第44章

扶风王妃鲜少留意朝中之事,况又久未回城，并不认识赵元隐。

她笑道：“这个赵元隐是哪家的郎君，怎么不曾听说过。”

周承彦：“是永平伯府的郎君。”

扶风王妃有些诧异,“永平伯府？我记得多年前,永平伯府夫人携一双儿女参加宫宴,那郎君瞧着呆头呆脑的,如今性情倒是大不相同了。”

周承彦笑道：“阿母，你见到的怕是他们的嫡子赵元璟。赵元隐是永平伯府的庶长子,曾任司隶校尉，前阵子领兵击退东夷的，正是他。”

“原来如此。”扶风王妃恍然大悟，“我说那么呆的一个人，心思怎会如此通透。”

宋予荷听着，不由一笑，那个赵元璟还真像阿母说的那样,呆头呆脑，脑袋不怎么灵光的样子。

扶风王见他们母子你一言我一语，竟对赵元隐赞不绝口，忍不住泼了一盆冷水：“哼，不过是沽名钓誉之辈。先是投靠逆王,又攀附鲁郡公,整日里在朝中翻云覆雨。空有一身好本领，不思为国尽忠，只知玩弄权术。”

周承彦不好顶撞父亲,只斟酌着道：“赵元隐人品性情如何暂且不论，只说同是军中十余年，我尚且躲在阿父羽翼之下,他却早已独当一面。早年他在燕地平北军中，带领数千人，孤身闯入敌后，直杀得胡人措手不及；更曾凭借智谋，截断鲜卑粮草，使平北军不战而胜；前阵子东夷之战，他以身犯险，以最快的速度扭转局面，实在是不可多得的将才。”

他越说越激动，“若论行军打仗、运筹帷幄，年轻一辈中，恐无能能及他半分，这一点，由不得人不佩服。

“你知道的倒是不少。”扶风王对赵元隐的功绩倒无话可说，转而道，“他今日既是以永平伯府的名义来，那东西许是永平伯府送的，你怎么就确定是他送的？”

周承彦道：“永平伯府送来的两样，都是俗物。那石头出自燕地，赵元隐在燕地多年，除了他，旁人哪里想得到送这样的贺礼？”

扶风王看一旁的宋予荷一语不发，一副若有所思的模样，于是道：“怎么说着说着，便说起他来了。回城多日，你莫要整日想着结交那些不三不四的郎君，若得了空，还是多带着你妹妹出去走走才是正经。”

扶风王妃也跟着点头道：“你可要对妹妹多上些心，日后无论是宴饮游乐还是日常出行，你都要多多留意。”

宋予荷勉强一笑，心道，倒也不必如此麻烦。

周承彦笑道：“这是自然，我只有这一个妹妹，不疼她又能疼谁。”

……

从扶风王府宴席上出来，赵元隐上了马车一路西行。

赵元琼身边的婢女不悦道：“分明是一道来的，郎君怎么也不知等等女郎。”

赵元琼看着绝尘而去的马车，淡声道：“道不同，有什么好等的。”

婢女不解，“女郎怎知郎君今日不回府？”

赵元琼朝婢女笑了笑，“不止今日，只怕日后兄长都不会再回去了。”

……

校尉府一入夜，静极了。

整座院子并无多余装饰，冷色的墙瓦，空寂的院落，加之府内仆从本就不多，更是不见一丝人气。

书房内，昏黄的灯下，赵元隐手中捏着那只荷包，望着桌上摆开的麻糖。

荷包内拢共六颗糖，他吃了一颗，如今还余下五颗。

这是宋予荷头一回送他礼物，还是她最喜欢的麻糖。

赵元隐开始有些后悔，他不该那么轻易便吃了一颗。

剩下这五颗，要慎重才是。

他拿起一颗，凑近闻了闻，麻糖甜香诱人，白日里残留在舌尖的余味一下下勾着他，直勾得他欲罢不能。

少时忍饥挨饿，他对食物素来只求果腹，从不贪恋。可这一刻，他竟从心底生出一种贪欲来，想要一口吞下去，再尝一尝那点甜。

他忍不住剥开一半，露出里面麻糖的一角，昏黄的灯光下，糖体泛着温润的光泽，像一块琥珀。

他盯着它看了好一会儿，喉结微微滚动了一下，最终还是克制住了，将糖重新包好，端端正正地放回桌上。

宋予荷这会儿，应当在盘点今日收到的贺礼吧。

他好不容易寻来一块状若荷花的燕石，请了城中最擅雕刻的匠人，将她昔日所说绘成一幅画。

她看到那幅画，便会知晓是他送的吧。

其实那幅画里，他还藏了别的玄机，也不知她会不会发现。

门被推开，一阵风将灯吹得东倒西歪，赵元隐下意识将桌上的麻糖拢在手中。

“阿郎，我回来了。”重羽推门而入。

赵元隐手依旧放在桌上，衣袖垂下，刚好遮住桌上的麻糖。

“怎么样，可有打探到什么？”

