第284章
黑衣男子沉默片刻：“我房间里的新娘要我念一段婚书,我照着念了。”
“内容还记得吗？”
“记得。”黑衣男子闭上眼睛，缓缓背诵，“两姓联姻,一堂缔约,良缘永结,匹配同称。看此日桃花灼灼,宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵,尔昌尔炽。谨以白头之约,书向鸿笺……”
他背得很流利，一字未错，若不是记忆力超群，便不是临时看的，更像是早已熟知。
邹玉山惊讶道：“这是《婚书》中的段落，阁下也读过书？”
黑衣男子垂下眼，没有回答。
李令曦又问王老板：“王老板,你的新娘提了什么要求？”
王老板脸色更白了：“她……她让我掀盖头……我哪敢啊！透过那薄纱……我看到了……看到了……”
他浑身抖个不停，哆嗦着嘴说不下去了。
“看到了什么？”葛彪追问。
“看到了……一张烂掉的脸……”王老板快哭出来了，“眼睛那里是两个黑窟窿……鼻子没了……嘴巴一直裂到耳朵……”
他说着控制不住地干呕起来。
众人脸色都很难看。
“所以,完成要求的就没事,没完成的就会受到攻击？”邹玉山总结。
“不一定。”黑衣男子道，“你们没发现吗？每个人的要求不同，难度也不同。写诗、梳头、念婚书,都是相对简单的。而喝交杯酒、掀盖头,就更……更贴近真正的婚礼仪式。”
他问李令曦：“你房间里是什么情况？”
李令曦没有隐瞒：“新娘要我行合卺礼,我没开门。”
“你居然能不开门就让她离开？”葛彪眯起眼，重新打量李令曦。
“我有些防身的手段。”李令曦轻描淡写。
“你是道士？”邹玉山问。
李令曦点头：“略懂玄学。”
若说方才那蓝色火焰给了众人一点小小的震撼，此刻她道士的身份的揭露则更加令人心思活泛了起来,众人看她的眼神变得复杂：敬畏、怀疑、算计、希望……各种情绪在昏黄的光线中交织。
“那……那接下来怎么办？”王老板急切地问，也顾不得丢人，“明天还要进行阴婚仪式，我们根本不知道怎么做啊！”
李令曦走到墙边，仔细查看那些女子画像。
灯光下，画像中女子的眼睛仿佛真的在转动，随着人的移动而移动。
“这些新娘，每一个都有故事。”她指着一幅画像，“你们仔细看这些画像左下角的小字。”
邹玉山凑近，借着灯光艰难辨认：“周氏女，年十六，配与陈氏早夭子，绝食三日而亡……聘礼白银五十两，米十石，布五匹……”
“这下面也有。”叶兰芳凑近另一幅，“陈氏女，年十七，不愿配阴婚，被家族逼迫，投井自尽……聘礼……黄金二十两，田产二十亩……”
“赵氏媳，年十九，夫亡守志，族老以其无所出，强配与族中溺亡子……被族老强灌毒酒……”
一具具画像看过去，全都是花样年华的女子，被迫与死人成婚，最终惨死。而每一幅画像下，都明码标价地写着“聘礼”数额：白银、黄金、田地、米粮、布匹……
“这……这根本就是买卖！”雪芽气得浑身发抖，“活生生的人，就这么被标价卖了！”
“而且是卖给死人……”邹玉山声音发苦。
中年妇人赵大娘已经哭得不能自己：“造孽……真是造孽啊……”
王老板盯着那些数字，眼神闪烁，不知在想什么。
葛彪啐了一口：“他大爷的，老子虽然是个粗人，但从不害女人孩子！这些狗东西，连死人钱都赚，真是黑良心！”
黑衣男子始终沉默，他的目光在一幅幅画像上扫过，好像在寻找什么。
李令曦道：“所以这楼里才怨气冲天，我猜，我们的隐藏任务就是化解这些新娘的怨气。”
王老板接过话：“化解怨气？怎么化解？超度她们？”
“恐怕没那么简单。”黑衣男子摇头，“得弄清楚她们是因何而怨？是因为被迫阴婚而怨，还是因为别的？”
他走到一幅画像前，指着下面的小字：“你们看，绝食三日而亡，一个十六岁的姑娘，要有多绝望，才会选择活活饿死自己？”
“还有这个，被强灌毒酒。”邹玉山指着另一幅，“她连选择怎么死的权利都没有。”
