第79章

赵元隐一路抱着宋予荷到林荫深处,才缓缓将她放下。

宋予荷褪下裹在自己身上的外袍，递还给赵元隐。

赵元隐接过衣袍，轻声道：“你先走,待会我从另外一边绕出去。”

说罢,正要旋身离去,衣袖却忽然被宋予荷伸手拉住。

他脚步顿住,回头望她。

宋予荷笑了笑，柔声道：“你蹲下。”

赵元隐没有半分迟疑,依言屈膝蹲下身来，高大的身形就此放低，恰好与她视线平齐。

宋予荷微微倾身，抬手拿起方才混乱中摘的一枝芍药，轻轻插在赵元隐鬓边。

赵元隐心口猛地一颤，燕地苦寒，婚嫁从简,嫁娶当日，新郎有簪花习俗。

此处不过是林间荒径，鬓边也不过是仓促间的一枝野花，可却叫他比任何时候都要心神震荡。

宋予荷望了眼他鬓边灼灼的红花，缓缓收回手,柔声道：“我先过去了。”

话音落下,她稍稍后退半步，目光又在那抹艳红上流连一瞬，转身向着岸边缓步走去。

赵元隐依旧站在原处,鬓边芍药随着微风微微颤动。

河畔柳荫下，赵元璟扶着赵元琼，脸上满是按捺不住的得意,“阿姊，我今日总算是威风了一把，你不知原先那些看不起我的人，如今见到我，个个卑躬屈膝的。”

赵元琼抚了抚鬓角，不屑一笑，“有什么可得意的，这点场面便值得你沾沾自喜？以后风光的日子多着呢。”

赵元璟附和道：“是啊，有阿姊筹谋，又有鲁郡公府撑腰，我看谁还敢看不起我。”

赵元琼目光掠过河面，看着岸边熙熙攘攘的人群，眸光沉沉，“鲁郡公嫡子本就是一副病骨，能不能熬过这两年尚且未知。冯家偌大的家业，日后能倚仗的只有冯安。只要冯安握住鲁郡公府，阿璟，属于我们的荣华富贵，才刚刚开始。”

赵元璟忙不迭道：“阿姊，你真是我的好阿姊，以后我都听阿姊的。”

赵元琼垂眸捻着袖口绣纹，缓缓道：“我记得咱们府中有块先帝御赐的丹书铁券，月底我大婚，你想办法说服父亲，将那块丹书铁券拨给我为嫁妆，如何？”

赵元璟有些为难，“那东西我都只见过一回，父亲视若珍宝，平日里锁得严实，轻易不肯示人。”

赵元琼冷下脸，“我嫁入鲁郡公府，若是嫁妆单薄，没有这般重器压场，免不了要被府中一众旁支亲眷看轻。父亲素来疼你，不过是你开口求情的小事，你便这般推三阻四？”

赵元璟生怕赵元琼生气，忙道：“阿姊莫急，回去我同父亲说便是。”

两人正走着，冷不丁碰到方从林中走出的赵元隐。

赵元璟看着一身玄色衣袍，面色冷沉的赵元隐，双目圆睁，满脸惊愕。

他鬓边戴的……是花吗？

赵元琼也是一怔，转瞬恭谨道：“兄长。”

赵元隐抬眸扫了他们一眼，抬脚从他们身侧走过。

“有病吧。”赵元璟对着他的背影啐了一口，“不过是鲁郡公府的一条狗，等日后阿姊掌管整个鲁郡公府，我看你还怎么横。”

赵元琼望着他从林中走来的方向，若有所思。

赵元隐是她的心腹大患，可如今这个对手，有了软肋，她又恰巧有了对付他的把柄。

他越在乎宋予荷，她手中的把柄便越有分量。

赵元隐，已经不足为惧。

从今往后，她要借冯家之势扶摇直上，她要将所有轻视过她的人，都踩在脚下。

……

宋予荷刚下马车，脚还未踏进府门，便听身后传来一阵马蹄声。

周承彦翻身下马，将缰绳丢给一旁的侍卫，眉眼带笑：“心儿也回来了。”

