第101章
前往剑桥的路经过罗伊斯顿。马车驶过那片熟悉的土地,薇薇安想起了玛丽。她离开时给玛丽一家留下了一些钱，希望能让他们不再吃黑麦磨成的粗面粉。
疾病也是不公平的。有些病，就是穷人的病。
洛克已经向当地教区通报,教会答应调查，用不了多久,那位克劳瑟牧师就会被取消圣职,应该不会再祸害村民了。
薇薇安和杰里米穿过罗伊斯顿一路向北。莉斯已经打过招呼,他们照例住在玫瑰酒馆。
薇薇安已经一年多没来剑桥了。
如今三一学院的院长艾萨克·巴罗博士,还是国王的常任牧师,名字被列入王室礼拜编制，可以在宫廷轮值讲道。
这样看来，他当年放弃卢卡斯数学教授的职位，让牛顿继任,自己转而研究神学,也算得到了回报。
巴罗主持修建的学院图书馆,正是现代还在使用的那一座,不过此时才刚刚动工。
杰里米把薇薇安送到剑桥，正要离开,忽然停下，望向校园的方向。
校园里升起了一片浓雾,方向是三一学院。薇薇安和杰里米对视了一眼，同时加快了脚步。
他们赶到牛顿宿舍的时候，附近已聚起了一群人,低声议论着,指指点点。浓烟正从附属的小屋里冒出来。那里是牛顿的实验室。
看上去火刚被扑灭不久，余烟还没有散尽。地面湿漉漉的，空气里弥漫着烟味,还有纸张烧焦后的刺鼻气息。实验室那扇旧橡木门半开着，门框已经被熏黑，表面起了一层焦泡。
一个人影站在仍冒着烟的废墟旁，清点损失。
薇薇安咳了一声，用袖子掩住口鼻。“牛顿，你还好吗？”
那个人影停了一下，随即直起身，转头看向她。“我还好，布雷特。”他的声音听上去很平静。
薇薇安走近几步。靴底踩过碎玻璃，发出细碎的声响。“发生什么了？你的新实验爆炸了吗？”
牛顿摇了摇头。“不是，我去了礼拜堂。回来时，这里已经烧起来了。”
奇怪。牛顿的实验虽然危险，可造成这么大的损失，还是头一次。长桌烧得焦黑，只剩下半截，桌面上到处都是灰烬和碎玻璃。据牛顿说，还有一部分手稿也毁了。
薇薇安的目光扫过废墟，落在窗户附近，那里焦痕最深，还有一块规整的印子。
“这里原来放的是什么？”
青烟尚未完全散去，牛顿的声音从烟雾后传来。“你的那个仪器。”
原来她离开之后，牛顿和威金斯又从斯托克庄园把那个仪器运了回来，就放在这里。牛顿否认用过它。
薇薇安皱眉，觉得不太对。那样的仪器，不可能烧到最后只剩下一两片黄铜。更何况，炉子在另一边。这边的地面却黑成一团，如果真是炉火失控，最先烧穿的不该是这里。
她慢慢拿下掩住口鼻的手，轻轻吸了一下。浓烟里夹着一股油腻的甜腥气。灯油烧过之后，就是这个味道。
这场火也许不是意外。
可是为什么？有人和牛顿有仇，故意报复他？
牛顿的性格，的确不怎么讨人喜欢。可就算不喜欢他，也不至于实施这样狠毒的报复。更奇怪的是，对方为什么要拿走那台仪器？连牛顿自己都不知道那台仪器真正的用途。
没有薇薇安的手表，它不过是一件奇怪的机械装置。对这个时代的人毫无用处。
他们简单清理了实验室，围观者也散去。薇薇安想问牛顿，最近是不是惹了什么人。“你最近——”
牛顿却盯着薇薇安身后，眉头拧成一个疙瘩，打断她。“我恐怕没有空间招待你的侍从，布雷特。”
薇薇安回头看了一眼杰里米，低声道：“你先回去吧。”
牛顿一向讨厌陌生人。来之前薇薇安已经和杰里米解释过，让他把她送到学院门口就回去，学院里又不会有危险。只是因为这场火，他才跟了进来。
“那我在校园门外等您。”杰里米说完，不甘心地看了牛顿一眼，转身离开。
薇薇安又转向牛顿。“你最近好吗？”
牛顿没有回答她的问题，而是问：“你吃饭了吗？如果没有，我们可以一起去大厅。”
薇薇安张了张嘴。牛顿是在邀请她一起用餐吗？
薇薇安从来没有在学院食堂大厅吃过饭。不只是因为不方便，还因为那里是一个纯男性、等级森严的空间。
食堂大厅只有学生和研究员可以进入，院长、研究员和教授坐高桌，普通学生坐在下面。学院之外的人，只有得到研究员邀请，才能进入大厅用餐。