叶兰芳低声说：“我……我听说，有些地方配阴婚，会在女子还活着的时候，就把她和死人一起下葬……说是这样感情更好……”
所有人脊背发凉，陷入短暂的沉默。
片刻后，李令曦缓缓道：“所以她们怨恨的，不只是死亡本身。更是那种被物化、被剥夺选择，甚至连死亡方式都无法自主的彻底绝望。”
大厅里一片死寂，安神香的烟袅袅上升，在昏暗中扭成各种形状。
许久，葛彪才粗声粗气地说：“行了行了！现在说这些有什么用？明天怎么办？今天躲过去了，明天呢？那个声音说每天都要完成仪式！”
李令曦看了看窗外的天色，虽一片漆黑，但凭经验，应该已经过了丑时。
“先休息吧。明天的事，明天再说。”
众人疲惫不堪，各自回房。
这一夜，再没有新娘来敲门。
但李令曦知道，这只是开始。真正的考验，在明天。
她回到房间后并未立刻睡觉，而是取出一叠黄符开始专心画符。一张张符纸在她笔下成形，每一笔都凝聚着灵力。
画到第十张时，她停下了手中动作。
窗外，隐约传来女子的哭声。不是一个人，是很多女子，在不同的地方，同时哭泣。
哭声幽幽，时断时续。
李令曦走到窗边，透过窗纸的破洞向外看去。
院子里出现了许多红色的影子，全都是穿着红嫁衣的女子，个个低着头，在院子里缓缓走动。
她们脚步无声，走得很慢。
有的低声啜泣，有的呜呜咽咽，有的轻轻自笑，有的喃喃自语。
月光从云缝中漏下一丝，照在其中一个女子身上。李令曦看清了她的脸——
正是画像上那个“绝食三日而亡”的周氏女。
她抬起头，望向李令曦的房间，嘴角慢慢向上弯曲，露出一个凄楚的笑容。
然后，她轻轻抬起手，指向东方。
天色将明。
第一个夜晚，终于过去。但阴婚楼的七日，才刚刚开始。
——
清晨。
铛！铛！！铛！！！
一阵刺耳、急促、让人心脏砰砰直跳的敲锣声在宁静的清晨突兀炸响。
一声比一声急，像催命的鼓点，敲在每个人的耳膜和心头。
李令曦猛然睁开眼。
天还没亮透，窗外是蒙蒙的灰蓝色，屋子里弥漫着一层薄薄的雾气，那是阴气凝结而成的灰雾，带着淡淡的腐臭味。
她迅速起身，手摸上了腰间的罗盘。罗盘的指针疯狂旋转，最终指向大厅方向。
“大人！”隔壁传来雪芽惊慌的声音和急促的敲门声，“大人！您醒了吗？”
“醒了。”李令曦拉开门。
雪芽脸色苍白地站在门外，头发有些凌乱，显然是一夜没睡好：“那锣声……是从大厅传来的……”
李令曦点头：“走，去看看。”
两人快步走向大厅，走廊里的蓝火油灯已经全部熄灭，只有微弱的天光勉强照亮前路。
其他房间的人也陆续出来，个个脸上带着惊惶和疲惫。
邹玉山青衫皱巴巴的，眼下两团乌青；葛彪脸色阴沉，手一直按在刀柄上；王老板更是狼狈，昨晚尿湿的裤子虽然换了新的，但整个人看起来像是一夜老了十岁。
中年妇人赵大娘和叶兰芳互相搀扶着，两人眼睛都红肿着，显然哭过。
黑衣男子走在最后，依旧低着头，看不清表情。
九人聚集在大厅。眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
供桌上昨晚那些腐烂的供品全都不见了，变成了全新的祭品——三牲六畜，新鲜瓜果，正中间的那颗猪头甚至还冒着腾腾热气，新鲜得不太正常。
但这还不是最骇人的，让众人齐齐聚焦目光的，是供桌正中央端端正正坐着的一具骷髅。
骷髅穿着大红色的新郎喜服，头戴新郎帽，帽子上还插着两根长长的雉鸡翎。喜服是绸缎质地，虽已陈旧褪色，但依然能看出当年的华贵。
骷髅的双手平放在膝盖上，指骨间攥着一张泛黄的纸。
而在骷髅面前，整齐摆放着几样东西：一顶绣着龙凤呈祥的红盖头，一朵用红绸扎成的同心结，一把银质的合卺酒壶，旁边是两只小巧的酒杯，还一件折叠整齐的大红嫁衣，凤冠霞帔，金线刺绣在晨光中反射着微光。
“这……这是什么意思？”王老板颤着声，腿又开始软了。
没人回答他。因为那个诡异空洞的女声，再一次在大厅中响起：
“今日阴婚仪式：为赵家公子选新娘。”
