第70章
杰里米不知何时挡在薇薇安和大卫之间,手里的短刀抵住对方。
“再放肆，我就把你的手剁下来。”他眼中带着彻骨的杀意。
大卫先是一愣，慢慢往后退了半步,避开刀尖，眯起眼,打量着杰里米,忽然瞪大眼睛,“你是……”
话没说完,他笑了。
“行啊。”他看向薇薇安,勾起嘴角。“原来乔伊斯咖啡馆的女店主，喜欢的是这一口。”
“住口！”薇薇安厉声道，“你要钱，就谈钱的事,少在这里胡说八道！”
杰里米手腕一动,刀尖又往前送了几分。
大卫的笑容冻在脸上。
薇薇安转向杰里米,“把刀收起来。”
杰里米握刀的手没有动,仍旧盯着大卫。
薇薇安加重语气。“杰里米。”
杰里米看了她一眼，虽然满脸不情愿,还是慢慢垂下手。
大卫摸了摸下巴，指腹上没有血。
他并不真的怕杰里米。毕竟对方只是个少年。可这个少年身上有一种让人不舒服的狠劲,像是真的可以为了这个女人不要命。
一个人要是连自己的命都不在乎，就变得很难对付。
大卫可不想拿命去拼。他还有大把的金币没花完，太多的好东西没享受过呢。想到这里,他把目光重新放在薇薇安身上。
威廉前一段时间传来了重要信息：“布雷特先生”的书房里有张地图,上面标记了一处煤矿。他找人一查，果然，那块地被她租下来了,勘探已经结束，正要开工。
与此同时，她又在伦敦接连开了三家同名咖啡馆。
三家！
这个女人，到底是怎么做到的？
扮成男人，她混得风生水起；换回女装，居然还能坐在这么好的房间里，穿着漂亮裙子，被一群男人捧着，继续做她的生意。
一个女人……凭什么？
大卫咬紧牙关。明明当初也只是街头混饭吃的货色，大家都在泥里滚过，凭什么她就能爬上去？
还有她身边那个狼崽子。
那小子跟威廉差不多大，那一批孩子里，就他们两个最倔，怎么打都不哭。模样不错，身手也灵活，本来打算让他先干几年活，长大一点卖给贵族，还能再赚一笔。
谁知这小子不知道用了什么方法，攀上高枝，飞了。
也怪自己当时短视。早知道他长成现在这样，当年无论出多少钱，他都不该卖，现在肯定能卖出更好的价钱。
大卫用戏谑的眼神上下打量着杰里米，目光掠过他的颈侧，挑了挑眉。
杰里米颈侧那道伤已经好了大半，只剩一道浅浅的红痕。可薇薇安不放心，今天也没让他系领巾。
“没想到，”大卫的视线在薇薇安和杰里米之间来回打转，最后落在薇薇安脸上。“您的这位小保镖，夜里也这么尽心吗？爱略特小姐比我还狠，都不等到他——”
“啪！”
一声脆响。
结结实实一巴掌，打得大卫的脸偏到一边，几个手指印清晰可见。
他捂住脸，面容扭曲。
“你敢打我？”他抡起拳头上前一步。杰里米的刀一晃，大卫侧身躲过，反手就去夺刀。
“够了！”
薇薇安摇响桌上的小铃，侍者应声而入。
门一开，厅里的喧闹也涌了进来，几个好事的客人探头探脑，向这边张望。
大卫和杰里米同时停了手。
“查普曼先生，你今天到底是来谈事情的，还是来打架的？如果是后者，我现在就让人去请治安官。”
大卫阴狠地看了杰里米一眼，又看了看门口的两个侍者。他胸口起伏了几下，平复了喘息。
“冒犯了，爱略特小姐。我们还是谈事情吧。”
“很好。”
薇薇安坐回桌子后，铺开地图，指着上面标记的矿区。“你不是想给你那几个弟兄找点事做吗？如果你愿意的话，可以负责这里的'治安'。”
想到这一块地名义上属于“布雷特先生”，薇薇安又加了一句，“当然，我会向布雷特先生建议。”