薇薇安的咖啡馆里如今已习惯了女性出入，忽然进入这样一个空间，她很不舒服。
可牛顿难得发出邀请。薇薇安很怀疑，如果她拒绝，他刚刚和她修复的友谊会立刻破裂。
见她犹豫，牛顿甚至解释了一句。“我恐怕不久就要离开学校了。”
“为什么？”
牛顿不回答薇薇安的问题，只是低头向前走。
薇薇安望着他的背影，眨了眨眼。以前怎么没觉的，牛顿这个人的性格这么让人着急？他不想说的事情，怎么问都问不出来。看来朋友相处久了都会发现让人难以忍受的地方，哪是天才也不例外。
她摇了摇头，跟了上去。
食堂大厅里原本有几个学生正在聊天，看见牛顿进来，全都不说话了。高桌旁也有几个研究员，三三两两边吃边谈。看见牛顿，只有少数几个人轻轻点头，大部分人面无表情，还有人皱了皱眉。
牛顿也没和他们打招呼，径直走到角落里坐下。
这是薇薇安吃过最诡异的一顿饭。
她和牛顿像饭店里因为客满被迫拼桌的陌生人。
可能还不如陌生人。遇到一个健谈的陌生人还会闲聊两句，可牛顿，说是邀请她吃饭，实际上只是给了她一个进入大厅的许可。他全程都没说话。
薇薇安能感觉到，学院里的同僚对牛顿的排斥，好像不完全因为他的孤僻。毕竟他已经在剑桥许多年了，性格一直如此，也不是第一天才变成这样。
他不会真惹到什么可怕的人物了吧？
两人沉默地吃完饭，又回到宿舍。威金斯已经回来了。看见牛顿，摊开手。“实验室又着火了？”
牛顿只是点了点头，没有多说。
“又？”薇薇安问威金斯，“之前也有过？”
“嗯，上个月就着过一次。”威金斯耸了耸肩，似乎对此并不意外。
薇薇安看向牛顿。这家伙的炼金术实验到底进行到什么地步了？难道他从事炼金术的事情被同事知道了，所以才排斥他，学校也容不下他了？可她从没听说牛顿在《原理》发表之前离开剑桥，至少她知道的历史里没有。
“你还好吗？”她又问了一遍。
这一次，牛顿的回答终于有了内容。“我打算退出皇家学会。”
“又退出？”没等薇薇安说话，威金斯先问了出来。“你去年年初就说过要退出了。”
“去年年初？”薇薇安翻了个白眼，“那不是刚加入才一年？”
威金斯点头。“是的。在给奥尔登堡先生回信，解释了惠更斯先生的疑问之后。”
薇薇安不用问也能猜到，大概率是惠更斯的观点戳中了牛顿理论的要害。
“威金斯，”牛顿忽然开口，“我需要和布雷特单独谈谈。”
室友暴君下达命令，威金斯识趣地回了房间。客厅里只剩下薇薇安和牛顿。
薇薇安等着牛顿说话。可牛顿依然沉默，整个人陷在沙发里，双手交握，指节紧绷。
薇薇安看了一会，终于受不了了，猛地站起身。“总之，很高兴见到你。你没事就好。”
说完，她转身就要走。
“等等。”牛顿叫住她，从沙发后面的柜子里最下面一格，取出一叠手稿递给她。
薇薇安没有马上接过来，她警觉地看着那一叠纸，“我早就不是你的抄写员了，我——”
“我想听听你对这篇论文的意见。”
虽然不需要她抄写，让她松了口气，可牛顿的要求还是让薇薇安压力很大。他是不是忘了，她物理非常差，数学也一般，她的意见完全没有参考价值。
然而，她接过手稿，发现内容和她想的不一样。这篇论文讨论的不是物理或者数学问题，而是神学问题，论证的是《约翰一书》与《提摩太前书》里有两处文字，并非原始经文，而是后人篡改。
薇薇安对圣经不感兴趣。她了解一些内容，也是因为在这个时代生存需要。
她能看懂拉丁语，却依然读得很吃力，因为牛顿在这篇论文里引用了许多希伯来语的著作。
牛顿居然还会希伯来语……她偷偷看了牛顿一眼。他已经重新坐回沙发，双手仍绞在一起，不知道在紧张什么。
薇薇安不清楚牛顿的引用是否正确。可学校的阅读理解训练，让她很快发现了作者真正的意图。牛顿的论文不是为了做历史考据，他质疑的这两处篡改，有一个共同点：都与三位一体有关。
作者有话说：
无