第111章

戚云晞来到西偏院时,屋内静得有些压抑。她在门外站了许久，未听见里头有半点声响,这才推开了门。

夏姨娘仍坐在窗边，手边搁着那枚未绣完的荷包。戚明承坐在她对面，听见脚步声，他转过头，嗓音涩得发哑：“四妹妹……”

戚云晞微微点头，目光掠过戚明承，落在了夏姨娘身上。

戚明承视线也跟着移了过去，低低唤了一声：“娘……”

听到这一声“娘”，夏姨娘闭上了眼,单薄的肩头微微颤了一下。好半晌,她缓缓睁开，目光一寸寸描摹着儿子的眉眼,像要把这模样生生刻进骨子里：“……承儿。”

“你性子温厚,又少了几分城府。”她停顿了片刻，似在叹息，“叫娘如何能安心。”

戚明承喉头滚了滚，抿着唇咽了一下，胸口像被什么堵住，半个字也答不上来。

夏姨娘别开眼，转向戚云晞,望了她好一会儿，才开口：“四小姐……不,该唤王妃才是。可在我心里，你始终是那个四小姐。”

“承儿打小就与你亲厚，每日在我耳边四妹妹不离口。那会儿他自己才多大点人,倒像个操碎了心的兄长。”她说得又轻又慢，“老夫人但凡赏了什么糕点糖果，他自己舍不得碰，总要偷偷藏起来留给你。有一回腊月里，他揣着一包桂花糕在廊下等你，足足等了大半个时辰，手都冻僵了，回来还冲我笑，说四妹妹吃得高兴。”

她的声音渐渐低了下去，“后来有了明昭，他便更舍不得自己吃了。什么好东西，都只想着你们姐弟二人。”

“四小姐，”她垂下眼，手指轻轻摩挲着那枚荷包的缎面边缘：“你自幼聪慧，心思比旁人看得长远。承儿他……心性太善，不懂朝堂险恶。我若走了，若有人因我迁怒于他，他该如何自处？”

戚云晞静静注视着她，始终没有说话。

夏姨娘抬起眼，眼底泛着一层破碎的水光：“如今你身在高位，往后......望你照拂他一二。至于越妹妹，是我欠她的，这一世还不清，我下去还……”

屋内陷入了长久的寂静。

戚云晞望着她，视线缓缓滑过她眼尾那些被岁月刻下的细纹，又落在她搁在荷包上微微发颤的指尖上。她没有立即接话，只是走上前，在戚明承旁边的那张椅子上坐了下来。

“姨娘，”她终于开口，“二哥这些年待我的心意，我都记着。你不说，我也记着。”

夏姨娘微微一怔，似乎没料到她会这般接话。

戚云晞没有看她，目光凝在那荷包的长命锁上，长命锁的针脚停在了最后一圈，她道：“你方才说的那些话，是怕我日后不为二哥着想。可你不知道——”

她抬眸迎上夏姨娘的双眼：“二哥是戚家的人，可在我心里，他早就比戚家更重要。”

闻言，夏姨娘的肩头猛地一颤。她张了张嘴，想说什么，却没有说出口，低下头，抬手用袖口按住了眼角。

许久，她哑声开口：“我这一生……都在替皇后做事。杀人、下毒、传暗令，我这一双手沾了数不清的血，早就洗不干净了……”

她放下手，指尖攥紧那枚荷包，过了好一会儿，才抬眼看向戚云晞：“可我唯一亏欠的，是越妹妹。她把我当姐妹，这般信任我。而我却害死了她……”

她忽然笑了：“四小姐……我需要笔墨。”

戚云晞点了点头：“好。我遣人去拿。”说罢，她起身出去了。

屋内又安静了。

夏姨娘垂下头，看着那枚未绣完的荷包，指尖轻轻描过长命锁的纹路：“这荷包……怕是绣不完了。”

她抬头看向戚明承：“承儿。”

戚明承眼眶微红，一言不发。

“娘原本盼着……能亲眼看着你成家立业，娶妻生子。”她声音止不住地发颤，“想亲手系上彩绳，把这荷包挂在你孩儿的胸前……”

她似是不忍再说下去，又转了话锋，“也不知你父亲……有没有将你的婚事放在心上，你如今已到该议亲的年纪，终究是娘拖累了你……”

戚明承压下那股酸涩，从喉间挤出一句：“娘……儿子陪着你。”

夏姨娘怔怔看着他，泪水顺着眼角滑了下来。

*

午膳时分，戚云晞遣雪晴去西偏院请戚明承。不多时，雪晴便折返回来，轻轻摇了摇头：“主子，二公子说想在那边陪着，便不过来了。”

戚云晞没再勉强，吩咐厨房替他留了一份膳食温在灶上，命人待会儿再送去，这才与慕容湛用膳。

用完膳，她有些倦意了，慕容湛见她神色恹恹，让她躺下歇息。她心里还惦记着夏姨娘那边的动静，便取了册书，倚在窗边的软榻上翻看。

不过翻了两页，眼皮便不由自主地沉了下去。

再睁眼时，窗外的天光已经偏西了，身上不知何时多了一袭柔软的薄毯。她坐了一会儿，神思渐渐清明，忽然想起府中账目之事，当即唤来各院主事，命他们将账本全部送至书房。

余下的光景，两人便在书房各自守着案头。慕容湛在案头另一侧批阅旧卷，偶尔搁笔，抬眼瞧她一眼，见她看得专注，便又将视线落回纸上。

戚云晞起初还看得从容，可越翻，指尖越慢了，眉心也一点点蹙起来。不看不知，这王府的流水竟庞大得惊人。上至各院的帘帐帷幔，下至炭火灯油、车马嚼用、药材香料，密密麻麻的账目，远比她预想中多出一截。

