第294章

老赵已经把马车赶过来了,脸色发青，沉默不语。他把行李搬上车，等李令曦和雪芽坐稳了,甩了一个响鞭,马车飞快地驶出了昌河镇。

走出三里地,老赵才开口说话：“大人,昨晚我住的那个下人房……半夜醒来,我发现自己睡在一口棺材里。”

李令曦没说话,雪芽倒吸了一口凉气。

“棺材盖没盖上，我就躺在里头，身上还盖着白布。”老赵的声音还在发抖，“我爬出来一看，那间房里摆了一地的棺材，少说也有二三十口。每口棺材里都躺着一个死人，穿着住店客人的衣裳。”

“你昨晚怎么不说？”

“我不敢说呀。”老赵挤出一个苦笑,“我怕说了，就走不掉了。”

李令曦闭上眼靠在车厢壁上，手指摩挲着腕间的珠子。

她在想到昨晚那个叫阿蘅的女孩,她被钉在第三根桩子下面已经一百年了,一百年前她才十二岁。

一个才十二岁的女孩，被人活活钉死在槐木桩下，用红绳锁住琵琶骨,用符文压住天灵盖,魂魄被困在一座假客栈里,日日夜夜被煞气侵蚀，还要被当成工具去吓唬住店的客人。

她等了整整一百年，才等来一个解救她的人。

“大人。”雪芽小声问,“那个叫阿蘅的女孩……她现在怎么样了？”

“早就死了。”李令曦睁开眼，轻声道，“一百年前她就已经死了，昨晚跟咱们说话的是她残存的最后一丝魂魄。我超度了她，她也就彻底消失了。”

雪芽眼圈红了：“那她岂不是……”

“她用自己的最后一缕魂魄，换了咱们三个人的命。她本可以继续困在那里，虽然痛苦，但至少还‘存在’，可她选了这条路。”

“为什么？”

李令曦垂下眼眸：“为了解脱。”

——

马车走了两天，离京城越来越近了。

这一路上没再出什么大事，只有几桩小鬼小妖的麻烦，李令曦随手就解决了。雪芽倒是挺高兴，这种“随手解决”的案子她现在已经能独立处理一大半，不用事事都让大人出手。

“大人，您看我这符画得对不对？”雪芽趴在车厢里练符。

李令曦接过来看了看：“笔锋太软，符文的力道不在纸上，在你心里。你心里犹豫，笔就犹豫。笔犹豫，符文就活不了。”

雪芽噘了噘嘴，又低头重新画。

老赵在外头喊了一声：“大人，前头有个茶摊，要不要歇歇脚？”

“歇一会儿吧。”

茶摊在路边一棵大柳树下头，摆了几张破桌破椅，一个六十多岁的老太太在招呼客人。虽是粗茶，但热腾腾的茶水灌下去，赶路的疲乏散了不少。

李令曦喝着茶，眼睛却一直在打量茶摊旁边的一条岔路。

那条路往南拐，通向一片山岭。山层层叠叠，像一道道屏风挡在眼前，山上的树林郁郁葱葱，密得发黑。

“大娘，那条路是去哪儿的？”李令曦问。

老太太顺着她指的方向看了一眼，脸色微微一变：“那条路啊……姑娘，您可别走那条路，那条路不通。”

“不通？”

“嗯，走进去就走不出来了。”老太太压低声音，“那山里头有东西，前些年有几个货郎进去卖货，再也没出来。后来镇上组织人去找，进到半山腰就闻着一股味儿……臭得简直没法形容。领头的老猎人说不对劲，赶紧撤。撤出来之后，就再没人敢进去了。”

雪芽好奇地探头问：“什么味儿啊？”

老太太看了她一眼，摇了摇头没说话。

李令曦放下茶碗，继续观察着那条岔路。山路入口处立着一块石碑，碑上刻的字被藤蔓遮住了大半，只能隐约看见几个笔画。

“老赵，咱们回京走哪条路？”

