第50章 记号 我有个主意

听到蒋成晏发问,徐县令心里悬着的石头终于落了地。他就知道躲不过去。

他露出一个尴尬的微笑：“下官还没有通知秦知府，都是背着秦知府做的。”

蒋成晏侧过头看了他一眼。好你个老实人，欺上瞒下,两头不得罪。我还真以为你是个老实人。

蒋成晏也笑了笑：“那我可什么都不管,出了事就是你的责任。”

徐县令当然笑不出来了，只能点头：“自然如此。”

叶容容那边已经快收尾了。只是来的人太多,土豆很快就被领完了。没想到群众的热情这么高涨,原计划准备的数量不少,不到下午就见了底。

叶容容望着空掉的筐子，又走到人群后面,看了一眼还在排队等着的人，赶紧跑过去找徐县令。

没想到徐县令和蒋成晏两个人正站在一起聊着什么。

叶容容跑过去喊了一声：“徐县令！”

听到声音,两个人同时回过头，看向叶容容。

徐县令问：“怎么了，叶姑娘？”

叶容容用手指了指还在排队的人群：“今天准备的土豆已经发完了,可是还有那么多人在排队。你们要不要出面说明一下，让他们明天再来？可他们已经排了很久了。”

徐县令踮起脚，望了望排着长队的人群。

乌泱泱一大片，一眼望不到头，拿到土豆的人已经走了，没拿到的还不肯散,蹲在田埂上，坐在树荫下,巴巴地等着。

“这么多人,处理不好，怕是会出乱子。”蒋成晏言简意赅地点出了问题的核心。

叶容容补充道：“这不像施粥，今天没喝上不能抢别人的。土豆不一样,今天没领到，保不齐晚上会去偷别人刚种好的。到时候地里的苗被刨了，就得不偿失了。”

这一点徐县令也想到了。他眉头皱起来：“这可如何是好？”

叶容容沉思片刻，想到了一个法子：“我有个主意。虽然不太体面，但能区分今天来排队却没领到的人。”

蒋成晏用鼓励的眼神看着她：“你说来听听。”

叶容容得了鼓励，便开口道：“他们无非是觉得自己白等了，又没拿到东西。反正咱们还有土豆，只是今天发不完。不如让今天来排队的人一个一个过来，由衙役在他们手背上写个记号。

他们大多不识字，更不会伪造。写个‘十二’，说明明天凭这个记号可以来领十二块。每天限多少人，衙役自己数，超过就没有了。这样他们明天不用再排长队，凭证在手上也安心。”

徐县令听完，抚掌笑道：“妙啊。我马上去安排。”

排队的人群看着前面的人领到了土豆，自己却落了空，说不羡慕是假的。

官差还在维持秩序，没有什么骚乱，但那些人的眼睛里还是透出几分急迫与不安，有人不断踮起脚尖往前张望，有人焦躁地用鞋底碾着地上的土块。

徐县令快步走到队伍最前排，扯着嗓子喊道：“大家都安静，听我说！”

衙役顺势维持了一下秩序，人群很快安静下来。

徐县令清了清嗓子，努力让自己的嗓音更大：“知道大家今天一大早就来排队，天还没亮就出了门。确实准备有限，没让所有人都领上。

为了补偿今天没领到的人，一会一个一个过来，衙役在你们手背上写个记号。明天凭这个记号来领十二块。如果有人今天洗了手把记号洗掉了，那就只能自认倒霉了。”

大伙一合计，今天确实发完了，明天能多拿两块，也不算亏。

人群中响起一阵叫好声，有人连声称赞县令大人是青天大老爷，为民着想。

徐县令赶紧找来了两个会写字的衙役，叮嘱道：“明天就认你们两个的字迹。用笔在他们手背上写个‘十二’，写清楚些。”

“遵命，大人。”

