第34章
皓月当空,一轮明月悬在半空。
白芍半跪在地，小心翼翼用帕子托起地上的碎瓷片。
陆时玖垂首低眉，慢条斯理倚在斑竹太师椅上。
明黄烛光跃动在陆时玖眼角,陆时玖声音低低。
“怎么只有你一人？”
白芍袖着双手，规规矩矩侍立在落灯罩旁，如实相告：“青禾姑娘手上有伤,奴婢恐脏血污了主子的眼,故而自作主张，让她先回房歇息了。”
沈荔转首凝眸,为白芍说话。
“也不算是她自作主张,这事是我点头应允的。”
陆时玖心不在焉应了一声，好似只是随口一问。
月明星稀,婆娑树影摇曳在窗前。
金珐琅九桃小熏炉的百合宫香还未燃尽，白芍蹑手蹑脚走近,重新换上梅花香饼，悄声离开。
暗香疏影，青烟氤氲。
袅袅升腾而起的白雾模糊了陆时玖那双晦暗如深的黑眸,他唇角噙一点似笑非笑。
“不喜欢百合宫香？”
沈荔扭脸望向窗外。
稀薄夜色透着无尽的萧瑟冷清，陆时玖起身，缓步行至沈荔身后。
温热气息洒落，伴随着陆时玖喑哑的声音,明知故问,“是因为我？”
“你……不要脸！”
沈荔脸红耳赤,凤眸圆睁,怒目瞪向陆时玖，拂袖转身离开。
“急什么？”
陆时玖不由分说将沈荔拖拽到身前，双手撑在窗沿,牢牢将沈荔困在方寸之间。
沈荔进退不得，只能抬眸愤愤瞪人。
庭院中奴仆婆子不少，沈荔连说话都不敢大声，冷声质问。
“你到底想要做什么？”
深吸口气，沈荔抿唇，“钟礼今日突然回去，是陆大人的手笔罢？”
陆时玖答非所问，轻哂：“难不成你想同他回去见巫医？”
他俯身，目光一寸寸掠过沈荔。
陆时玖捏住沈荔下巴往上抬，脸上没有多余的表情。
“以你的演技，你以为你能瞒得住？我好心帮你，你该谢我才是，怎么还兴师问罪上了？”
沈荔咬牙切齿，滔天怒意在眼中翻滚：“陆时玖，明明是你强迫我的。我从未想过对不起钟礼，是你、是你……”
那夜在青纱帏幔后，陆时玖修长手指在沈荔肩上游移，他轻而易举扯断了沈荔的罗衫。
沈荔眼中含着热泪，滚烫泪水砸落在陆时玖手背，沈荔泣不成声，抽噎不止。
如不是陆时玖，她根本不会陷入这样两难的境地。
送自己去和亲的是陆时玖，如今害她失了清白的也是陆时玖。
沈荔愤怒攥拳，气得连身子都站不住。
她唇角扯出一点苦笑：“我从前、从前怎么会喜欢上你这样的人！”
沈荔后悔不迭，悔意如惊涛骇浪涌过头顶。
陆时玖捏着沈荔后颈。
“……从前？”
他冷冷一笑，额头和沈荔相抵。
“那现在呢？”
陆时玖想起白日沈荔在自己和钟礼之间选择了后者，眼中冷意渐甚。
沈荔转首，眼中热泪盈眶：“反正不可能是你。”
“……是么？”
嗓音染笑，陆时玖薄唇贴着沈t?荔脖颈，缓慢往下。
身影颤栗。
沈荔别首，余光瞥见窗下衣裙窸窣的宫人，惊得连连往旁躲。
脚步绊住锦裙，沈荔脚下趔趄，跌坐在地。
她愣愣看着陆时玖居高临下望着自己，黑影罩在沈荔头上。
逆着光，那双漆黑眼眸隐在阴影中，晦暗不明。
他透过沈荔，不知在看谁。
一股悲哀沉沉涌上心口，沈荔无声苦笑。
她真真正正成了赵宝珠的替代品，不管是在榻下，还是在帐中。
青纱帏幔垂落，帐中生香。
沈荔埋首在枕中，后背光滑白净，如同上好的凝脂白玉，细腻无痕。
刚沐浴完，沈荔身上水汽未干，腮染红云。
屏风后传来陆时玖沐浴的声音。
