第56章

袁羡害人不成，反落了下风，他满肚子闷气，领着一众小厮灰头土脸回了府。

他刚打算差人预备热水送堂兄去洗漱，途经前厅，却不期与大伯撞了个正着。

男人年近四旬，面容肃厉，自带凶相，一双鹰隼般锐利的眸子淡淡扫来，只一瞬，便叫人双膝发软，险些站立不稳。

袁羡睹此情形，脑中倏然一片空白，心道要完了。

身旁的袁碌一见他爹，跌跌撞撞奔上前，一屁股坐在地上，死死抱住男人大腿，口齿含糊大哭：“爹，旁人欺负我，我掉水里啦……”

他生得身宽体胖，一哭起来，眼泪哗啦啦淌，鼻涕挂得老长，时不时吸溜两声，还有的混作一团抹在布料上，只知嚎哭，半点不懂遮掩狼狈。

袁徊瞧见这番乱象，心头顿时涌上一阵烦躁，眉峰狠狠蹙起，沉声斥道：“我早吩咐过，不许他踏出府门半步，你怎敢无视我的话，私自带他出门，还弄成了这个鬼样子！”

“大伯息怒。”袁羡掌心瞬间沁出一层冷汗，他躬身弯腰，垂首盯着地面，浑身透出慌乱与心虚。

袁徊将茶盏重重搁在案上，瓷身与木桌相撞，发出清脆刺耳的声响。

“究竟发生了何事，前因后果，一字不漏，尽数说与我听！”

“是是……”

袁羡捏了把汗，小心翼翼道：“都怪对街客栈，也不知对方从哪寻来了个擅蛊会武的高手，非但破了我的计谋，将我当众折辱，还解了魏澜那小子身上的蛊。”

“我一时怒火难平，便找到先前给魏澜下蛊的术士，用调虎离山之计将少年引开，好趁机对付余下几人。我让兄长去将同行两个女子撞下桥去，出口恶气，岂料，岂料对方用了奸计，反将兄长害得落水……”

袁徊自然听得通透，话中之意，全是旁人的不是，独独不提他自己非带袁碌出门的错处。

只是事已至此，争辩无趣，他索性也按下不提。

“大伯，你可要为我们做主呀！”袁羡遂借机要男人为他们出头撑腰。

方才回来途中，他收到了仡屿传信，说计策全盘败露，他敌不过少年，叫他自行小心。

袁羡气得七窍生烟，白白耗费银两不说，还令堂兄栽进水里受惊吓，岂不恨煞！

栽了这么大的跟头，他绝不肯就此作罢！

眼下所有经过已被大伯得知，不若顺势求其相助。

堂兄遭逢此难，以大伯的心性，估摸着不会袖手旁观。

袁徊眸底暗流涌动，片刻后开口：“剩下的事交由我料理，你莫要再掺和进来。”

“是是，我都听大伯安排。”袁羡连连俯首应答。

袁徊挥手让他退下，随后望向脚下泣哭的男人，神色纷乱复杂。他暗自怅叹，怎生偏偏是个心智愚钝之辈，若袁碌健全无碍，自己又何苦费心培养旁人。

他眉心紧紧拧起，扬声唤道：“来人，将少爷带去梳洗更衣，往后无我允准，纵使二少爷要带他出门，也不得放行半步！”

话音落地，几名仆役立刻上前，架起袁碌移步离去。

厅内剩袁徊一人静坐，回想袁羡的说辞，他全然不以为意。

在绝对强横的武力面前，他倒要瞧瞧那几人有何通天手段能化解。

*

时近正午，元凝朦胧转醒，翻了个身，一缕幽香先漫入鼻尖，气息格外熟稔。

她下意识撑着榻坐起身，四下寻觅香气来源，低头细看，才知是腕上那串柰花悠悠吐着香。

指尖轻轻抚过莹白花瓣，她不由疑惑，是何时系上的，她没有印象，莫非是褚今钰清晨出外采买的？

元凝依稀记起，情蛊发作那天，刚买的花串就被……压碎了，褚今钰说重新送她一串，她自己都忘了这回事，没想到他还记得。

思绪未歇，便听得吱呀一声门响，少年跨步走入，对着榻上的人温声催促：“姜元凝，莫再赖床，快些起身下楼用膳。”

元凝随手拢了拢凌乱的鬓发，点了点头：“我这就起。”

待净面漱洗完毕，她坐在铜镜前，心中踌躇，不知今日该梳何种发式。

褚今钰自然地行至她身后，微微俯身，压低嗓音：“要我替你梳发吗？”

“要。”元凝放松了身子，任由他摆弄自己的发丝。

少年从容不迫，抬手为她梳起双环髻，又取各色银簪银流苏插入发间。

这些事他早已做惯，操作起来那叫一个行云流水，半点不见生涩。

元凝左右顾镜打量，瞧着十分称心。

梳妆妥当后，她便随褚今钰一同下楼用膳。

大堂中，钟眠兄妹二人安坐席间，旁侧多了道陌生身影。走近方知，原是魏澜。

瞧他脸上气色好了大半，如今亦可下地行走。

“表兄，容我为你介绍，这位就是给你解蛊的褚公子，另一位是姜姑娘。”钟为砚眉眼带笑，侧身朝男子一一介绍。

魏澜颔首，当即离座起身，对着两人拱手见礼，口中一并道尽感激之意。

“多亏你们施以援手，否则我不知要浑浑噩噩、心智昏聩到几时。”

