第223章

雪芽胃里一阵翻涌,强忍着没吐出来。

李令曦面不改色，从怀中取出一枚玉印，这是她离开皇城时天子所赐的“镇国天师印”,虽已离京,印中仍残留着皇朝气运与龙脉之力。

“天地玄宗,万炁本根……”她单手托印,口中诵念金光神咒。

玉印泛起柔和白光,一触及白光,黑水如沸腾般滋滋作响，迅速蒸发。但地底怨气似被激怒，井口方向传来一声凄厉的尖啸，烟柱中的女子身影变得清晰。

这次，众人看清了她的脸。

那是一张清秀苍白的面容，双眼空洞，眼角流着血泪,嘴唇乌紫。她的脖颈、手腕、脚踝处，都有深深的勒痕，似曾被绳索紧紧捆缚。

“那是……”王大富在门外看得真切,浑身一颤,“那是竹夫人刚编好时的样子……我、我记起来了，匠人送来时说过，这竹子是从山里一棵古竹上砍下来的,那古竹已有三百年树龄,砍的时候流出的汁液都是红的,像血一样……”

烟柱中的女子似乎听到了他的话，缓缓转头，空洞的眼睛“看”向王大富。她张开嘴,发出竹节摩擦的吱嘎声，但所有人都听懂了其中的意思：

“痛……好痛……”

王老夫人扑通跪倒在地，双手合十：“竹仙饶命……竹仙饶命啊……都是我们王家不对……我们给您立牌位，日日供奉……”

女子毫无反应，只是重复着：“痛……被砍断的时候……痛……被劈开的时候……痛……被编织的时候……”

她身上的勒痕随之不断加深，血也流得更多。黑水从井口汩汩涌出，逐渐漫延整个后院。

李令曦知道，这样下去不是办法。怨根已深，单靠镇压只会适得其反。

她收起玉印，对着烟柱中的女子轻声道：“我知道你痛，三百年修行，一朝被毁，换作是谁都会怨。但冤有头债有主，害你的是那樵夫和匠人，与王家何干？与这整条街的无辜百姓何干？”

女子动作一顿，血泪依旧流淌，渐渐停止了啸叫。

李令曦继续道：“你若真有怨，就该去找真正的仇人。可那樵夫和匠人，早已化作黄土。冤冤相报何时了？你修行三百年，难道就为了今日这一场发泄，毁了自己最后一丝道缘？”

女子身影微微一晃，烟柱中的竹叶飞舞得越发凌乱。

“放下吧。”李令曦向她走近，“我答应你，会为你寻一处清净山林，将你的怨根移植过去，受日月精华，百年之后，或可重聚灵识，再续道途。但前提是，你现在必须收手。”

烟柱渐渐消散，黑水停止涌出。女子悬在半空，血泪一滴一滴落下，在地面砸出一个个小坑。

良久，她轻声道：“我……想要个名字……”

李令曦一愣：“名字？”

“三百年……从没有人给我起过名字……”女子的声音带着一丝渴望，“他们都叫我‘那根竹子’、‘竹夫人’……可我不是竹子，也不是夫人……我是……我究竟是什么呢？”

她的语气令人觉得无比悲凉，一个修行三百年的精怪，竟连自己是什么都不知道。

其实她想要的，不过是一份安宁，一份自由罢了。

李令曦沉吟片刻：“你既生于青竹，苦修三百载，历经磨难而不灭，便叫‘青筠’吧。筠者，竹之青皮也，坚韧不拔，外柔内刚。”

“青……筠……”女子喃喃重复，空洞的眼中闪过一丝微光，“青筠……我终于有名字了……”

她身上的勒痕开始愈合，血泪止住，面容渐渐变得平和。烟柱散去，竹叶飘落，黑水也慢慢退回地底。后院恢复了平静，只是那口老井周围土地已彻底枯死，寸草不生。

李令曦走到井边，俯身看去。井底深处盘踞着一截粗大的竹根，上面根须如血管般扎入土中，根体呈暗红色，表面布满裂痕，渗出暗绿色汁液。

这便是怨根的本体。

“雪芽，取我的乾坤袋来。”

雪芽连忙递上一个看似普通的布袋。李令曦念动咒语，布袋口张开，一股强大的吸力涌出，将井底的怨根连根拔起，吸入袋中。竹根入袋的刹那，发出一声解脱般的叹息。

李令曦迅速收紧布袋，将袋子系好，递给雪芽：“好生保管，待寻到合适山林，便将它种下。”

危机终于解除，王家众人战战兢兢回到院中。王老夫人面对满院狼藉，又看看那口枯井，长叹一声：“早知今日，当年就该听那道士的话……”

王大富则走到李令曦面前，恭敬地一揖到底：“道长两次救命之恩，王某无以为报。从今往后，我王家定当行善积德，再不……”

他话没说完，门外突然传来急促的马蹄声。一个衙役打扮的人冲进来，见到院中景象先是一愣，随即着急地道：“王老爷，薛老爷！知府大人请二位即刻去衙门，还有……还有这位李道长！”

“何事如此紧急？”薛老爷问。

衙役喘着粗气：“出、出大事了！城西刘家，昨夜全家暴毙！死状……死状诡异得很！”

