第61章
“此间事毕，明日我们便动身离开，途中要过雪山，各类物什趁早备齐才好。”
褚今钰本就打算等元凝体内情蛊平息后启程，否则荒途中蛊毒一旦作乱，无处可安顿，极难周全。
这话虽说得突兀，但元凝早有预备，当即点了点头，随他一同步下楼去。
恰好掌柜与钟眠两兄妹都在大堂，几人见了他们，皆是一怔。往日褚今钰一身苗疆装束，今日竟换了中原男子的衣衫，实在太过反常。
褚今钰顶着众人欲言又止的眼神，提溜少女到跟前，轻轻一推，“你来说。”
元凝回头瞄了他一眼，架不住少年一身迫人气势，只得垂着肩，窝囊转过头去。
“我买的，见惯了他的苗疆打扮，总想瞧瞧他穿中原衣衫的模样，觉得定会好看，就买了回来。”她低咳两声，有些不好意思地开口。
原来如此啊。
不得不说姜姑娘眼光绝佳，这浓艳衣色衬出褚公子一身桀骜意气，俨然有贵公子的气范。
褚今钰把启程之事与钟眠两兄妹道明，舍平坦道路，改走雪山险径，两人均无二话。
此道纵然难行，却能大幅缩短路途，省去许多时日。待翻越雪山，云邬地界便近在眼前了。
算来值得一搏。
议定后，几人便一道出门采买所需。
次日天光初亮，元凝等人收拾妥贴行囊，准备出发，魏家人前来相送，略作叙别，遂复登途，往云邬而去。
一路颠簸，她躺久了浑身发酸，便翻出布囊里的零嘴干果，撩开车帷坐到车辕侧畔，问少年可要尝些。
褚今钰神色慵懒，随意点了下头。
元凝捏了颗梅子喂到他口中，询问滋味如何，酸不酸，少年没什么表情，道了句尚可。
那就是不酸。
她这才放下心，也取一颗送入嘴里，岂料一股酸冽直冲上来，酸得她脸皱成了一团，眼里霎时蒙了层水光。
“你诓我，好酸。”元凝好不容易缓过来，一股脑控诉他。
褚今钰侧眸，笑得一派无辜，还偏要凑近半分：“我尝着就是不酸呀，你自己吃不得，倒来赖我？”
元凝：“……”
行！无声无息的哑巴亏，她吃了。
少年见她鼓着脸没反驳，笑意更深：“怎么不说话了？”
元凝背过身去，在布囊里好一通摸索，摸出一块姜糖，凑至鼻尖细嗅，甜润中裹挟着辛辣，心底当即生出一番盘算。
她依稀记得，他不耐辛辣之物。
元凝转回身来，嘴角的弧度压了又压，把糖往他嘴边一送，软声道：“你尝尝这个，肯定很好吃。”
褚今钰看着她这副殷勤模样，非但没张嘴，反而眯了眯眼：“……打的什么坏主意？”
奇了怪了，她这才起了个头，怎么就被他猜中了心思？
“哪有的事，你怎么平白揣度我？”少女撇了撇嘴，眼尾微垂，声音闷闷的，倒真像是受了天大的委屈一般。
少年盯着她，她把脑袋越垂越低，指尖揪着衣角来回揉搓，没有吭声。
“好了，是我冤枉你。”他叹了口气，揉了揉她的发顶，随即把那颗糖从她掌心拈走，丢进自己嘴里。
舌尖蹭过糖块，褚今钰正要开口，一股辛辣顺着口腔窜遍喉间，他猛地呛了几下，眼尾泛起胭红。
少年立时掠向那可恶的少女，却见她抬起眸来，小脸布满茫然，装作什么都不知道的样子。
他咬牙，取过水囊，连灌数口才压下那股辣劲儿，哑声问：“姜元凝，你早知是辣的，对不对？”
“不对，”元凝摇着脑袋，身子也在悄悄往后挪，“我都没尝过，当然不知道是什么滋味的。”
“你好生赶车，我先进去了。”她匆匆扔下一句，爽利地往车厢里缩。
她算准了他眼下腾不出功夫同她计较，才这般捉弄。
总之，心下是畅快了。
“褚公子，前面停一停吧，咱们歇歇脚再走。”是钟眠的声音。
褚今钰应好，拉住了缰绳。
元凝脸上的笑容僵住，天塌了。
车身晃悠几下，当真停了下来。
她都没来得及装睡，一抬眼，见帘外少年探进半个身子，似笑非笑地望着她，车厢里陡然逼仄起来，叫她后背倏地一紧。
元凝喉头滚了滚，怯怯地唤了他一声：“褚今钰。”
现在知道慌了，干坏事的时候可一点都没收敛。
褚今钰嗤地哼了声，“我又没说跟你计较。”
“真的吗？”少女眸中燃起一簇亮光，连身子都坐直了几分，迟疑着不太敢信，生怕他下一瞬就改了主意。
少年挑眉：“我还能骗你不成？”
“可你前头还骗我来着。”元凝发出疑问。
褚今钰俯下身，把她堵在角落里，亮亮的黑眸凝在她脸上，语气凶巴巴的却没什么底气：“这次不骗你，你亲我一下，我就当没这回事。”