宋予荷见兄长满面春风，眉眼间藏不住的喜色，不由得挑眉：“兄长今日这般神采飞扬，莫不是遇上什么大好事了？”

周承彦笑意压不住，凑近了几分，压低声音道：“今日我在洛水河畔，顺手帮了赵元隐一把。说出来你都不敢信，素来冷板一块的赵元隐，竟也会偷偷约人在河畔谈情。”

宋予荷尴尬一笑，敷衍附和，“是啊，还真是没想到呢。”

“原本不过是举手之劳，”周承彦越说越兴奋，“谁料赵元隐记了这份人情，执意要谢我。我便顺势提了一句，问他何不归顺咱们扶风王府。你猜如何？他居然真的松动了！看来我这些日子三番五次的斡旋总算没有白费，真是皇天不负苦心人！”

宋予荷连忙顺着捧了一句：“兄长高见。”

周承彦摆了摆手，“谈不上什么高见，贵在诚心罢了。”

两人边说边往内院走，春日多雨，道路湿滑，宋予荷不小心滑了一下，周承彦忙伸手去扶。

他眼眸忽然一转，瞧见宋予荷脚下，织纹锦履，鞋尖绣着并蒂莲。

芦苇荡旁，赵元隐抱起那女郎时，匆匆一瞥，那女郎似乎正是穿着这样的鞋子。

周承彦眉头一蹙，“心儿，你这鞋子？”

宋予荷忙拉了拉裙摆，遮住鞋子，“这鞋子是如今城中女郎们喜欢的样式，我同灵犀她们都有呢。可惜我今日贪玩，鞋子都弄脏了。”

周承彦挠了挠头，方才他怎么会有如此离谱的想法。

他自觉好笑，忙道：“走吧，咱们一起去前厅，别让母亲等急了。”

……

春日倏忽而过，转眼便入了燥热的五月。

赵元隐此前数月步步筹谋、精密布局，一心静待钱塘江夏汛到来。他早已备齐人手，只待汛期来临，便可借防汛之名，暗中推行筹谋的全盘计划，顺势破局脱困。

奈何人算终究不及天算。

钱塘江汛未至，黄河却先迎来水灾。连日大雨冲刷河道，河堤不堪重负，水位暴涨崩堤，河水席卷沿岸州县，酿成滔天水灾。

黄河水患是朝野重中之重，危及数州民生安稳，朝廷即刻颁下急诏，征调各处兵力、民夫奔赴河堤抢险。

赵元隐怎么也想不通，昔年逆王当道之时，黄河水患，为粉饰仁政、收拢民心，特意委派他亲赴黄河督造河堤，加固堤坝。彼时他严控工事，层层查验，堤坝坚固足以抵御数年大汛，怎么会这么轻易给冲垮了。

水患突如其来，他隐隐觉得此事并没有那么简单。

赵元隐心底焦灼，纵他智计无双，也难抗天灾政令。只盼着黄河水患早日平息，受灾百姓能早日脱困，再寻机重整残局。

这日十五，老王妃要去佛寺进香，扶风王妃与始平侯夫人照例陪同前去。

待到傍晚，扶风王妃遣人传回话来，说老王妃旧疾发作，需在寺中留宿一晚。

宋予荷想着黄河水灾严重，无数灾民流离失所，连夜整理账目，打算拨出些银子，于城郊沿途设些粥棚赈济流民。

忙碌半夜，宋予荷一直睡到天色大亮方起。

才刚梳洗过半，门外便传来一阵急促的脚步声，莺儿神色仓皇地奔了进来，声音都发颤：“郡主……出大事了。”

莺儿素来沉稳妥帖，极少这般失了分寸，宋予荷心中咯噔一沉，急道：“怎么回事？”

莺儿垂眸道：“今早婢女前去给殿下送盥水，竟看见……府中新来的婢女，躺在殿下的床榻之上。”

