第38章 姜母鸭 人都变得渺小了
秋高气爽,宜出行。一路向东，目的地明州。
平洲与明州紧挨着，走陆路要不了几天,两人搭驴车，慢悠悠，颇有点游山玩水的意思。
半道休息时,阿滢盯上树上的果子。爬树不是问题,只是肯定会弄脏衣服,出门在外浣衣晒衣不方便,于是她蹲在地上寻摸大小合适的石块,再系上细绳，或许可以把果子抛打下来。
闻时不知她的意图，一心帮她挑石块。
忽然，阿滢说：“嗐,真是白白浪费你的个子，你驮我去摘果子不就好了。”
于是闻时当梯子，阿滢骑在他肩上,轻轻松松够到枝桠。
本就是图个新鲜，采一小兜就足够。阿滢一手托着衣角，一手拍拍他肩，“可以放我下来了。”
红艳艳，果皮紧绷，和樱桃差不多大小。
闻时伸手拦了下，“确定能吃？”
一道搭车的老伯听见，嗬嗬笑起来，“能吃，核小皮薄,可甜嘞。”
这位老伯也去明州，为了探望刚生下孩子的女儿。阿滢同他攀谈过几句，瞧着其貌不扬，竟是个见多识广的，早年间行商走过十余州县。
老伯说，大海蓝得像一整块巨大宝石，让人见之忘俗，引得阿滢好奇心疯长。
可是老伯太爱开玩笑，有时候让人捉摸不透真假，便说这红皮小果子，闻着就酸，老伯却不直说，肯定想看阿滢酸得一激灵。
阿滢自己留了个心眼，不大口咬，而是轻轻用牙齿刮下果皮，小心翼翼舔食渗出的汁液。
唔，竟真是甜的！
阿滢惊喜地睁大眼睛，塞一颗到闻时嘴边，“甜的，你尝。”
不是纯甜齁甜，而是带有回甘的清甜，很耐吃。
这几日闻时已经克服了内心的别扭，对于这种看起来干净的果子，拿衣角擦一擦也就吃了。
如果明显沾有污渍灰尘，那还是要洗一洗的。
阿滢不吃独食，分给车夫和老伯。
老伯却摆摆手，说自己牙口不好，吃不来这种果子，也就只能吃点味道平和，甚至味同嚼蜡的东西。
一是年纪大了，味觉退化，二是年轻时候嚼槟榔把牙齿弄坏了。
阿滢一怔，老伯笑起来牙齿确实黑了好几个，像是镂空的黑窝，也不知会不会漏风。
“槟榔是什么？”
竟有如此大威力，能把牙齿弄坏。
老伯现在已经不吃槟榔，所以身边没带。他伸手比划一下，和栗子差不多大的果子，跟牡蛎灰、扶留藤一起嚼食，可以除瘴、解湿热。
说到这里，老伯问：“你们要去泉州，却不知南方有瘴气？”
阿滢摇头。
其实闻时和她讲过，但左耳进右耳出，早忘到九霄云外了。
她心虚地瞅了眼闻时，发现他去不远处的溪边接水。此行带了三个水囊，每次停留休息他总会把水囊接满，两个喝，一个用。
于是阿滢抓紧时间不耻下问，补一补瘴气的知识。
老伯讲，瘴气并非毒气，而是南方湿热，人、畜容易生病，疟疾、伤寒这种疾病严重的话致死。
老伯指了指小溪，“你们在这边溪流接水喝，可以；但是到了南边，还是得耐着性子把水烧开晾凉再喝，知道了？”
阿滢连连点头。
老伯又嘱咐：“偶尔吃一吃槟榔没事，身体发热，微微出汗，可以解湿气，但是不能像我一样当饭吃，一旦成瘾，你这小姑娘家家的也要有一口烂牙喽！”
发热、出汗，听着像五石散。
阿滢讳莫如深地捂住嘴巴。
明州靠海，阿滢打算蹭商船一路南下抵达泉州，也趁这个过程看看人家是怎么跑船的。
