第32章 揭穿

回到寝殿已是亥时。宫人备好了醒酒汤端上来,江淮却只坐着不动，眼巴巴地看着沐清欢。

沐清欢不自在地抚过自己微微红肿的唇瓣，瞪了江淮一眼：“还没人敢让我亲手伺候呢。你若是不喝,就等着明日宿醉之后头疼吧。”

两人对峙半晌,看沐清欢没有让步的意思，江淮终究不情不愿地端起碗，小口小口喝了起来。

药效上来,江淮很快被困意席卷，却还攥着沐清欢的衣摆，喃喃道：“皎皎,别走……”

沐清欢坐到江淮身边,又轻轻戳了戳他的脸颊，诱哄道：“既然舍不得我,等回去之后,就搬回公主府来，好不好？”

以江淮此刻混沌的思维，显然理解不了她的意思。于是沐清欢换了问法：“那你想不想以后……日日与我亲近？”

江淮的眼神定在她的唇上,“想。”

似乎觉得一句话不够，他又连连点头：“都听皎皎的。”

沐清欢盯得脸热。环顾四周，不免有几分遗憾。

可惜此处没有纸笔，不然，便能哄着江淮写下承诺后,再按上手印。

改日江淮再敢躲着她,她就拿出他亲手写下的凭据,看他还要如何抵赖。

她的思绪被桂华推门而入的声音打断。桂华看了看江淮，欲言又止。

眼下天色已晚，行宫各处距离不远,又有许多宗室及官员在。若真留江淮在她这里过夜，到时传出风声，必然要再被皇帝教训。

看着江淮安静的睡颜，沐清欢怅然若失地叹了口气，随即从他手中一点点抽出衣角，让桂华安排人送江淮回住处。

她发了会儿呆，心里一时空落落的，却又没什么睡意。

想到之前江淮曾关心过那位敏敏姑娘，沐清欢起了兴致：“去请那位女郎过来。”

敏敏颇为局促地走进殿里，沐清欢已嘱咐过身边人不要说出自己的身份，只和煦道：“姑娘放心，我与常文镜是熟识，是他拜托我对你照应一二。”

她拿出些梨花酥分给敏敏：“这是今年新摘的梨花瓣，刚刚制成第一炉。你尝尝。”

敏敏似乎对糕点并不感兴趣，却碍于沐清欢盛情难却。犹犹豫豫地拿起一块咬了一口，瞬间睁大眼睛。

沐清欢心中暗暗得意。这梨花酥的方子可是她反复琢磨改良而来。

为此，她还特意在芙蓉苑辟出一块土地，引山泉水浇灌梨树，开出的梨花清雅，结出的梨子更是甘甜多汁。

以至于过往每年从曲江回宫之后，来她宫里做客的嫔妃与皇弟皇妹总是络绎不绝，大半都是冲着这道梨花酥而来。

这世上或许有人能拒绝她，但绝对没有人能拒绝这口梨花酥的魅力。

待风卷残云般吃下三块后，敏敏才猛地反应过来。顿时涨红了脸，神色窘迫。

沐清欢温和一笑：“无妨，你若喜欢，稍后我让人给你兄长那里也送去一些。”

敏敏捧着梨花酥面露感激之色。沐清欢随即不经意问：“我看姑娘的兄长似乎也到了弱冠之年，不知他可有功名？如今在做什么营生？”

敏敏黯然道：“我兄长并无功名，也没什么正经营生。”

她沉默片刻：“女郎既与常公子熟识，大约也听说过我与魏公子之间的事。”

沐清欢颔首，推心置腹道：“你若想挽回与魏公子的婚事，我或许可以帮你。”

其实根本无需沐清欢插手，新科进士尚未授官，正是名声最为紧要的时候。敏敏若是能硬气起来，拿捏住魏泽的软肋相威胁，魏府多半就只能妥协。

当然，以这样的方式嫁进去，以后的日子若想过好，便只能靠自己费心经营。

敏敏怯怯摇头：“其实从几年前开始，魏公子就对我日渐冷淡。后来我兄长时常去赌坊，魏公子劝过几次以后，便愈发疏远了。”

