几不可查地勾起一抹冷笑。
成功了。
晏晞果然没让她失望。
那巴豆粉，不仅被换到了王氏和晏玲的膳食里，还被加重了分量——所以发作得如此剧烈，如此丢人现眼。
她抬眸，看向站在对面的晏晞。
晏晞也正好看向她，两人目光在空中交汇，晏晞眼中闪过一丝笑意，随即又恢复了一贯的温润。
祭祖在一种诡异的气氛中继续进行。
只是经过方才那一闹，所有人都心不在焉。晏宏远草草念完祭文，带领众人行完礼，便宣布祭祖结束。
从祠堂出来，老夫人直接去了正厅。
“所有人都过来！”她的声音冷得像冰。
众人不敢怠慢，连忙跟上。
正厅里，老夫人端坐在主位上，面色沉肃。晏宏远坐在她下首，脸色依旧铁青。
王氏和晏玲已经被换洗过了，此刻跪在厅中，两人都低着头，不敢看任何人。
“王氏，”老夫人缓缓开口，声音不大，却带着一股慑人的威严，“今日祭祖，你可知罪？”
王氏浑身一颤，连连磕头:“母亲息怒！儿媳、儿媳也不知是怎么回事！定是、定是吃坏了东西！”
“吃坏了东西？”老夫人冷笑，“怎么就你和大丫头吃坏了东西？别人都好好的？”
王氏哑口无言。
晏玲哭道:“祖母，孙女真的不知道。早上还好好的……”
“好好的？”老夫人看向她，“好好的会在祭祖时当众失仪？好好的会摔在地上起不来？晏玲，你当我是傻子吗？！”
晏玲吓得浑身发抖，一个字也不敢再说。
老夫人深吸一口气，对晏宏远道:“宏远，你怎么说？”
晏宏远面色难看，沉默了许久，才道:“母亲，今日之事，确实是她们不对。只是今日是祭祖大日子，若是重罚，怕是不吉。”
“不吉？”老夫人冷笑，“她们在祭祖时闹出这等丑事，已经是大不吉了！若不重罚，祖宗何以瞑目？！”
她顿了顿，厉声道:“王氏，晏玲，你们二人今日在祭祖时失仪，丢尽了侯府的脸面！从今日起，你们二人去祠堂跪着，没有我的允许，不许起来！”
王氏和晏玲脸色惨白。
跪祠堂？
这寒冬腊月的，祠堂里冰冷刺骨，跪上一天一夜，怕是要去掉半条命！
“母亲……”王氏还想求饶。
“闭嘴！”老夫人打断她的话，“再多说一句，便跪到正月结束！”
王氏吓得不敢再言。
晏玲更是哭得上气不接下气，却被婆子硬生生拖了出去。
老夫人又看向众人，目光一一扫过，最后落在晏锦脸上，停顿了片刻，才道:“今日之事，你们都看见了。往后行事，都要引以为戒。若再有谁不知检点，丢侯府的脸面，休怪我家法伺候！”
众人齐声道:“是。”
“都散了吧。”老夫人摆摆手，疲惫地闭上了眼睛。
众人如蒙大赦，连忙退下。