她合上账本，陷入了沉思。

案头对面，慕容湛停了笔，目光越过书册望过来：“怎么了？”

她抬眸迎上他的视线，轻声叹道：“王爷，府里的开支，比想象中沉重得多。”

慕容湛淡淡应了一声“嗯”。

戚云晞愣了一下。

他这声“嗯”答得倒是从容，仿佛这庞杂的开销压力不过是寻常琐事。她心里忍不住盘算，如今他被罚了一年的俸禄，这偌大的王府，往后怕真的要精打细算才能撑得过了。

此事，不可再拖了。

“王爷稍候，臣妾去去就来。”她拿起账本，起身朝门外走去。

慕容湛抬眸，目光落在那纤细利落的背影上，紧抿的唇角微微上扬，随即垂眼继续批阅案头的卷宗。

*

翌日午膳。

菜端上来时，慕容湛的目光在案上顿了一瞬。白米饭，一碟过水的青菜、一碟酱萝卜。倒是戚云晞面前，端端正正摆着一碗奶白色的鱼汤，汤里还飘着几片薄嫩的鱼肉。

他执起玉箸，迟迟没落下，抬眸看向她：“王妃是嫌本王胖，想让本王节食？”

戚云晞正低头喝汤，闻言放下汤匙，神色平静，甚至还带着几分当家主母的端正：“王爷说笑了。王爷身子金贵，哪里用得着节食。”

她顿了顿，语气越发理所当然：“只是王爷如今在罚俸，府里开销吃紧，臣妾昨日盘账，为了节流，便自作主张，先把王爷例行的那道清蒸刀鱼换成了青菜。”

慕容湛看着她，沉默了片刻，蹙眉道：“那为什么本王只有青菜和酱萝卜，王妃却有鱼汤？”

“王爷刚站起来，饮食需清淡，不宜食用太过油腻之物。”她一本正经说着，十分自然地舀了一勺鱼汤送入口中，咽下后才慢条斯理地补充，“臣妾是气血两虚，苏院使嘱咐要好生将养，这才特意吩咐厨房在汤里备了几片鱼肉。”

慕容湛盯着她看了好几息，没再言语。他夹起一片酱萝卜，放进嘴里，嚼了一下，停了，又嚼了一下，表情变得十分微妙。既没有吐出来，也没有咽下去，像是在认真确认自己吃进嘴里的到底是什么。

“……这就是传说中的酱萝卜？”

“王爷没吃过？”

“本王吃过。”他搁下玉箸子，继续看着她，“但本王吃的酱萝卜，是御膳房腌的。这个……是哪个厨子腌的？”

戚云晞没想过他会问这个，顿了一下：“……厨房随便腌的。”

慕容湛微微倾身，又夹起一片，这次他嚼了三下才咽下去，语气里透着一股咬牙切齿的意味：“苏院使说要好生将养，王妃就喝鱼汤，苏院使没让本王补，本王的口粮就降成了厨房随便腌的酱萝卜。”他目光直直锁着她的眼睛，像在认真审一个案子，“王妃倒是执行得一丝不苟。”

戚云晞被他这句话噎住，咽了一下，才道：“那明日也给王爷添一碗汤。”

慕容湛刚要点头，就听她赶紧补了一句：“青菜汤。”

慕容湛：……

他像是想笑，却又笑不出来：“王妃当家第一天，先砍了本王的鱼，第二天，准备在本王碗里加几片菜叶子。本王再吃几天，怕是要瘦成一张纸了。”

戚云晞唇角弯了一下，但没笑出声音，“王爷忍一忍，等罚俸期过了，臣妾再给王爷补回来。”

慕容湛看着她那副“我这是为你好”的表情，伸手又夹起一片酱萝卜，皱着眉放入口中：“本王若忍不了呢？”

“那就只能继续忍了。”她咽下口中的鲜汤，“王爷金口玉言，说了把账本交给臣妾。臣妾这才接手一天，王爷总不能半途撤了臣妾的职吧？”

“那本王若想加一道菜，该找谁说理？”

“找臣妾。”

“找你有用吗？”

“没用。”

慕容湛顿住。

他算是看明白了，从前是他给她立规矩，现在她要给他立规矩了。

他就这么定定睨着她，连眼睫都没动一下，直到确定她不是在开玩笑。他低头看了一眼自己碗中的酱萝卜，又抬眸看了一眼她那碗鱼汤，问道：“那戚明承吃什么？跟本王一样？”

戚云晞笑了一下，嘴角没压住的那种：“二哥是客人，只吃青菜哪里是待客之道。”

她说着，竟把自己那碗鱼汤推到他面前，眼神真诚：“王爷若实在馋，就喝一口，臣妾少喝一点就是了。”

慕容湛看着那碗推过来的鱼汤，沉默了两三息，把碗推了回去：“你自己喝。”

合着吃青菜和酱萝卜的，只有他一个。

他低头看了一眼碗里剩下的酱萝卜，又夹了一筷子，嚼完咽下去。就这样，他一言不发地吃完了一整碟。

搁下玉箸，他端起茶盏漱了漱口，这才掀起眼皮，目光沉沉望进她眼里：“酱萝卜确实难吃，但本王会吃完。”

说罢，他起身，径直走出了门。

戚云晞坐在原处，目光在那空荡荡的门框处停留了片刻。她低下头，看着面前那碗尚有余温的鱼汤，忽然觉得……这汤好像也没有刚才香了。

作者有话说：

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