第24章 二合一：小
叶锦启唇：“来两个人下去看看,还有没有气？”
她身后跟着的小厮立刻应声往陡坡下走，前面驻足围观的小厮也赶紧跳下货车，踩着雪跑来帮忙。
陡坡下的雪足有人膝盖那么厚,两个小厮一个没注意就滑了下去,手紧急抓住旁边的枯枝都没止住,险些踩上雪地里埋着的那人。
“小心点。”红珠嘱咐两句，又朝前面的小厮道：“再来两个人帮忙。”
又有两个小厮跑过来，四人一前一后踩到下面，伸手去巴拉地下的人。晶莹洁白的雪一点点被扒开,露出男人青布色并不算厚实的长衫。两个小厮一左一右拉着他胳膊往外拔，另外一人巴拉腿，还有一人去刨那木箱子。
几人努力下，男人终于被抬出。最先跑下去的小厮气喘吁吁的蹲下,伸手去拨开男人乱糟糟的发……
陡坡上的众人都低头，紧张盯着瞧，就连顾鹿呦都蹲下，一双杏眼一眨不眨的盯这看。
头发被拨开,露出男人清俊柔和的眉眼,出乎意料的好看。
青织呀了一声，其他丫鬟都露出可惜的神情，催促小厮：“快看看还活着吗？”
小厮刚伸手去探男人的鼻息,男人长而黑的睫毛就颤了一下，抖落细碎的雪粒子。小厮吓了一跳，继而惊喜看向叶锦：“人还活着。”
众人松了口气,与此同时，那木箱子也被翻出来。是读书人惯常带的箱笼，再往下挖,是一个装满书卷笔墨的竹笈。
小厮讶异：“夫人，好像是个书生，看样子像是去赶考的。”
“赶考？”叶锦疑惑：“秋闱还有好些时候，春闱要到后年初春，这个时候赶什么考？”
小厮挠挠头，也不是很懂：“那也可能是进城教书谋生，或是去平安县求学的。平安县的崇文书院不就很有名？”
红珠用力咳嗽一声，示意他闭嘴，小厮这才后知后觉自己说错了话：他们姑爷，刚和夫人和离的那位，当年不就是崇文书院的学生，还是山长的得意门生。
这人好不容易碰到夫人心善，但偏偏是个读书人，还碰到夫人和离的节骨眼上。
这是走运还是倒霉。
小厮呐呐：“夫人，这人救还是不救？”
叶锦还没说话，青织就恼道：“救什么救，负心最是读书人，这样抬回去也救不活，就让他埋在这吧。”当年姑爷也是这般穷酸样，夫人好心让他回家给小公子启蒙才引狼入室。
这人长得比姑爷还好看，救了说不定会有更糟糕的结果。
“可，那是一条人命……”红珠到底心有不忍，转头看向自家主子。
叶锦嘴巴动了动，一低头，见小姑娘也仰头看她，水润乌黑的眸子纯净剔透，不含任何人世污秽。
她不喜牵连无辜，但也不是滥好人。救是人情，不救旁人也说不得什么，但当着孩子的面，她总不能把人扔回去……
这不是教坏小孩。
其实顾鹿纯粹就是好奇，就算叶锦把人丢回去她也不会说什么。
但叶锦不知道啊，她思考一瞬道：“先把人抬到后头的马车上去，给他换身衣衫，灌点热水暖身。前面不是快到竹溪镇了，把人丢在那就行。”
几个小厮闻言，合力将人从陡坡下抬上来，然后抬到最后放货物有棚的马车内。人是冻伤，众人也不敢给他烤火，喝水，脱掉湿重的衣裳后，就把人裹在厚厚的棉被里。又用皮质的水囊灌了些热水塞在男人的手心脚心。
雪还在下，车队再次前行。临近午时，一行人终于到达竹溪镇。镇上的矮房屋顶上都堆满了雪，就连路边的树木、木架子上都一片白。街道少行人不多，出门的大多都是贪玩堆雪人的孩童。
瞧见有车队过来，不少孩子退到一边好奇观望。看到趴在马车窗口的顾鹿呦和那只彩色鹦鹉时，眼睛都亮了，追着马车一路跑。
车队停在镇上一家还算大的客栈外，打瞌睡的掌柜听见马儿嘶鸣声北惊醒。见人多，立刻笑呵呵亲自出来询问是打尖还是住店。
红珠上前，递了一锭银子过去：“打尖，三张桌子，上些热饭热菜，再来三壶清酒暖身，酒劲不要太大的，我们还要赶路。”