“赌坊？”沐清欢顿时坐直了身子，严肃起来。

她原以为只是魏泽势利，没想到其中竟还有这样的隐情。

敏敏赶忙说：“并非女郎想得那般。兄长虽然去赌坊，但平日里待我还是极好的。”

看敏敏怯生生的模样，沐清欢强行咽下想要冲口而出的嘲讽，沉默下来。

敏敏幼年丧父，由母亲和兄长抚养长大，大约早已习惯于听从兄长之言。若只因她对兄长心存幻想便横加指责，难免显得有些高高在上。

沐清欢在心底叹了口气。一个无人倚仗、心志软弱的少女，如今又失去了自小订下的婚事。

若无人拯救，她的前路，几乎可以预见要走在泥泞里。

沐清欢并不喜欢管这样的闲事，可脑海中忽而闪过江淮的身影。

若换作是江淮，只要力所能及，便一定会伸出援手。

想到这里，沐清欢轻声对敏敏承诺道：“回去吧，你的兄长会走上正途的。”

“但……你也要好好想一想，自己想要过怎样的人生。”

*

琼林宴之后，接踵而至的便是一场场曲江游宴。大多由后宫妃嫔或者宗室中的内命妇牵头，邀各家相熟的公子小姐同游宴饮。

今日这场由淑妃主持，为着她如今执掌六宫，几乎所有在芙蓉苑中的官眷皆赶来捧场。

沐清欢甫一到园子里，便有许多官眷上前攀谈。各自礼貌寒暄一番后，才得以脱身。

场地上安排了投壶、射覆、双陆等诸多玩乐的项目。沐清欢挨个走过去，视线扫了一圈，也没瞧见江淮的身影。

常文镜原本正在投壶。见沐清欢漫无目的一般四处乱逛，自觉先前惹出的祸事终于找到了可以稍稍弥补的机会，忙主动凑上来，殷勤道：“公主是要寻江兄吗？我方才瞧见，江兄似乎在假山后头同嘉禾郡主说话呢。”

嘉禾郡主？

沐清欢愣了一瞬，才意识到嘉禾郡主指的是侯府嫡女江莹。

殿试过后，皇帝想起兴平侯府悬而未决的爵位，特意召兴平侯夫人入宫觐见。

侯夫人着一身一品诰命服入宫，言辞恳切，以先夫兴平侯江玮之罪责，上表请皇帝收回侯府世袭爵位。

皇帝起初并未应允，侯夫人再三恳求后，皇帝方才准奏。随后另颁旨意，封侯府嫡女江莹为嘉禾郡主，赐婚于平昌郡王府二公子。

沐清欢曾与平昌郡王府有过往来。郡王妃与世子妃皆性情温厚，二公子亦是容貌俊秀、品性端正。因此这门婚事于江莹来说，已是难得的良缘。

至此，沐清欢兑现了昔日同侯夫人的全部诺言。而作为新封的郡主，江莹自然也在此次曲江游宴的名单中。

沐清欢顺着常文镜所指的方向走去。

距离琼林宴已经过去了三日。很显然，江淮丝毫不记得自己酒醉之后的情态和承诺。

她忽略掉心里的一点失落，转而盘算起来。改日若能找到机会，再给江淮灌一回酒……

沐清欢不由得心猿意马起来。面上挂着期待的笑意，加快了脚步。

*

另一边，江淮正在极力忍受江莹的纠缠。

他十分后悔，自己为何要因为不喜热闹，而独自走到僻静处散心。

江莹絮絮地说着：“兄长，自来到行宫，我几次让人给你送信，你为何都不愿见我？”

“我并非因你高中探花才来寻你。从你搬出侯府之后，我便一直想去探望，可母亲把我关在家中，不肯放我出门。”