声音比昨晚更清晰更近，仿佛说话的人就站在众人中间。
“请在午时前，从你们九人之中选出一人，穿上嫁衣，与赵公子完成拜堂。”
“仪式包括：掀盖头、饮合卺酒、入洞房。”
“否则——”
声音停顿的同时，大厅内温度骤然下降，所有人都感到一股刺骨的寒意从脚底升起，直刺心脏。
“否则，所有人将受到惩罚。”
“惩罚内容：成为阴婚楼下一批新娘。”
话音落下，大厅先是陷入死一般的寂静，随即爆发出混乱的喧哗。
“开什么玩笑！”葛彪第一个怒吼，“让我们这些活人跟死人拜堂？还要入洞房？老子不干！”
他一把拔出短刀，指向供桌上的骷髅：“装神弄鬼的东西！信不信老子把你砍成碎片！”
“壮士不可！”邹玉山急忙阻拦，“规则说不得损坏红色物品，那喜服是红色的！”
葛彪的手停在半空，脸色变幻不定，最终重重哼了一声，收刀回鞘，眼神依旧凶狠。
王老板已经吓得站不住了，坐在地上喃喃道：“完了完了……这次真的完了……”
叶兰芳捂住脸，低声啜泣起来：“我不要……我不要嫁给死人……”
赵大娘脸色惨白如银霜，嘴唇微微颤抖。
黑衣男子终于抬起了头，目光在骷髅和那件嫁衣之间来回移动，眉头紧锁。
雪芽抓紧李令曦的袖子：“大人……我们怎么办？”
李令曦走到供桌前，仔细端详那具骷髅。
骷髅很完整，每一根骨头都保存得很好，没有破损的痕迹。喜服虽旧，但干净整洁，应是被人，或者说被某个东西精心打理过。
她目光落在骷髅指骨间的纸上。
“那张纸……”邹玉山也注意到了，“上面可能有线索。”
李令曦点头，但没有贸然去取。她从包袱里取出一双薄如蝉翼的蚕丝手套戴上，这是用特殊药水浸泡过的，能隔绝阴邪之物侵蚀。
然后她小心地从骷髅指骨间抽出那张纸。纸张很脆，边缘已经破损，上面是娟秀的毛笔字迹。
李令曦展开纸，轻声念道：“赵氏子，名维贤，年二十，庚辰年五月初五病故。父母怜其孤，购刘氏女配之，聘礼黄金三十两，田产五十亩。”
“刘氏女，年十七，小字玉娘，已有心上人，坚决不从。五月初八夜，被强灌迷药，送入洞房。”
“次日晨，婢女入内，见刘氏悬梁自尽，赵公子亦悬于梁上。”
念到这儿，李令曦停顿了一下，眉心微蹙。
“赵公子不是已经病故，又怎么会悬于梁上呢？”邹玉山发现了其中的不对劲，惊讶道。
李令曦没有回答，继续往下念：“赵老爷悲痛欲绝，命人将二人合葬。然此后，赵家怪事频发。先是赵夫人夜夜梦见刘氏索命，后是赵老爷无故暴毙，接着赵家上下十三口，一月之内，皆离奇死亡。”
“赵家灭门后，此宅为风水师所得，改作阴婚楼，专为无主孤魂配婚。然怨气积聚，化为诅咒，入楼者必参与阴婚，否则……”
最后几个字模糊不清，应是被水渍浸染过。
“否则怎样？”王老板急切地问。
“看不清了。”李令曦将纸翻过来，背面还有一行小字，字迹潦草，与正面的娟秀不同，似是用指甲剐刻上去的：
“非我所杀……父母……为何……恨……”
李令曦感应到了那句话上的浓烈怨气，轻声道：“背后的这句话，是赵公子写的。”
邹玉山皱着眉，忍不住开口：“所以这具骷髅就是赵公子，他因病而逝，父母给他配阴婚，而刘氏女不愿意，所以大婚之夜出了事……但后面又说她和赵公子都上吊了，这是怎么回事？赵公子到底是病故还是上吊？”
“是啊，我都糊涂了，这到底是个什么事嘛……”王老板挠着头皮，百思不得其解。
雪芽也若有所思：“还有这之后赵家的怪事，以及满门被灭……”
“是厉鬼索命。”葛彪冷冷接过话，“是那刘氏女化为厉鬼，回来报仇了。”
“那赵公子为何要留下那句话……”叶兰芳小声问，“他不是新郎吗？”
黑衣男子突然开口：“也许，赵公子并不想娶刘氏。”
众人齐齐将目光投向他。
黑衣男子走到供桌前，指着骷髅：“你们看他的脖颈骨。”
李令曦凑近细看。在颈椎第三节和第四节之间，有一道很浅的凹痕，边缘圆滑，不像是利器所伤，也不像绳索勒过的痕迹。
