第45章
林恒眉心狠狠一跳,三步并作两步，想从陆时玖手中夺回。
可惜晚了一步。
陆时玖翻开手中的字帖，剑眉轻拢。
白纸黑字,字帖上的字迹歪歪扭扭，如同狗爬，俨然是刚习字不久的人所写。
他目光缓慢往上抬,在林恒和红玉之间来回打转,最后定在红玉脸上。
眼睛半眯，陆时玖漫不经心开口：“这是你写的？”
红玉扭捏躲在林恒身后,目光躲闪：“是、是又如何。”
她大着胆子从陆时玖手中抢过字帖,满脸愤愤不平。
“难不成在家习字也触犯了律法，大人也想抓我不成？”
月色低垂,银白光辉悄无声息在枝桠间穿梭。
陆时玖黑眸沉沉，薄唇抿成一道直线,一言不发。
红玉心中惴惴不安，六神无主。
无意抬眸迎上陆时玖幽深双眸，红玉双膝一软,差点跌跪在地。
她害怕往林恒身后躲，满脸心虚，连和陆时玖对视的胆量也没有。
陆时玖静静凝望着她半晌，缓缓启唇。
“字迹未干,显然是刚写完不久。既是你写的,那便再临一篇。”
红玉眼眸骤紧,摇头如拨浪鼓,她声音磕磕绊绊：“我、我不要。”
林恒也跟着着急：“陆大人今夜到底想做什么，这字是她写的又如何，不是她写的又如何？”
陆时玖摩挲着掌中的扳指,声音温和，听不出喜怒。
“若不是她写的，那这字的主人……又在何处？”
林恒哑口无言：“我……”
陆时玖冷下脸，眉眼肃穆：“还是说，林二少爷这屋子还藏着别人？”
“这是万万没有的事。”
红玉脱口，一双美目不住往林恒身上瞟，心中忐忑。
“我、我写就是了。”
她颤巍巍上前两步，自有奴仆上前，递过纸笔。
红玉执笔的手指颤栗，调息数瞬，终落下一笔。
正想着照猫画虎，依着字帖上的字迹临摹一二，却见奴仆躬着身子往前，不由分说从她手中取走字帖。
红玉吓得哆嗦，墨水从笔尖滚落，泅湿了宣纸。
陆时玖不紧不慢呷了一口热茶：“既是刚写不久的字，想必也没忘干净。”
红玉咬唇，左手扶住右手手腕，强撑着落笔。
林恒愤愤不平上前，想要为红玉辩驳，却见她悄悄在底下拽住自己的衣袖，不动声色摇了摇头，示意林恒别惹事。
满腔怒火哽在喉咙，林恒气得脸色涨红，紧张看向红玉。
暖阁落针可闻，静悄无人耳语。
少顷，奴仆将红玉刚写好的字帖呈给陆时玖。
陆时玖慢悠悠睁眼，接过对照。
暗黄烛光跃动在陆时玖眼中，那张脸一点一点覆上冰霜。
书案上留下的笔墨，竟然真是红玉的手笔。
红玉揉着酸胀的手腕，嗔怒：“如此大人可满意了？”
她撇撇嘴，“我知道我字写得难看，大人也犯不着为这个取笑我，还故意勒令我写下来。t?”