褚今钰淡淡一瞥，声线清冽：“无需言谢，此番只为偿还人情。”

这些原委，父亲已尽数告知于他，魏澜依旧躬身一揖，语气诚恳：“无论缘由如何，救命之恩，我始终铭记于心。”

“随你。”少年平静道。

魏澜发自肺腑一笑，思索须臾，便道：“这几天我慢慢想起些许旧事，半年前，我曾与袁羡起过争执，他放狠话要我好看，隔了两日，我从府里出来，去往客栈的途中，撞见一个身披长袍的怪人，行迹诡异，擦肩而过时，一股刺骨寒意莫名缠上身。那日回去，我就身染怪病，神智不清了。”

少年眸光微闪，那身披异袍人是何来历，他心中一清二楚。

“最近，我爹暗中查探，寻得几分线索，披袍人再次出现了，且与袁羡有往来，只是不知何故，家父还未来得及设法捉拿，他就凭空失了踪影，仿佛从未现身。”

褚今钰听罢了然，他与仡屿交过手，想来他是不愿再替袁羡做事，是以隐匿行踪离去。

“他走了，便不会再寻你麻烦。”他吐出一句语焉不详之语。

魏澜面上带着半信半疑之色，低声应道：“如此甚好。”

众人闲话未及数句，小二陆续上午膳，案上还额外摆了月饼与时令瓜果。

几人对视一眼，这才猛然想起，今日乃是中秋佳节。

“待入夜之后，城中百姓皆往河畔放河灯，景致很热闹，你们可一同前往瞧瞧。”魏澜像是想起什么，笑着说道。

褚今钰早有此意，昨日出游半途遭人打搅，未能尽兴，今夜正好可以带姜元凝夜游河畔，共放河灯。

午膳过后，众人齐聚后院，揉馅印模，做起月饼来。

时间过去得很快，转眼暮色落了下来，褚今钰带了元凝出门。

他们在路边小摊挑了两盏河灯，摊主说，还可取纸条提字，以寄心愿。

元凝指尖捏着狼毫笔，久久犹豫，对着灯笺思索半晌，似是不知该写下何等字句。

少年的目光在她侧颊不自觉地停了半息，随即像被烫着般迅速挪开。他低下头，笔走游龙，三两下已将心愿写下。

见她始终还没有动作，他眼尾轻挑，笑吟吟凑过去，“若是不知道写什么，不如写我啊。”

“谁，谁要写你，我当然知道自己要写什么。”他冷不防靠得那么近，元凝心口猛跳，两耳有些发烫，期期艾艾回道。

褚今钰嘴上淡淡“哦”了声，眸中的亮色如烛火遇风，倏地一暗，心底有种说不上来的滋味。

他抬手按了按胸口，里头跟压了块石头一样堵得慌，闷闷的，具体说不上来哪儿不舒服，可就是哪儿都不对劲。

他慢半拍反应过来，这种陌生的涩意，莫非是失落？

随即又松了口气，失落便失落，反正她并未瞧见，倒也不算太丢人。

经少年方才那一凑，元凝心还跳得厉害，手上却已匆匆写完了，站起来故作轻松道：“走吧，放河灯去。”

褚今钰随着她的动作起身，两人来到河畔，他又忍不住看了少女一眼，好奇询问：“你那纸上写了什么？让我看看。”

“不要，”元凝摇头拒绝，“这是秘密。”

少年碰了一鼻子灰，嘴角微抿，别过脸去，哼道：“罢了，反正……我的愿望写得比你好，我也不让你瞧。”

二人将河灯放入水中，两灯并蒂而行，随流渐远。

褚今钰眼底晦暗不明，视线追着那两星灯火，寸步不离。

“走吧，我们去别处逛。”元凝扯了扯他的袖子，意在转移他注意力。

少年应好，又带着她沿街买了许多零嘴小食，不动声色将人喂得饱饱的。

元凝吃到最后，脑袋一点一点地犯困，她口中嘟囔：真奇怪，怎会这么困？

她撑着走了没几步就直打晃，稀里糊涂地被少年一把抄起，他低头道：“睡吧，我带你回去。”

元凝困得睁不开眼，若有似无嗯了声，往他肩窝里缩了缩，便由着他一路抱了回去。

褚今钰将她轻放在榻上，掖好被角，立在床边静静看了她一息，转身走了出去。

河畔灯影憧憧处，一只白皙修长的手自袖中探出，骨节棱角分明如青竹琢成，越过水面，精准地捞起了元凝那盏写满心事的灯。

灯芯犹明，映着少年低垂的眉眼。

他展开湿漉漉的纸条，灯影下墨迹依稀可辨：

一愿顺利寻得生母；

二愿褚今钰平安喜乐。

少年盯着那行字看了又看，嘴角不受控翘起，声音低得像是说给自己听：“原来姜元凝……也会口是心非啊。”

他站了许久，久到水面的灯影都晃了几回，终是将它放了回去，拨了拨水，让那两盏灯挨在一处。

目光落在自己那盏，上面只孤零零写了一行字：惟愿姜元凝平安喜乐。

他忽而轻笑出声。

作者有话说：

无