第25章 二合一：拜
叶母赶紧问：“你想怎么做？”
叶锦凑到她耳边耳语几句,叶母眸色微亮。
身后有东西动了动，她以为是女儿蹬被子，转身敢想去给女儿盖被子,冷不丁对上一双困倦的杏眼睁盯着她。
她哑然：“呦呦什么时候醒的？”
小姑娘揉揉眼睛,咕隆问：“娘,谁是世丰？”
叶锦眸色微闪：“你外叔公的小儿子，我的堂弟，你要喊表舅。”
顾鹿呦小眉头蹙起：“他想给外祖母当儿子？”
叶锦点头：“这些是大人的事，你别管,快点睡，明早还要起来给你外祖父和舅舅上香呢。”
原以为小姑娘还要问，没想到顾鹿呦哦了声，眼睛闭上,呼吸很快均匀，明显又睡着了。
叶锦：“……”小孩子水面都这么好的吗？
她轻笑两声，伸手替她拉了拉被子。然后平躺看着流沙纹的帐顶，小声问：“娘,我小时候睡觉也这样子？”
叶母呵笑：“你小时候还说梦话呢,大半夜的喊着去染布。安儿更吓人，半夜梦游人不见了，府上下人找了半宿,最后在他床底下找到的。幸好不是大冬天，不然得冻出毛病。”
说到叶安，两人都沉默了。
叶家小弟是个少年心性,若是他还在，这会儿肯定拉着满府的下人守岁，放炮仗。
夜色浓黑,大年三十，整个平安县城都笼在一片喜庆中。
爆竹声从深夜直至初一早上，年初一，院子不用打扫，下人也不必早起。但顾鹿呦还是一早就起来了，早饭都没吃，就被她娘拉进叶家祠堂。
祠堂内供奉着叶家祖上牌位，最前面的两个崭新的牌位，一个是叶父的，一个是叶锦的亲弟弟，顾鹿呦的小舅舅叶安。
这个小舅舅据说比叶锦小八岁，死的时候也就二十，还未娶亲。
她正仰头好奇打量的时候，叶锦就塞了点燃的香到她手上，温声道：“呦呦，再给你舅舅上三炷香，你舅舅从前最疼你，每次走商都会给你带好东西，你记不记得？”
顾鹿呦仔细搜寻脑海里的记忆，记忆力一张俊俏活泼的少年脸一闪而过，但模糊又浅淡。但那爽朗的笑声，抱着她疯跑的场景，还是有点印象的。
她点头，接了香上前，跪在蒲团上磕头，嘴里念念有词。
叶母笑着问：“呦呦在说什么？”
顾鹿呦起身，垫着脚去插香，很认真说：“我让舅舅保佑娘亲和外祖母还有我，舅舅疼我，肯定会答应我的。”
叶母闻言又是一阵心酸，眼睛无意识流泪，叶锦扶着她劝道：“娘，往后别再哭了，再哭下去眼睛就不能要了。”
顾鹿呦插好香，跟着附和：“对啊，外祖母你不能老是哭。你老是哭舅舅和外祖父会听见，他们也会伤心的。他们肯定想看到我们开开心心，吃好喝好睡好。”她说这话的时候，脑海里那团沉睡的白雾动了动，似乎在回应她。
“好好好，外祖母不哭。”叶母掏出帕子擦干眼泪。
三人祭拜完往外走，顾鹿呦饿得不行，走在最前面。
叶锦挽着叶母的手走在后面，叶母瞧着前面的小外孙心中欢喜，但还是忍不住道：“我怎么觉得呦呦性子变了许多？比从前活泼体贴了，也懂事许多。”
叶锦不好说女儿高热梦见前世的事，只道：“一年长一岁，总会懂事的。而且柳氏那两个孩子进府，给呦呦的刺激也蛮大的。”
叶母一想也是，本来顾府就呦呦一个掌上明珠。一次来了两个，两个都比她在老太太跟前得宠。
小孩子又不笨，谁对她好，还是分得清的。
“不提顾府那些糟心的玩意儿。”叶母瞧着陆陆续续在府上走动的下人，小声问：“你带来的这些人要怎么办？现在叶府不比从前，生意家当全部赔了，没有生意进项，很难再养活这么多人。而且府上也没有太多的事要做……”
