第172章

薇薇安在阿尔芒的搀扶下上了马车。

马车碾过石板路,车厢摇摇晃晃，她也跟着马车的节奏一下一下点着头。脑子里的记忆被晃成了碎片，只记得马车停下,有人把自己从马车里抱了出来。

那双手臂结实有力，稳稳托住她的背与膝弯。薇薇安迷迷糊糊地捏了一下那人的胳膊,隔着衬衫也能摸到紧绷的肌肉。

阿尔芒原来这么强壮,以前怎么没看出来……

夜很深了。

宅子里一片寂静,走廊上的烛火也只剩零星几盏。薇薇安听见有人在耳边低声说话,却分辨不出说了什么。

然后,她手中多了一杯温热的茶。

薇薇安喝了一口。蜂蜜、姜和某种苦涩药草的味道，是醒酒茶。她皱着眉喝掉大半杯，混沌的意识终于清明了一些。

头还有些晕，但她看清了她在自己卧室的外间。她的侍女贝思正替她脱下靴子,换上居家的鞋子。

外衣已经脱下,她穿着宽松的亚麻睡衫,松散的头发垂在肩头。

薇薇安四处看了看。“博维尔先生呢？”

贝思一愣,抬起头，“我没看见博维尔先生,小姐。”

“那是谁送我回来的？”

“沃顿先生。”

薇薇安握着茶杯的手顿了顿，“把他叫来。”

“是。”

贝思站起身,刚走出几步，薇薇安又叫住了她，“很晚了,你去睡吧。”

贝思迟疑地看了薇薇安一眼。她才替小姐换下外衣,床帐还没有放下。这个时候让她离开，有点反常。

可贴身侍女最重要的，一是忠诚,二是知道什么时候应该看不见。

她的这位小姐经常会做出一些旁人无法理解的事情。比如偷偷换上男人的衣服出去骑马，从来不带她，也不解释马靴上的泥是从哪沾的。

贝思知道。

可她从不多问。

主人有很多奇怪的规矩。比如宅子里的每一个仆人，每年都可以有一个月不必当值的日子。那些日子可以分开使用，由管家安排众人轮流休息，如果家中有事，也可以回去探望父母。

最奇怪的是，离开期间竟然不扣年薪。爱略特小姐说，这叫“年假”，还说在她的家乡，人们有更多不用工作的日子。

贝思想不明白，主人允许仆人回家探亲不奇怪，可是既然没干活，为什么还能领足一年的薪水？

一开始，宅子里的仆人都不敢把那一个月用完，生怕主人只是一时兴起，等他们回来发现位置被人顶替。

几年过去，离开的人全都如期回来，年末领到的钱也一个便士不少，才渐渐相信，这是这个家里的规矩。

贝思的家就在伦敦，丈夫保罗也在宅子里做男仆。主人给的报酬很慷慨，性情又不苛刻。她听过太多别处仆人受罚、挨打，甚至因为一点小错就被赶出门的事，可那些事从来没在这里发生过。

因为这个原因，这座宅子里的仆人很稳定。偶尔有人辞去差事，也是为了结婚，或者家里出了不得不回去照料的事。大家一起住了好几年，彼此都很熟悉，也很关心家里的人。

今天不知道出了什么事，塔弗纳小姐回来脸色很不好看，和费尔法克斯小姐说了什么，两个人都一脸担忧。

爱略特小姐迟迟没回来，宅子里的人虽然各做各的事情，心都悬着。门房说没有马车回来，马夫也不知道小姐去了哪里。厨房的人问了贝思好几次小姐是否提过晚上的安排，她只能摇头。于是厨房就一直温着汤，留着热水。

后来查普曼太太也抱着珍妮来到客厅，孩子困得睁不开眼却不肯睡，嘴里含含糊糊地念着“教母”。

“等你明早醒来，教母就回来了。”查普曼太太哄了很久，珍妮才肯和保姆上楼去。

查普曼太太走之前，也很担心地问她：“她什么都没说吗？”

幸好沃顿先生派回来传话的人到了，说小姐临时去看戏了。人们这才松了口气。

贝思很喜欢人们关心彼此的感觉，不愿意因为一时好奇，失去这样一份难得的差事。她早就明白一个道理：主人愿意告诉她的，她就听着，主人不愿意说的，她就守住秘密。

这一次也不例外。

她低头答应了一句，安静地退了出去。

不多时，门开了，杰里米走了进来。他身上依然只是一件衬衫，领巾解了一半。

“阿尔芒是自己回去的，还是你让他回去的？”

杰里米在距离薇薇安几步远的地方停下，低下头。“是我让博维尔先生回去的，小姐。”

薇薇安将茶杯重重放到桌上。瓷器和木头相碰，发出“啪”地一声脆响。“杰里米，你在干涉我的事情。”

“小姐，您当时醉了……”

“我醉不醉，都轮不到你替我做决定。”

“可是您当时在马车上都认不出人了……”