惹毛他，只需要一个吻就能哄好。
快来快来吧。
反正他已经没什么底线了。
元凝想也没想，倾身在他脸上啄了一下，退回来时耳根红红的，“好了吗？”
“不行，太敷衍了，”少年理直气壮，指着自己的唇，“要亲这儿，亲脸不算。”
元凝狐疑地盯着他，越琢磨越觉得蹊跷，她以为他要算账，转眼就变成“亲一下就算了”，如今又挑剔“亲脸不算”，他是不是给她偷偷挖坑了，等着她一头往里跳呢。
“你只说了亲一下，没说不能亲脸。”
“我哪知你这么赖皮，拿脸颊敷衍人。”
元凝被噎住，差点让他给绕晕了，找不出话来反驳。
究竟是谁赖皮呀。
少年索性把脸凑近，嘴唇几乎要贴近她的，梗着脖子低声催促：“快亲快亲。”
“再不亲，我可就生气了。”
“好了好了。”元凝被他催得心慌，到底还是顺了他的意。
稍稍退开时，褚今钰眸色微动，不依不挠地追了过来，重新吻住了她。
元凝怔住了，待反应过来时，他已然得逞，甚至还带着得寸进尺的意味。
她也尝到了那股姜糖的辛辣甜味。
元凝甚至来不及伸手将他推开，他就撤了身子，目光偏了偏，落在车厢别处。
“你怎么？”她捂着唇，想问他为何还要追着亲自己。
褚今钰清了清嗓子，故作镇定：“这是两码事，我答应了‘你亲一下我就放过你’，我没说过不能追着你亲。”
元凝瞪圆了眼：“你这是诡辩。”
“你若是不服气，也可以亲回来，我不介意。”
到了这会儿，她算是彻底明白了，这人从一开始就是在变着花样绕晕她。
元凝往后躲了躲，小声拒绝：“我不要了。”
少年的视线在她脸上流连了一瞬，又慢慢移开，带着藏不住的可惜：“行吧。”
实则早在元凝取出姜糖的那一刻，他就心知她打的什么主意，那点粗浅的伎俩，也就能骗骗旁人，他怎会看不破？
不过假意顺着她胡闹，借这桩由头，顺理成章亲近她。
只可惜未能多诓她片刻。
元凝又从布囊里摸出在馥城买的莲蓬塞到他掌心，她顺势躺倒在软榻上，张了张嘴，心安理得使唤少年。
褚今钰斜睨她一眼，心底暗自失笑，合着非但动手都懒怠，还要人送到嘴边才行。
他慢悠悠剥着，每剥出一粒莲米，便投喂给她。
歇了约莫半柱香的时辰，车马再度前行。
*
行不过数日，几人抵达雪山脚下。
山脚平川无甚阻碍，车马尚能缓缓前行，可越往山腰去，山道越窄，冰面湿滑，车轮稍不留意便会侧翻，几人商议过后，决定弃车步行。
顾念钟为砚的身子情况，行路时刻意放缓了脚步。
褚今钰拎着行囊，黑蛇为求便利，径自钻入元凝的布囊中歇息。
走走歇歇，赶了大半路程，倒也算顺遂。
正以为能赶在天黑之前翻过山去，不料天色骤然大变，狂风平地四起，卷着碎雪扑面而来，白茫茫一片雾气跟着升腾，将前方的路遮得严严实实，连数步之外的景象都看不真切了。
少年下意识拉住元凝的手，不承想狂风的力道猛得惊人，硬生生将两人紧握的手冲开。
她足下打滑，身子不受控制地偏向侧旁岔道，慌乱中扯着嗓子喊他，可风雪的咆哮把她声音吞得干干净净。
元凝拼命想站起，越使劲越撑不住，没一会儿身子被刮得东倒西歪，沿着陡坡滚落，转瞬没入茫茫雪雾中。
等到风雪终于小了，她从积雪中挣扎着爬出来，未及庆幸自己还活着，入目唯有一片银装素裹的雪地，同行之人皆已不见踪影。
“褚今钰，褚今钰！”
“褚今钰，你在哪里？！”
少女用尽力气喊他的名字，可回应她的，只有自己的声音，再无旁人。
元凝清楚意识到，她和褚今钰走散了。
她怔怔站在原地，眼眶毫无征兆地红了，泪珠啪嗒往下掉，她抬手去擦，奈何越擦越多。
哭了一会儿，忽然听到脚边的积雪传来窸窸窣窣的动静，她吸了吸鼻子，低头望去，一条通体乌黑的蛇从雪里冒出脑袋，吐着蛇信子，与她四目相对。
“阿福！”元凝顿时转惊为喜，忙不迭把它捞起来捧在掌心，“我还当只有我一人呢，没想到你跟我落在同一处了。”
有熟识的生灵相伴在侧，多少驱散了她心底的恐慌。
黑蛇蹭了蹭少女的手背，像是无声的安慰。
元凝这下也不哭了，抹了把脸，声音带着鼻音，却异常坚定：“放心，我肯定能带你走出去的，找到你的主人。”
作者有话说：
无