掌柜收了银子连连应是，刚要进去，红珠又道：“我们在路上还捡到个被雪埋着的读书人，麻烦再开间房间，请个大夫过来。”
掌柜闻言，跟着红珠转到后面的马车去看人。见人一动不动，脸也白的吓人，迟疑问：“活的？”
马车边上的小厮无语：“废话，死的能往你这里带？”
掌柜赶紧陪了笑脸，请众人进去。又招呼店小二去请大夫过来。
昏迷的男人被抬上二楼客房，剩余的人留在一楼大堂用饭。
一楼大堂稀稀拉拉的没几个人，店小二上菜很快，不一会热乎乎的菜就摆满了桌。
众人拿起筷子就吃，两碗饭两盅酒下肚，身上立即也暖和了。
用饭快结束时，店小二下楼来，说是掌柜的让车队当家的去楼上一趟，那位昏迷的客官不太好。
叶锦放下碗筷，带着红珠往楼上去。
顾鹿呦扭头看了好几眼，三两口扒完碗里的饭，跟着往楼上跑。
“姑娘！”青织饭也不吃了，起身就追，不一会儿就追上二楼客房。
客房内，大夫长吁短叹道：“这位公子冻得太久，老夫已经行针用药，也不确定人能不能醒……”
叶锦蹙眉，转头和一旁的掌柜商量：“我们还要赶路，实在没办法带着他奔波。我们多留些银两，你们客栈代为照顾如何？”
掌柜的为难：“万一这人不醒，小店担不起责啊。”这不是银子的事，先前就有客栈收留来路不明的人，然后死了，那客栈老板赔得倾家荡产还险些吃了官司。
“那怎么办？”红珠有些后悔心软了，这是捡了个大麻烦啊，她无措看向自家主子。
叶锦视线则落在书生惨白的面颊上：这人怎么瞧着有点眼熟？但又想不起来在哪见过。
掌柜的建议：“我看这位客官是读书人，你们看看他身上是否有路引。镇里有官驿，说不定可以收留他。”说是官驿，其实就是个不大的换马点，有两个不入流的衙差值守，和县里正经的官驿是没办法比的。
红珠闻言，立刻伸手去翻地上的箱笼和竹笈，翻到竹笈最底层时瞧见一个用油纸包着的东西。她拆开，里面果然是路引。
“徐州定襄郡沈离，儒学生员？”
红珠惊讶：“还是个秀才？”
叶锦仔细搜索自己记忆：这名字没听说过。
趴在门口的顾鹿呦仰头问青织：“什么是秀才？”
青织解释：“读书人要考秀才才能考举人，考完举人参加春闱，就可以和顾大人一样当官了。”
顾鹿呦又朝床上看去：那就是说，这人还没便宜爹身份厉害了。
但这人为什么有气运在身？
她灵魂就是系统，除了能感知别人的情绪，对她的善恶外，还能感知一个人周身的磁场和气运。
但凡有气运的人可能是天命之人，也有可能是圣贤、良吏、皇室子弟、总之会是这方世界比较厉害的人。
便宜爹身上都没有气运，这人却有。
这是什么情况？
顾鹿呦正思考着，叶锦就道：“那正好，把人送去官驿吧，留些银子，我们快些赶路。”
红珠终于松了口气，又招呼人把沈离抬下去，送去官驿。
众人打包好干粮，装好车，继续前行。
马车摇摇晃晃出了城，顾鹿呦抱着鹦鹉和她娘坐一起，小声问：“娘，你直接把人丢在镇上，那人醒来不知道我们救了他怎么办？”
叶锦疑惑：“为什么要让他知道？”
顾鹿呦一本正经道：“书上说救命之恩当勇泉相报，万一他想报答我们，找不到我们会难过的。”
对面坐着的青织和红珠都被逗乐：“奴婢们倒是没见过追着人要报答的。”再说那穷秀才吃饭都成问题，能怎么报答？
叶锦也跟着笑，伸手摸摸她发顶：“积德行善出自本心，不必求回报。”她叶家这么多年施粥、建桥给镇北军送军需……好事没少干。
若事事都想回报，那会过得很累。
顾鹿呦立刻反驳：“不对，做好事就要有回报的。有回报，好人才会继续做好事。”他们系统做事都要有反馈才行。
叶锦问她：“那呦呦给娘端了杯水，要娘还你一杯吗？”
顾鹿呦摇头：“娘不一样，我们又不认识刚刚那人。”
叶锦又问：“那你看他通身上下有什么能报答我们的？”