宋予荷只觉眼前一黑，脚下虚浮，险些站立不稳，扶住身旁妆台才勉强撑住身子。

莺儿惴惴不安：“殿下勃然大怒，正在审问那名婢女，府里现下已经乱作一团。”

宋予荷定了定神，“阿母是不是已经动身回府了？”

莺儿：“约摸着，人已经在路上了。”

“快，随我去府门等候。”

宋予荷抬脚便往门外走，她必须提前给阿母透个风声，如若毫无防备骤然撞见，以阿母的心性，定然承受不住这般羞辱。

二人正要匆匆赶往大门，锦绣却迎面拦了过来。

宋予荷心头骤然一凛，“你怎么会在这里？”

锦绣匆匆屈膝一礼，急道：“王妃已经回府，此刻正在正厅，郡主速速过去吧。”

母亲这么快便回来，怎么这么巧。

宋予荷心头沉得要喘不过来气，王府这下怕是要不得安宁了。

待宋予荷快步踏入正厅时，才发觉厅内局面远比她料想的更为复杂。

老王妃安坐主位，面上虽带着几分病后的倦色，眉间却不见半分慌乱，淡淡垂着眼。

始平侯夫妇分坐两侧，一副作壁上观的模样。

扶风王垂头不语，神色颓丧，又羞又恼。

扶风王妃坐在一侧，可周身寒气森森，一腔怒火死死压抑在胸膛。

下方跪着个衣衫不整的婢女，发髻散乱，浑身抖如筛糠。

宋予荷走过去，垂眸淡淡扫过她，“此处乃是王府正厅，想来你也跪了许久，怎的连衣衫都不知收拢规整。”

那婢女听罢，微微一怔，连忙抬手慌乱拢好歪斜的衣襟。

始平侯夫人看了看宋予荷，假意劝解，“郡主也别气，想是这婢子吓坏了，一时忘了注意分寸。”

宋予荷眸光斜睨过去，“婶母，叔父还在这坐着呢。”

始平侯夫人眼风扫过一旁的始平侯，悻悻闭上了嘴。

主位之上，老王妃抚了抚腕间佛珠，缓缓开口，“闹出这般难堪的事，如今该如何处置才好。”

扶风王妃脊背绷得笔直，压着满心的寒戾，“母亲以为如何？”

老王妃慢条斯理道：“咱们扶风王府，素来不兴苛待下人，打杀婢女。依我看，便将这女子收在殿下房中做侍妾便是。你身为正妃，也该心怀大度，说到底不过一介卑贱侍妾，撼动不了你的地位半分。”

不等王妃开口，扶风王急忙出声辩驳：“母亲，儿子实在是冤枉！昨夜我与二弟饮酒，醉得人事不知，全然不知夜里发生何事，必是这婢子蓄意设计陷害于我！”

“住口。”老王妃眉头一竖，厉声打断他，“事已至此，人证俱在，你还一味推诿抵赖？难道非要逼得一个清白女子走投无路，撞墙自尽，你才肯罢休？”

跪在地上的婢女闻言，当即悲声呜咽，“还望老王妃垂怜做主，若是不能留在殿下身边，婢子也无颜面苟活于世，不如一死了之！”

话音未落，她身子一扑，作势朝着墙上撞过去。

宋予荷反应极快，抢上前一步伸手将她拽住。

指尖触碰到那婢子手腕，眉头不由一蹙。

老王妃重重叹了一声，转向扶风王，“殿下，此事倘若传出去，落入鲁郡公耳中，必会抓住机会大做文章。到时参你一个私德不修，可如何是好。”

扶风王妃气得头昏脑涨，只觉得恶心，恨不得撕碎这些人才好。

宋予荷缓缓回过神来，强压着怒气，冷眼瞧着这出戏码。

老王妃打着息事宁人的幌子，想塞人入府，拿捏母亲，插手王府内宅。始平侯夫妇假意劝和，妄图借这个婢女拿捏父王，搅乱王府局势。

若是今日应下，往后王府永无宁日。

“祖母此言差矣。”