江淮神色冷淡地打断了她：“你到底想说些什么？”

江莹急道：“兄长，你难道忘了我们从前的情分吗？当年你刚回侯府不久，风寒发热来势汹汹，是我替你找来郎中，为此还被母亲责罚禁足……”

江淮的眼底带了几分讥嘲：“那你是否还记得，我是因何染上风寒？”

“你不许我去书院，逼迫我陪你嬉闹。见我不肯，便故意把玉簪扔进湖里，逼我去捡回来。”

无论侯爷还是侯夫人，都对这个仅存的嫡女极尽宠爱。下人们唯恐江莹发怒告状，便径直按着江淮，把他推进了冬日的冰湖里。

彼时江莹似乎只有五六岁。尚不懂太多道理，便已然现出骄横恶毒的性情。

江莹辩解道：“兄长，你我毕竟是血脉相连的亲兄妹。那时我年纪小不懂事。之后也已经尽力弥补，你到如今还耿耿于怀吗？”

她说的弥补，便是要江淮继续花费自己做功课的时间陪她。再如同恩赐一般，送些毫无用处的绣品或糕点。

江淮不耐再同她说下去，转身欲走：“你我之间本就没什么手足之情。如今你已有富贵坦途，更无需再来纠缠于我。”

“兄长，我知道你是为母亲为难你和柳姨娘的事生气，”

江莹忙扯住江淮的袖子，四下张望一番，略略压低声音，“可你不知，母亲也是有苦衷的。她是受了永昭公主的胁迫，才不得已为之。何况此事之后，她也再没有苛待过柳姨娘。”

江淮面色骤变：“你在浑说些什么？”

见他不肯相信，江莹慌忙补充：“我说的句句属实！不然你想，母亲过去一直待你还算宽厚，你我之间又不涉利益之争。母亲为何会无端针对你呢？”

江莹还在喋喋不休地说着，江淮却已经全然听不见了。

无数过往的疑点逐渐在脑海中串联起来。

为什么原本安分的堂兄会突然上门寻衅？

为什么过往不问世事的侯夫人会突然发难？

为什么他搬到沐清欢提供的小院之后，侯府再也没有人上门滋扰？

为什么当铺的掌柜曾暗示他，说他得罪了“贵人”？

甚至于，还有最开始那场险些害他卷入牢狱之灾的构陷……

究竟是谁，能有如此通天的手段，足以暗中摆布这么多人？

江淮并非没有回顾过这些，只是不敢也不愿细想。但这一刻，曾经刻意回避的种种线索就这样血淋淋地铺开在眼前。

他自小便有过目不忘的本领。也因此于读书一道颇有天赋，虽启蒙较晚，亦能后来居上。

从前，江淮一直把这当成上天的恩赐。可是这一刻，江淮却从未如此痛恨自己，为何会拥有如此清晰的记忆力。

江淮眼底漫上一片猩红，显得格外骇人。他盯着江莹，一字一顿道：“这是我与公主之间的纠葛，轮不到你来置喙。”

“无论是因公主威胁，还是侯夫人自愿为之，你们都已经靠着羞辱我得来了好处，又有什么资格反咬一口？”

江莹被江淮眸中翻涌的戾气吓得后退半步：“兄长，我、我冒着风险告知你这些，只是不想你被公主蒙蔽啊！”

蒙蔽？

沐清欢刚走到假山后头，正听到江莹这句话。

能从江莹口中指控的蒙蔽，应当……只有那一桩了。

她的气息微微乱了起来，又很快否认了自己的猜想。

不，江莹应当不至于这么愚蠢。

然而下一刻，江淮便把她原本的侥幸尽数推翻。

“皎皎，她说当日侯夫人之举，是源自你的威胁。”

宽大的衣袍下，他的身子控制不住地微微发抖。

“告诉我，她的话不是真的，对不对？”

作者有话说：

无