陆时玖面无表情起身，心中怒火熊熊燃烧，抬眼打量屋中的陈设。
竟无一处同沈荔的喜好相似。
黑眸闭上，陆时玖忍着咽下满腔的不甘，大步流星迈入夜色。
身后的林恒眼珠子动了一动，拢在袖中的掌心浮现一层不易察觉的冷汗。
他在进屋时就发现，这屋子的陈设同平日不大一样。
多了几分艳俗，少了几分淡雅。
瓶中的红梅换成了迎春花，博古架上沈荔钟爱的镂空雕银熏香球也不见踪影。
且往日炉中的香饼也换成呛人的蔷薇香。
还有屋内不请自来的女子。
林恒后背冷汗淋漓，险些站不住，他皱眉望向身侧的红玉：“你……”
话犹未了，红玉哎呦一声，娇娇柔柔倒在林恒肩上。
“林郎，我头有点晕，你快帮我揉揉。”
槅扇木门后，一道瘦小的身影飞快越过，身轻如燕。
林恒大气也不敢出，由着红玉牵着自己的手，覆上她额角。
夜深人静，暖阁的地道中，沈荔竖耳细听上面的动静，大气也不敢出。
冷汗沾湿了后背，直至听见陆时玖走远，沈荔缓慢呼出心中的一口浊气，险些瘫软在地上。
过道不曾点灯，伸手不见五指。
林砚舟抱臂挑眉看她，唇角噙几分似笑非笑：“胆子这么小，竟还敢在陆时玖跟前弄虚作假？”
沈荔扬眸，剜了林砚舟一眼。
倏尔又想起今日若不是林砚舟及时通风报信，又从戏班子带来红玉在陆时玖跟前上演这出戏，只怕她早就落入陆时玖那人手中。
沈荔目视脚尖，瓮声瓮气：“今日的事，多谢。”
她声音轻轻，几乎低不可闻。
林砚舟好整以暇，低下眉眼凑到沈荔面前。
沈荔唬了一跳，连连后退。
林砚舟明知故问：“你刚刚说的什么，我没听清。”
沈荔不服气，可今日的事若非林砚舟出手，只怕整个林家都要受自己牵连。
思忖再三，沈荔不情不愿憋出两个字：“多谢。”
话落，沈荔又狐疑抬眸，视线在林砚舟脸上打量。
光透不进的地方，沈荔只能瞧见林砚舟模糊的轮廓，她心中疑虑重重，不解。
“你今夜……怎会这般好心？”
她和林砚舟向来水火不容，林砚舟见她，都是夹枪带棒，十次中有九次两人是不欢而散。
就连林恒也一头雾水，不知林砚舟为何同沈荔总是针锋相对。
林砚舟心口一滞，好在地道昏暗无光，无人瞧见他眼中一闪而过的迟疑。
“这是林家的别院。”
敛去脸上的异样，林砚舟冷笑两声，“若是陆时玖发现你在此处，林家上下还能有活口？少给自己脸上添金，若不是为了父亲和母亲，我才懒得管你的闲事。”
沈荔：“只是因为这样？”
“那不然呢？总不能是因为你。”
林砚舟轻哼，“我早说了你不该留在林家，可惜林恒就是不听。”
陆时玖突然找上门，着实吓了沈荔一跳，她到现在还心有余悸，惊魂未定。
沈荔垂首低眸，难得顺着林砚舟的话往下说。
“你说得对，我确实不该继续留在林家。”
她原还想着过完年再走，如今却不能再拖了。
沈荔掐指算着时间，“陆时玖赶着回京，应当在通州待不久，待他离开，我也好早点上路。”
絮絮叨叨说了一番，却不见林砚舟说话。
沈荔疑惑抬首：“林大少爷可是嫌弃我走慢了？”
林砚舟往后靠在墙上，答非所问：“你不是还要教我母亲习字，你走了谁教她？”
沈荔无言以对：“林家家大业大，总不至于连一个先生也请不起。”
林砚舟嗤笑：“言而无信还说得这般理直气壮，你若是做不到，当日就不该应承我母亲。”
沈荔哑口无言，莫名又被林砚舟挑起怒火。
先前凝聚在胸腔的感激瞬间烟消云散。
“林大少爷这话是何意，难不成是我故意失信不成？”
