第37章
吃过饭,两人准备去河堤看看进度。
秦砚刚准备去驿馆门口牵来备好的马车，却被穆卿云拦住了。
“堤岸土路泥泞难行，马车不好靠太近,我们还是直接骑马过去吧。”
秦砚微微瞪大了眼睛,若能与她共乘一骑,他自然是求之不得。
眼下正值春末夏初，幽州风暖日长,草木繁盛,沿途野花遍地,空气中浮动着青草与泥土的清新气息。
穆卿云坐在秦砚怀里，难得地感受着拂面而过的春日气息。
风从河面上来，带着水的凉意和太阳的温热,把她的衣袂吹得猎猎作响,又温柔地贴回去。
小时候在崇安城,父亲偶尔会带她出城踏青,让她坐在身前，一路慢慢走。
后来她身子一年比一年差,连走路都喘，骑马更是想都不敢想的事。
再后来,她学会了把所有的心思都藏在心底,把所有的力气都用来算计朝堂上的每一步棋,也再也没有人会带她这样漫无目的地踏青。
秦砚看出她心情不错，于是也放慢了速度,信马由缰踏过青青草甸，像是在赴一场心照不宣的约会。
他低头看她，目光落在她发顶上那个小小的发旋。
风把她的发丝吹到他脸上，痒痒的,带着一股淡淡的药香和说不清的花香。他没有躲，甚至微微向前倾了倾身子，让那缕发丝在脸颊上多停留了片刻。
“秦大人。”她忽然开口，抬头望着他。
“嗯？”
“谢谢你。”
“……”秦砚愣了一下，心尖莫名颤了颤，“谢我什么？”
谢你中午的那顿饭，谢你在病重的时候无微不至地照顾我，谢你无论什么时候都选择站在我身边，谢你交于我一片赤诚真心……
千言万语堵在喉头，却一个字也说不出口。
风掠过发梢，马蹄轻缓落地，穆卿云低头笑了笑，“谢谢你……当初没有放弃，那么拼命地来到崇安城。”
秦砚有点不明白她的话中深意，但还是温声道：“是我该谢谢小姐才是，你屡次救我于水深火热之中，予我前程，惜我微末，恩重难偿。”
穆卿云沉默片刻，笑着仰头问：“那你会报答我吗？”
她的笑容带着几分孩子气的狡黠，让秦砚的心忽然就软得一塌糊涂。
他咧开嘴角，听见自己说：“当然。”
卫凛最近一直在工地上待着，皮肤晒得黝黑，不穿甲胄的时候，乍一看跟那些搬石头的民夫无异。
秦砚和穆卿云骑着马来到堤坝南段，两人都没发现蹲在人群中的卫凛。
卫凛听见马蹄声回过头，一骨碌从石料堆上窜了起来，冲他们挥了挥手。
“时雨！”
穆卿云看着跟工人打成一片的卫凛，也有些惊讶，“卫将军，你怎么这身打扮？”
卫凛大咧咧道：“刚刚他们搬石料缺人，我就过来搭把手，甲胄穿着碍事，所以就脱了。”
秦砚刚扶着穆卿云下马站稳，肖兴德就带着身边那群点头哈腰的官吏远远迎了过来。
“下官见过穆小姐，秦大人。二位今日怎么亲自过来了？有什么事吩咐一声，下官去驿馆回话便是。”
秦砚扶着穆卿云，淡淡道：“过来看看进度，肖大人不也亲自在工地上盯着吗？”
“应该的应该的。”肖兴德擦了擦头上的汗，“河工事关百姓生死，下官不敢懈怠。今日天不亮就到了，一直在堤上盯着，就怕底下人偷懒耍滑，耽误了工期。”
他说得诚恳，秦砚只是点点头，不置可否。
肖兴德搓了搓手，又转头看了一圈工地，“这几日石料都按时运到了，粮食也没耽搁，工人们干劲足得很，照这个进度，再有个把月，南段就能先合龙……”
他絮絮叨叨说了一通，秦砚和穆卿云都没怎么接话，只是顺着堤坝慢慢往前走。
肖兴德跟在旁边，说完了进度说物料，说完了物料说人手，说完了人手又说天气，翻来覆去，几乎把能说的都说了。
气氛渐渐有些尴尬。
肖兴德又干巴巴地说了几句，实在没话找话，目光在两人身上转了一圈，忽然笑起来：“秦大人和穆小姐感情可真好，连巡查都要一起，下官看着都羡慕。这般夫妻和睦，真是难得。”
这话说得有些突兀，肖兴德自己大概也觉得尴尬，说完就干笑了两声。
谁知秦砚听了，非但没有不好意思，反而低头看了穆卿云一眼，眉眼间都是温柔的笑意。
“那是自然。”他说，语气坦荡得像是在说一件天经地义的事，“夫人身子刚好些，我不放心她一个人待着。再说，有她在我身边，我做事也安心。”
穆卿云抬头看了他一眼，没说话，唇角却弯了弯。
肖兴德愣了愣，没料到这位年轻的钦差会这么直白，干笑道：“秦大人说得是，说得是……”
卫凛蹲在不远处的石料堆上，抱着胳膊看着那十指相扣的两个人。
秦砚不知说了什么，穆卿云仰着脸看他，忽然笑了。
没有平日里的距离感，而是从眼底漾出来的，亮亮的，软软的，像是春天的溪水化开了冰。
