第118章
郑氏连忙打圆场,柔声劝道：“朗哥儿少喝些酒，伤身子。今日的蟹肥，你多吃些。”
说着她拿起筷子夹了一只肥蟹放到朱朗碟中。
看着那只肥蟹,朱朗神色稍缓,但没动手去吃。
这时,丫鬟端上一盘刚刚出锅的桂花糕,热气腾腾,香味扑鼻,糕体雪白，上面点缀着蜜渍桂花，十分诱人。
这是朱良平日最爱吃的点心。
管家朱福照例上前，用银筷夹起一块，仔细查验。银筷并未变色，朱福微微点头，示意无毒。
朱良看着那糕点,却莫名想起那日惨死的墨玉，胃里一阵翻涌，摆摆手,毫无胃口。
恰在此时,厅外传来通报声：“老爷，李仙长来了。”
众人纷纷循着声音望向厅外，只见一道素白身影缓缓步入,身后跟着雪芽。二人的装扮和气质,与这富丽堂皇,喧嚣浮躁的宴厅有些格格不入，瞬间吸引了所有人的目光。
朱良起身迎接，态度颇为恭敬：“李仙长光临,寒舍蓬荜生辉，快请上座！”
他特意在身旁安排了一个位置。
众亲眷见朱老爷对一个年轻道姑如此礼遇，都露出了诧异的表情，交头接耳，窃窃私语。
堂弟朱华盯着李令曦，眼中现出一丝意义不明的疑虑，问朱良：“大哥，不知这位贵客是？”
朱良笑着介绍道：“给大家介绍一下，这是李仙长，素有‘铁口神断’之名，旁边这位是雪芽姑娘，大师的徒弟。今日寿宴，我特意请她们来做客，添个祥瑞。”
朱华上下打量李另溪，这女子看着也就二十出头，细皮嫩肉的，哪儿有半点道士的样子？
他脸上的表情既有探究也有怀疑：“道士？大哥，您可莫要被骗了，这年头什么人都有。”
李令曦看向朱华，忽然笑了笑。
“这位的面相倒是生得有趣，眉骨高耸，主贪心重，眼尾下垂，主心术不正。你最近是不是睡不好，半夜总醒？醒了就觉得屋里有人？”
朱华的脸色变了。
“你……你胡说八道什么？”
李令曦不慌不忙接着说：“你的左眼皮跳了有半个月了吧？跳完左眼跳右眼，跳得心里发慌。找大夫看过说是肝火旺，开了药吃了也不管用。是也不是？”
朱华怔愣住了，张了张嘴说不出话来。
旁边的人也都愣住了，看向李令曦的目光变得复杂起来。
李令曦向朱良微微颔首，并未多言，在指定的位置坐下，目光平静地扫过席间众人，在那盘桂花糕上停留了一瞬。
雪芽也被安排到相应的座位上，丫鬟为她们奉上碗筷，包括一双银筷。
宴席继续，但因为李令曦的到来，气氛变得有些微妙和紧张起来。
众人说话都收敛了些，各种目光不时瞟向那个虽沉默不语但周身气度不容忽视的年轻道士。
又一轮酒菜上来，朱良勉强打起精神应付着。
李令曦并未动筷，只是静静坐着，仿佛在观察，又好似神游天外。
直到那盘无人动过的桂花糕转到她面前时，她忽然拿起银筷，轻轻夹了一块。
席间有些人的目光不自觉地聚焦在了她的手上。
李令曦并未将糕点送入嘴中，而是放在鼻尖下，似乎在细嗅那香甜的味道。
片刻后，她微微侧头，看向主位上强颜欢笑的朱良，缓缓开口：“朱老爷。”
朱良一愣，随即应道：“仙长有何指教？”
李令曦手指握着筷子，微微转动糕点，那香甜的味道愈发浓郁了，她声音平淡无波，却无端地令人有些发怵：“这桂花糕啊，甜的发苦。只是不知是糖苦，还是人心里苦？”
这一发问令看似热闹的宴席骤然变得安静了下来，就连不绝于耳的丝竹声似乎都凝滞了片刻。
所有人的目光，或惊疑，或探究，或惶恐，都齐刷刷地落在她那双稳如磐石的纤手，以及那块成了烫手山芋的桂花糕。
朱良脸上本就僵硬的笑容彻底垮掉，捻着翡翠珠串的手忽然停住。
甜的发苦……心里苦……
这女道士莫不是看出了什么？还是随口一说？
朱华的反应最迅速，他的胖脸上立刻堆起了笑，打着哈哈道：“仙长说话真是风趣啊，这桂花糕用的是上等蜂蜜做的糖渍桂花，甜香得很，怎么会发苦呢？定然是厨房的人不小心混进了什么别的，扰了仙长的雅兴。”
说着，他扭头对身后服侍的丫鬟呵斥道：“还不快把这盘糕点撤下去，换新的来！”
丫鬟垂首，唯唯诺诺应好，欲上前更换。
“慢着。”
李令曦这两个平淡却有有力的两个字，让正要上前的丫鬟止住了脚步。
她缓缓放下银筷，糕点落在面前的碟中。
“糖的确是甜的，蜜也是香的。”她微微抬头，目光扫过朱华那张略显紧张的胖脸，“苦的并不是食材，而是沾了人心的‘意’”。
她的话玄之又玄，精准地刺入了某些人紧绷的神经。