光写字确实比发土豆快多了，人群肉眼可见地流动起来。

叶容容看见事情解决了，又回到地头，百姓们还围着她七嘴八舌地问着问题。有的问土要翻多深，有的问浇水浇多少，有的问芽长到多高才能移栽。

哪怕是重复了无数遍的问题，叶容容也没有不耐烦，一个一个地解答，时不时蹲下来上手演示。她的一双手沾满了泥，袖口也沾满泥土，但声音还是稳稳的。

太阳偏西的时候，人群才渐渐散去。

徐县令安排好收尾的事，终于从人群里脱身，还没来得及松一口气，就看见了站在远处的秦知府。

他穿着一件深色常服，负手而立，脸上挂着一丝和蔼的笑。

该来的还是来了，徐县令深吸了一口气，整了整衣冠，走了过去，恭恭敬敬行了个礼。

秦知府看着眼前这副场景，心里恨得牙痒痒。

天知道他从睡梦中被人叫醒，得知消息的那一刻，心里有多愤怒。自己的下属居然撇开自己，单独操办了这么一件大事。

好你个老徐！

他紧赶慢赶到了这里，果然已经是尾声了。他就带着这样的心情，站在远处看着徐县令出风头，看着他朝自己走过来，谦卑地行礼。

对方姿态越低，他心里就越恨，这是什么意思？胜利者对失败者的嘲笑么？

秦知府开口，声音不咸不淡：“小老弟，你不厚道啊。”

徐县令看着这个比自己年轻却是自己上级的人，心里也挺复杂的。

那么多赈灾粮凭空消失，不可能全是他一个人吞的。

他顶多是个小喽啰，真正的幕后人还藏在暗处。虽然很想同情他，可他也做了太多坏事。

思索片刻，徐县令决定实话实说：“是我不想通知你的。我觉得你在这里插手太多了，该回去了。”

秦知府听到这话，怒火一下子被点燃了：“怎么，你是嫌弃我，想赶我走？”

此时此刻，徐县令的头脑异常清醒。他看着秦知府努力维持体面，却因为愤怒而微微颤抖的嘴角和攥紧的拳头，忽然觉得有些不真实。

他为官半生，一直勤勤恳恳，到头来还是被这样的人压在头上。他忽然对这个朝廷产生了疑问，会不会整个朝廷都是这样的人？

自己蹉跎了半辈子，最终还是靠蒋公子才能挺直腰杆。

他好像一时间对什么都不在乎了：“随你怎么想。你最好早点回去，早做安排。只是我听说京城弹劾你的折子已经递到首辅那里了。”

秦知府是个纸老虎，只会虚张声势。可对方忽然泄了气，他反倒愣了一下。

好赖话他还是听得出来的，徐县令分明是在给他透底。他的怒火卡在喉咙里，上不去下不来，脸上的表情变了几变。

“你的意思还是蒋公子的意思？”他试探着问了一句。

徐县令抬起头看了他一眼，决定最后拉他一把：“是我自己的意思，我写请功的折子时，也写了你的名字。你也出了力。都记上了。”

秦知府沉默了片刻，拱手道：“多谢。”

他没有再多说，也没有去跟蒋成晏打招呼，转身急匆匆地走了。他的背影很快模糊成一团暗影。

远处的蒋成晏本来带着几分看热闹的心态，还以为两个文官会唇枪舌剑、甚至大打出手。

文人相争，有时候比武人还激烈。可事情却没有按他预想的发展。秦知府居然就这么走了？

蒋成晏一头雾水，不由感叹文官的嘴皮子当真厉害，两三句话就把人劝退了。

待徐县令走过来时，他脸上还带着几分佩服。

徐县令却没有心情。他的脸色还是沉的。

蒋成晏敏锐地察觉到这一点，问了一句：“徐县令太累了？要不先回去歇着？”

徐县令摇了摇头，拱了拱手，勉强挤出一点笑意：“下官先行告退。已在县衙备了薄酒，晚上各位一定要赏脸来。”

说完他转身走了，步子比来时慢了不少，肩膀微微往下塌着，像是被人卸了什么东西。

叶容容还在人群里，最后一个提问的妇人拉着她的手不肯放：“姑娘，你说那芽朝上放，万一放反了咋办？

”叶容容蹲下来，从地上捡起一块小石头比划着：“你看，这个尖的是芽，朝上。平的那头朝下，埋进土里。万一放反了也不要紧，挖出来重新放。”

