第33章
克莱门特想象过许多种这个女人解决问题的方式,可能是哭泣，哀求，或是不发一语地沉默下去,用她那双仿佛沉淀了森林幽影一样神秘的绿眼睛,长久地,专注地,楚楚可怜地注视着某个人。
魅魔最擅长的就是这个了,不是么。
她显然已经有了自己忠实的信众，像是那名已经为她神魂颠倒的可怜游侠,只不过很可惜,那个男人显然不具备拯救她的能力，那么就可能是其他没在这里出现过的家伙？
骑士长有着以一敌百的自信,但他没想过这个女人居然真的敢当着他的面开口说话。
她在笑,她在说话，她在用她的声音和言语吸引所有人的注意力，她笑意盎然地用那双绿眼睛环视所有人,滔滔不绝,让人根本无法从她的身上挪开视线——
克莱门特知道无数种抵抗魅魔言语蛊惑的方法。
可她说的内容不对劲,根本就……根本就是……！
“……诡辩！”他阴着脸强调着。
“这是显而易见的诡辩！无耻,狡猾，邪恶的魔女，从来都最擅长妖言惑众！”克莱门特在房间里绕来绕去，嘴巴里喋喋不休地抱怨着同一件事，直至旁边翻阅文件的神官忍不住地长叹一声。
“您该冷静一下了，骑士长大人。”赛德里安面无表情地提醒道。
“那不叫诡辩，我们通常会管这东西叫‘政治’。在人类文官的谈判桌上很常用的一种玩意。”
对方倏然停下脚步，面色阴郁地盯着神色如常的神官。
“您明明也察觉到了,不是么？”他语气尖锐地反问着，“您也在怀疑那个女人的身份，赎罪宝珠来自天使的遗骸，在判断这种问题上从不出错，这一点您应该比我更清楚。”
“是的，但我们使用了所有都检查方法，明显的，不明显的，没有一样能确认那位女士的身份。”
赛德里安慢条斯理地回答说，又不紧不慢地翻过了一页文件。
“综上所述，大概存在着这么几种可能性。”
“第一种，纯粹的意外，赎罪宝珠误伤了一个可怜的孩子，而他的继母正巧是个聪明过头又足够冷静的女人，她察觉到了我们的敌意，并且知道该用什么手段正确抗衡。”
克莱门特毫不犹豫地否认了这种可能，理由还是之前的那一个：赎罪宝珠从不出错。
“既然如此，还有两种可能，”赛德里安慢悠悠地竖起了两根手指，“第二种，这位女士就是传说中那位诞生自夜神口中的原初的大魅魔，那么有关她的记录最早甚至可以追溯到第二纪元之初。
她要真是这个级别的大人物，想要无视掉我们那些小手段自然也是轻轻松松。”
克莱门特停顿了一会，才继续追问道：“没有最近的可靠记录么？”
神官翻了翻手边的文书：“最近一次记录的真实性尚且存疑，在两百八十五年前，在当今帝国宰相佩内洛普的工坊中出现过她的力量残留。”
骑士长若有所思。
“这个时间段，应该是……”
“第三位纯血的埃斯泰尔王离世，佩内洛普决意正式代王摄政的时间。”
神官回答说，“很有意思的一点，当年她做出这个决定的时候，包括彼时光明教会的教皇和诸位主教在内，几乎没有任何人提出异议。”
骑士长郑重思考了一会，并一脸严肃的得出一个结论：“所以她确实能联系上佩内洛普。”
赛德里安：“……”
神官闭上眼睛，做了一个十分用力的深呼吸。
“……好吧，不说这个。”克莱门特悻悻转移话题，语气古怪的反问，“不过那女人不是已经半疯很久了么，和她有关的记录，可信度还存在么？”
“不一定。宰相大人的精神状态虽然愈发岌岌可危，但可能是上了年纪的人的通病，她从很久之前就在事无巨细地记录自己做过什么了。”
赛德里安终于恢复了正常的表情，合上了其中的厚厚一摞。
“而且她并不怎么在乎别人翻阅她的私人笔记——唔，虽然有资格进入她书房的人本来也寥寥无几。”
骑士长瞥了一眼他手边的那一大摞，在这些年里，佩内洛普对权力的渴望愈发趋近病态的狂热，她的掌控欲越来越可怕了，好在教会仍有些特殊的手段，搞到一些文书拓本不算太难。
“第三种呢。”他问。
神官没急着回答，而是轻轻抿了抿嘴唇。
“第三种可能：宝珠没有出错，那位女士也确实只是个单纯被牵连的可怜人，问题的关键在那个孩子身上。”
“——埃斯泰尔那备受诅咒的王血，也会在这种时候显露同样的症状。
宝珠的运行模式和深渊污染的过程极为类似，所以这里只需要赎罪宝珠一点点引导的力量介入，他都会出现极大的问题。现阶段那名少年年纪小，还只是梦魇，昏迷，未来说不定情况还要更糟糕些……”