听到“治安”这个词，大卫的眼睛亮了。做过劫匪的人，当然知道这里面有多少油水可捞。
他压下嘴角的得意，装模作样地欠了欠身。“多谢爱略特小姐。”末了，他又意味深长地强调，“也替我谢谢布雷特先生。”
当着侍者，他们谁也没有把话说破。
大卫接过帽子，戴好，微微抬了抬帽檐，像一个体面的绅士，只是脸上的巴掌印和这套动作实在不搭。随后他披上外套，志得意满地离开了。
侍者退了出去。门重新关上，房间里安静了下来。
“我去宰了他。”杰里米咬牙道。
“我们不能用私刑。”薇薇安扫了一眼他的靴子，他刚才把刀收进了那里。这孩子，不知道什么时候藏了刀，又是什么时候练就的这样的身手。
“他可是在勒索您啊！就这么让他拿了钱走？”
看见少年眼中透出不满，薇薇安轻轻点了点桌上的地图。“当然不能让他就这么得逞，但我们要用法律来惩罚他。”
“法律？”杰里米一脸疑惑，“法律有用吗？”
“有没有用，都要先走法律程序。”薇薇安收起地图，起身往外走。“我最近不在伦敦，你留在家，保护艾米丽。”
“您去哪？我也去。”杰里米跟在她身后，“万一有危险呢？”
“不会。”薇薇安摇头，“剑桥很安全。”
三一学院的大庭院如今已经完工。
图书馆、中央喷泉，以及被栅栏围起的草坪，都已初具规模。一条宽阔的大路朝西南方向延伸，两旁是新栽种的椴树。
此时的剑桥，已经有了薇薇安在现代见过的样子。
牛顿和威金斯搬进了新宿舍，位于大庭院和礼拜堂之间的公寓最顶层。薇薇安进去的时时候，牛顿正站在窗边，一动不动地望向窗外。
“牛顿！最近过得好吗？”
牛顿转过身，看见是她，又转了回去，没有回应她的问候，也没和她打招呼。
薇薇安也不恼。她抱着手臂，欣赏了一会儿，由衷赞叹：“这一幕，简直是一幅油画。”
牛顿依然不说话。
“要是有什么东西能把这一刻定格下来就好了。”薇薇安用手指比了一个框。
“《窗边的艾萨克·牛顿先生》……呃，不好，”她摇摇头，“《艾萨克·牛顿先生的凝视》……也不太行……下次我一定能想出个更好的。”
牛顿的唇角弯起一个极轻的弧度，很快便消失了。
他还是没说话。
薇薇安放下手臂，走到他身旁，和他并肩站着，也看向窗外。
庭院一侧的网球场里，几个学生正在打网球。
球场四面有墙，球拍也比现代球拍小很多。学生们挥着短柄球拍，在网前和墙边来回奔跑。网球飞起、落下，又在墙面上弹开，发出一声声沉闷的响声。
“我不知道你喜欢网球哎。”薇薇安侧头看了看牛顿，“想找个人一起打吗？”
“不。我在看球。”
“只看？不去玩？”
薇薇安看着那些飞来去的球，只觉得眼花。一旁的牛顿却看得极其专注。
她印象中牛顿好像对娱乐活动一概没兴趣，不会大半年不见，转性了吧？喜欢上网球了？
后世关于牛顿的记载有很多，猎奇的资料也不少，但从没听说他和网球有什么关系。
薇薇安正疑惑，牛顿开口了。
“网球被斜着击打后，并不只是向前运动，它自身也在旋转。这两种运动合力作用于球受到击打的一侧，这部分就会比另一侧更猛烈地挤压周围的空气，而空气也相应地给予更大的阻力和反作用力。”
薇薇安听完，松了口气。
还好，他还是那个牛顿。
虽然牛顿肯跟她说话了，是个积极的信号。但他说的东西，她听得云里雾里。
薇薇安本来物理就不好，上学的时候最讨厌力学。哪成想都穿到三百年前了，居然还要听人讲受力分析。
而且还是牛顿本人在讲！
“所以……”薇薇安艰难地理解，“你在研究运动？”
“不。”
牛顿连眼睛都没眨一下。