宋予荷上前半步，缓缓道：“王府从无苛待下人之说，而且清白体面，更重于息事宁人。昨夜祖母突发头疾留宿寺中，母亲离府，府中空虚，偏偏她闹出这般事端，未免太巧了些。”

老王妃定定看着宋予荷：“依你说，该当如何？”

宋予荷淡声道：“既关乎王府名声，又关乎父亲清誉，更防外人借机构陷。不如拷问实情，查清她是授的谁意，又是谁引她入的寝殿。只有还阿父清白，方能堵得住悠悠众口。”

那婢女一听，忙哭喊道：“婢子是清白之人，绝无人授意指使。昨夜殿下醉酒，婢子便去伺候洗漱，谁知，谁知……婢子是冤枉的……”

扶风王妃身旁的锦绣冷哼一声，斥道：“殿下与王妃未问，哪里轮得到你说话，还不住口。”

老王妃放下手中的佛珠，扫过厅内众人，最后落在宋予荷身上，“心儿，你说得堂皇，可眼下时局哪容不得你彻查。”

她端坐主位，端出长辈的威仪，“如今朝野动荡，多少双眼睛盯着扶风王府。你要彻查，便是把家丑摊开了往外抖。若是鲁郡公正好借题发挥，弹劾王府内宅秽乱，届时不止你父亲名声被毁，连王府数年基业，都要尽数折损！”

始平侯夫人见势接话道：“是啊，不过是添一房不起眼的侍妾罢了，区区小事，何必执拗，拿整个王府的安危赌气呢？”

扶风王妃满腔怒火与憋屈死死堵在胸口，满厅之人，个个都拿大义压人，逼她们母女退让妥协。

宋予荷深知，老王妃今日是铁了心，势必要逼迫阿母低头，一味强辩，只怕很难有个结果。

她转头看了看身旁的扶风王妃，握住她的手，趁势在她掌心一按，惊叫一声，“阿母，阿母你怎么了？”

扶风王妃一愕，很快反应过来，随即头一歪，整个人从椅子上滑了下去。

扶风王大步跨过去，一把将人抱起，嚷道：“快传御医，快啊。”

宋予荷跟着哭道：“阿母，阿母你怎么了，你不要吓心儿啊。”

几个人一阵风似的出了正厅，一时间，厅内几人面面相觑。

良久，始平侯夫人才道：“母亲，还等吗？”

老王妃将佛珠往桌上一摔，“人都走了，还等什么等，回府。”

地上跪着的婢女缓缓抬起头，小心道：“老王妃，那婢子呢？”

“等着，躲过初一躲不过十五，我就不信，他们能躲一辈子。”

扶风王一路抱着王妃回了卧房，才将她放下。

扶风王妃一看那卧榻，心中一阵恶心翻涌上来，一把推开扶风王，“你离我远点。”

扶风王心内委屈，“王妃，女儿还在呢。”

扶风王妃转过头去，“你还知道女儿还在呢？你做出这种事，这会怕女儿在了？”

扶风王气得颤抖：“王妃，你明知我是被冤枉的，怎么还说这种话气我？”

宋予荷见两人争吵，忙上前劝道：“阿母，你先别急，我相信阿父是绝不会做对不起阿母之事的。阿父，阿母一回来便碰上这样的事，她如何能冷静呢。”

两人互看一眼，垂头不语。

宋予荷在卧房之内软言劝慰母亲许久，待扶风王妃情绪稍稍平复，才转身去往周承彦的书房。

等了片刻，周承彦火急火燎地赶了回来。

“心儿，怎么回事，我听纪风说府内出了事，赶紧就回了。”

宋予荷压低声音，将正厅之事尽数道出。

末了，她顿了顿，目光沉了下来，“方才那婢女寻死觅活，我去拉了她一把，无意间探过她的脉，似乎……她似乎已经有了身孕。”

周承彦瞳孔骤然一缩，脸色瞬间沉下去。

“这根本不是什么酒后乱性，是一场精心布下的圈套，刻意构陷阿父。”宋予荷缓缓道，“他们想借着这腹中孩儿，逼阿父收下此人，往后这枚棋子，便安插在王府内院，祖母与始平侯夫妇，便可借她拿捏咱们。”