两人衣袖交叠，举止亲昵，宛如真的做了夫妻一般……
卫凛“嗤”了一声，别过脸去，不愿再看。
“行了，我带夫人在附近随便逛逛，肖大人不必跟着了。”
秦砚摆摆手，示意肖兴德止步，自己则护着穆卿云往堤坝高处走去。
肖兴德只好讪讪地停下脚步，站在原地干瞪眼。
南段的地势高一些，站在上面可以俯瞰整片工地。
这里的石料堆积如山，民夫们三人一组，喊着号子把一块块青石往堤上搬。远处还有人在夯土，木桩起落间，沉闷的“咚咚”声一下接一下传过来，像是大地沉闷的心跳声。
穆卿云看了一会儿，忽然指着堤坝下方一处炊烟袅袅的地方问：“那边是什么？”
秦砚顺着她的手指望去，只见几口大锅支在空地上，妇人们正围在锅边忙碌，切菜的切菜，烧火的烧火，还有一群半大的孩子在旁边跑来跑去。
“应该是工人们的家眷。”秦砚说，“河工工期长，不少人是拖家带口来的，男人们上工，女人们就帮忙做饭洗衣，也算是个照应。”
穆卿云点点头，拽了拽他的手，带他往那边走去。
那几个妇人正埋头干活，一开始没注意到有人过来。直到秦砚轻咳一声，她们才抬起头，看见两个衣着体面的陌生人站在面前，顿时慌了神，手里的菜刀差点没拿稳。
“别怕别怕。”秦砚连忙摆手，“我们就是随便看看。”
妇人们你看看我，我看看你，谁也不敢说话。一个年轻些的往后退了两步，把身后的小孩藏到裙摆后面，眼神里满是警惕。
穆卿云松开秦砚的手，往前走了两步，蹲下身来，平视着那个藏在母亲身后的孩子。
那孩子五六岁年纪，瘦得像根豆芽菜，一双眼睛却大得惊人，怯生生地看着她。
“你叫什么名字？”穆卿云轻声问。
孩子不说话，只是攥着母亲的衣角，往她身后又缩了缩。
妇人连忙赔笑：“大人莫怪，乡下孩子，没见过世面……”说着就要把孩子往身后推。
穆卿云笑了笑，从袖中掏出一块帕子，帕子里包着几块精致的糕点。她把糕点递到孩子面前，温柔地问：“吃吗？”
孩子眼睛亮了，看了母亲一眼，见母亲没反对，飞快地伸手抓了一块，塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。
妇人的表情松动了一些，但还是拘谨得很，低着头，不敢看穆卿云的脸。
这时候，一个扛着铁锹的民夫从堤上跑下来，大概是来喝水的，一眼看见秦砚和穆卿云，惊喜地喊道：“秦大人！您怎么到这儿来了？”
秦砚扶着穆卿云站起身，冲那人点点头：“过来随便看看，你们忙你们的。”
那民夫搓着手，激动得语无伦次：“大人，您不知道，多亏了您和夫人，我们才能吃上饭、领上粮。以前那些当官的，哪里管我们死活……”
旁边的妇人们这才知道，眼前这两位气质出众的贵人，竟然就是传闻中为民请命的钦差大人和他的夫人。
一个胆大些的妇人搬来一把小凳子，用袖子擦了又擦，才放到穆卿云面前。
“夫人，这日头晒得慌，您坐着歇会儿！”
穆卿云没有推辞，接过凳子坐下，顺势把那孩子拉到身边，替他擦了擦嘴角的糕饼屑。
“粮食够吃吗？”她问。
“够的够的！”妇人们抢着回答，“最近每天都能领到口粮，比在家里吃得还饱一些。”
“孩子们呢？有生病的吗？”
“有个把咳嗽的，前几日卫将军请了大夫来，都给瞧过了，发了药，现在都好得差不多了。”
妇人们渐渐放开了，你一言我一语地说起来，连那些原本缩在棚子里的老人也凑了过来，远远地站着看。
“夫人真是菩萨心肠……”
“大人也是好人，我们活了这么大岁数，头一回见着这样的官……”
孩子们也胆子大了，从大人身后探出头来，好奇地张望，有几个已经悄悄蹭到了穆卿云身边，仰着小脸看她。
一个小姑娘端着一只豁了口的破碗，踮着脚尖，努力往里挤。
她好不容易从一个妇人的胳膊底下钻了个空子，一头撞进来，还没来得及站稳，脚下被一块石头绊了一下，整个人往前扑去。
穆卿云眼疾手快，一把扶住她的手腕。
小姑娘踉跄了一下，手里的瓷碗“啪”的一声摔在地上，红艳艳的小果子滚了一地。
那小姑娘吓得脸都白了，“哇”的一声哭出来。
“这是我在山上摘的……我娘说夫人是好人……我想送给夫人吃……”
“别哭。”
穆卿云掏出帕子，擦了擦那张哭花了的小脸，“心意我收下了，谢谢你。”
一旁的秦砚忽然瞥见手帕上的点点殷红，立刻变了脸色，上前握住她的手腕。
“你受伤了。”
作者有话说：
无