老赵挠了挠头：“走大路的话，往北绕，要多走三天。要是抄近路，就走那条……”

他指了指那条岔路。

李令曦看了看那条黑黢黢的山路，又看了看头顶的太阳。

太阳正当头，炽烈的光笼着大地。但那条山路里透出来的光却是灰蒙蒙的，像蒙了一层模糊的纱。

“走大路。”李令曦说。

雪芽愣了一下：“大人，多走三天呢。”

“多走三天也比走进去出不来强。”李令曦站起来，从袖子里摸出几文钱放在桌上，“大娘，茶钱。”

老太太收了钱，犹犹豫豫地又开口了：“这位姑娘，您是懂行的人吧？”

“略知一二。”

“那老身多嘴一句——”老太太凑近了些，“这两天，那条路上夜里头老有动静，像有人在哭，又像是在笑。老身活了六十八年，还是头一回听见那种声音，都说是……是那山在哭。”

李令曦脚步一顿。

山在哭？

她回过头，又看了一眼那条山路。

山还是那个山，树还是那些树，一切看着挺正常。

但她闭上眼睛的时候，却听见了从山岭的深处，传来一阵极低的声音。

是呻吟，大地底下有什么东西在翻身，压得山岭喘不过气来，这才发出了那种沉闷痛苦的呻吟。

李令曦猛地睁开眼。

“走大路。”她的声音比刚才更坚决了，“快走。”

老赵二话不说，甩鞭催马，马车飞快地驶上了北边的大路。

雪芽被李令曦的脸色吓了一跳：“大人，您听到什么了？”

李令曦坐在车厢里，脸色略显凝重。

那声呻吟，她之前曾在一处龙脉节点听到过，霞浦村，河底，蛟龙会炼制邪蛟，意欲污染龙脉，有所图谋。

而这一次，比那次更近，也更清晰。

——

马车在大路上走了两天，一路太平，太平得让李令曦心里更加不踏实。

按照她这些年的经验，越是表面太平，底下埋着的东西就越深不可测，如河底暗流涌动。她见过太多这样的例子了——表面风平浪静的小村子，底下可能压着一座百人尸坑；看着和和气气的邻居，可能半夜起来挖你的心肝。

“大人，您又在发呆了。”雪芽递过来一个水囊。

李令曦接过来喝了一口，没有说话。

“您还在想昌河镇那个女孩吗？”雪芽小心翼翼地问。

“不是。”李令曦摇摇头，“我在想，这一路上太平得不像话。”

雪芽愣了一下：“太平还不好嘛？”

“那要看什么时候的太平，眼下的太平，是暴风来临前的平静。”李令曦掀开车帘看了看外头的天。天色灰蒙蒙的，厚重的云层坠在山的上方，似乎随时会压下来。

“您觉得会有暴风雨？”

“不是我觉得，而是闻到了。”李令曦放下车帘。

她确实闻到了。从昌河镇出来之后，空气中就多了一股味道，阴冷、黏腻，似乎有什么东西在暗处盯着她，一点点地靠近。

不是邪物，不是鬼怪。

是神。

一个已经堕落了的、心怀怨恨的、正在慢慢苏醒的——

“大人！”老赵的声音从帘外传来，打断了她的思绪，“前头有人拦车！”

李令曦掀开车帘一看，大路中间站着一个人。

那人穿着一身青色短褐，腰间系着条黑布带，脚踩一双已经磨破了的布鞋。他站在路中间，双手举过头顶，手里拿着一封信，信封上画着一个红色的符印。

那符印李令曦认识——是钦天监的急信符。

“大人！是宫里来的信！”雪芽也认出来了。

老赵把车停在那人跟前。那人已跑得上气不接下气，脸上全是汗，嘴唇干裂出血，一看就是赶了很远的路。

“李……李大国师……”那人扑通一声跪在地上，“小的……小的奉钦天监镜夕大人之命……给您送急信……”