“这就给了你赶走他的权力？”

没有。”杰里米抿了抿唇。

“那你还这么做？”

“因为您那个时候不清醒，明天，如果您清醒以后还想见他，我不会拦您。”

明天？她要的是今天！

薇薇安心里窝火，今天是不是被诅咒了？从早上和莉斯聊天开始就不开心；出去骑马也不顺；还在同一天里接连失去了朋友和爱人。

现在，她只是想看一场戏，喝一场酒，放纵一个晚上，连这点事也要被人阻止。

她是得罪上帝或者什么神了吗？就算真有什么神，也是祂让她来到这个时代的，她又没做错什么。

她还就不信了。

薇薇安扶着桌子站起来，“我是不是给了你什么错觉，让你以为你可以替我做选择？”

——“牛顿先生介意的……或许是你没有给他选择的权利”……

脑海里又浮现出洛克的脸。

该死。

“我告诉你，杰里米，你早就是成年人了，你要想找点事做，就出去做事，不能整天待在我身边，打着保护我的名义干涉我的生活。”

“您就是我的生活！”杰里米抬头回了一句。

薇薇安皱起眉，他是存心今天晚上让她不开心是吗？

“胡说！每个人都有自己的生活。至于你，你如果想住在这里，可以，可这不代表你有权干涉我的决定。这是我的底线，不管我想做什么——”

她想做什么今晚也做不成了。薇薇安越说越气，指向门口，“如果你看不惯，那就滚出去，我的生活不需要任何人指手画脚！”

说完，她推了杰里米一把。杰里米纹丝不动，倒是她脚下发虚，被自己的力气带得向后晃了一下。

杰里米急忙扶住她。薇薇安站稳后，恼火地甩开他的手。看来她是喝得有点多，身体不听使唤，好在意识还算清醒。

“为什么是他呢？小姐。”杰里米忽然问。

“什么为什么？”

“博维尔先生……我知道您想让他做什么。”杰里米低下头，“他告诉我，您与他的赞助关系里包括那件事，他说他等这一天等了很久了。”

“哈！”薇薇安挑了挑眉，这倒很像阿尔芒会说的话。“他真是这么说的？”

杰里米没有回答，似乎不愿再提起阿尔芒。

薇薇安笑了起来，“那不是很好吗？他——他在法国就暗示过我——他……他很有经验——也知道怎么取悦他的赞助人，更不会把……一晚上的事看得很重。”

舌头又开始不利索。

“他会让我快乐。”薇薇安简单地总结。

杰里米的手在身侧收紧，用很小的声音说，“我也可以让您快乐。”

薇薇安怀疑自己听错了。“你？”她睁大眼睛，抬起手指，在杰里米的胸口点了一下。“你知道我在说什么吗？你这个傻瓜。”

“我知道。”杰里米直直看着她。“如果您一定要找一个人，为什么不能是我呢？”

薇薇安的头越来越沉，今天真是有点什么说法吧？连杰里米也说出这么离谱的话。

“你恐怕连女人的衣服都不知道怎么解。”

看着他垂下来的长长的睫毛，不知怎么，薇薇安又想起了今晚的戏。

“波吕多，引诱莫尼米娅的时候，虽然说了很多混账话，但也不全是错的……贞洁只是一场骗局，尤其是对女人的骗局。”

她后退半步，打量杰里米，壁炉里的火照在他的脸上，勾勒出锋利的眉骨，笔直的下颌，像古希腊的雕塑。可那双眼睛却有着雕塑没有的温度，灼灼地看着她，等着她说下去。

行吧，既然他抓着不放，她就索性说明白。

“你问我为什么不是你，我可以不回答。”

她靠住桌子，“可既然你问了，我也就说清楚。这种事，要么是和自己爱的人，要么就只是为了快乐……我找阿尔芒，因为他懂得如何取悦我，把这当成一段暂时的关系，结束之后，他会去找下一个赞助人，不会向我要我给不了的东西，也不会对我有期待。”

薇薇安不耐烦地挥挥手，准备结束这场对话。“总之，他有经验，也明白这种关系的规矩。这一点，你替代不了，明白了吗？”

“他有经验，不代表他比我更知道该怎样对待您。”杰里米的声音里带着不甘。

“那你知道？”薇薇安又好气又好笑。

杰里米沉默了一瞬，“我不知道其他女人。”他上前一步，两人之间的距离不到一臂。“但我知道您。”

短短一句话，比今晚酒馆里听到的所有赞美加在一起，都更让薇薇安受用。

她知道，那是真的。

杰里米在某些方面比她的侍女还熟悉她，他了解她的喜好，知道她的习惯，也能读懂她的微表情。

薇薇安的视线落在他宽阔的胸膛上，又匆匆移开。

“不行，”她摇了摇头，“你不是说，你有爱人吗？虽然我不赞成什么守贞，可你既然爱着她，就不该为了陪我消遣，假装那份感情不存在，那样对她不真诚，对你自己也不公平。”