妇人终于点了头，千恩万谢地走了。

收工的时候，天黑得很快。

苗苗已经把地头的东西收拾好了，竹筐叠在一起，锄头靠在墙边。她站在路边等叶容容，手里提着灯，风把灯苗吹得直晃。

“小姐，回去了。”苗苗喊了一声。

叶容容直起腰，觉得后背酸得不像自己的。她走过去，接过苗苗手里的灯，两个人一前一后，沿着田埂往回走。

回到小院，苗苗赶紧去烧水，叶容容坐在台阶上歇脚。

蒋成晏从屋里出来，递给她一个布包，打开，里面是几块点心。

“先垫垫。”他说，“晚上还有饭局。”

叶容容拿起一块咬了一口，酥皮碎了一手，她低头吹了吹，又咬了一口。

“你今天的身份，”蒋成晏站在她旁边，声音不高，“徐县令是以救灾功臣的身份请你去赴宴。”

叶容容嚼着点心，点了点头。

叶容容看了自己那一身的泥土，走回房间，干干净净洗了个澡，又换上体面的新衣服。才和蒋成晏一同去赴宴。

蒋成晏在客厅等叶容容去换衣服，等她出来的时候，眼睛扫了一下叶容容的衣服，没有多说什么。

晚宴设在县衙后院的花厅里。灯烛点得通明，照得满室亮晃晃的。

桌上摆了七八样菜，鸡鸭鱼肉齐全，汤是热的，冒着白气。

徐县令坐在主位，脸色比下午好了些，换了一身干净的衣裳，头发也重新束过了。

蒋成晏坐在他左手边，叶容容坐在蒋成晏旁边。

徐县令端起酒杯，先敬蒋成晏：“蒋公子，这一路辛苦了。下官替全县百姓，敬你一杯。”

蒋成晏端起杯子，没有推辞，一饮而尽。他没有说什么客套话，只是把空杯放回桌上，杯底磕在木桌上，发出轻轻一声响。

徐县令又倒了一杯，转向叶容容：“叶姑娘，这一杯敬你。没有你，地里长不出东西来。你是我们县的恩人。”

叶容容端起杯子，没想到不是酒，是茶。

她喝了一口，放下：“大人言重了。我只是做了自己能做的事。”

饭桌上渐渐热闹起来。徐县令话不多，但每句都落在点子上。蒋成晏偶尔接一两句，更多的时候是听。

叶容容被你一言我一语地夸得有些不好意思，低头夹菜，耳朵尖微微泛红。

酒过三巡，徐县令忽然放下筷子，沉默了一会八。他没有喝醉，但脸上泛着红，眼睛有些发亮。

“下官在地方上做了十几年官，”他开口，声音比平时低，“从来没有哪一天，像今天这么踏实。”

没有人接话。灯花噼啪响了一声，又安静下来。

“那些百姓蹲在地头，学了种土豆。他们走的时候，有人朝我磕头。我说不用磕，该磕的是我。”

他低头看着自己的手，手指上还有白天沾的泥，没洗干净，嵌在指甲缝里，“我替他们做了什么呢？不过是个传话的。真正下地干活的是叶姑娘，保平安的是蒋公子。我是跟着沾光的。”

徐县令自己笑了笑，举起酒杯，把那杯酒慢慢喝完，没有再说别的。

一顿饭，大家都吃的很满意，没有人问扫兴的秦知府去哪里了。

散席的时候，已经过了戌时。月亮升得高高的，挂在院墙上方。

徐县令送到门口，没有远送，只站在阶下拱了拱手。

他们两个人就这样散着步，往回走。

“你知道吗。”叶容容忽然开口，声音不大，像是自言自语，“今天有个老妇人蹲在地头一直看我。看了一个多时辰，一句话没说。后来她站起来，拍了拍膝盖上的土，跟旁边的人说：‘这姑娘有菩萨心肠。’然后她就走了。我连她叫什么都不知道。”

蒋成晏偏过头看了她一眼，月光照在她脸上，她嘴角带着一点笑，很淡，却很真。

“她知道就够了。”他说。

叶容容点了点头，没有再说话。两个人就这样走完了剩下的路。

院门开着，灶房里的灯还亮着，苗苗已经跑进去烧水了。

作者有话说：

无