李令曦跳下车，接过信。

信封上的红色符印还在微微发光，说明信的内容还没有被任何人看过。钦天监的急信符是一种特殊的禁制，只有收信人才能打开，强行拆开会自动销毁。

她掐了一个手诀，符印“啪”地一声裂开，她从信封里抽出一张纸。

信上写着几行清秀的字：

“师尊，见信速归。京城有变，颖王近日常出入宫中，陛下待之甚厚，许其参与朝政。朝中已有议论，说陛下欲重用颖王。臣疑其不轨，暗中查访，发现颖王府中有南洋法器。另，宫中老太监万德海，近日举止怪异，常在夜间出没冷宫，不知何故。臣不敢轻举妄动，望师尊速归。——镜夕拜上。”

李令曦看完之后，将信纸折好收进袖子里。

“颖王……”她低声喃喃。

雪芽凑过来：“大人，颖王怎么了？”

“雪芽，你之前在宫里待了几年，对颖王了解多少？”

雪芽想了想：“颖王是先帝的弟弟，当今陛下的皇叔。我入宫的时候他已经出宫建府了，偶尔进宫请安，看着就是个……嗯，怎么说呢，就是个不太成器的闲散王爷。整日无非就是吃喝玩乐，还养了一院子歌姬舞姬，喜欢收集奇珍异宝。朝堂上的事他从来不掺和。”

“那你觉得，他是真闲散还是假闲散？”

雪芽愣了一下：“您的意思是……他是装的？”

李令曦转头问送信的人：“你叫什么名字？跑了几天的路？”

送信的小厮抹了一把脸上的汗：“回大国师，小的叫张顺，是钦天监的杂役。镜夕大人三天前的夜里把信交给我，让我务必尽快送到您手上。我骑马跑了一天一夜，马在半路上累死了，我又跑了一天一夜，才赶到这里。”

从京城到这里，正常情况骑马要五天。张顺不仅跑死了一匹马，自己也累得几乎虚脱。

“你先上车，歇一歇。”李令曦让老赵给张顺腾了个地方，又让雪芽给他拿了干粮和水。

马车重新上路。

李令曦坐在车厢里，把那封信又拿出来看了一遍。

颖王、万德海、南洋法器。

这三个凑在一起……她在脑子里飞快地过了一遍。

颖王是先帝的弟弟，当今陛下的皇叔。先帝在世时，颖王就是个闲散王爷，整天斗鸡走狗、听曲赏花，从不参与朝政。先帝驾崩后，新帝萧昀从民间被寻回登基，颖王作为皇叔也表现得十分配合，不仅第一个上表称贺，还主动把手中兵权交了出来。

这么多年，他一直是一副人畜无害的样子。

但如果，他只是装的呢？

如果这些年他一直在暗中有所谋划，等着一个机会呢？

李令曦又想到了一件事——她离京游历这两年来，朝堂上的人事变动她虽然不太清楚，但有一个人她可一直没忘。

万德海。

宫里的老太监，伺候了三代皇帝，极有资历。先帝在时他就已经是太监总管了，新帝登基后他“主动”请求告老还乡，陛下念他年迈，给予允准。但后来他又写折子请求回宫，说是“老奴在跟前伺候陛下才安心”。

李令曦一直觉得这个万德海不对劲。

她曾经私下查过万德海的底细，查来查去，只查到他是从小入宫、一步步爬到总管位置的太监。身世清白，履历干净，并无任何不妥。

“大人。”雪芽的声音打断了她的思绪，“您说，镜夕姐姐会不会太紧张了，颖王不就是个闲散王爷吗？他能翻出什么浪来？”

“雪芽，你知道这世上最危险的动物是什么吗？”李令曦问。

“什么？”

“装死的。”