从老伯这里获知，原来秋冬是南下的最佳时机。回程的话则最好等到春夏，因为风向不一样。
否则就要停港候风。
阿滢在江上撑船，有浪有风，影响不大。要说苦恼，可能是夏天又热又晒，冬天则是脸都要被风给吹皴了，还真没考虑过航海时风向的重要性。
同为水上行船，居然差别那么大。
谢过老伯之后，阿滢苦着脸跑去找闻时。
“我想的太简单了，十七啊……你会看司南吗？你识风向吗？还有还有，我听说到了海上司南还不如观星靠谱，然后哪里有礁石，哪里好避风，都靠老船工口口相传，海图不会那么精细记录……”
出海当然不简单，阿滢从未小瞧过海洋，只是……跨度太大了。
打个不恰当的比喻，平时只是走楼梯攀登水阁，一共才两层，里外里加起来多少东西一目了然，熟门熟路。现在忽然变成攀登高山，而且不是普通的平洲府辖内的山，是“会当凌绝顶”的泰山，是“只有天在上，更无山与齐”的华山……
心怦怦乱跳，既紧张焦虑，又带着兴奋。
阿滢看向闻时，“我们真是在做一件很厉害的事！”
闻时颔首，“饭一口口吃，路一步步走。”
顿了顿，他说：“司南，会看；星宿，会看；风向，大体知道。”
“欸？！”阿滢喜不自胜，一叠声问：“什么时候的事，你最近学的？能教我吗？”
可是他们每天都在一起，他哪有时间学啊。
闻时望了望天，是在相国寺，十几年前的事了。
夫子教他认字，但仅仅只是教认字，多的不说，深的也不说，仿佛学完千字文不做个睁眼瞎就足够了。
寺里大和尚小沙弥开口闭口就是佛经，壁画上也只有佛传故事。
闻时自个儿找书看，白天数蚂蚁有几只脚，晚上数天上有几颗星。
相国寺是皇家寺庙，寺内藏书阁收录皇室宗亲的书札，其中有闻时的祖母仁孝皇后留下的文稿。
仁孝皇后早逝，其品行从谥号可见一斑。
年幼的闻时心想，文稿内容肯定无趣，约莫讲如何辅佐帝王，如何畅行节俭，如何贤德仁厚……
直到别的书看光，实在没得挑了，才翻开仁孝皇后的文稿。
包罗万象。
——闻时觉得只有用包罗万象这四个字才能勉强概括。
诗词、算学、天文、医术……仁孝皇后短暂的一生涉猎广泛，闻时虽未见过这位祖母，却通过文稿窥见了祖母的聪颖思辨，以及祖母盛大的好奇心。
宫人口中，仁孝皇后爱民如子；臣工口中，仁孝皇后严制外戚；帝王口中，仁孝皇后为其诞育四子二女，厥功甚伟。
听起来与史书上大多数的皇后、太后没什么区别。
只有在这些堆积如山的文稿里，是鲜活的，超脱年龄与时代的。
“阿滢。”闻时看着面前同样聪慧同样充满活力的妻子，告诉她，“观星，辨风向，皆是我的祖母所授。”
阿滢听罢，特别想看一看那些文稿。
自从学诗以来，她越来越能感受到文字的魅力，纤薄的纸张承载着落笔之人的灵魂。即便未曾谋面，却透过对方的文字了解到对方当时的心境。
文字又从来不只是文字。
依阿滢看，仁孝皇后的文字化作双手，给幼年闻时的怀抱是相国寺里最温暖的存在。
而现在，她也要给闻时一个大大的拥抱！
闻时被抱了个满怀，便也展臂回抱，问她：“还摘不摘果子？”
“摘！”
于是闻时再次充当梯子，让阿滢摘下枝头最饱满最清甜的红果。
怀揣着期盼，两人于一日后终于抵达明州。