林砚舟面不改色：“我不知道是不是故意的，不过你失信于我母亲倒是真的。”
沈荔气急攻心：“你这是强词夺理。”
林砚舟：“难道我说的不是真的？”
沈荔不想再同林砚舟多言，捏过脸背对着他。
半晌，却见林砚舟忽然朝前走。
沈荔不明所以，却还是跟着往前，两人之间隔了十来步，不远不近。
地道的出口是林家院墙后的一口枯井。
沈荔闷着头朝前走，猝不及防撞上一堵人墙，她捂着发红的额头，正想发作，一只手眼疾手快捂住沈荔。
枯井上方，一道陌生的声音传来。
“这枯井瞧着都多少年没用过了，总不会真的有人躲里面。”
沈荔后背汗毛竖起，不寒而栗。
月光洒落在枯井中，两人后背抵着墙，立在阴影处不敢闹出半点动静。
风声鹤唳，万鸟归林。
两个奴仆在枯井上方探头探脑，他们两人都是知府府里的下人，平日使唤人惯了，哪里肯做这种苦差。
在上面看了又看，除了满地的枯草，再无旁的。
奴仆挠挠头，勾肩搭背，背地里偷偷嚼主子的舌根。
“我瞧陆大人真的是小题大做，不过是一个小小的贼人而已，跑了就跑了，哪里值得这般大动干戈？我听前院也没动静了，不然我们也回去罢，这枯井看久了，瘆得慌。”
沈荔屏气凝神，听着上面两人一来一回，一颗心提到嗓子眼。
她心中暗暗祈祷两人快些离开。
许是老天听到沈荔的祈祷，须臾，上头两人说说笑笑，从枯井挪开身子。
沈荔悄无声息松口气。
忽而听到身侧“咔嚓”一声，竟是林砚舟不小心一脚踩在枯枝上。
沈荔心神一凛，僵着身影朝前望，果真见那两个奴仆重新折返。
“刚刚那声音，你也听见了罢？”
“不会真的……有人罢？”
“这附近有绳索吗，下去瞧瞧不就知道了？若真抓到贼人，岂不是大功一件？”
两人摩挲摩挲手掌，跃跃欲试。
沈荔欲哭无泪，却见林砚舟松开自己，朝前走去。
沈荔伸手拽住他衣袖，大惊，她无声做了做口型：“你想做什么？”
林砚舟朝地道抬抬下巴，示意沈荔往回走。
他自上去应付那两个奴仆。
左右是知府的手下，大不了多花两个钱罢了。
沈荔拢眉，朝他摇了摇头：“若是他们不肯怎么办？”
林砚舟：“那我们就坐以待毙？”
上方的奴仆已经开始搜寻麻绳，只要他们下来，定会发现底下的地道，到时她和林砚舟两人都脱不开身。
奴仆趴在枯井上摇头晃脑，些许黑影洒落在井底。
沈荔忽的掐着嗓子，学着先前的猫崽喵呜两声。
声音孱弱，在夜色中极为明显。
奴仆趴井上听了片刻，双眉紧紧拢起。
枯井中有猫崽不足为奇，只是若为了只畜生坏了自己新做的衣裳，那便万万不值了。
奴仆一甩衣袖，满脸愤懑：“真真是晦气，还以为能捞个功劳，结果却是只畜生。”
两人骂骂咧咧，扬长而去。
月光渐斜，直至上方再无脚步声响起，沈荔憋在胸腔的一口气终于呼出，如释重负。
无意踩到林砚舟先前踩过的枯枝，沈荔身子往前晃了一晃。
她小小惊呼一声。
一只手及时握住沈荔的手腕。
林砚舟指腹微凉，贴着沈荔温热的脉搏。
只一瞬，又迫不及待松开。
林砚舟脸色掠过几分不易察觉的不自然。
沈荔不曾发觉，站在枯井下探着脑袋往上望，转首回眸。
光影昏暗，林砚舟身影模糊。
沈荔讶异：“我们怎么上去？”
连着问了两遍，林砚舟都不曾出声。
沈荔伸手在他面前晃了一晃：“你怎么了？”
林砚舟遽然回神，视线在那只握了沈荔的手上无声掠过。
迟疑片刻才道：“再等等。”
果不其然过了一炷香，林恒带着红玉步履匆匆往这边赶。
重新见到沈荔，林恒眼睛微红，第一次郑重其事朝林砚舟行了一礼：“多谢大哥。”