就像当年那位不可自控地陷入深渊的污染，直接坠下王座的疯王一般。
神官在心里补全了后半段话。
他抬眸看向骑士长线条冷峻硬朗的侧脸，这个男人很固执，一向如此，而自己提出的三种可能，他有极大概率会更倾向于第二种选择。
比如说死盯着某位女士的行动，怀疑她是不是个真正的魅魔、并花费时间在亲自跟踪上——
“当然，无论如何也请您不要这么做，”神官的语气在此刻显得格外诚恳：“我们现有的手段无法确定她的身份，所以在官方立场上她仍然是个纯粹的人类……哦对了，还是一个可怜的寡妇。”
“光明教会有史以来履历最出色的骑士长，因为个人毫无理由的怀疑，就要亲自全天候跟踪一位年轻漂亮的寡妇——对不起，这种报告我开头第一个字都写不下去。”
克莱门特：“……”
“……你的意思呢。”沉默了许久后，骑士长幽幽转移了话题。
神官错开了视线，手指轻轻揉捏着纸张的一角。
“那位夫人此前有一句话说的很对。”
他低声道。“她说，‘我们仍是凡俗之人，仍必须要遵循这世间的规则。’这句话一点毛病都没有。教会的需求是第一要素，而我们现在的当务之急，显然也不是帮助本地人净化魅魔带来的影响。”
骑士长轻嗤一声，脸上也露出一抹类似讽刺的冷笑。
“比起其他的麻烦，埃斯泰尔最后王血的价值更高些，是这个意思吧？”
赛德里安慢慢点了点头，并没有否认这个极为功利性的说法。
“对于现在的教会来说，那个少年才是真正意义上的‘价值连城’。”
*
很多时候，决定是双向的。
正如最初保皇派们为王储设定的计划是争取教会的支持，那么反过来讲，被宰相压制许久的教会自然也会想方设法寻求合理可靠的外援。
以现阶段的情况来说，没有什么比埃斯泰尔的王血更加合适。
……
“多让人难过的故事呀。”沙弗莱懒洋洋地表示，“计划永远赶不上变化，咱们现在想要离开可能没那么简单了。”
正找人一起收拾行李的查理曼慢吞吞伸了个懒腰，吹了声调子轻佻地口哨。
“这可怎么办呀，夫人。”他瞧着倒也不怎么着急，只侧头瞥了一眼她的影子，表情似笑非笑：“要不然分两路走？小的相对两位来说不那么值钱，说不定还能争取掉一条活路。”
“在进入卡丹之前我会觉得这是个好主意，亲爱的。”沙弗莱低头看着仍在昏迷中的赫利俄斯，漫不经心地应声道。
“但是现在么，‘疑似大魅魔的神秘寡妇带着她同样身份可疑的年轻养子’，你觉得作为和我们同行这么久的旅伴，能走得出卡丹的城门？”
查理曼表情微妙地轻咳一声。
“能不能麻烦您把刚刚的话再重复一遍？”
“哪一句？寡妇么？”
“哦不，”查理曼含糊否认，声音黏糊糊地堵在嗓子眼里，像是某种大型犬撒娇的哼哼唧唧，“就是……更前面那一句。”
“……”沙弗莱意味深长地挑了下眉。
“您还真是好糊弄啊，团长先生。”
她显然不打算接这个话茬。
此前尤金跑得够快，团里大部分的核心成员都已经在镇中集合了，马车和行李都堆放在同一处，按着沙弗莱的意思，要先做出一副准备马上动身的架势。
“说起来，之前卖东西的钱还有么？”
“还有不少，您有安排？”
沙弗莱此时在车厢里翻翻找找，最终在某个不起眼的角落里翻出了此前精灵赠予的首饰盒。她从里面翻出一组白宝石的手链和耳坠，停顿几秒后，还是动手戴在了身上。
“看情况买点什么吧，咱们估计要在这儿待上好一阵子呢。”
查理曼陷入沉思：“那是不是应该先租个大点的院子……”
“院子？不必，这个应该不用我们自己考虑。”她从车厢里探出头，又拍了拍查理曼的肩膀，示意他看向右手边的位置。
“喏，这不就有人来了吗？”
查理曼还有些状况外的茫然，而被沙弗莱特意点出的那群人——确切来讲，是为首的那个中年人，已经带着熟稔又亲切地微笑，慢悠悠地亲自过来了。
对方笑容洋溢，过分华丽的礼服上大量的蕾丝和装饰物配合他营养过剩的白腻面皮，让他看起来像是一堆即将晒化的奶油蛋糕。
“中午好，诸位！”
他语气活泼的打着招呼，同众人脱帽致意，语调亲昵地做起了自我介绍：
“鄙人是本地小镇的镇长弗格森，不知各位贵客到访，有失远迎；眼下我们在中心广场准备了一场小规模的招待晚宴，还望诸位拨冗莅临，不胜感激。”
作者有话说：
无