“我是在想，光是否也是如此。如果光是微小的球形物体，斜穿过两种介质时也获得了旋转，也许会在以太中受到类似的阻力，从而不断偏向另一侧。”
他停了一下，皱眉，“不过，我还要经过检验才能确定。
薇薇安不知道该说什么。
她当然知道这个时代还没有后世意义上的物理学，但听着“以太”这种古老的概念从牛顿嘴里说出来，还是有一种很强的割裂感。
她偷偷看了牛顿一眼。
他依然注视着窗外，眼神却已经放空，仿佛灵魂已经离开这间屋子，去了另一个世界。
薇薇安的喉咙有些干，威金斯不在。自从莉斯跟着她去了伦敦，威金斯和她的通信就多了些客气和疏离。眼下也不知道是真有事，还是特意避开她。
让牛顿给她端茶，不太现实。让他体贴地问一句客人要喝点什么，更是妄想……
薇薇安只好自己下楼叫学院仆役，要了一壶热水。
男孩听说她要泡茶，看了她一眼，又抬头看了看楼上，一脸困惑。这种昂贵的“东方叶子”是贵族和伦敦人才喝的玩意儿，而牛顿教授……怎么看都不像会和这些人有来往……
好在薇薇安早有准备，茶叶、茶具、茶壶，一应俱全。
等她端着托盘回来时，牛顿仍站在窗边，眉头紧锁。薇薇安怀疑她离开的这段时间里，他连姿势都没换过。对于她发出的喝茶的邀请，他也置之不理。
薇薇安等待茶叶泡好的功夫，继续欣赏眼前这副世界名画：《艾萨克·牛顿的凝视》。
桌上放着棱镜，两块打了孔的木板和棱镜平行排列。显然他在做实验。
十七世纪的英国，做学问的人很难脱离教会。三一学院的院士，基本上都是教士。牛顿也是一个虔诚的信徒，却试图用科学的方法验证他的信仰。
这种人注定孤独。
天才的世界，总是旁人无法抵达的。
淡淡的茶香从壶口散出，薇薇安收回注意力，准备尝尝新进的茶。
“布雷特。”牛顿终于回过头来。“你在信里说，你很抱歉，并愿意做任何事来弥补你的失约。”
她的确在信里是这么写的。
但那是三个月前的事了，牛顿一直没回复。
薇薇安清了清嗓子。“是，所以上次你要的器具和工具，我都带来了。”她有点心虚，说“上次”，其实是几个月前了……“希望你能接受我的道歉。”
“我接受。”
薇薇安眨眨眼，牛顿什么时候这么通情达理了，有点不习惯……
“我接受你带来的东西。现在，请你把它们放到我的实验室去。”
薇薇安低头看了看茶壶，咽了咽口水，抬头看向他，面露难色。“你知道我刚花了很大功夫才泡好茶吧？”
“知道。”
牛顿语气平静，“所以，我们不能再耽误时间了。”
不等薇薇安回答，他已经迈步往外走去。走到门口，还回头看了她一眼，示意她跟上。
薇薇安只得站起身来，走之前又恋恋不舍地看了一眼茶壶。
她收回刚才那些关于信仰、孤独和天才的想法，天才不是无法抵达，天才是——
烦人……
作者有话说：
牛顿看网球这段话的出处是牛顿在1672年2月6日写给皇家学会秘书亨利·奥尔登堡（HenryOldenburg）的信，收录于TheCorrespondenceofIsaacNewton,Vol.1,Letter40.CambridgeUniversityPress,1959,pp.92-102.牛顿的原文非常难懂，已经尽力翻译和改写了，如果有不准确的地方，还请大家见谅，毕竟作者的物理跟女主一样烂……后续部分情节和对话，也会参考牛顿信件里的相关内容。为了不影响阅读，就不单独标注出处了，等完结后会统一列出参考材料。感兴趣想看原文的宝宝可以留言，我再单独贴出来。