沈荔转首侧眸，悄声从地上捡起散落的衣裙。
樊婆给的药统共有两包，她还剩一包藏在袖中。
沈荔披着外袍，悄悄将余下的药粉攥在手里。
“怎么起来了？”
熟悉的声音在背后响起，陆时玖乌发垂着水珠，无声无力立在沈荔身后。
沈荔惊慌失措转眸。
陆时玖目光蜻蜓点水在地上堆叠的锦裙上一扫而过：“在找什么？”
沈荔惊恐收回视线：“没、没什么。”
锦裙散落在脚边，沈荔目视垂地，一张脸红如樱桃。
她含糊不清：“我怕、怕她们看出什么。”
声音断断续续，磕磕绊绊。
陆时玖勾唇，漫不经心丢下一句：“就算真的看出什么，她们也不敢说。”
沈荔错愕瞪圆眼睛：“你……”
陆时玖挽着沈荔起身，沈荔一头青丝未干，还在往下滴着水珠。
素净的中衣勾勒出沈荔窈窕身影，素腰盈盈一握。
温热掌心托着沈荔后颈，一点点往下滑。
沈荔双手推拒，下起逐客令：“陆大人还不回去吗？”
“急什么。”
掌心下移，沿着脊背一路往下，纤细素腰落在陆时玖掌中。
沈荔忍不住颤栗：“你……”
陆时玖手掌覆在沈荔腹部，眸色渐沉。
沈荔仓皇往后退开半步，却被陆时玖强势按在怀里。
手指轻柔抚过沈荔小腹，陆时玖俯身，灼热气息缓缓钻入沈荔耳中。
“若是有了孩子，你觉得他是像你还是像我？”
沈荔惊诧抬眸，浅色眼眸映着陆时玖一双笑眼。
握着沈荔手腕的手指往下，陆时玖捏着她掌心，好整以暇道，“手上拿的什么？”
他笑得温和，可眼底却半点笑意也没有。
沈荔身影僵硬一瞬，拢着的五指紧紧蜷缩在一处，死活不肯松开。
陆时玖温柔抚过沈荔的长发，轻声细语。
“你不说也不要紧，总有人会替你开口的。”
他沉声，“带进来。”
樊婆佝偻着身子，跌跌撞撞被带了进来。
满室珠宝争辉映在樊婆眼中，一双眼珠子浑浊，只瞧见屏风后模糊的两道影子。
樊婆抹去额上的冷汗，生硬拱手作揖。
“这位大人，我真的没骗人。那姑娘的婢女扎伤了手，老婆子我只是替她取下钉子，又敷了草药。”
她眉心一皱，“难不成是她对我的草药过敏，起疹子了？”
樊婆自说自话，“不可能的，上药的时候我看得真真的，没起红疹的。”
袖着双手，樊婆颤巍巍望向随从。
随从厉声：“只有这些，再没别的了？”
樊婆连连摇头：“没有没有，那姑娘也就在我屋里待了两刻钟不到，哪还有别的。大人若不信，只管找酒楼的掌柜来对峙，他当时也在的。”
樊婆绞尽脑汁，一五一十，恨不得将沈荔从入屋到离开发生的一切都告知。
随从瞥一眼屏风，皱眉：“那……还有别人吗？”
樊婆颤巍巍抬起眼皮，目光游移：“这……”
随从疾言厉色：“吞吞吐吐做什么？”
樊婆低垂着眼皮：“倒是还有个小姑娘来找过我求药，她是我老乡，大人应当不认识。”
随从：“求的什么药，她叫什么，家住何处？”
沈荔猛地起身，想要出声阻拦。
陆时玖抬手捂住沈荔双唇，贴在她耳边的声音含着笑意：“别急。”
沈荔挣扎着扭开。
屏风后的樊婆思忖再三，终还是怕得罪贵人，战战兢兢开口。
“也不是什么要紧的毛病，只不过是那小姑娘身子骨弱，不想继续再生孩子，就、就和我讨了点药。”
樊婆紧张不安，急急为自己辩驳。
“那药只是寻常的避子药，不会吃死人的。大人若不放心，方子我还留着呢，就在我家里，我这就回去取来。”
半刻钟后，一张药方送到沈荔手上。