重羽自己倒了水，一饮而尽，而后笑道：“阿郎让我今夜去太傅府守着，本以为能探听到什么，没想到竟听了一桩隐秘。”

赵元隐不紧不慢道：“都听到了什么？”

重羽放下杯子，“说起来，此事与宋……扶风王府的郡主有关。”

赵元隐有一下没一下地敲着桌面，“是吗？”

重羽点头，“今日在扶风王府，阿郎可曾听说，那杨寻好端端的落了水？”

赵元隐眉头都未动一下，“未曾，我对他没兴趣。”

重羽疑惑：“阿郎此前不是极厌恶那杨寻，就在昌宁楼，还要我寻时机剁了他的手？我本想着等杨太傅倒台后，亲自去操办，怎么阿郎如今对他又没兴致了？”

赵元隐瞥了他一眼，问：“你听到了什么？”

重羽大喇喇地坐了下来，“杨太傅询问杨寻因何落水，那杨寻一开始还嘴硬，一口咬定醉酒后失足。后来禁不住杨太傅一番威压，承认自己酒后对郡主出言不逊，被她踢中命根，然后就莫名其妙被人踹下水。”

赵元隐嘴角微微一扬，“还有呢？”

重羽想了想，“还有，哦，那杨寻也太不要脸了，竟然说郡主看上了他，遣了个婢女约他曲池假山后见。气得杨太傅大骂他蠢，被人算计了都不知。”

赵元隐抬起眼眸，一贯冷淡的眼睛里，陡然掠过一道暗芒。

还有这一遭，宋予荷却未告知他。看来，的确有人在背后朝她放冷箭。

重羽浑然不觉，满脸不屑，“他也不照照镜子看看他那副龌龊样，想当初，郡主与阿郎同吃同住的，连阿郎这样的都没看上，能看上他？”

赵元隐眼眸一转，静静地看向重羽。

重羽忽然觉得后背一凉，冷意很快袭遍全身，忍不住头皮发麻，结结巴巴道：“阿……阿郎，你这么看着我做什么？”

赵元隐抬起胳膊，闭目揉了揉额头，“没什么，觉得你说得有道理。”

他这一抬手，桌上的麻糖便露了出来。

重羽无端觉得有些尴尬，见桌上有糖，想也未想，下意识伸手便拿起一颗来缓解尴尬。

赵元隐像是感觉到什么，猛地睁开眼，一把夺过他手中的麻糖，连同其余几颗一同塞回荷包。

重羽还维持着拿糖的姿势，一脸不可思议地看着赵元隐。

阿郎变了，上次院中的红枣不舍得他吃，如今更是连区区一颗糖都计较上了。

以往，不管是多难得的吃食，只要他喜欢，阿郎可都是留给他的。

重羽觉得委屈极了。

赵元隐看了看他，咳了一声，“我近日劳累，有些眩晕，医工嘱咐必要时可多食糖。你若也喜欢，明日我让人去点心铺子买些给你。至于这些，你就不用惦记了。”

重羽撇嘴，他方才只是顺手罢了，几颗糖也值得他这样慌张。

阿郎最近，是越来越古怪了。

……

第二日，宋予荷支开莺儿去采买点心，自己则如约到了药铺。

她此前倒是抽空来过一回，不过当时店内正忙，她又没那么多空闲，只粗略扫了一眼。

如今她得了闲，便详细问了近日店铺状况。掌柜的对答如流，说因着药铺位置好，草药品相皆是上乘，卖价适中，又肯免费医治些小毛病，不过开业几日，便已在周遭有了些名声。

掌柜的说罢，拿出账册，指给宋予荷看，“这是昨日的营收，女郎可以看看。这会正是午膳时分，是以人才少些。若是到了午后，人可就多起来了。”

宋予荷粗略看了一遍，“你一个人可忙得过来？”