林砚舟拂开肩上的泥土枯草，欣然受之。
他指了指自己身上的锦袍，一脸嫌弃，半点也不客气向林恒道：“母亲前日给你送的香云锦料子，正好可以给我做新衣。”
林恒无有不应。
林砚舟又看向红玉，一副理所当然的口吻：“请红玉姑娘唱戏的钱也该记你账上。”
林恒颔首：“这是自然。”
沈荔也朝红玉行了一礼，道谢。
红玉忙不迭回礼，又捂着唇笑：“姑娘生得这般模样，怪道先前那位大人看我的眼神那般失望落寞。”
她是戏班子出身，模样相貌自是出挑，可见到沈荔，才知何为人外有人天外有天。
沈荔低眸轻哂。
红玉挽着沈荔往屋里走，压低声音道：“若我没猜错，那位大人应该是姑娘的相好？我瞧着他很是担心姑娘，这样瞒着真的不要紧吗？”
“……担心？”
沈荔唇角勾起几分轻蔑。
她想起那日在城楼下，陆时玖无悲无喜的那双眼睛。
他就那样安安静静坐在马背上，看着沈荔被人胁迫t?上了城楼，看着她孤立无援立在城墙上。
沈荔抬眼望向如墨夜色，嗤之以鼻，“他那样的人，怎会有心？”
如沈荔所言，陆时玖并未在通州久留，翌日便匆匆踏上回京的归途。
沈荔原本想悄悄离开，却不知林夫人不知哪里来的消息，以为那日前来搜院的是沈荔的夫家，吓得当即将沈荔拦下，苦口婆心劝说。
“他既来通州找过一回，想来日后也不会再来了，你安心在这里住下。”
沈荔还想再推辞。
林夫人笑睨她一眼：“还是你嫌弃我这个学生书念得不好，不肯教我了？”
沈荔唇角牵起一点无奈：“我只是怕若这事牵连到林家，那岂不成我的罪过了？”
林夫人摇摇头：“林家若是贪生怕生之辈，也做不到如今这样。你当林家原先是做什么的，恒儿的曾祖父是镖局出身，做的都是刀尖舔血的生意，哪会如鼠辈一样胆小。”
她揉着沈荔的手，“别想太多，万事有我呢。”
怕沈荔偷偷溜走，林夫人甚至还将人接到林家，对外只说是老家的远房亲戚。
林家旁枝错综复杂，无人对沈荔的身份起疑。
又见林夫人和林恒都往沈荔跟前凑，下人待沈荔无不巴结讨好，恨不得争相在她屋里伺候。
除夕那夜，林府上下灯火通明，火树银花，香屑满地。
簇簇礼花在空中绽放，姹紫嫣红，花团锦簇。
沈荔裹着鹅黄绫子五彩绣金狐皮斗篷，白净的一张小脸裹在毛绒领子中，越发小巧精致。
林砚舟请了戏班子在家中唱戏，戏台上咿咿呀呀，红玉一身戏服，淡妆浓抹，水袖翩跹。
奴仆婆子搬来长条案置在戏台前，案上铺着猩红袱子。
林夫人抚掌，揽着沈荔的肩膀叠声叫好，登时有奴仆往袱子上扬钱。
铜钱叮叮当当清脆悦耳，台上打十番的戏子见状，赶着过来向林夫人叩首谢赏。
丝竹绵绵，锣鼓喧天。
沈荔在一片热闹花海中，扬了扬唇角。
她捂着耳朵，抬眸望向天上的梨花，又垂首望向戏台上唱戏的红玉。
一阵出神。
往年这会，她该是同白芍和青禾两人一处过年的。
也不知道那两人如今在何处，可是随陆时玖一道回京。
白芍和青禾本就是陆家的下人，想来这会应是回陆府当差了。
心神恍惚之际，忽听身侧的林砚舟不满嘟哝。
“母亲就这样偏心？”
林砚舟晃晃手中的压岁钱，又看看林夫人手中还没来得及给林恒和沈荔的。
那两个的红包显然比他的厚了一倍。
林夫人笑睨长子一眼：“你可别在我跟前装相，你父亲偷偷给你添了不少，你以为我真不知道？”
林恒回来后，林老爷怕林砚舟心中有疙瘩，悄悄往他院子里添了不少体几。
林夫人知道后，也有样学样，只不过她贴补的是林恒。