药方写得细致，一字不落。
随从隔着屏风回话，说樊婆还在楼下，请陆时玖示下。
陆时玖侧眸瞥向沈荔，薄唇微弯：“她刚刚说的……可是真的？”
青玉扳指在指间转动，陆时玖半张脸落在烛光中，忽明忽暗。
“若她敢有隐瞒……”
“没有。”
沈荔遽然扬首，纤长睫毛缀上泪珠，她绝望闭眸。
“她说的都是实话。”
避子药是她偷偷捡的，和樊婆没有半点干系。
陆时玖视线垂落到沈荔手边，一点一点分开沈荔五指。
小小的一包药粉藏在沈荔掌中，陆时玖声音平静。
“拿下去问问，看看这可是她给的药粉。”
沈荔哑着嗓子打断：“不必了。药是我捡的，樊婆并不知情。”
随从悄无声息退下。
楹花木窗掩上，挡住了廊下摇曳的烛火。
陆时玖把玩着那包小小的药粉，冷意逐渐从眼中渗出。
“你不想要我们的孩子。”
这话简直可笑。
沈荔仰头，泪水从眼中呛出：“我们的孩子？陆大人不觉得这话实在可笑吗？”
她并非陆时玖明媒正娶的夫人，陆时玖也不是她即将拜堂成亲的夫君。
沈荔好笑抬眼，水雾漫过眼睛：“陆大人应该知道，我未来孩子的父亲，只会是钟礼一人。”
视线逐渐变得模糊，沈荔从喉咙溢出一声笑。
“说起来，这桩亲事还是陆大人牵线搭桥的，若不是陆大人帮忙，以我的身份，定是高攀不上钟礼的。日后若是我同他有了孩子……”
余音哽在喉咙。
陆时玖单手扼住沈荔脖颈，阴郁的眼眸凌厉：“闭嘴。”
他不想从沈荔口中听到“钟礼”两字，也不想从她口中听到他们婚后的生活。
沈荔叠声咳嗽，捂着喉咙笑出声。
她指着桌上的药粉，眼泪如断线珍珠往下滚落。
“陆大人这般生气是做什么？”
她眼中含泪，一字一顿。
“若我当真有了孩子，你难道会让我生下来吗？”
陆时玖凝眉。
不会。
他自然不会让沈荔生下自己的孩子。
今日即便沈荔没有吃下避子药，过两日他也会让人送来。
答案几乎写在陆时玖脸上，他的心思昭然若揭。
沈荔唇间泛苦，失声痛哭。
”你不会的。陆时玖，你根本看不上我，你心中的人……也不是我。在你心底，我根本不配怀上你的孩子。”
“你当然不配。”
陆时玖下颌绷紧，黑眸低垂，嗓音是极尽的凉薄冷冽。
捏着沈荔的手指指骨泛白，他俯身靠近沈荔。
“可你配不配，是我说了算。”
而不是让沈荔自作主张。
沈荔愣愣望着陆时玖，旋即笑出声。
药粉砸在陆时玖身上，沈荔哑声：“出去，你给我出去！”
嗓音染上哭腔，沈荔泣不成声，掩面而泣。
花厅内。
樊婆毕恭毕敬立在珐琅戳灯旁，坐立难安。
手中的茶水糕点一点也不敢动，她忐忑不安袖着手，眼巴巴往楼上张望。
樊婆一头雾水，犹豫半晌，终于还是没忍住，上前小心翼翼逮着随从道。
“该说的我都说了，该让我回家了罢？我真没扯谎，那姑娘也是第一次来，我连她姓甚名谁都不知道。”
楼梯处传来脚步声，樊婆脸上一喜，还当是沈荔，步履匆匆上前。
“姑娘，你快同他们说说……”
对上陆时玖投过来的凛冽视线，樊婆讪讪住嘴，钉在原地。
走也不是，不走也不是。
随从恭敬上前，请示樊婆的去留。
陆时玖连眼皮都懒得抬，抬手放人。
樊婆如释重负，一把年纪了，险些撑不住晕倒在地，连着念了好几声“阿弥陀佛”，无意瞥见陆时玖手中攥着的药粉。
樊婆心口一紧，当即认出那是自己配的避子药。