“刘家？”王大富皱眉，“做药材生意的刘百万？”

“正是！”衙役脸色发白，“离奇得很，刘家院子里一夜之间长满了竹子！”

众人齐齐色变。

李令曦心中“咯噔”一下，猛然想起芭蕉精消散前的那句警告：“小心……竹……”

难道青筠的怨根，并非唯一？

她低头看向手中的乾坤袋，袋子微微颤动，仿佛里面的东西在感应着什么。

“带路。”李令曦当机立断，“雪芽，带上所有法器，我们立刻去刘家。”

一行人匆匆赶往城西。

路上，李令曦从衙役口中得知了更多细节：刘家七口人，包括刘百万夫妇、两个儿子、两个儿媳和一个三岁孙女，全都在昨夜毙命。死时面容安详，仿若睡着，但身体却干枯如柴，像是被抽干了所有水分。

而刘家院子里的竹子也并非普通竹子，而是通体漆黑，竹叶如刀，碰之即伤。已有三个胆大的邻居试图翻墙查看，都被竹叶所伤，伤口溃烂流脓，怎么也止不住。

“黑色竹子……”李令曦喃喃道，“这是怨气化竹，见血封喉。”

她想起古籍中的记载：草木精怪若含怨而死，怨气深重者，可化怨为竹，竹成则方圆十里草木皆枯，人畜皆亡。此竹名曰怨竹，需以纯阳之火焚之，方可化解。

但刘家只是普通商贾，怎会招惹如此怨气？

李令曦眉心微皱，问衙役：“刘家可有什么特别之处？比如，院中是否有古井？或者，最近是否动过土木？”

衙役想了想，道：“对了！刘家上月确实动过土，说是要挖个荷花池。结果挖到三丈深时，挖出了一具……一具棺材！”

“棺材？”众人骇然，倒吸一口凉气。

“是口黑木棺材，裹着红布。”衙役小声道，“挖出来后，刘百万嫌晦气，让人直接拉到城外乱葬岗埋了。当时就有工人说，棺材里好像有东西在动，但刘百万非但不信，还扣了工人的工钱……”

李令曦脸色沉了下来。

她大概猜到了。

那不是普通棺材，而是封印之物。刘百万无知，破了封印，放出了里面的东西。而那东西，很可能与青筠的怨根同源，都是积怨数百年的草木精怪。

马车很快抵达刘宅。还未靠近，就已感觉到一股阴寒之气扑面而来。宅院周围百米内，草木皆枯，连虫鸣鸟叫都听不见。

院墙内可见一片漆黑竹林冒出头，竹身高耸，竹叶如墨，在阳光下泛着不寻常的光泽。

李令曦下马车进入刘宅，正要上前查看，突然听到一阵细微的声响。

不是风吹竹叶的声音，好像是……竹子生长拔节的声音。

她抬起头，只见刘宅院墙的砖缝中，无数细小的黑色竹笋正破土而出，以肉眼可见的速度疯狂生长！

这些竹笋的目标不是刘宅院内，而是院外，它们要蔓延开来，吞噬整条街，整座城！

“不好！”李令曦厉喝，“所有人退后！”

她双手结印，正要布阵阻拦，怀中的乾坤袋突然剧烈颤动，袋口自行松开，一道青光射出，直扑刘宅院内。

是青筠的怨根。

它感应到了同类，或者说，感应到了更强大的怨气源头。

青光没入黑色竹林消失不见。紧接着，整片竹林开始剧烈震颤，竹叶如雨纷纷坠落，竹林深处传来一声似哭似笑的尖啸：

“三百年了……终于……等到你了……”

李令曦心一沉，她终于明白，青筠的怨根为何会突然爆发。

它不是在发泄怨气。

它是在呼唤同伴。

而刘家地底封印的，恐怕是比它更古老、更强大的存在。

黑色竹笋已蔓延到街面，将青石板冲破断裂。几个来不及躲避的路人被竹笋缠住脚踝，惨叫着倒下，身体迅速干瘪。

“大人！”雪芽急得快哭了出来。

李令曦深吸一口气，从袖中缓缓抽出一柄短剑。此剑形式古朴，刻满符文，名为“斩妖剑”，出鞘必饮妖血，同时也极耗心神。

她已经很久没用过这柄剑了。

“雪芽，布天罡北斗阵。”李令曦的声音平静，“今日，我便要斩了这祸根。”

黑色竹林似感受到威胁，所有竹笋齐刷刷转向李令曦，如万箭待发。

斩妖剑出鞘的刹那，寒光映日，天地变色。

那柄看似古朴的短剑甫一亮相，剑身便泛起一层温润如玉的微光。光芒虽不刺眼，却让方圆十丈内的黑色怨竹如遭火燎，竹叶迅速卷曲焦黄，刚刚破土而出的竹笋也停止生长，表面浮现出龟裂纹路。

“沙沙沙……”整片黑色竹林似活了过来，不停颤抖，竹叶摩擦声汇成一片凄厉的哀鸣。

竹林深处，那个古老的存在似乎被激怒了。

作者有话说：

无