第93章
都说人的思维方式是在青少年时期养成的。薇薇安很悲观地觉得,她的人生已经被现代社会定了型，无论再活多久，她都做不成一个“古代人”。
他们的观念太奇怪了。
想起洛克那天看着她时惊恐的眼神,薇薇安心里五味杂陈。她到底该怎么让他明白恋爱关系的含义呢？
忙碌是治疗胡思乱想的良药。
酒馆的经营许可顺利通过，接下来就是装修、和葡萄酒公会打交道,以及开业前的筹备。玫瑰酒馆距离乔伊斯咖啡馆不远,薇薇安索性将两家生意联动起来。
开业前夕,乔伊斯咖啡馆便开始发放传单,为客人提供开业当日的优惠券。玫瑰酒馆供应的甜点与乔伊斯咖啡馆一致,餐具、酒杯等器物也与咖啡馆共用供应商，采购量上去后，进货价格就更低了些。
这期间，薇薇安还专门去找了艾米丽。
艾米丽拒不承认小单子和自己有关。薇薇安宣布不许艾米丽再单独去骑士桥。今后艾米丽出门,除了索菲,必须再带上一名男仆。
不出所料,艾米丽当场发了脾气,指责她什么都管。
这一次，薇薇安不为所动。之前那个下流玩具,还有艾米丽和威廉私下保持联系，再加上这张来历不明的小单子,都让她下定决心：青春期的少女，必须有人管。
她宁可自己当个恶人，也不要艾米丽误入歧途。
当路边的黑刺李开出雪白的花,伦敦的第一家玫瑰酒馆开业了。
霍尔本一带从下午起便热闹起来。
深色木牌高悬,上面一支红玫瑰从酒杯边缘斜斜探出，鲜红的花瓣上还缀着一滴晶莹的水珠。招牌下面系了一条红色缎带，在风里轻轻飘扬,引得路人纷纷驻足。
酒馆内壁炉烧得很旺。柜台后，一只只酒桶整齐排开。烤肉的香气混着麦芽酒、各种葡萄酒和热香料酒的气味，在空气中弥漫。
店里挤满了客人。有人靠在吧台畅饮，有人和朋友围坐在桌边用餐，还有人端着酒站着就和其他客人聊起来。
侍者们忙得脚不沾地。
“二号桌要麦芽酒。”
“楼上靠窗那位先生要热酒，加肉桂！”
“厨房说馅饼还得等一刻钟。”
“那就先把奶酪和面包送过去，别让客人空等。”莉斯利落地下达指令。
声音从前厅传到后厨，又从后厨传回柜台。“塔弗纳小姐”的问候此起彼伏。
莉斯挽着袖口，熟练地招呼着客人，好像她已经在伦敦的这家酒馆经营了多年，如今只是回归了自己本来的位置。
薇薇安和南希坐在角落里。南希望着四周，眼里充满了新奇。“我还是第一次来酒馆呢。”
酒馆不像咖啡馆那样排斥女性。可社会依然默认，体面的女士只有在丈夫或男性亲属陪同下才会来酒馆。
南希父亲在世时没带她来过，继父更不可能。这的确是她人生中第一次来酒馆喝酒。
薇薇安给她调了一杯低度果酒，“既然是第一次，值得庆祝！”
南希喝了一口，频频点头，“味道不错。”她眯起眼，看着薇薇安，又看看柜台后的莉斯。“莉斯是不是跟你学的？”
薇薇安笑着摇头，“不是，是我跟她学的。”
南希也笑了，“可我总觉得，你们越来越像了。”
薇薇安顺着她的目光望着柜台后那个忙碌的身影。当年塔弗纳先生葬礼后的宴席上，莉斯也是这样忙碌着。如果塔弗纳先生天堂有知，想来也会感到欣慰吧。
像是感知到了她的目光，莉斯从柜台后走了出来，来到她们这张桌旁。
“生意不错呀，老板。”薇薇安笑着打趣，“今天要不要给我们免单？”
莉斯大手一挥，“没问题，爱略特小姐，今天都记在我账上。”
话音落下，三个人一同笑起来。
那边有人叫“塔弗纳小姐”，莉斯应了一声，转头对薇薇安说，“刚才约翰告诉我，有人在后门等你。会有惊喜哦！”她眨了眨左眼，转身跑开了。没说是谁，还一脸神秘。
薇薇安只好站起身。南希坚持和她一起去，理由是她一个人坐在酒馆里还是不习惯。
两人来到后院。
门边站着一个年轻男人，深色短外衣，亚麻衬衫的领口已有些旧。肩膀宽阔，腰背笔直，皮带束在腰间，左侧佩剑，右侧插着一把火枪，露出半截枪托。
他观察着周围，站在那里带着几分压迫感。可他的眼睛却与这副身体和警觉的神情极不相称，湿润而温柔，像林间的小鹿，
见薇薇安出现，那双眼睛倏地亮了起来。他迎着她快步走来。
薇薇安犹豫了一下，竟然一时不太敢认。“杰里米！”还是南希先喊出了名字。
