第45章 变故
两厢沉默间,沐清欢坐直了身子，与江淮对视：“阿淮，就算你与柳姨娘素来疏远,但她终究是你的亲生母亲。若是完全断了往来,被人抓住把柄攻讦，会于你的官声有碍。”
“只当作一个不得不应酬的人便是了。我在宫中也有不少心生嫌隙、甚至怀有怨恨之人。许多场合下，也只得敷衍一二。”
这番推心置腹的话,稍稍抚平了江淮心中的恐慌。可转瞬之间，另一重深埋心底的隐忧又悄然冒了出来。
若是让沐清欢知晓，他是个鸠占鹊巢的小人。无论是名字、身份,还是读书科举的机会,全都是他窃取而来的……
分明是温暖的仲春时节，江淮却克制不住地打了个寒噤。
沐清欢似乎对他的纠结一无所知,只以一副依恋的神情,再一次依偎过来。
陷入这片温热柔软的怀抱中，良久之后，江淮终于缓缓舒了口气。
罢了,柳姨娘即便再怨恨他，也分得清利害轻重。不至于贸然在沐清欢面前揭露他的身世，做出这等损人不利己之事。
回到公主府早已过了正午时分。两人刚用完午膳，兰叶便进来禀报，“公主,谢公子到了。”
沐清欢颔首：“先带他去书房,我稍后便到。”
沐清欢起身朝外走去,兰叶稍稍落后半步，刚想跟上，一旁的江淮忽然开口：“姑娘说的谢公子,可是谢六公子谢珏？”
兰叶有些意外，随即应道：“正是。”
望着沐清欢的背影，江淮沉默片刻，又问：“谢六公子常常来公主府拜访吗？”
“倒也算不得常常，大致每隔十余日会来一趟，”兰叶转身欲走，想了想又回头补上一句，“公主同谢公子谈论的是公事。”
说罢，她便快步走出去，跟在了沐清欢后头。
走出内室，兰叶忍不住暗暗得意。方才那句话，可是成功替公主化解了一场风波。否则若是江公子再闹起别扭，还要劳烦公主费心安抚。
沐清欢踏入书房时，谢珏已等候在内。然而他并未端起茶盏，只正襟危坐，眉宇间显得有几分凝重。
沐清欢心中微沉。谢珏向来游刃有余，极少显露出这幅神情。
无需寒暄，谢珏径直开口：“陛下此番虽然仍未严惩贵妃，却在下令将其禁足之后，裁撤了一波贵妃身边的宫人。”
沐清欢闻言心中一动。若是能从这批宫人嘴里挖出贵妃的把柄，便是极好的突破口。
谢珏一眼看穿了沐清欢的心思，摇头道：“裁撤的宫人多在外殿当差，难以掌握什么秘辛。唯二在内殿侍奉的两个宫女，被带离贵妃宫中的第二日，便无故呕血不止。”
“因看起来像是疫病的症状。两人迅速被拉到疫坊隔离开来，不出半日便不治而死。”
对上沐清欢的视线，谢珏颔首肯定了她的猜测：“长姐找医女悄悄看过，两名宫人的症状不似疫病，倒更像是中毒。”
沐清欢微微叹息。片刻之后，又生出几分遗憾。
但以贵妃的手段，斩草除根，倒也是意料之中的事。
“除此之外，还有一桩要事，”谢珏的神情愈发严肃起来，迟疑片刻，才低声说，“圣上的龙体，只怕不太好了。”
这句话宛如惊雷劈下，沐清欢刹那间定在原地，脑海中一片空白。
她身形微微一晃，半晌之后，才听见自己干涩的声音：“不太好了，是什么意思？”
谢珏下意识想要上前扶住她，却在半步之外停住了动作：“太医私下诊断，说陛下剩余的寿数，大约只剩下两三年了。”
“怎么会！”沐清欢只觉天旋地转。
她固然因先太子旧事一直对皇帝心怀怨恨，但是骤然得知皇帝命不久矣，还是忍不住心绪大乱。
“父皇刚过不惑之年，平日里体魄也一向强健。怎会突然衰败至此？”
谢珏沉沉叹了口气：“个中详情，我知晓得也不算太多。”
沐清欢默然许久，又问：“父皇知道吗？”
谢珏摇头：“陛下暂时还不知情。”
皇帝不了解自己的身体状况，淑妃反而能率先知晓？
沐清欢蹙眉。有一丝念头飞快地在脑海中滑过，然而当她再细想时，却已然无法抓住。
或许，是谢家在太医院中早有潜藏的人手吧。若她再强行追问下去，倒也不太妥当。