叶锦这次带回来的下人，除去青织和红珠是陪嫁丫鬟，其余三十几个都是去了顾府才买的。
她边走边道：“我和离时，就有不少人想留在顾府，但因我和顾府闹的太难看，身契也在我手上，才不得不和我走。在回家的路上我就已经应承他们，只要平安到达叶府，随他们去留。想走的，我可以给双倍月银，并且把身契还给他们。我已经交代红珠和青织去准备银子了。”
叶母点头：“这样也好，就当全了主仆一场的情分。”
祖孙三人用完早膳，红珠就将所有的下人集中到正厅。
众人已经有预感是什么事了，都低着头没说话。
叶锦喝了口茶才道：“先前承诺你们的，你们谁想离开叶府现在就可以拿了身契和银子离去。”她抬抬下巴，红珠和青织端着早就准备好的银子和身契上前。
众人抬头，互相看了一眼。第一个小丫鬟先上前朝叶锦行了个跪拜大礼，红着脸道：“奴婢想回老家和父母兄妹团聚，谢夫人大恩。”拜完起身，去拿了自己的身契和一荷包的银两，再次拜别后，转身离开了叶府。
有一个人带头，陆陆续续又有人站出来，不一会儿，托盘里的银子和身契就拿得差不多。
红珠没什么反应，青织心里还是有些气的。
最后三十几人，只剩下五人，三个小厮，两个丫鬟。
叶锦看了一圈，问：“你们五个确定不走？”
五人齐齐摇头：他们已经没了亲人在世，出府也是四处漂泊，还不如跟着夫人。
夫人是个好主子，他们想留下。
叶锦让红珠把这个月的月银发下去，然后道：“既然你们决定不走，往后就留在府上好好做事，我绝对不会亏待你们。今日大年初一，府上休沐一日，你们可轮流出去游玩，保证府上有人在就行。”
众人欣喜，拿了银子欢欢喜喜退出去。
叶锦扫了一圈正厅问：“呦呦呢？”
红珠连忙道：“王嬷嬷带着姑娘在院子里玩呢。”
叶锦和叶母起身出了正厅，冬日暖阳直扑两人面颊，舒服的叫人喟叹。顾鹿呦坐在院子东侧的香椿树下晒太阳，彩色鹦鹉就蹲在她身后的木椅把手上嘴碎念诗，漂亮的羽毛在阳光下绚丽夺目。
一行人从回廊处走来，叶锦目光从顾鹿呦身上挪开看过去，眉头几不可查蹙起：小叔一家是一天也等不了，大年初一就跑来。
对方显然也看到了她，老远便笑着喊她的名字：“哎呀，阿锦，还真是你啊！”
叶家小叔脚步加快，欢喜的走过来。他身后还跟着妻子孙氏和小儿子叶世成，以及自己小孙子叶满仓。
他看到树下的顾鹿呦，脚步一转又朝顾鹿呦走去，伸手就去摸她脑袋：“哎呦，这是哟呦吧？表舅都一年没瞧见你了，长高了。”
顾鹿呦蹙眉，不悦的往旁边歪了歪。
蹲在木椅把手上的鹦鹉突然扑腾着翅膀就去啄他的手，嘴碎大喊：“坏人！坏人！坏人！”
叶小叔猝不及防被啄了好几下，哎呀一声躲开。
他身后的叶世成上前就想来打鸟：“这畜生怎么还伤人？”
鹦鹉振翅高飞，落到香椿树高高的树杈上，拉了一坨白色不明物体在叶世成脑门上，同时欢快喊：“笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
叶世成气得跳脚，边擦脸上的鸟屎，边指着鹦鹉大喊：“你下来！”
鹦鹉仰着鸟脑袋，挺着毛茸茸的胸脯，继续骂：“傻瓜！讨厌鬼！走开！”
顾鹿呦乐得不行，咯咯咯笑起来。
跟来的小胖墩叶满仓也呵呵笑，叶锦和叶母也意味不明的笑了。
叶小叔见此，连忙伸手扯了一下儿子，朝他使眼色。