雪芽张了张嘴，不知该说什么。

李令曦靠在车壁上闭上眼。她想起两年前在宫里的一次宴会上，碰巧遇见了颖王。当时颖王正蹲在池塘边喂鱼，看到她笑呵呵地打招呼：“大国师也来赏花啊？”

她当时随口回了句：“王爷倒是好雅兴。”

颖王拍了拍手上的鱼食，笑着说：“人不就是这样吗？该吃吃，该喝喝，该玩玩。总操心那些有的没的，多累啊！”

然而当他转身离开时，脸上笑意很快消失，李令曦关注到了他刹那间眼神的细微变化。

那不是一个闲散王爷该有的眼神，那眼里没有笑意，没有慵懒，而是一种如覆寒霜的冰冷。

几乎是一瞬间，颖王似乎察觉到李令曦的目光，立即恢复了那副笑嘻嘻的模样，大踏步走出了御花园。

李令曦当时还以为是自己多心了。

现在想来，并非多心，那是她修行的直觉在告诉她——这个人，有问题。

——

马车又走了两天，这两天里，李令曦一路走一路在想。

她想到的不仅是颖王和万德海，还有过去两年里她遇到的那些案子。那些案子的背后都有一条若隐若现的线，串着各种各样的邪教、邪术、邪物。

“罗刹屠夫”何刃背后的血魔教，教主重伤遁逃，生死不明。此邪教专门用活人血祭炼制邪器，势力遍布大江南北，背后肯定有高人撑腰。

霞浦村“河神嫁妹”习俗背后牵扯出百年罪恶，以及一个叫蛟龙会的组织。他们炼制的邪蛟虽已消灭，但蛟龙会的首领却从未露面。龙脉是国家气运的根本，蛟龙会意图以此污染龙脉，动摇国本。敢做这种事的人，要么是疯子，要么有极大的靠山。

风水局中案，真假白银的凶手王治，背后还有朝廷更高层的人。王治只是一个棋子，真正下棋的人还没出来。

羊角谷的阴兵与僵尸一事，买卖僵尸的富商单家，其真实目的至今不明。一个富商买僵尸干什么？单家的背后又是谁？

去岁金陵的秋闱惊变，科场舞弊案背后有南洋邪教黑巫教的操控。南洋黑巫教，势力渗透已到了科举考场，甚至是京城，这是要动摇朝廷的人才根基。

道观□□静玄，借道观的名义，将自己包装成远近闻名的得道高人，实则行采集年轻男女阳元和阴血炼邪法的腌臜事，他能安然无恙这么多年，京城里一定有人罩着他。

桃溪镇的那个货郎，实为“尸陀林”一脉的门徒假扮而成，他们四处寻找命格生辰特殊之人下手。尸陀林到底是什么目的？又是谁在供养他们？

宜原县那个卖假药的“高僧”，实则是个人贩子，他背后是做“采生折割”的大型人口贩卖组织“同福会”，副会长已经被她解决了，但最高首领还未露面。那些被拐走的人，到底被送去了哪里？买他们的富商权贵，真正的目的是什么？

汝宁城的“食脑魔”何坤背后的操刀人张德胜临死前所说的那些话，他说他追随着一个无比强大的存在，究竟是谁？那张纸条上写的“游戏才刚刚开始”，想必就是终极对手发来的挑衅了。

回京前的最后一桩案子——阴婚楼，把女子当做买卖，发展成了帮派。她在这一事件中首次对抗井底邪神，但那个邪神不过是所有真相背后的操控者的分体之一。

井底邪神的分体之一。

这件事让她心中一直隐隐不安，什么样的存在能有“分体”？说明它本身力量极为庞大，影响力已经分散到各地。它很可能不是一个具体的怪物，而是一种力量、一种意志，甚至是一个跨越了时间和空间的存在。

如果这些邪教、这些案子、这些诡异事件，全都是同一个东西在操控呢？

作者有话说：

无