因是头一回坐海船，不敢贪便宜，老老实实去三江口码头，找挂了市舶司公凭的正规商船。
明州到泉州属于近海航行，航线成熟，舱位众多，像他俩这样临时来蹭船的不在少数。
阿滢挑的这艘海船足有几千料之大，问过船工，能载五六百人。
要知道，整个芙蓉村也才两百户，约八百人。
她眺望着，只见桅杆林立，帆影遮天，壮观得让人咋舌不已，简直不是运河码头能够比拟的。
站在岸上，人都变得渺小了。
好半天，阿滢才回过神喃喃道：“两艘船就能装下所有芙蓉村的人。”
阿滢和闻时登船的话，按人头缴纳船资，客位分为挤在货舱或有简易铺位，前者四百八十文；后者价钱翻倍，因为还管淡水，除了落脚地方，行李方便存放，每人收一贯又三百文。
阿滢随口砍了砍价，没抱太大希望，谁知船头特别爽快，让他们一共交两贯就行，也就是省了六百文！
阿滢连连道谢，船头摆摆手，正忙着记账，头都没抬地说：“你们夫妻同行，人又干净利索，我才少收的。明日上船安分点，别把铺位弄脏，否则照价赔偿。”
听起来船头受够了邋遢人。
那真是巧了，闻时是十里挑一的干净人。
省了六百文，相当于白捡六百文，阿滢美滋滋宣布：“晚上煮些热食，不啃干粮了。”
码头沿岸有成片邸店，既能住宿又能存物，小两口挑了家可以借后厨做饭的邸店住下。
“海水看着不蓝啊。”阿滢心里打了个突。
天已擦黑，看不太清，只觉得海水介于墨蓝与灰黑之间，总之与“湛蓝的宝石”不搭界。
“而且有股腥气。”闻时默默补充。
两人对视一眼，不约而同抬手，碰杯。
蓝琉璃瓶发出清脆叩响，瓶内酒液摇晃。
阿滢说：“也许明天就好了，天气晴朗海水肯定更蓝，然后把腥味也晒掉。”
闻时点头：“嗯。”
晚上炖姜母鸭，这是阿滢翻阅泉州风物志的时候学来的一道特色菜。
码头买不到年份久的老鸭，那就在配菜与火候上下功夫。
姜是关键，选用老姜，驱寒除湿。大量用姜，阿滢未曾试过，但是正如海边也是第一次来一样，总是新奇的，总要体验试试。
麻油也必不可少。
爱吃又爱烹的人，走到哪都是瓶瓶罐罐准备齐全的。阿滢取出麻油的时候，把厨房帮工眼睛都看直了。
上砂锅，小火慢炖。
接下来就是耐心的等待。
等鸭肉吸饱汤汁，与姜香、麻香融为一体，等鸭脂裹满老姜，将辛辣化为柔和。
锅盖吱吱作响，但远不到歇火的时刻。
阿滢和闻时肩并肩坐在灶边。
偶尔从柴火堆扒拉出几个芋头，就是要趁烫手的时候剥皮，再嘶哈嘶哈边吹凉边咬，香到馋虫倾巢而出。
时不时举杯对饮。
喝的是酒，也不是酒。
不远处都是小摊，即便入夜，也半点不见萧索。摊子卖些海边独有的吃食，盐烧蟹脚、小香螺、酸汤鱼丸之类的。
阿滢留在灶房看火，让闻时过去瞅瞅，买上一点，尝尝鲜。
海风霸道，咸湿气扑面而来，便是在灶边也躲不过。
阿滢耸耸鼻尖，一个时辰前还嫌这味道略腥，现在竟已习惯。
少顷，她从小杌子上跳起来，揭开砂锅盖，还没尝就香个跟头。
阿滢跑去门外，朝流连小摊的闻时喊道：“回来吃饭啦，十七——”
小摊人声稍缓，旋即爆发出一阵友善的起哄：“郎君，家里做了饭，你还跑出来买吃食，不怕被娘子训呐？”
闻时左手端碗右手提着东西，脸颊微热，“我家娘子脾气很好的。”