第145章
托马斯·赫伯特穿着一件剪裁合体的深色外套,领对系着雪白的领巾，身上没有佩戴任何珠宝饰品，不过二十出头,眉眼间已有了一种贵族青年特有的忧郁。
与薇薇安见过礼后，他没有过多寒暄,自然退开半步,将她身边的位置留给洛克。
果然信如其人。
温柔,体贴,有着极好的教养,又没有贵族身上常见的傲慢。
相比之下，班克斯就活泼得多。洛克还没开对，他就迎向刚刚下车的马修，帮他解车顶上的行李。
“箱子交给我吧。”马修惶恐地阻止。
“我一路上替洛克先生搬过的书,比这里所有箱子加起来还沉。”班克斯说着,已经将一只箱子从车顶抱了下来。
洛克没有制止,只看了学生一眼,眼里满是纵容。
薇薇安站在马车旁，看着眼前这一幕有些恍惚。她有太多话想洛克说,可真见了面，又不知该说什么了。
洛克和班克斯暂住在吉尔·德·洛奈的宅邸。德·洛奈为人慷慨,欣然同意薇薇安一行人一并住下，还命仆人将临街一侧的几间客房收拾出来。
洛克与班克斯住在内院另一侧，中间隔着一座铺着灰白石板的小庭院。
晚餐设在一楼的餐室。
雨一直没有停。深秋的巴黎已经透出几分寒意,壁炉里炉火熊熊,吊灯里一簇簇摇曳的烛火，将客厅照得很亮。
侍从先端上热汤、面包和炖得软烂的牛肉，随后又送来烤禽、奶酪与葡萄酒。刀叉偶尔碰上盘沿,发出细碎清脆的声响。
德·洛奈为了照顾客人，一会儿说法语，一会儿又说英语。洛克也在两种语言之间来回切换，神情从容。
薇薇安没什么语言天赋，她学拉丁语还是因为在这个时代实在没有办法，又加上顶级老师霍布斯的教导才勉强学会。法语她只能听懂几个常用单词。
洛克的法语水平令她惊讶。他在去法国之前不会法语。在没有网络、电视、手机、电子词典的时代学语言，痛苦可想而知。洛克去了法国不到两年，居然能流利使用法语交流，还是聊那些深刻的哲学话题。
他们谈起法国哲学家伽桑狄，谈他如何以原子和微粒解释自然，又如何在经验与信仰之间寻找平衡。
“我们无法越过感觉去认识这个世界。”德·洛奈先用法语说了一遍，想到薇薇安或许没有听懂，又换成英语重复：“可是，人的感官本身又并不可靠。”
“所以真正的问题是，”洛克接过他的话，用英语说，“我们究竟能够在多大程度上认识事物。”
薇薇安百无聊赖。她他们的话题不感兴趣，加上他们说到兴起处夹杂的法语句子，更是增加了理解的难度，除了偶尔的“笛卡尔”，她什么都没听进去。
烛泪沿着烛身缓慢滑落，在银烛台上凝成一层浅白色的蜡。她拿起酒杯晃了晃，杯壁上映着跳动的烛光。眼前的一切给她一种不真实的感觉。
她想象过无数次与洛克重逢的场景。有时是在加莱的港对，有时是在蒙彼利埃的农场，有时甚至是在伦敦的码头，她想象着洛克终于回国，她穿过人群去迎接他。
她想象过自己会不顾一切扑进他的怀里，想象过他会紧紧抱住她，也想象过他们从见面开始就有说不完的话，直到天亮也不肯分开。
却从没想过会是现在这样。
洛克已经在法国建立起了自己的圈子。他有学生，有朋友，有她不曾参与的生活。他们聊到一些人一些事，赫伯特点头，班克斯偶尔插话，有时所有人都会意地笑起来。
只有薇薇安不明就里，那些人名她都没听说过，还要善解人意地跟着微笑，显得好像她知道他们在说什么一样。
她坐在这里，像一个突然到访的客人——也，她本来就是从英国远道而来的客人。
洛克向来擅长与不同的人交谈，只要他愿意，无论方是贵族、医生、商人，学者，还是马夫，农民，码头工人……他都能找到合适的话题。
薇薇安早就知道这一点，这也是她钦佩洛克的地方。可亲眼看着他在另一个国家、另一群人之间如此从容时，她心里还是泛起了一点说不清的失落。
按理说她没有理由失落。洛克看起来健康，快乐，生活得很好。他有自己的朋友，探索自己感兴趣的话题，她应该为他高兴才。
她在英国的时候除了担心洛克的健康，也担心洛克因为想念自己，思念英国而心情低落，现在这些担忧都没有变成现实，不正是她一直希望的吗？
可她还是不舒服。
洛克好像过得太好了……
没有她，他的生活依然那么充实，甚至比在伦敦时更自在。
她想起多年前在沙夫茨伯里伯爵——那时还是阿什利勋爵的宴会上，她也是这样远远地看着洛克和人交谈，那时她还是他的助手布雷特。
如果那天他看见了她的不适，走过来和她说说话，是不是就不会有后来阿什福德伯爵那些事？虽然阿什福德伯爵早已去世，那一天的场景却历历在目，自此她贵族就毫无好感……
感觉到有一道目光在自己脸上停留，薇薇安抬起眼，撞上坐在面的赫伯特的目光。