缓过那一阵震惊与惶惑的情绪后，沐清欢的理智逐渐回笼：“所以，我们等不到阿佑成长起来了。”
主少国疑，往往引来社稷动荡。历朝的倾覆之祸。大多自幼主临朝而始。
即便阿佑天资聪颖，远非同龄人可比，但终究年纪尚小，难以令朝臣及宗室信服。
依照沐清欢原先的计划，只要揭开贵妃的过往经历，哪怕皇帝念及旧情，只将她降位或是幽禁。但在涉及祖宗基业的储君之选上，也断然不会择立妓子所出的四皇子。
可是如今，形势已截然不同。
即便皇帝当真为贵妃的欺骗而恼怒，也可能会因时日无多，无力培养幼主，而被迫选择四皇子。
若真走到这一步，只待四皇子即位，贵妃便可继续稳居高位，安享荣华。
书房中陷入一片沉寂。半晌，谢珏问：“公主可有什么话，需要我转告淑妃？”
沐清欢抬眼朝窗外望去，江淮正伫立在不远处的廊下，安静地等着她。
心绪几番浮沉。良久之后，沐清欢才回应了谢珏的问话：“我会加紧进度，请淑妃娘娘放心。”
书房的窗户是特制的单向样式，从外头看不到其中的景象。江淮先见谢珏从书房中走出来，又在原地等了许久，才终于等到沐清欢。
江淮迎上几步，正想要开口，却将原本的话咽了回去。
沐清欢面色沉郁，往日里秋水般明亮的杏眼此刻仿佛蒙上了一层尘埃，连周身也萦绕上了浓重的寂寥气息。
难以言喻的无力与挫败瞬间席卷了江淮。分明知晓沐清欢身陷波诡云谲之中，他却只能站在局外，无法替她分担。
然而，在望见他的一刹那，沐清欢似乎迅速从消极的情绪中抽离出来，脸上浮现出一丝笑意：“怎么在外头站着？”
“我恰巧路过，便来看看。”
“噢，原来是恰巧呀——”略略打趣过后，沐清欢如愿看到了江淮脸上一丝不自然的神色。
她顺势牵住江淮的手，一同朝正院而去。
回到院子里，沐清欢忽然开口：“阿淮，我们一会儿便去见见你的姨娘吧。”
江淮怔住，神色颇为意外：“……今日便去吗？”
“是呀，”沐清欢颔首，“等你下次休沐，已是半月之后的事了。”
说完，她亲昵地扯住江淮的袖子，仰起脸：“何况……我也一直好奇，究竟是怎样的女子，能把阿淮教养得这般出色？”
江淮张了张口，试图想出些阻止的言辞。然而沐清欢已然兴致盎然，开始替他挑选起衣物和配饰来。
“都说富贵不还乡，如锦衣夜行。这可是你及第之后第一次回侯府，自然要拿出些气势来，让那些欺负过你的人都心生敬畏才好！”
沐清欢的兴奋是如此明显。江淮注视她片刻，在心底轻叹一口气。
罢了，就当是帮她从焦灼中转移几分注意吧。
马车上，江淮依旧是一副心事重重的模样。沐清欢勾了勾他的手心：“放心，她是你的姨娘。即便言语中真有失当之处，我也不会计较的。”
江淮垂着眸子，半晌才低低地应了一声。
不多时，一行人抵达兴平侯府门前。
兴平侯府虽名头尚在，但京中人人皆知，侯府至这一代便要就此终结。
守门的门房在日头下百无聊赖地打着哈欠。就连府门口高悬的鎏金牌匾，也显得黯淡无光。
桂华上前亮出腰牌，原本懒怠的门房凑近细看，等看清制式与纹路的刹那，顿时瞠目结舌。
他转头就要跑去喊人，下一瞬，便被公主府的侍卫快步上前，拎着后领拽了回来。
沐清欢不耐烦应付侯府的其他人，只吩咐侍卫看住门房，便让江淮领着她往柳姨娘的小院而去。
二人走了近一炷香的功夫，才终于走到院门口。这处院落位于府中最偏僻的一角。院内荒芜冷清，杂草丛生，全然没有侯府侍妾该有的体面。
沐清欢打量四周，神色缓缓冷了下来：“你从前就住在这种地方？”
“过去并没有这么破败……”
然而，江淮的解释在此情此景之下显得毫无说服力。沐清欢眉头已然蹙起，显然开始积聚怒意。
江淮生怕沐清欢在侯府闹出事端，却又不知说些什么才能安抚住她的情绪。
犹豫片刻后，他眼看四下无人，遂心一横，飞快地凑上前在沐清欢唇边亲了一口：“皎皎，都过去了，别生气。”
作者有话说：
无