不同于叶父一儿一女，叶家小叔生了两个儿子。大儿子前几年犯事被抓进大牢关起来了，大儿媳和离回家，只留下一个八岁大的孙子。小儿子叶世成比叶安还大一岁，正好十九，却是个混不吝。沾了他爹赌的毛病，喜欢斗鸡斗蛐蛐，平安县没有哪个人家愿意把姑娘嫁给他。
这样的德行，也想过继到叶家。
叶锦皮笑肉不笑说了句：“堂弟何必和个畜生计较，没得让人觉得你小肚鸡肠。”
叶世成想反驳，叶小叔警告的看他一眼，他立马转了语气：“锦姐姐说的是。”
叶母淡声问：“你们这一大早上门来做什么？”叶家出了事，躲的比谁都快。
叶小叔继续笑：“新年吗，我们就是来拜个年。往年大哥在时，我们不也上门拜年吗？”
叶母：“往年你们不是大年初二才上门？”
一旁的孙氏满脸堆笑道：“今年大哥不在，我们怕嫂嫂一人难受，就早一天上门了。方才在路上碰见顾二，他同我们说阿锦和顾大人和离了。我当时就把他臭骂了一顿，我们阿锦和顾大人感情好着呢，怎么可能和离！”
她脸上表情十分生动，话里话外都显得她和叶锦多亲近似的。
叶锦打断她：“是和离了。”
孙氏的话戛然而止，盯着她小心翼翼问：“真和离了？”
叶家点头：“昨日我搬东西回家的事，左邻右舍都瞧见了。叔母最爱凑热闹，应该都听说了吧，何必多此一问？”
孙氏一点也不尴尬，走近两步就来拉她的手：“哎呀，好好的怎么就和离了？”
叶锦反问：“顾二没和你们说？”
顾二是顾文礼同族的表弟，顾家的两间铺子就是记在他名下的。
孙氏讪讪：“说了，他说的可难听了。”
叶母恼道：“他说什么了，顾家无耻，顾文礼自己犯错还反咬我们阿锦一口！”
丫鬟陆续搬了椅子到院子里，茶水上桌，几人坐下来聊。
叶小叔喝了口茶，嘀咕道：“嫂子，说句公道话。男人三妻四妾本就正常，何况顾大人还是县令。咱们阿锦又生不出个儿子，顾大人纳个妾睁一只眼闭一只眼就得了。何苦要和离，弄得个善妒的名声。”
叶母不满：“你说的什么话？阿锦是你侄女，你怎么能胳膊往外拐？你大哥不也只娶了我一个，你也只娶了云娘。”
叶小书心道：那能一样吗？人家是县令是官。
他连赌博的银子都没有，哪来的银子纳妾。
至于他大哥，那是脑袋有问题。
孙氏哪里不知道自己丈夫心里的小九九，她横了对方一眼，陪笑道：“嫂子说得是，那姓顾的忒不是个东西，和离的好。但是阿锦，和离也不能便宜了他。是他有错在先，家产分了你多少？”
叶锦挑眉：顾文礼这是顾及面子，只和顾二说了她闹和离的事，隐瞒了她算计他的事。
这夫妻俩除了想侵占老宅，还想算计她嫁妆呢。
她故作沉郁抿唇：“这次和离不关是他养外室的事，还因为婆母拿我用嫁妆救叶家的事闹。我的陪嫁我全部填叶家的窟窿了，和离又是我主动提出来的，我又坚持要带呦呦走，哪里还分得了家常。只带回了些平常用的物件，和主院的下人。但叶家现在这光景，也养不起那么多下人，一早我就将人遣散了，只留了几个得力的。”
叶小叔几人互看一眼：难怪刚才来的时候，看到陆陆续续有下人背着包袱出去。
竟然一点家产都没分回来。
叶小叔惋惜：“那么多下人你遣散了做什么？发卖出去少说也能有百两。”
叶锦高昂着头，一副清高样：“我叶锦再穷也不用卖奴仆过日子，他们跟着我多年，全当全了主仆情分。”
叶小叔撇嘴：“话是这么说，嫂子和侄女总不能吃糠咽菜。”
