第53章

影壁后方空空荡荡,再不见那道清隽身影。戚衡带着长子戚明承与女婿林楚辰，一路将锦王送出了大门。

正厅骤然安静下来。

明昭仰起脸,难以置信地望向戚云晞：“阿姐，我真的能跟你去王府了吗？”

戚云晞捏了捏他的手心，给了他一个温柔又笃定的笑：“自然是真的！”

戚老夫人看向姐弟二人，淡淡说了两句场面话，便由丫鬟扶着离去了。

一直垂首立在角落里的夏姨娘，向戚云晞屈膝行了一礼，也告退了。

许氏抚了抚袖口，叹了口气，目光落在戚云晞身上：“王妃疼弟弟是好的。只是……”

她瞟了一眼戚云晞身后的两个嬷嬷,声音压低了些：“王爷腿疾未愈,正是该静养的时候。这般天寒地冻，还劳动王爷亲自陪你归宁,又为明昭费心……”

“王妃,不是母亲说你，既已为人妇，首要便是体贴夫君。这般行事，落在旁人眼里，岂不议论咱们戚家女儿不识大体？”

这般连珠炮般说完，像是憋了许久，终于大吐为快。

话音刚落,她便看见戚明承与林楚辰一前一后走到了廊下。

戚云珊斜睨了许氏一眼，许氏立即噤了声,脸上又挂上了那副温婉的笑。

戚明承的目光扫过戚云晞和一旁局促不安的明昭，清了清嗓子，正要开口——

“王妃。”林楚辰的声音先一步响起。

他神色如常,目光落在那袭石榴红上，从容躬身一辑。这才走到戚云珊身侧。

戚云珊瞥见他垂眸行礼的刹那，眉心极快极轻的蹙了一下。那一蹙，像一滴墨落入水中，极淡，却让她心口跟着一颤。

他定是听见了母亲方才那番话。

她心下一沉，几乎是本能地往前迈了一步，将许氏挡在身后，朝戚云晞盈盈一礼。那笑容比廊外积雪还要明净三分：“母亲也是一片慈心，言语直了些，实是记挂妹妹的。王爷此番恩典，是妹妹的福泽，也是咱们戚家的荣光。五弟能得入王府向学，本就是求之不得的喜事，合该欢喜才是。”

戚云晞抬眸笑了笑：“母亲教导得是。女儿年纪小，许多事思虑不周。今日归宁，本该是我在堂前尽孝，反倒连累大家费心，是女儿的不是。”

“母亲的心意，女儿都记在心里了。往后在王府，定以侍奉王爷为要。”

整个人低眉顺眼，一副乖乖听训的模样。

许氏和戚云珊的脸色同时僵了一下。

明眼人都听得出来，她这一声“教导”，等于坐实许氏方才是当众训诫王妃。

戚云珊反应快，伸手挽住戚云晞的手臂：“妹妹这般懂事明理，母亲还有什么不放心的。”

她转头看向许氏，笑着打圆场：“咱们不如请妹妹去花厅坐坐，暖阁里备了热茶点心，也好说些体己话。”

戚云晞的手臂绷紧了。

她这位向来如云端皎月般的嫡长姐，何时与她有过这般亲昵的姿态？

见许氏脸色还不太好看，戚云珊又补了一句：“今日见妹妹气色这样好，想必与王爷感情甚笃。长姐实为妹妹欢喜。”

戚云晞还没开口，许氏已经皱着眉嗔道：“珊儿，王妃才嫁过去不到一个月，哪用你操心。倒是你自己，出阁快两年了，肚子还没动静，这才真叫人发愁。”

厅内的气氛一下子微妙起来。

戚云珊脸上的笑僵在唇角，像是被当众扇了一巴掌。

她这位母亲，但凡脑子清醒一点，也不该在这种场合揭她的短。

一直安静坐着的林楚辰这时抬起头，温声开口：“岳母关心，小婿心中有数。平日公务繁杂，有所疏怠。子嗣之事……缘分未至，不急。”