沈荔捏着手中的红包，唬了一跳：“这……”
林夫人出手阔绰，红包子的不是寻常的银票，而是地契田铺。
沈荔连连摇头：“太贵重了，我不能收。”
林夫人眉眼弯弯。
“身外之物罢了，哪里谈得上贵重？当年恒儿走丢，我添了多少金山银山，也没将人找回来。如今亏得有你，我们一家才得以团圆，这可是多少金银俗物都盼不来的好事？”
林夫人滔滔不绝，又亲亲热热拉着沈荔的手道。
“你还没见过我们通州的上元节罢，待过两日让恒儿陪着你去，不是我夸大，我们通州的上元节可不比京城差。若不是我如今身子不济，也想去瞧一瞧的。”
林砚舟往嘴里丢了颗蜜饯，笑着开口：“我瞧她的身子和母亲不相上下，走不了多远。”
林夫人狠命剜了林砚舟一眼，温声哄人：“好孩子，别听他胡说。”
□□声笑语，灯烛烟花络绎不绝。
京城雪色翻涌。
陆时玖出其不意攻下闵城，皇帝大悦，宴上对陆时玖青睐有加，擢升保和殿大学士。
一时之间，前来恭贺陆时玖的臣子络绎不绝。
推杯换盏，衣香鬓影。
陆时玖举杯共饮，眉眼温和。
举目望去，宴上酒香四溢，众人微醉。
酒宴散去，已是深夜。
陆时玖揉着眉心，待下了马车，陆时玖整个人钉在原地。
眉心微微皱起，只当是自己吃醉酒看花了眼。
可甫一抬眸，入目的“梧桐苑”在风雪中清晰可见。
陆时玖冷声：“怎么来这里了？”
随从一怔，讪讪道：“大人，是你之前自己说的。”
酒意翻涌，陆时玖今夜来者不拒，一双醉眼难得漫上几分惺忪。
他迟疑开口：“……是吗？”
随从胆战心惊，又请陆时玖上车：“我这就送大人回陆家。”
陆时玖沉吟片刻：“不必了，在这里歇息也是一样。”
多日不曾住人，可梧桐苑的一草一木却同记忆中没什么两样。
庭院日日都有奴仆婆子洒扫，乌木长廊下悬着一溜的五彩琉璃灯笼，放眼望去如同银河徜徉。
陆时玖穿过长廊，倏尔脚步一顿。
尽头处，那人遍身绫罗，云堆翠髻，满头珠翠。
纤细身影落在朦胧夜色中，好似云端之人。
陆时玖刹住脚步，恍惚片刻才开口：“……殿下？”
他凝眉，“你怎么在这里？”
赵宝珠气恼拽下落叶，气势汹汹朝陆时玖走来。
“我若不来，只怕陆大人早忘了我这人了。”
她上前两步，瞥见陆时玖醉眼朦胧的模样，笑着抚掌：“难得，陆大人竟然也会吃醉酒。我还当你这人自律，万不会吃醉丑态百出。”
赵宝珠上下端详着陆时玖，试探开口：“还是说，陆大人是在借酒消愁？”
陆时玖轻笑。
他如今位高权重，真正的一人之下万人之上，“殿下倒是说说，我何愁之有？”
“有没有你心里清楚。”
赵宝珠小声嘀咕，“从闵城回来后，你一直很不对劲。”
陆时玖向来喜怒不形于色，可赵宝珠从小同他一道长大，哪会看不出陆时玖近来心情差劲。
她上前凑去，未等她靠近半步，陆时玖不动声色往后退开：“你做什么？”
赵宝珠嗤笑两声：“谁稀罕看你，不过是想瞧瞧你是不是生病了。”
陆时玖淡声：“昨日张太医才请过平安脉。”
赵宝珠歪着脑袋：“那你为何一直闷闷不乐，若不是你对沈荔无意，我还当你真将她放在心上，舍不得她死呢。”
陆时玖一张脸再次冷了下来。
他想到沈荔从城楼跳下时决绝的眼神，唇角挽起一点轻蔑。
“殿下多虑了，她那样的人……死有余辜。若不是她自作主张，也不会落得那样的下场。”
赵宝珠惊诧：“那你还继续找她做甚？”
“她若是死了倒还好，可若还活着，那就是祸害。”
既是祸害，就该早早除去。
作者有话说：
无