周承彦胸中怒火腾地燃起，“好大的胆子！我即刻传御医入府，当众诊脉，还父亲一个清白！”

宋予荷拉过周承彦，“兄长别急，今日处理一个，难保不会有第二个、第三个，咱们得想个长久的法子才是。”

她缓步走到窗边，望着院中沉沉树影，“阿父顾念孝道，处处纵容退让，才叫祖母步步紧逼。今日这场祸事，恰恰是最好的时机。不必急于一时洗刷眼前污名，不如正好借这件事，让阿父彻底看清始平侯府的真面目，方能永绝后患。”

周承彦闻言，站在原地沉默良久，“既如此，那便先宣称母亲受此刺激郁气攻心，重病卧床。府中逢此晦气，不宜留这名婢女，顺势将她遣回家。”

宋予荷点点头，“他们寻来已有身孕之人，自以为有筹算，必定会再与那婢女联系。”

周承彦：“我会派人盯紧这个婢女，一旦拿到他们相互勾结的证据，即刻呈给阿父。”

……

王府发生之事，很快传到赵元隐耳中。

赵元隐怕宋予荷心气郁结，抽出时间约她出来饮茶。

窗外暖风拂面，榴花灼灼，连日紧绷的心神终于稍稍松弛，宋予荷静静坐着等候着赵元隐。

她随意望向街面，目光忽然一定。

只见那名被遣出府的婢女，神色拘谨，左右张望一番，低头快步走入了药铺之中。

不多时，那婢女提着一小包药，匆匆从铺内走出。

宋予荷侧眸扫向街角，看见周承彦派来的暗探混在路人之中，不远不近稳稳尾随，盯得严实。

她心底微松，正要收回目光，一道熟悉的身影从出里面迈步走了出来。

宋予荷骤然僵在窗边，浑身血液仿佛一瞬冻住。

是他。

前世害死她那人。

濒死的绝望，如同潮水轰然倾覆而来。

她尚且不知此人现下究竟是何身份，可烙在魂魄深处的恨意与惊惧，绝对不会认错。

宋予荷猛地撑住窗台站起身，拼尽全力朝着那道身影追了出去。

街上行人摩肩接踵，车马往来交错，她死死盯住那道身影，不顾一切往前挤，可不过短短几条街巷的距离，拐过一道街角，方才还依稀可见的人影，彻底消失在人流之中。

宋予荷停下脚步，孤零零立在熙攘人群里，四下环顾，手足无措，仿佛骤然迷失在茫茫大海之上。

心神恍惚间，她浑然不觉自己一路狂奔，竟不知不觉行至城门之下。

厚重巍峨的城门耸立眼前，青砖冰冷，城垛高高悬于上空。抬眼一望，那高高的城阙，瞬间击穿了她的心神。

前世的场景不受控制地涌入脑海，赵元隐半个身子被高悬在城门之上，被风吹得来回飘荡。

宋予荷浑身发抖，双脚像是被钉在原地，心口传来撕裂般的钝痛，一股崩溃的寒意顺着脊背漫遍全身。

“阿荷。”

熟悉的声音骤然撞入耳畔。

宋予荷浑身一震，仿若从无边血色噩梦里骤然惊醒，猛地回头。

城门之下，赵元隐一袭墨色锦袍，身姿挺拔立在不远处。许是久等不见她人，他寻了过来，眉宇间带着几分焦灼，目光直直落在她失魂落魄的脸上。

见她孤零零立在城楼下，面色煞白如纸，眼眶泛红，整个人摇摇欲坠，赵元隐心头一紧，脚步立刻加急，快步朝她逼近。

“你怎么……”

话还未说完，宋予荷全然不顾什么分寸礼数，猛地一下扑进他的怀中，紧紧抱住他。

她将脸埋在他怀中，贪婪地感受着他的气息，“阿朔，你还活着，太好了。”

作者有话说：

无