“意？什么意？仙长这话里的玄机，我们这些俗人可就不懂了。”朱华干巴巴地笑着，眼神有些闪烁，下意识地拿起酒杯抿了一口。
一位族老皱着眉，捻着胡须道：“仙长，今日是中秋佳节，团圆喜庆，还是莫要说这些晦涩之语，以免扰了大家的兴致。”他语气中带着几分倚老卖老的不满。
“团圆喜庆？呵呵……”缩在角落里的朱朗忽然嗤笑出声，他又给自己斟了满满一杯酒，眼神中带着几分醉意和讥讽，“是啊，团团圆圆，好分家产嘛。爹，您说是不是啊？”
他这句话可谓诛心至极，毫不留情撕开了一片温情的虚伪面纱。
“放肆！”朱良猛地一拍桌子，气得脸色发青，指着朱朗，“逆子！胡说八道什么，给我滚出去！”
“滚？我要是滚了，某些人岂不是更称心如意了？”
朱朗毫不畏惧地迎上朱老爷的目光，嘴角扯出一个吊儿郎当的笑，“反正我在你们眼里，就是个只会吃喝玩乐、惦记家产的废物，还不如死了干净！”
说着，他情绪激动起来，腾地站起身，动作太大，将手边的酒杯带落在地上。
“啪嚓！”一声脆响，白玉酒杯摔得粉碎，酒水四溅。
突如其来的响动和朱朗直接的顶撞，让席间的氛围一下降到了冰点。
几个女眷吓得低呼一声，郑氏更是脸色发白，紧张地攥紧了手中的帕子。
朱华眼中快速地飞过一丝快意，却很快板起脸呵斥：“朗哥儿，怎么跟你父亲说话的！还不赶快赔罪！”
“赔罪？我赔什么罪？”
朱朗像被点燃的炮仗，因酒意而有些发红的双眼瞪着席间的众人，“你们一个个的，谁不是盼着我爹早点死？谁不是在心里盘算着能分多少家产？还在这假惺惺的，装什么大尾巴狼！”
“表叔，您上个月是不是偷偷去找了镇西的王掌柜，想盘下姑父那间绸缎庄？”
“三叔公，您老人家是不是又撺掇族里，说什么既无子嗣，产业应当归公？”
“还有你！”他突然伸出手，指向一个一直低头沉默，几乎没有存在感的远房侄子，“朱翰！你爹上次来借钱不成，是不是回去就诅咒我爹断子绝孙？！”
朱朗就像疯了一样，将平日里那些见不得光的龌龊心思以及私下里的勾当，全都当众抖落了出来。
被点到名的人无不脸色剧变，或惊慌失措，或恼羞成怒，或矢口否认，宴席上顿时乱成了一锅粥。
“你……你胡说！血口喷人！”
“我才没有，你休要污蔑！”
“反了，真是反了！你一个小辈，竟如此大逆不道……”
朱良看着这濒临失控的混乱局面，看着那些亲戚们或真或假的愤怒嘴脸，只觉得胸口一阵剧痛，呼吸困难，眼前发黑，差点晕过去。
管家朱福连忙上前扶住，替他顺气，焦急地看向李令曦。
一片喧闹之中，李令曦的声音再次响起。
“朱朗公子虽言辞有些激烈，然所说未必全是虚。”
她洞察一切的目光掠过众人神色各异的嘴脸，唇角微勾，“利益当前，人心鬼蜮。朱老爷，您这场中秋家宴，请的可不是亲朋，而是一群豺狼。”
过于直白的一番话，如同兜头的一盆冰水，浇得众人一个激灵。
朱华有些不悦，色厉内荏地道：“仙长，您虽然是我大哥请来的客人，但也不能空口白牙，污人清白吧？！您说我们是豺狼，有何证据？难道就凭这黄口小儿的几句醉话不成？”
“证据？”李令曦微微抬眸，锐利的眼神直刺人心，“若要人不知，除非已莫为。下毒害人，误杀狸奴。下毒之人，此刻不就坐在这宴席之中，强装镇定么？”
“下毒”二字一出，知情者如朱良朱福瞬间脸色变了，不知情的亲眷们则一脸茫然，随即惊恐地互相张望，仿佛身边坐着的人随时会变成索命的厉鬼。
“什么？下毒？！”
“谁，是谁下的毒？”
“我的天啊，这到底是怎么回事？”
本就混乱的场面愈发不可控制。
朱华的额头渗出了冷汗，他忽然抬头看向朱良：“大哥，这、这可是真的？有人给您下毒？您……您怎么不早说啊！这样我们也好帮您找出凶手……”
他的表情很逼真，又是震惊又是关切，挑不出毛病。
郑氏闻言更是吓得浑身发抖，眼眶里蓄满了泪水：“老爷……您……您没事吧？这怎么会……”
李令曦不再看他们，而是转头看向宴席上一直有些沉默，甚至是畏缩的一个人——朱家负责后厨采买管事的一个远房表亲，朱宽。此人四十出头，面相看着憨厚老实，平时不爱言语，不引人注意。
“朱宽管事。”李令曦忽然叫他。
朱宽吓了一跳，倏地抬起头，眼神有些慌乱：“啊？仙、仙长，有何吩咐？”
“三日前，可是你经手采买的冰糖与蜂蜜？”李令曦开门见山发问。
作者有话说：
无