年轻人已经来到薇薇安近前。
“杰里米？”薇薇安试探性地叫了一声。
“小姐，我回来了。”杰里米向她行礼，声音低沉了许多。
薇薇安下意识往后退了半步。
成年人分别很久后重逢，即使觉得对方有了变化，也不会觉得陌生。可一个小的时候她就认识的孩子，每隔一段时间再见到，都好像是另一个人。
因为没有一直在她身旁，薇薇安记忆里杰里米的成长并不连贯，他好像有很多形象：凶狠话很少的男孩；在树下练功的满头大汗的少年；深藏利刃跟在她身后的忠诚卫士……
可这些形象，都和眼前的人对不上了。
那个为了保护她，一口咬住阿什福德伯爵的倔强男孩，不知什么时候消失了。如今站在她面前的，是一个从战争里回来的年轻水兵。海风和烈日让他的肤色变得很深，军队的训练让他远比同龄人强壮。
眉骨锋利，鼻梁高挺，笔直的下颌让他的侧脸有种古典雕塑般的英俊。也许是赶路太急，他的头发还有些凌乱。
薇薇安习惯性地抬起手，想理一理他的头发。可手伸出去才发现，他已经长得太高了。
目光下移，她又看见他颈侧那道淡淡的伤疤，平添了几分未经驯服的野性。薇薇安想碰碰那道疤，却忽然意识到，他已经是一个成年人了。
她的手停在半空。
杰里米似乎看出了她的迟疑。他恭顺地低下头，像从前一样，安静地等着她碰一碰自己的额头。
薇薇安心口忽然一酸。她收回手，上前轻轻抱住了他。
这一年多来，洛克委托佩皮斯在海军中打过招呼，把杰里米安排在一个相对可靠的船长手下。薇薇安也四处托人关照，不让水手欺负他，给他送装备、衣服、钱，又经常给长官、老水手、军需官打点。
可无论她做多少准备，都无法阻止杰里米上战场。
枪炮无眼。斯洪内菲尔德海战，特赛尔海战，战况激烈。英法舰队都战败了。消息传来，薇薇安几天几夜都没合眼，直到收到杰里米的信，心里才踏实了一点，却仍旧悬着心。
薇薇安曾经觉得网络时代的死亡很突然，以前刷到的账号，不久之后再去看发现变成了灰色，让她唏嘘不已。
可没有即时通讯的时代，死亡更残忍。信纸上的平安，永远落后于当下。读信的人不知道，写信的人此刻是否还活着，是否在信件寄出的下一秒就遭遇了意外。
她经历过珀西的死。前一封信里，他还催她去意大利和他汇合，一个星期后，就传来了珀西的死讯。
薇薇安不敢想，同样的经历再来一次会怎样。
唯一能安慰她的，是去年夏天，几场战役结束之后，战争的烈度降了下来。参战国都变得消极，英国国内也开始抵触这场战争，战场上不再有成规模的战役。
杰里米在信中也表达了对战争的反感，他用“荒谬”来形容这场战争，明确表示不会为了这样的战争献出生命。
薇薇安这才稍微放心了一点。
可也仅仅是“稍微”放心，只要杰里米没有站在她面前，她就永远无法确认他此刻还活着。
政局多变。
沙夫茨伯里伯爵一派过于热衷排斥天主教，约翰·班克斯爵士指控佩皮斯是天主教徒，说他妻子去世的时候，家里有十字架和圣坛。其实约翰·班克斯从未亲眼见过佩皮斯家里有这些东西。
传讯沙夫茨伯里作证时，沙夫茨伯里说他没见过有圣坛，但的确见过一个像十字架的东西。伯爵自己没在意这件事。结果因为他的证词，佩皮斯被免去了海军军部秘书的职务。
薇薇安听到这个消息时翻了个白眼，她只觉得无语。这个时代的政治总让她困惑，有时候好像很复杂，有时候又极其幼稚。
她对佩皮斯遭受的误解并不很难过。他对女仆动手动脚，对自己妻子的女伴不轨，关于他的传闻薇薇安已经在乔伊斯的女士区域听过无数次。
只是佩皮斯被免职，她得找另一个海军里有人脉的人关照杰里米。
好在很快，英国和荷兰签署了《威斯敏斯特合约》，战争结束了。如今看见杰里米真切地出现在她面前，薇薇安悬着的心才彻底放下。
她环住他，他的肩背比看上去还要宽，也更结实。
“平安回来就好。”她轻声说。
刚要退开，杰里米却抬起手臂，圈住了她。
感受到他钢铁般坚硬的臂膀，薇薇安感慨万千：那个当年她在伦敦街头捡回来的，瘦得肩膀都撑不起外衣的孩子，如今已经能把她完全护在怀里了。
作者有话说：
无