陆时玖懒洋洋抬眸：“还有事？”
医者仁心，樊婆虽惧怕陆时玖，可到底还是没忍住多嘴一句。
“这药的方子是我家里的秘方，大人若是要用，可将其中的黄芪白芷换成藏仁花，藏仁花药性温和，不那么伤身，只是可惜贵了些。”
樊婆窘迫笑道，“是我老婆子多嘴了，还望大人莫怪。”
夜色冷清，疏林如画。
陆时玖面无表情捏着药粉，手指用力，薄薄的药包顷刻捏碎，白色粉末散落满地。
他抬眉：“照你说的，重新开两剂药送来。”
乌沉的眼眸森寒，陆时玖脸上淡淡，“此事不可同任何人提起，不然你在老家的孙子……”
点到为止。
樊婆吓得脸色煞白，叠声应是。
她再不敢多t?嘴，脚底抹油跑得无影无踪。
长夜漫漫，孤鸟长鸣。
翌日醒来，白芍见到沈荔，差点被她红肿的眼睛吓了一跳，忙不迭命厨房送来热鸡蛋，让沈荔敷在眼睛上消肿。
不知是不是昨夜哭久了，今早起来，沈荔连喉咙都是疼的。
白芍忧心忡忡，当即命厨房送来银耳雪梨汤。
“主子先喝口梨汤润润嗓子，等会再让太医过来瞧瞧。”
沈荔揉着眉心：“不必传太医，给刘尚书带句话，就说我想见他，让他过来一趟。”
白芍领命而去，不多时，又意兴阑珊折返。
“刘尚书前夜染上风寒，如今还躺在榻上呢，怕过了病气给主子，不敢过来。”
沈荔皱紧双眉：“……他病了？”
“可不是。”
白芍小声嘟哝，“他院子病了好些人，连管事都病怏怏的，我瞧着不大对劲。”
沈荔低声：“派太医瞧过没有？”
白芍点头：“太医说是风邪入体，别的没多说。”
沈荔愁眉不展：“怎么这么巧。”
在通州耽搁的时日太久，她原还想提早启程，没想到会撞上礼部尚书生病一事。
眉心揉了又揉，沈荔脑中晕晕沉沉。
白芍扶着沈荔起身更衣：“主子快别操心别人了，还是担心担心自己罢。”
她凑上前，手指在沈荔眼下点了一点，“我瞧主子今日也没什么精神，真的不用传太医吗？”
沈荔摇摇头：“不必惊动旁人，你让他们备车，我想去一趟昨日的医馆。”
白芍不明所以：“主子不会是想找樊婆看病罢？她医术虽然好，可到底还是比不上太医。”
沈荔唇角露出浅浅一笑：“倒不是为着这个。”
昨夜的事说到底是她连累了樊婆，沈荔想亲自上门告罪。
白芍半信半疑，到底还是照沈荔所说，备车往医馆而去。
长街车马簇簇，医馆前里三层外三层围着人，水泄不通。
白芍挽起帘子往外瞧，惊讶感慨。
“那酒楼的掌柜还真真是没骗人，方圆百里的百姓都来找樊婆瞧病。只是我们今日来得实在不巧，这人也太多了些。”
她转而问沈荔，“主子，我们还去吗？”
既是赔礼告罪，自然是越早越好。
沈荔颔首：“先下车看看罢。”
医馆前早早排起长龙，有妇人抱着年幼的孩子，许是病得厉害，小孩窝在妇人怀里，扯着嗓子号啕大哭，一张脸哭得通红。
左右都是人，妇人一人抱着孩子，手上还提着药包。
她抱着孩子站了一上午，如今手酸腿酸，身子早就撑不住。
白芍见状，忙忙上前帮忙，接过妇人手中的药包，又从马车上取下杌子，好让妇人坐着歇息。
妇人连声道谢：“多谢姑娘多谢姑娘。”
她一早上连水都没喝，喉咙渴得直冒烟。
沈荔：“车上还有雪梨汤，你去拿过来。”
妇人感激涕零，见沈荔衣着不凡，心生好奇：“姑娘也是来找樊婆瞧病的？”
她揉着酸疼的肩膀，满脸无奈。