顾鹿呦颇为郁闷：“也许，他将来会很厉害，会当比爹爹还大的官。”
叶锦唔了声：“人已经送去官驿了，瞧他样子，能不能活还两说。将来的事，你就别操心了。”
顾鹿呦哦了一声，注意力又被镇外茫茫大雪吸引。
车队又走了半个时辰，雪渐渐转小，最后终于停了。云层破开，隐隐有日光自上而下透出来。到了傍晚天边出现橘黄色火烧云，白雪映红霞分外壮观。
“好漂亮啊！”
顾鹿呦趴在窗口，圆睁的眸子里都染上红霞。
叶锦跟着她往外看，眸子里是雪后初霁的喜悦：“豫州北狄山荒原的落日更漂亮，以后有机会，娘带你去看。”
顾鹿呦回头问她：“娘去过？”
叶锦点头：“早些年跟着你外祖父行商，去过很多地方。有一年北狄山那边打仗，娘和你外祖父给镇北军送过冬的棉衣，在城墙上看见了落日……”真的很漂亮。
“听说海边的落日也很美。”
顾鹿呦满是向往：“以后我也要跟着娘去走商。”
叶锦想到自己幼时跟着父亲出去时的场景，眼眶不禁有些发酸。这个时候，她忽而有些庆幸自己和离了。否则，女儿可能如所有的闺阁女儿一样，在老太太的规顺下，大门不出二门不迈，一辈子只看得见一方不大的天地。
她的呦呦应该比她见识更多的风景。
第三天，天彻底放晴。日光照在冬雪上，到处粼粼一片白，整个眼前都豁然开朗。
随着气温的升高，官道上的积雪开始融化，路反而不好走了。
车队整整行了五日，才在大年夜当日进了平安县城。
不同于其他小城镇，平安县城因为有很多经商大户，整个县十分繁华。街道上到处都张灯结彩，爆竹声不绝于耳。老人、小孩、年轻男女、平民、富贵人家都在抓紧采购最后一批年货，马车轿子十分多，车队行走缓慢。
时不时有人停下朝他们的车队好奇张望。
原本半个时辰就能到叶府，这次生生走了两个时辰，临近日暮时才到。
不同于街道上的热闹，叶府大门紧闭，大门上贴着的挽联格外醒目，四周冷冷清清，有股人丁凋零的冷肃。
叶锦拉着顾鹿呦下车，跨上堆满积雪的石阶，走到大门前，伸手用力拍门。铜环碰在铜底座上发出铛铛沉闷的声响，屋子里半天都没动静。
顾鹿呦垫着脚也用手用力去扣另一边的铜环。扣到第八下，门内终于传来急促的脚步声。随着门轩响动的声音，门吱呀一声被拉开，门后探出老管家有些浮肿的老脸。他看到叶锦时，愣了一瞬，以为自己眼花，揉了揉老眼确认两便后，继而惊喜：“大，大姑娘？”
叶锦朝他微笑：“是我，福伯。”
福伯低头看到顾鹿呦，颤巍巍道：“这是小小姐？”
顾鹿呦礼貌的喊了句：“福爷爷。”
福伯受宠若惊，连忙拉开了大门让他们进去，同时兴奋往回走，边走边朝屋内大喊：“老夫人，老夫人，大姑娘和小小姐回来啦！”
此时天色已经昏暗，但叶府黑灯瞎火的，只有正厅和祠堂有点微光。
院子无人清扫，残雪落叶满地。
冷风从身后的大门卷入，众人身上起了一层鸡皮疙瘩。跟来的下人左顾右盼，虽早就知道叶家的事，做了叶府不太好的准备，但显然没做这么多。
不多时，叶老夫人就在王嬷嬷的搀扶下匆匆赶来。看到叶锦，暗沉的眼眸瞬间有了神采，三两步走过来，抓住她的手问：“这个时候怎么来了？今个儿是大年三十，你不该在顾府？”问完，想到什么，她脸上的笑容褪去，着急问：“是不是出了什么事？”
她低头去看顾鹿呦：“呦呦，你爹和你娘吵架了？”
顾鹿呦刚要说话，叶锦就伸手扶住叶老夫人，哄道：“娘，外头冷，我们走了几日，先进屋休息吧。”
风确实很大，叶老夫人扫了一圈三十几个下人和满园的东西，终还是点头，跟着她往屋子里走。
青织招呼着下人把东西抬到叶锦未出阁前住的暖阁去，众人抬着东西乒乓作响。一瞬间，冷清的叶府终于有了点人气。
正厅的烛火多燃了几盏，昏暗的屋子明亮起来。