掌柜的道：“说起这个，正要同东家商议呢，前阵子玉卿过来帮忙还好些，这几日可真是要忙不过来了。”

宋予荷点头道：“玉卿人如何？”

掌柜的笑道：“是个好孩子，人机灵又踏实肯干，不过帮着理了五六天的货，私下一得空便抱着医书看，这里大半的药材都认得全。”

宋予荷一听，当初她可是花了一个月才勉强认下些常见的药材。

“既然掌柜的觉得玉卿可以留下，那便将她留下帮忙吧。只是，待她日后有了更好的去处，掌柜的可莫要强留。”

掌柜的笑道：“自然，东家肯为咱们这些人考虑，高兴都来不及呢。”

正说着，铺子里陆陆续续来了人。

掌柜的便将宋予荷迎进内院。

内院小小一方角落，用来熬煮药材，临时堆放货物，宋予荷便在角落处随意坐下。

闻着满院的药材味，宋予荷浑身松快，等着等着，头一歪，便趴在桌上睡了过去。

不知过了多久，脚边似乎有什么东西一直在轻轻拱着，宋予荷迷迷糊糊睁开眼，日光已经偏斜，院子里一片暖融融的金色。

“醒了？”一道低缓的声音从身侧传来。

宋予荷扭头，见赵元隐不知何时已坐在一旁，手边搁着茶盏，宽大的袖袍随意落下，像是已在那处坐了很久。

宋予荷抬手揉了揉脖子，“阿朔，你来了怎么也不叫我？”

赵元隐倒了一杯温茶递过去，目光落在她脸上，淡淡道：“我也方到不久。

话音刚落，桌下便传来一连串汪汪汪的叫声。

多日不见，大黄撒了欢似的围着宋予荷打转，急得直往她怀里扑。

宋予荷笑着弯腰，双手捧住那颗圆滚滚的脑袋，轻轻揉了揉。

她抬眼看向赵元隐，眼里映着笑意：“果真，胖了一圈。”

赵元隐低头抿了一口茶，唇角不觉弯了弯。

宋予荷将大黄抱在身边，笑道：“这些时日，多亏了你。算起来不知欠了你多少人情，日后若是有用得上我的地方，但凡我能帮上，定会倾力相助。”

赵元隐握住杯盏的手微微一顿，抬眸看了她一眼，眉头微不可察一蹙。

他没接这个话头，转而道：“昨夜我让重羽去了一趟杨太傅的府邸。”

“杨太傅？”宋予荷抬起头，一时没反应过来他为何突然提起这个。

赵元隐：“我最近在查杨太傅结党营私，以及贪腐的案子。”

宋予荷的眼睛一下瞪大了，这是她可以听的吗？

赵元隐如今投靠鲁郡公，是皇后一派。皇后在宫中处处被杨家掣肘，一心想除掉杨太傅。查这样的案子，多半是皇后娘娘的密令。

这样的事，怎么也算机密中的机密了吧。

他就这么风轻云淡地说了出来？

赵元隐接着道：“不过昨夜，却意外听到了些有关你的事。”

宋予荷反应过来，“杨寻？”

赵元隐点头，“没错，杨太傅大约也知晓杨寻是什么德行，叫了他去书房问话。杨寻说，是有个婢女给他传信，让他在假山后等着你。”

宋予荷无奈一笑，“你都知道了。”

赵元隐：“是周净月？”

宋予荷：“没错。”

赵元隐眸光一沉，“重羽说，据杨寻交代，那婢女生得白净瘦弱，颇为婉柔，一看便是老实之人。你可以留意下，看看周净月身边是否有这样的人，或者是，是否有这样的婢女突然消失不见？”

宋予荷点头，周净月虽不大聪明，始平侯夫人却是精明的。出了这样的事，她第一个要处置的，自然是送信之人。

说到杨寻，宋予荷突然想起了一件事，“你方才说，你在查杨太傅的贪腐案。那他前阵子操纵粮价之事，你可知晓？”

赵元隐眸光一动，“此事你是从何处听说的？”

宋予荷道：“你离开古水巷，去东南之后，我看茶价下跌，在集市上奔走之时，曾无意中撞见杨寻出现在那些囤积粮食的商行中。”

赵元隐微微点头，“此事我已知晓，只是眼下并无杨晔参与操纵粮价的实证，那批粮食突然间就消失得无影无踪。”