“那姑娘可真真是来得不巧了，照如今这架势，只怕得等到天黑了。”
沈荔疑惑：“这么多人，都是来找樊婆看病的吗？”
妇人无奈笑道。
“若不是看病，来医馆做什么？只是不知为何，这两日医馆总是人满为患，我刚刚在里边，光是发热的便有十来个，还都是老人孩子。”
妇人温声劝道，“姑娘若想找樊婆，还请明日早些过来。”
家里还有事要忙，妇人不敢多留，喝了半碗雪梨汤润喉，千恩万谢走了。
白芍正好从医馆出来，她照沈荔所言，给樊婆包了厚厚一包银子压惊。
”她说什么也不肯收，后来我趁她不注意，悄悄塞她柜子后。”
白芍扶着沈荔回客栈，“这里人多，主子还是早些回去罢，省得教人冲撞了。”
医馆外人潮如织，摩肩接踵。
沈荔原也只是为了赔礼而来，赔礼既已送到，她自然没有逗留的理由。
只是没想到当天下午，沈荔自己也起了高热。
不同于往日的风寒发热，沈荔全身酸软无力，烧得不省人事。
陆时玖冷着脸立在门口，看着跪倒在地的白芍，面色铁青。
白芍惶恐不安伏地叩首，不敢有半点隐瞒。
“主子、主子今早只是去了一趟医馆，她连医馆也没进去，只是在门口同人说了两句话。”
陆时玖脸色阴沉，当即想起沈荔昨夜偷藏的避子药，手中扳指几乎要捏碎。
她还当真是一刻也等不及。
太医提着药箱转过屏风，面缀不安：“陆大人，还请借一步说话。”
白芍心领神会：“奴婢告退。”
言毕，转身欲进屋伺候沈荔。
太医慌里慌张：“姑娘稍等。”
白芍一脸莫名其妙：“太医还有事？”
太医抚着鬓白的须发，思忖再三：“殿下这病来势汹汹，和刘尚书瞧着如出一辙，且这两日通州发热的病人比平时多了不少，我怀疑这不是寻常的风寒。”
陆时玖品出太医话中有话：“太医直说便是。”
太医拱手，颤颤抬起眼皮：“……而是、是疾疫。”
白芍脸色惨白如纸，无力跌坐在地：“什么？”
她幼时在京城见过疾疫，那时死去的百姓成千上万，城外乱葬岗尸首堆积如山，横尸遍野。
白芍连连摇头：“不、不可能……”
她朝陆时玖磕了好几个响头，“大人，主子身边离不开人伺候，我去、我去照看主子。”
疾疫传染性极高，同住一屋的人更是险中之险。
陆时玖面色凝重。
太医正色：“此事下官不敢妄言，还需和其他太医商讨，再做决定。”
病来如山倒，短短两日，通州的百姓病了大半，人人自危。
通州知府得知沈荔染病，差点一命呜呼晕倒在地，恨不得以身代之。
陆时玖上书至宫中，又命知府立刻封锁城门，城中百姓暂居家中，不得随意外出。
一时间，整个通州宛若空城，落针可闻，人心惶惶。
感染疾疫者需上报官府，送到城中养安堂。
客栈里里外外用艾草熏了一遍又一遍，可还是无济于事。
先是跑堂的伙计病倒，而后是青禾。
白芍捧着汤药，站在门口淌眼抹泪。
连着两日，沈荔高烧不退，昨日喂进去的汤药都吐了出来。
今早白芍进去，沈荔还一直说着胡话，怎么也喊不醒。
太医掩门而出。
白芍快步上前：“太医，主子如何了？”
太医一张老脸愁云惨淡：“依理殿下身子骨应当不差，可怎么瞧着……老夫斗胆问一句，殿下之前可是生过重病？”
陆时玖脚步微顿。
沈荔先前确实生过重病，那次是因为……自己一箭射穿她的膝盖。
若不是她那次逃跑，如今也不用遭罪。
她还真是……自作自受。
作者有话说：
无