福伯怕顾鹿呦冻着，又满去弄了些碳火过来，又去招呼仅剩的两个小丫鬟上热茶。
叶锦喝了点热茶，暖了声后，才问：“娘，大过年的，你没让人煮年夜饭？”
叶老夫人摇头，声音绵软无力：“府上就几个人，我身子骨又不舒服，就懒得折腾了。”
“那怎么行，过年就要有过年的样子。”她抬头吩咐红珠：“你带几个人去灶房，把我们路上置的东西拿出来，包一顿饺子。大鱼大肉麻烦，饺子总是要吃的，饺子里还要放铜钱，谁咬到铜钱，压岁包双份。”
红珠笑着点头，招呼身边的两个婢女一起过去。
等人走后，叶老夫人又忍不住问：“你和我说实话，大过年的怎么回家了？你真和文礼吵架了？是因为你拿嫁妆填补叶家空缺的事？”她面色郁郁，絮絮叨叨道：“娘都说了，不用你填补。左右我就一条老命，该赔给他们的都赔了，他们总不能要我的命！你是出嫁女，不用管叶家的债务。你那婆婆向来刻薄，指不定要怎么闹。他们本就不满你只有呦呦一个，现在更有理由说你的不是……”她都是半截身子入土的人了，总不能再连累仅剩的女儿。
话说到一半，叶锦突然插话：“娘，我和顾文礼和离了。”
叶老夫人的话戛然而止，不可置信的瞧着她，嘴唇哆哆嗦嗦：“和，和离？”
叶锦点头：“对，和离了。”她伸手从怀里掏出那份和离书递到她手上。
叶老夫人翻开和离书，看了又看，看到第三遍时，眼泪陡然落下，看着她问：“真和离了？是因为你用嫁妆填补叶家亏空的事？文礼提的和离？”
叶锦摇头：“不是，是我主动提的和离。你还记得十年前，来过我们府上的柳碧如吗？就是顾文礼的表妹。”
“柳碧如？”叶老夫人仔细回想，好像是有这么一个人，但只瞧过一眼，之后就再也没见过。
“关她什么事？”
叶锦没什么情绪的说：“顾文礼养了她做外室，生了两个孩子，一个女孩一个男孩，女孩儿和呦呦一样大，只小两个月。”
“什么？”叶老夫人气得直接起身：“女孩儿只比呦呦小两个月？那就是你怀呦呦的时候他就，他就……他怎么能做出这么无耻的事？他当初怎么答应我和你父亲的？”
叶锦接着又把她归府那日，柳碧如当街给她难堪，以及顾文礼和老太太默许的态度说了。
叶老夫人越听越气，把顾家母子骂了个遍，继而又不争气的开始掉眼泪：“都是爹娘不好，他们就是欺叶家倒了，才敢如此欺负你！”
福伯和王嬷嬷都是看着叶锦长大的老人，闻言也气得不行。
王嬷嬷骂道：“姓顾的怎么能负心成这样？当初要不是叶家，他上京赶考都成问题。狼心狗肺的东西，那么早就和别人勾搭上了！”
叶老夫人实在忍不下这口气，着急就要往外走：“福伯，快套辆马车，我现在就要去骂那对臭不要脸的母子。我要让平盐城的人都知道他们忘恩负义，要让他们遗臭万年！”
“娘！”叶锦拉住她，态度很平和：“别去，你想干的事我已经干了。”她接着又把写话本，编戏曲搞臭顾家几人名声以及赵御史巡访、分家产的事说了。
叶老夫人、王嬷嬷和福伯总算解了点气。
叶老夫人稍稍平静了些，坐下来，拉住叶锦的手，哽咽道：“娘和你父亲原先瞧着顾文礼那混账不错，你也喜欢。商人低贱，子女都无法读书科举，娘和你父亲总想着你的孩子以后可以成为人上人，不成想……”
她又要掉眼泪，顾鹿呦忙掏出帕子给她擦。
“乖宝。”叶老夫人接过帕子，看着顾鹿呦，又问：“是顾家人让呦呦随你回来的？”
叶锦摇头：“不是，顾文礼不肯呦呦同我走，是我强硬要求的。”
叶老夫人叹了口气：“呦呦若是在顾府，总还是官家小姐，上京那么好的娃娃亲难道要让给柳氏的女儿？”
当年，顾文礼和如今的温侍郎一同中进士，顾文礼是榜眼，入了翰林。温侍郎只是二甲进士，在户部任一个九品小官。因着两人曾是同窗，对方夫人怀了孩子，主动提出要结儿女亲家，但没想到叶锦才怀上孩子，顾文礼就被遣出翰林院下放到平盐县当县令了。