他说得从容，语气平和，端的是光风霁月的君子作派。可这话落在戚云珊耳中，却如檐外的冰凌般刺骨。

不急。

是啊，他自然是不急的。

他是堂堂探花郎，是林家寄予厚望的嫡子。有无子嗣从不是困住他的难题，这条路走不通，他自有别的退路。

今日可以轻描淡写一句“不急”，明日便能叹一句“父母之命难违”，顺理成章纳一房好生养的妾室。于他而言，不过是锦上添花，早晚的事。

那她呢？

她这位明媒正娶的原配夫人，到那时又该如何自处？

是强装大度替他安排新人，还是守着空洞的正妻名头，看着旁人伴在他身侧，儿女绕膝？

成婚两年，公婆一回回含蓄的问询，日日送到房里的补汤，全是压在她身上无声的催促。

念及此，她只觉心口被堵得喘不过气来。

“姐夫说得极是。”

戚云晞不动声色地将手臂抽出，指尖轻轻抚过袖口上那朵牡丹纹，也端出一副完美的笑，“子嗣是天赐的福分，强求反而失了真。长姐与姐夫情深意笃，才是世间难得的圆满。母亲也是关心则乱，长姐别往心里去。”

戚云珊垂下眼帘，一时竟寻不出一句合适的话来。她压下心里的难堪，低低应道：“……王妃说的是。”

方才她还以嫡长女的姿态，居高临下地安抚这个偏院出身的庶妹，此刻倒显得自己像个笑话。

厅里再没人说话，檐角的铜铃叮叮当当地响，明明悦耳，却听得她心里发凉。

一道沉稳的脚步声传来。

戚衡迈进门槛，目光扫了一圈——许氏脸色发沉，戚明承眉头微蹙，戚云珊强撑着体面，戚明昭忐忑不安地站在一旁，戚云晞面色平静，以及神情依旧温淡、却隐隐透着隔岸观火之态的林楚辰。

“都聚在此处作甚？”

戚衡皱了皱眉，自带一家之主的威严，“王妃与明昭迟些便要动身回王府，明昭的行囊尚未打点，你们还不速去张罗？”

许氏心里那口气还没顺，被这么一催，更堵得慌了。

她转身往外走，忍不住嘟囔了一句：“这一个两个的，就没个让人省心的！南郊庄子来的信，也没个准话，说是在外头遭了罪，还染了风寒，也不知眼下究竟如何了，真真烦煞人。”

南郊庄子？

在外头遭了罪？

戚云晞握着明昭的手猛地一紧。

难道……是三姐？

她没远走，甚至一直和家中通消息？

许氏这话听着是抱怨，可字字句句都说得明白——她撑不住了，要回来了。

戚衡脸色一沉，语气带着明显的警告：“后宅琐事也值得拿到台面上聒噪？王妃今日归宁，是阖府的体面。眼下最要紧的，是让王妃安心与家人团聚！”

许氏被丈夫冷厉的眼神一慑，到嘴边的话硬生生咽了回去，再不敢多言，匆匆带着丫鬟下去了。

“阿姐？”

明昭察觉她掌心发凉，轻轻晃了晃她的手。

戚云晞回过神来，朝弟弟笑了笑，转头向戚衡道：“父亲，我去帮明昭收拾行装。今日之事，多谢父亲。”

“王妃留步。”

戚衡叫住了她，“随我去书房，明昭的东西让如意去收拾便是。”

书房？戚云珊猛地抬起头，神色错愕。

那是连母亲都需通传才能进的地方。她身为嫡长女，这些年也只去过寥寥两回。

如今，父亲竟要亲自带着这个偏院出身的庶女进去？就凭她顶了云琬的名分，嫁进了王府，便能登堂入室，与父亲对坐书房了？

可她的父亲看都没看她一眼。

“是。”

戚云晞应了一声。

她松开明昭，低声交代：“去把你平日爱读的书册收拾好，阿姐一会儿去找你。”

明昭乖乖点了点头。

戚衡并未立即起身，目光扫了眼她身后的窦嬷嬷和方嬷嬷。

戚云晞会意，侧身对两位嬷嬷道：“我随父亲去书房说几句话。你们在这儿候着。”

两位嬷嬷对视一眼，齐齐躬身：“奴婢遵命。”

戚衡看了她一眼，见她行事分寸得当，已初具章法，这才起身。

戚云晞没去看戚云珊的眼神，转身时和戚明承的目光撞了一下。她脚步微微一顿，朝他浅浅一笑，便跟着戚衡朝书房去了。

这是她第一次跨过那道高高的门槛，走进戚府这处核心禁地。

屋内陈设极简，一张宽大的紫檀书案，满壁累椟的藏书，空气中弥漫着陈旧书卷的墨香。

与她预想不同，此处并无奢华装饰，唯有北面墙上悬着一幅笔力遒劲的《雪岭孤松图》，画意孤峭苍茫，恰如这书房的沉冷气韵。

戚衡在窗下的圈椅落座，指了指对面的椅子：“坐。”