“这是骨病留下的旧伤，”李令曦判断道，“赵公子生前体弱，长期卧床，颈部有压疮或骨疾。不是外伤，更不是上吊。”
“那纸上说的悬于梁上……”
“应该是伪造。”李令曦推测道，“赵家父母为了体面，想掩盖为儿子配阴婚逼死刘氏女的真相，对外宣称儿子是‘殉情自尽’，伪造出儿子悬梁自尽的假象。”
“那句话如何解释？”邹玉山实在好奇，又问，“赵公子为何留那句话？还有，他都已经病死了，怎么还能写日记？”
李令曦发现那张纸边缘有撕扯的痕迹，断定这只是其中一页，便闭上眼睛，掐指一算，随后对雪芽耳语了几句。
不多时，雪芽照她的吩咐从赵公子生前住过的房间里找到了完整的日志。
李令曦翻开日志，一页页仔细读。前半部分很正常，记录着赵公子生前的日常。但最后几页，字迹越来越潦草，墨色深浅不一，有些地方甚至没有墨，只是用指甲刻出的痕迹。
“赵公子的魂魄没有安息。”她缓缓道，“他死之后，魂魄一直困在这楼里。他生前就有写日志的习惯，魂魄不甘，附于其上，以怨念继续书写。这些字迹是他在死后用魂力留下的。”
雪芽讶然：“那……那他岂不是亲眼看见刘氏女被害了？”
李令曦点头，继续翻看后面的部分——
“五月初七，晴，明日刘氏入门。父母说这是为我好，可我已是死人，何必再害一个活人？我托梦劝阻，父怒，母泣。他们说，赵家不能无后，阴婚也是婚。”
“五月初八，大婚之日。我魂魄飘荡，见刘氏被强按着拜堂。她哭，我想喊停，却发不出声。活人听不见死人的声音。”
“子时，我见父母带着家丁去了东厢。刘氏心上人王生被按在地上，母亲指着他说，打死他！败坏我赵家门风！我想冲过去，却穿过了他们的身体。”
“五月初九。刘氏死了，王生也死了。父母暗中命人将王生尸体处理，对外宣称刘氏是殉情自尽。我在一旁看着，却什么也做不了。”
日志最后一页的字迹已经无法辨认，只有反复描画的那个“恨”字，深深嵌入纸中，几乎把纸划破。
黑衣男子沉默片刻，低声道：“所以赵公子是无辜的，他不想害人，却眼睁睁看着父母害死了两条人命。他的怨念来源于父母，更是恨自己无能。”
李令曦轻轻合上日志：“这楼里的怨气，不只是刘氏的。赵公子、王生，还有后来那些被配阴婚害死的女子，她们的冤魂交织在一起，才形成了这个诅咒。”
众人心头沉重。
窗外的天色渐亮，但大厅里的阴冷丝毫没有减少。
“现在不是感慨的时候。”葛彪粗声粗气地说，“今天的仪式怎么办？选谁拜堂？”
这个问题又把大家拉回了残酷的现实。
王老板眼珠子一转：“既然赵公子是被迫配阴婚的，他本人也不想害人，那是不是可以不用选新娘了？”
话音未落，那个女声再次响起，这次带着明显的愤怒：
“规则不可违！午时前必须选新娘！否则——所有人，死！”
大厅里温度骤降，墙上的女子画像开始渗出红色的液体。
气氛再次紧张起来。
每个人都下意识地后退一步，远离其他人，眼神里充满了戒备和恐惧。
“抽签吧。”邹玉山提议，但声音没什么底气。
“抽签？”葛彪冷笑，“凭什么我要跟你们赌命？不如选最没用的那个！”
他目光如刀子在众人脸上一一扫过，最后定格在叶兰芳身上。
女子吓得脸色煞白，连连后退：“不……不要……求求你……”
“我看你就挺合适。”葛彪步步逼近，“年轻，长得也还不错，配死人虽说可惜了，但总比我们这些大老爷们强。”
“住手！”
两个声音同时响起。
一个是李令曦，另一个是赵大娘。
赵大娘也不知哪来的勇气，挡在叶兰芳身前，虽然怕的浑身发抖，却挺直了背：“欺负一个小姑娘，算什么本事！”
葛彪眯起眼：“老婆子，你想替她？行啊，那你来！”
赵大娘脸色更白，但咬着牙没有退缩。
叶兰芳在她身后哭泣：“赵大娘……谢谢您……但……但不用……”
“行了。”李令曦走到双方中间，隔开了对峙，“暴力解决不了问题，就算今天强迫一个人完成了仪式，明天呢？后天呢？每天都要选人，我们只有九个人，够选几天？”
葛彪瞪着李令曦：“那你有什么办法？”
作者有话说：
无