而温侍郎则步步高升。
这么多年，也没解除婚约的事。
呦呦这么一走，户籍必定是要迁过来的，那这婚事……
死过一回，叶锦很是通透：“就是因为有这桩婚事在，呦呦不随我走，更会被针对。孩子要自己养大才安心，靠谁都不如靠自己，我会让她比在顾府活得好一百倍。”
上辈子她不知道温侍郎对于这么亲事的态度如何，也没见过温家小公子。
但如果可以，她想女儿可以自己决定自己的婚事。
就算一辈子不嫁，她也能养着她。
顾鹿呦顺势就靠在了叶老夫人的怀里，认真说：“外祖母，别人都是有了继母很快就会有后爹。爹爹和祖母都喜欢鹿鸣弟弟和鹿嫣妹妹，我才不要待在顾府，我要跟着娘孝敬外祖母。”
叶老夫人抱着她，一时心酸又欣慰：“好好好，以后外祖母疼你。”她眸色发亮，生活像是一下有了盼头。
顾鹿呦笑眯眯的：“那待会我吃到铜钱，外祖母要给我压岁红封哦！娘亲也要给，我要双份的！”
叶老夫人被哄得笑出声：“鬼灵精，给，外祖母给你一个大大的红封。”
三人说话的功夫，那边饺子已经端过来。
两个小厮连忙抬了三张桌子到正厅，主家坐一桌，丫鬟、小厮坐另外两桌。三大锅热气腾腾的饺子翻滚，众人依次拿着婉去盛。盛到碗里后就迫不及待咬了一口，都想吃到有铜钱的饺子。
顾鹿呦居然第一个吃出铜钱，随后陆陆续续又有丫鬟小厮吃出铜钱，足足有十枚之多。
吃完饺子后，叶锦挨个给众人发过年红封，吃到铜钱的得双倍。
众人欣喜，但想到叶锦先前在破庙说要放他们自由的话，心情又沉郁起来。
叶锦温声道：“都不早了，诸位连日赶路辛苦，都快去睡吧，明日也不必早起。”
众人应是，朝她道谢，然后都默不作声的走了。
叶锦又朝青织和红珠道：“今日我、呦呦和老夫人一起睡，你们把我和呦呦带来的被子铺好，今夜都早些歇息吧。”说完一人也给了更大的红封。
两人有些不知所措，但也没推拒，声音里都透着欢喜：“谢谢夫人。”
所有的下人陆陆续续都睡了，唯有主院老夫人的屋子里亮着灯。
祖孙三人躺在榻上，顾鹿呦人小，睡在最里侧，单独一个被笼。叶锦轻拍着她背脊，哼唱着小调哄她入睡。
估计是累坏了，小孩子一会儿就传来均匀的呼吸声。
一灯如豆，轻微摇晃，内室的光影也跟着明明灭灭。
叶锦转身替叶母拉高被子，小声问她：“娘，近日小叔一家有没有来府上？”
叶家这一脉有两人，她父亲和小叔，但小叔好赌又不务正业，把家中输得一贫如洗。后来两家分家，父亲和娘白手起家，又挣下偌大家业。小叔就总想来占点便宜，父亲深知小叔的人品，不肯将任何生意交给他打理。
但又怕族中人说闲话，每年都会接济点银子。
叶锦是不怎么待见那一家的，小时候印象最深的就是小叔在家里撒泼打滚，以及叔母伪善奉承的嘴脸。
叶母闻言点头：“你走后来过两回，每次都带世丰都来。我知道他们是想将世丰过继到我名下，但碍于顾文礼的面子一直没敢说。”
叶锦挑眉：“您知道？”
上辈子她回顾府后就一直病着，死后第二个月就听管家提起她娘的事。说是小叔听她没了，就强行将自己小儿子过继到她娘名下。但没多久，祖宅就被赌输了，小叔也不管她娘。
最后她娘流落街头……
管家问顾文礼要不要管，顾文礼只说：“下个月就要启程上京，这事你只当不知，大姑娘那也别提。”
后来她魂魄一直跟着呦呦，后来呦呦扶她的灵回平安县老家安葬，就被守孝为由留在平安县三年。那时呦呦也去叶府找过她外祖母，但没找到人。
想来结局也不会很好。
叶母叹了口气：“我怎会不知，我人老心又不瞎。你如今和离，我估摸着他们忍不了两日，很快就会上门。”
叶锦唇角勾起：“他们尽管上门就是，我要叫他们后悔打老宅的主意。”
作者有话说：
无