杨晔囤积粮食，借机抬高粮价，不过是想着高价卖出，断没有运出城的道理，那么大一批粮食，他们寻了半月，竟是毫无头绪。

赵元隐将手中的杯盏放回桌上，淡声道：“杨晔倒是沉得住气，一直未动那批粮食。”

当然，如今朝廷也在严查当初奸商操纵粮价之事，杨晔也极有可能不是沉得住气，而是想等风头过了之后，再另行图谋。

已是深秋，有枯叶从墙头飘落，大黄从宋予荷怀中跳下来，追着落叶到处乱跑。

宋予荷脑中灵光一闪，“我想起来了，杨寻去过那些粮铺后，那些铺子的粮食便往城东运去。囤积的粮食，会不会藏在城东？”

城东？

城东一带杨太傅名下及暗里的一些宅地，重羽早带人暗中查探过，并未发现任何异常。

再远便是定安山，山脚下绵延近百户人家，外加一座道观。

那座道观他知道。

父亲前两日还说起过，说它背靠定安山，偏将道观建在山脚下，白白沾染了世俗的烟火气。

赵元隐凝眉仔细想了想，“若是如此，城东果然可疑，此前我们倒是疏忽了。”

他得了这个消息，急着让重羽前去查探，向宋予荷道别后，起身便往外走。

正在追逐落叶的大黄见赵元隐要走，猛地蹿过去，死死咬住他的衣摆，拼命往回拉。

赵元隐只得停下脚步。

宋予荷上前，拍着大黄的头，哄道：“大黄，阿朔要走了，咱们也要去新家，你乖一点，松开啊。”

大黄听不懂她说什么，只知道赵元隐要离开，任宋予荷怎么劝，就是不松开。

赵元隐瞬间怔在原地，一些久远的记忆毫无预兆地涌了上来。

那时候阿母还在，他们没住在伯府，而是住在一处安静的别院。院子不大不小，却极为精致，院中种着一株金灿灿的桂花树。

父亲过来看他们，总是来去匆匆。每次父亲离去时，他总抱着父亲的大腿，撒泼打滚嚎哭着不让父亲走。

阿母则蹲下身来，一只手轻轻拍着他的背，另一只手替他擦眼泪，温柔地一遍遍哄着他。

这个时候父亲便会弯腰将他抱起，驮在肩上，让他骑大马。父亲还笑着承诺，说等他将来长大了，定会亲自教他骑马。

阿母过世后，一晃这么多年，他都快忘了，父亲也是喜欢过他的……

宋予荷见怎么也劝不住大黄，有些无奈，抬头道：“怎么办？”

赵元隐回过神来，不疾不徐地从怀中掏出一块香脯，打开后扔到远处墙角边。

大黄闻到香味，立刻松开赵元隐的衣角，头也不回地朝香脯追去。

宋予荷忍不住笑了起来，她算是知道大黄是怎么吃到这么胖的了。

赵元隐脚下一松，本欲转身向门外走，忽然顿了顿，踌躇道：“那块燕石……是我送的……”

宋予荷愣了愣，点点头，“我知道。”

赵元隐立在门边，衣袍随风而动，“那，你喜欢吗？”

宋予荷看着他，心内有点发虚，她已将石画送与兄长。

可不知为何，她鬼使神差地未将此事说出，反点头道：“喜欢。”

她半低着头，一双月牙耳坠下的小金叶轻轻摇曳，赵元隐也跟着心神荡漾，“你送我的礼物，我也很喜欢。”

说罢，他眼神在她身上留恋片刻，垂头轻轻一笑，转身离去。

宋予荷：“？”

礼物，什么礼物，她怎么不知道她送过什么礼物。

回去的马车上，宋予荷想了许久，还是没明白赵元隐话里的意思。

她并未送过赵元隐什么礼物。

他这么说，难道在暗示她要回礼？

可想想总觉得不至于，赵元隐或许在其他方面有些锱铢必较，但在金钱上，对她还是比较大方的。

宋予荷想得头昏眼花，伸手去拿莺儿特意买回的糕点，指尖碰到那盒麻糖，她突然想起了什么。

麻糖，昨日她曾送给赵元隐几颗麻糖。

赵元隐说的礼物，不会是麻糖吧？

几颗麻糖，就这么让他喜欢？

宋予荷陷入了沉思，赵元隐喜欢吃糖，倒真是让人意外。

作者有话说：

无