叶锦信心满满：“我少时跟着父亲走商，总不至于叫他们饿着，这个家我得撑起来。”
孙氏顺势道：“那多辛苦啊！一个家没有男人怎么行？”她把叶世成拽到叶锦面前，急切道：“你堂弟虽然没有安儿成器，但好歹是个男丁。让他过继到嫂子名下，也能撑个门面。”
终于暴露最终的目的了。
叶锦和叶母讶异，上下扫视叶世成，面上不怎么满意：“过继二堂弟？”
孙氏继续道：“世成自从听说他大伯和安儿出事了，整个人就变了许多。以前那些坏毛病也全改了，现在是个好孩子。昨个儿还说大伯母一个人可怜，以后要多孝敬您呢。”
“是吗？”叶母没有轻蹙，目光转向小胖墩叶满仓：“我更喜欢满仓呢，要不还是过继他吧。”
叶锦跟着点头：“我瞧着满仓也不错，还能和呦呦一起玩。”
“那怎么行！”孙氏才拔高嗓音立马又压了下来，讪讪道：“哪有越过儿子辈，直接过继孙辈的。再说了，满仓才八岁，还太小，撑不起叶家的门楣。”他二房只有这么一个孙子还算乖顺，平日孝顺又懂事，怎么也不能给大房。
老二这败家子，过继就过继了。
叶家蹙眉：“二堂弟过继，那你们二老怎么办？”
叶小叔连忙道：“你大堂兄年底就刑满出狱，我们有他养老送终就行。”
叶锦只纠结了一瞬就点头答应：“也行吧，红珠，去拿笔墨来，我们和小叔立个过继文书。”
红珠应是，快步往屋子里走。
她这么爽快，叶小叔夫妻反而惊讶：“阿锦，你同意？”
叶家点头：“为什么不同意，总不能让我家断了香火。”
叶小叔又问叶母：“嫂子你也同意？”
叶母跟着点头：“阿锦说的对，百年之后，总要有人给我们点香上坟。世成就世成吧，你不是说他已经改过自新了。”
叶小叔被噎住，闭了嘴。
红珠很快回来，拿了纸张在叶锦面前铺开，然后又开始研墨。磨好后，用毛笔沾了墨递给叶锦。
叶锦一气呵成写完过继文书，又让叶母签了字画押，然后把文书递到叶小叔和叶世成面前：“小叔，二堂弟，你们看看，没问题就签了吧。”
叶小叔接过过继文书看了又看，确定没什么问题，心中那股子奇怪更甚，迟迟没有接叶锦递过来的毛笔。
叶世成可不管这么多，接过毛笔就在过继文书上签上自己大名顺带摁了个手印末了还催促他爹：“爹，愣着干啥呢，快签字啊！”签完字，叶家老宅就是他的了。
他环顾四周，像是在欣赏自己的囊中之物：这宅子真好，少说也值个五百两。
他能发好大一笔财。
叶锦也跟着催促：“小叔，快签名啊。”
在两人殷切的目光中，叶小叔谨慎签下自己大名，又摁了手印。
叶锦拿过过继文书吹了吹，然后又道：“现在就差族中长辈签字为证了。小叔，你明日就去请族伯和几个长辈过来我家祠堂做个见证吧。”
叶家小叔和孙氏惊讶：“这么快？”
叶锦点头：“过继这事自然越快越好，转眼就快清明了，我家总不能没人祭祀。”
叶家小叔总觉得不对劲，于是道：“明日他们估计都得走亲戚没空过来，再说了，过继是大事，总得挑个好日子。”
叶锦立刻又朝红珠道：“还不快去拿黄历过来，我看看最近有哪个日子好。”
红珠动作很快，转眼又拿了黄历过来，叶锦每翻一页，叶小叔夫妻的心就跟着跳一下。
“三天后的日子瞧着不错……”
叶小叔伸长脖子往黄历上凑，插话道：“这么赶做什么，三天后初四，四同死，不吉利。五日后也是好日子，五天后初。”
叶锦蹙眉：“初，没什么吉利不吉利的。”