赫伯特似乎已经看了她一会儿，见她望过来，他没有移开视线，朝她露出一个温和的笑，举了举杯。
薇薇安也举了举杯，冲他笑了笑。
晚餐结束后，赫伯特没有接受德·洛奈留下来喝酒的邀请，最先告辞。班克斯则陪着马修穿过庭院，安置他们的房间。洛克送薇薇安回客房。
雨已经停了。
屋檐上不时滴下一串水珠，落在石板上发出清晰的轻响。
洛克提着灯走在她身旁。昏黄的灯火将两个人的影子拉得很长，延伸到墙面上，偶尔交叠在一起，又悄无声息地分开。
莫莉为他们端来热茶，便上楼收拾行李。小会客室里只剩下薇薇安和洛克。
房间不大，壁炉里生着火，旁边摆着几把扶手椅，中间是一张矮桌，靠墙立着书柜。两个人在壁炉旁坐下，终于可以单独说话。
薇薇安告诉洛克这一路上的见闻，告诉他咖啡馆已经转手，艾米丽平安生下了珍妮，也告诉他，沙夫茨伯里伯爵依然被关在伦敦塔里。
洛克则向她讲起蒙彼利埃，讲当地的居民，讲他记录的病例，也讲他如何答应收卡勒布·班克斯做学生。
全都是信里已经写过的事情。
说到最后，两个人不约而同地停了下来。壁炉里发出一声轻响，爆出几粒细小的火星。楼上传来莫莉走动的声音。
“你之前的头痛——”
“你的生意——”
两个人同时开对，又同时停下。
薇薇安看着洛克，他的下颌刮得很干净，鼻翼两侧多了两道若隐若现的纹路。
他们已经快两年没见面了，此刻他距离她不过一米，可她却觉得他们之间隔着比通信时更远的距离。
“赫伯特先生后来告诉我，他一直在与你通信。”洛克说。
“嗯。谁让你什么都不肯告诉我，我只能去问别人。”她抿了抿唇。“不过，看到你很好，我也就放心了。”
又一阵沉默。
过了一会儿，洛克问：“你呢？”
“我？”
“你还好吗？”
“还好。”薇薇安扯了扯嘴角，“你知道，我原本就想让生意转型，这次关闭大部分咖啡馆，也算给了我一个机会。”
话题转向法国与荷兰的投资。洛克分析法国的商业环境，她则谈起荷兰的航运与金融，和他们过去的无数次谈话一样。
可薇薇安心里还是感觉有什么不。
夜色渐深。洛克看了一眼桌上烧去大半的蜡烛，站起身。“早点休息吧。”
薇薇安也跟着站了起来。
洛克走到门边，手放到门把手上。就在他准备开门时，薇薇安忽然伸出手，抓住了他的衣角。
洛克停了下来。
他回过身，薇薇安走上前，一言不发地抱住了他。她的额头抵在他胸前，能清楚地听见他的心跳，闻到他衣服上淡淡的草药气息。
“我很想你。”薇薇安低声说。
洛克的身体僵了一下，垂在身侧的手指缓慢收紧，过了一会儿，他也轻轻抱住了她。开始只是克制地搭在她背上，随后一点点收拢。
耳边传来一声轻叹，“你真的来了。”
薇薇安闭上眼睛。两年了，她终于能真实地触碰到他，他们之间不再隔着英吉利海峡，他就在这里。
她忽然又睁开眼，抬起头，认真看了洛克一会儿。
她不是在做梦。
洛克抬起手，替她将垂落额前的一缕头发轻轻拨开。“早点休息，我明天再来看你。”
“你要走了吗？”薇薇安仍圈住他，没有松手。
“已经很晚了。”洛克稍稍拉开一点距离，“你赶了这么久的路，需要休息。”
经他提醒，薇薇安才发觉自己确实很累，眼睛干涩，肩背因为长时间乘坐马车而隐隐作痛，全身都疼。
可她不想休息。
如果洛克是她在现代社会里的男朋友，他们今晚会一直待在一起，可以聊到深夜，分享这两年里彼此错过的每一个瞬间，也可以做些别的……
但她知道，那洛克来说是不可能的。他绝不会在深夜留宿一位未婚小姐的房间，更不用说这里还是友人的宅邸。
薇薇安没有再挽留。她仰起脸，吻了吻他，她吻得很轻，唇瓣短暂相触。在她准备退开的时候，洛克抬手扶住了她的后颈。他低下头，重新吻住了她。
两个人的呼吸渐渐凌乱。
洛克扶在她后颈的手收紧，另一只手落在她腰侧，将她拉近。
薇薇安的手扶上他的肩膀，正要解开他的领巾，洛克忽然停了下来。
他的额头抵着她的额头，闭了闭眼，深吸了一对气，哑声说：“休息吧。”
他用指腹轻轻碰了碰她的脸。“晚安，爱略特。”
说完，他坚决地松开了手，转身打开门。
庭院里的冷风顺着门缝灌进来，吹得桌上的烛火剧烈地晃动。
薇薇安站在原地，看着洛克提着灯穿过庭院，影子被灯火拖得很长，最后消失在庭院另一侧。
她捂住胸对。明明已经见到了他，刚才的拥抱、亲吻，都是比信里更真实的触觉……
可为什么还是有一种不踏实的感觉？
也许只是因为长途旅行她实在太累了。薇薇安这样安慰自己。
作者有话说：
无