杰里米的身体僵了一下，“我放弃了……”

“放弃了？”薇薇安皱起眉，“今天早些时候你还说爱她，这么快就不爱了？”

“我没有不爱她”，杰里米的睫毛轻轻颤了一下。”我只是明白了，她永远不会爱我。所以，我也不再等她给我什么。”

杰里米说这话的时候，神情带着巨大的痛苦。坚硬的大理石生出了裂纹，仿佛下一刻整个雕像就会无声崩塌。

薇薇安胸口的怒意淡了下去。她反而替杰里米高兴。那个身份尊贵的女人不爱杰里米，他终于不再奢望得到回应。这样也好，总好过一直困在一段没有结果的感情里。

如果她能早点认识到洛克永远不会按照她渴望的方式回应她，是不是也能少受一些折磨？

“那么，今晚我们是同类了。”薇薇安转身从酒柜里取出一瓶萨克酒，倒了两杯，将其中一杯递给杰里米。“敬那个我们得不到的爱人。”

杰里米接过杯子，看着薇薇安仰头喝下去，眼中藏着某种她无法理解的情绪。

“您说的是洛克先生吗？”

薇薇安动作停住，酒杯离开唇边，“你再提他，就给我出去。”

“您今晚这样，也是因为洛克先生吗？”

薇薇安歪了歪头，杰里米还是那么倔，说了不许提，还是要问。

“对，就是他，满意了吗？”

她将杯底剩下的酒喝完，又给自己倒了一杯。

“我终于明白，洛克永远都不会和我在一起——至少，不会按照我想要的那种方式。”

她晃了晃杯子，发现杰里米没喝，又举了举杯，示意他。杰里米和她碰了碰杯，将杯中的酒一饮而尽。

“看，我和你一样……”薇薇安点点头，“只是你个傻瓜，搅乱了我原本很美好的夜晚，现在我去哪再找一个——”

“那我赔给您。”

“赔？”薇薇安瞥了他一眼，“你怎么赔？去把阿尔芒找回来吗？你当他是什么……”

“我也可以让您快乐。”杰里米放下酒杯，又说了一遍他刚才说过的话。

“你不行”，薇薇安乜斜着眼睛看他，“你根本不会！”

杰里米上前一步，“那您可以教我。”

“不行，像你这种毫无经验的人，通常会很无聊。等你学会了再说吧。”

她正要放下酒杯，杰里米托住她的手，从她手里接过杯子。

他的掌心滚烫，“我会学得很快。”

晚上新买的领巾松散地垂落在胸前，衬衫领口微微敞着，露出一小片被火光染暖的皮肤。

薇薇安想起夜色中马背上的身影，神话中走出来的半人马。

她踮起脚，吻了他。

感觉和吻一个雕像没什么区别，只是温度很高的雕像。

薇薇安两个世界加起来的约会经历里，也没有过这样生涩的吻。杰里米不知道该手该放在哪里，只是虚扶着她的腰，指尖勉强碰到衣料。

薇薇安稍稍退开，“你不是说会学得很快吗？”

杰里米的脸红到耳根，眼神却依旧倔强。“再来一次。”

薇薇安轻笑一声，又吻了上去。这一次，杰里米终于学会了追逐她的呼吸。

壁炉的火越烧越旺，室内的空气也变得灼热。

薇薇安突然停下来，“你确定吗？”

杰里米低着头，呼吸有些乱，额前的碎发垂下来，却坚定地点了点头。

薇薇安握住他的领巾，将他拉近，“你如果不愿意，随时可以走。”

杰里米低头看着她，浅绿色的眸子在火光中闪闪发亮，“我不想走。”

“那就留下来吧。”薇薇安一笑，拉着他的领巾，带他走进卧室。

她解开了他的领巾，布料从指间滑落。

杰里米抵着她的额头，握住她的手，“小姐——”

“嗯？”

“您真的要我留下？”

“杰里米”，薇薇安抬手碰了碰他的脸，“你说过要赔偿我这一晚……”她解开了他的衣领，露出他颈侧那道淡淡的伤疤，给他年轻漂亮的面孔平添了几分未经驯服的野性。

薇薇安吻在那道伤疤上。

虽然杰里米保证他会学得很快。可有些事情，不是保证了就一定能做到的。

“对不起。”杰里米的呼吸仍未平复。

薇薇安本来想笑，可听出他语气里的懊恼，又觉得笑出来太残忍。

“没关系。”她抬手摸了摸他汗湿的头发。“都是这样。”

杰里米没回答。

再漫长的一天也有尽头。薇薇安闭上眼睛，准备让这一天就此结束。耳边响起一个低低的声音：“再来一次。”

“现在？”她睁开眼。

杰里米浅绿色的眸子像一湖刚刚解冻的春水，壁炉里的火光在水面上轻轻摇曳。

薇薇安原本只想站湖边试试水温，等她回过神时，脚下已经踩不到岸了。

作者有话说：

无