戚云晞依言坐下，双手交叠放在膝上，垂着眼等父亲开口。

“今日厅上之事，你应对得尚得体。”

戚衡终于开口，语气缓和了些，“懂得借势而为，亦知适时收敛，倒有几分急智。”

戚云晞抬眼看着他，轻声道：“女儿愚钝，行事粗疏，全赖王爷宽仁与父亲成全。”

“锦王……”

戚衡的手指在扶手上轻叩了一下，“他待你，似乎颇为不同。”

戚云晞垂下眼帘：“王爷仁厚，体恤女儿思亲，所以多有眷顾。”

“仁厚？”

戚衡唇角牵动了一下，却非笑意，“锦王若仅凭‘仁厚’，便活不到今日，更坐不稳亲王之位。”

“晞儿。”

他身体微微前倾，忽然唤了她的小名。

戚云晞心头一颤。记忆中父亲唤她，多是一声疏淡的“四丫头”，何曾有过这般带着温情的称呼？

“此处并无外人。你实话告诉为父——”

他压低了声音，“前两日宫宴上，陛下对你们夫妇厚赏有加，王爷对外称病静养，深居简出，却仍有心力主持北郊赈灾，且圣眷未衰反隆。”

“你日夜伴其左右，他的病……究竟如何？”

戚云晞：……

她不能说实话，难道要说慕容湛早就知道她是替嫁，成婚以来，他们一直分院而居？那不等于自掘坟墓吗？

可她也不能全编，那只会让父亲觉得她毫无价值。

“女儿入府的时日尚浅。”

她抬起头，脸上带着一点新妇的羞赧，“王爷大多时候在静室养病，汤药没断过。女儿……并没有日夜守在身边。”

“王爷性子清冷，不喜人多嘴多舌。女儿不敢妄加揣测，更不敢轻易搅扰。许多事，他不说，女儿便……不敢问。”

戚衡盯着她看了许久，才靠回椅背，面上看不出情绪。

“很好。”他说，“懂得什么该看，什么该避，什么不该问，什么该闭口。这份分寸，看来锦王对你……颇为满意。”

他语气沉了下来：“但你记住，你今日的风光是王爷给的，可给你这锦王妃名分的，是戚家。是‘戚云琬’这个身份！你心里要有一杆秤。王府的势可以借，戚家的门楣，得你来撑。”

“一荣俱荣，一损俱损。这道理，你可明白？”

戚云晞心里一片冰凉。

这不是迟来的父女温情，是交易，是警告。

他不在乎她在王府过得好不好，也不担心她替嫁的事会不会暴露。他在意的，从始至终，都是“锦王妃”能为戚家的门楣上镀上多少金，撑起多大的天。

她缓缓站起身，端端正正地行了一个大礼。

“父亲的教诲，女儿谨记。”

她抬起脸，“女儿既然姓戚，自当时刻以家族荣辱为念。女儿在王府的体面，便是戚家的体面；女儿在王府的安稳，便是戚家日后的安稳。”

她顿了顿，看着戚衡的眼睛：“故此，女儿斗胆，求父亲一件事。”

那眼神清冽如水，透彻得让久经世故的戚衡也微微一怔。

“何事？”

“请父亲，无论如何，务必护女儿这‘锦王妃’之位安稳无虞。”她续道，“女儿安好，戚家与王爷的纽带便不会断，荣宠可期；女儿若有不测……”

她没说下去。

但两人心里都清楚：她若身份败露或出事，欺君之罪落下，首当其冲，满门问罪的，必是戚府。

戚衡忽然惊觉，自己或许从未真正了解过这个女儿。

这丫头的心思城府、胆识，竟已到了这个地步！

如此看来，云琬那丫头当日任性私逃，阴差阳错，竟不是祸，反而是福！

他沉默了一会儿，开口：“只要你不忘根本，不背弃家族，戚家，永远是你的后盾。有些不该出现的人，不该传的话，为父自有分寸。”

闻言，戚云晞再次深施一礼：“女儿拜谢父亲。”

有父亲这一句准话，远比打听什么虚实消息更实在。

作者有话说：

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