就几天的功夫，还要和他们计较，叶小叔越发觉得这里面有问题。
他捅了孙氏一下，孙氏连忙劝：“阿锦，过继是大事，自然是方方面面都要考虑到为好。你父亲和弟弟本来就是枉死，世成这边更不能出问题。再说了衙门过年也要休沐几日，就算你初四过继完也不能马上公正的。”
叶锦抿唇，最后还是道：“也行吧。”她把过继文书收好，又来了一句：“既然二堂弟早晚要过继，不如今天就搬到府上来住。母亲精神不济，我又刚和离，实在没心思打理府上事务，这两日要是有客人来，二堂弟也好帮忙一起招待。”话语里是藏不住的迫不及待。
叶小叔夫妇心说：你叶家都这光景了，大家躲都来不及。
谁没事还上门来拜年。
叶世成这混混可没想这么多，立刻就点头：“好啊。”
叶小叔藏在袖子里的手掐了他一把，他嘶了声，不明所以的看向他爹。
叶锦疑惑：“怎么了？”
叶小叔摇头：“没怎么，今日还是不必了。世成明日一早还要去大牢看他大哥，后日还要去相看姑娘，晚两日再搬过来吧。”
“这样啊？”叶锦语气里有些失望：“也行吧，相看哪家姑娘？”
叶小叔敷衍道：“桃园村的一户人家，你叔母打听过了那姑娘踏实能干。”
踏实能干，等于老实好欺负。
小儿子混账，就要配这样的，对方才没有怨言。
叶锦脸上有了点笑意：“那大后天我让下人去小叔家里帮忙搬东西吧。”
“好好好。”叶小叔起身，朝叶母道：“嫂嫂，既然你精神不济，我们就不多打扰了。世成快些和你伯母道别，我们先回去。”
叶世成规规矩矩道别，别说，还人模狗样的。
叶母起身相送，叶小叔连忙让她止步，走了两步瞧见叶满仓还蹲在顾鹿呦边上看鹦鹉，就扯着嗓子喊了句：“满仓，我们回去了。”
叶满仓有些不愿意，顾鹿呦抱着鹦鹉起身，朝他道：“等你叔搬来的时候你一起搬过来呀，我让小鹦陪你玩。”
“真的？”叶满仓一笑，胖乎乎的脸瞬间把眼睛挤没了。
顾鹿呦点头，又看向叶世成，面无表情道：“表舅快点来哦，小鹦鹉可喜欢你了。”
小鹦鹉很配合的喊：“笨蛋！笨蛋！笨蛋……”
叶世成脸黑，勉强挤出一点笑。
一家四口转身出了叶府，走出去没几步，叶世成就不满问：“爹，你为什么不让我搬进去住？挑什么日子，明天就过继不行吗？我又不信那个。”
叶小叔恨铁不成钢，压低声音骂道：“你动脑子好好想想，叶锦是什么人？她八岁就跟着你伯父走商，强势霸道。当年你大哥犯事，我求到你大伯面前，你大伯都心软了。答应用银子打点，救你大哥出来。就她叶锦死活不答应，还撺掇你大伯，说你大哥罪有应得。她就是吃不得半点亏的性子，能轻易答应过继？”
“这里面肯定有猫腻。”
孙氏也附和：“我也觉得，叶锦那丫头精着呢，你娘在她手里就占不到半点便宜。”明明嫂嫂有时候都被她哄得团团转，偏偏这死丫头不留半点情面。
时常让她难堪。
今日这态度实在有问题。
叶世成呐呐：“能有什么猫腻？这宅子还要不要了？”
“当然要，但也要谨慎。”叶小叔想了片刻道：“我们先拖两天，再找顾家打听打听她和离的具体情况。实在探听不出什么消息，大后日你就搬进叶府。我瞧着呦呦那孩子是个傻的，小姑娘好套话，你去套她的话。”
往年那孩子过年和顾家祭祖都会来叶家一趟，每次看他们都规规矩矩，不怎么说话，内向又腼腆。
听说顾家老太太管的极严，平日都不怎么让她出门。
他们大人哄两句，肯定能套出话来。
作者有话说：
无