第54章 血族 四四方

四四方方的牢房周围,原本是厚重平整的石料，而现在，这些石料仿佛被一股邪恶的力量侵蚀,布满烧灼后的黑色痕迹。

那痕迹的形状令人不安。它像一株倒生的巨树，树冠朝下，无数细小的枝桠扎入地面的石缝,而根系却向着天花板的穹顶疯狂生长,分叉，再分叉，仿佛这间牢房的上下已被某种邪恶的秩序彻底颠倒。

更可怕的是，那些黑色的纹路并非静止不动——它们泛着一种油性的、内脏般的光泽，在昏暗的壁灯下微微起伏，像是什么活物的脉搏。

阿尔芒伯爵一手掌着油灯,微微侧着头,将墙上的污渍从上到下打量了一遍。

他的目光停留在一处格外浓重的焦痕上,那痕迹正缓缓地、几乎不可察觉地蠕动着，仿佛一条被斩断的蛇尾。

“怎么会这样？”

狱卒的声音变了调,那张饱经风霜的脸此刻血色全无,“今早我巡查的时候,墙上明明还什么都没有……上帝作证，这间牢房的门锁从来就没有打开过！”

是啊，没有人进去。

锁完好无损,铁栅栏纹丝未动,窗外的月光都透不进一缕。

可就在这间密封的囚室里,在短短几个小时之内，墙壁像是被从内部焚烧过一样。为什么？

索菲亚公主几乎是第一眼就认出了那痕迹的本质，她曾在桑菲尔德魔法学院最古老的羊皮纸中见过类似的图版。

她的蓝眼睛骤然收缩,一步跨出，挡在了阿尔芒和狱卒的身前，裙摆因急速转身而发出轻微的窸窣声。

“快站在我身后！现在，马上！”

普通人根本没有抵御黑魔法的能量，若是放纵这股力量侵袭，恐怕过不了多久，就会被侵蚀，成为黑魔法的养分。

轻则重病，重则当场丧命。

狱卒还愣在原地，索菲亚已经伸手攥住了他的衣袖，一手一个，将他和阿尔芒一把拽到自己身后。

随后，她摸向发髻，从浓密的金发间拔下一枚纯银发簪。

索菲亚把发簪当做魔杖，指向监狱里大片的黑色污渍。

“路克斯帕戈曼托。”

话音刚落，魔杖在索菲亚的指间转了个细微的弧度，银光便从杖尖流淌下来。

当魔法的光芒蔓延到墙上的时候，那些沥青般的黑东西猛地蜷缩起来。它们发出更尖利的嘶鸣，拼命往缝隙里回缩，但银光比它们快得多。

光渗进每一条裂纹，每一道罅隙，像水灌入干涸的河床，黑魔法的痕迹在光里溶解。

当银光最终消散时，牢房看起来干净了许多。铁壁上的黑色灼痕变淡了，变成了类似于旧烟熏的灰色。

“拿着！”

遏制住黑魔法的蔓延，索菲亚立刻伸手探入腰间那只鹿皮缝制的囊袋，从中取出一只拇指大小的水晶瓶。

瓶中是细碎的紫晶粉末，在壁灯昏黄的光线下折射出细密的、淡紫色的星芒。

她把这些粉末分发给了在场的所有人，每人一小撮。

轮到阿尔芒伯爵时，他慢条斯理地接过紫晶粉末装在表袋里，挑了挑眉：“殿下，你又在搞什么？过家家吗？下一轮是不是要分发锡兵和布娃娃？”

索菲亚却顾不上和阿尔芒斗嘴，她直接上手捶了他的肩膀一下，确认每一个人都拿到了紫晶粉末，才松了一口气。

用眼神示意其他人都出去，并派人去请艾德里奇老院长前来，索菲亚把身上剩余的紫晶粉末全部塞进了阿尔芒的马甲侧口袋。

她神情难得严肃，直视阿尔芒。

“正经点，阿尔芒。黑魔法会侵蚀人的心智。

起初你可能只是觉得疲惫，或者比平时更容易烦躁，然后你会发现自己的念头开始往阴暗的方向偏转，而你觉得那不过是心情不好。

等你能清楚地意识到自己被侵蚀的时候，通常已经太晚了。

而紫晶矿粉能净化这种污浊的能量。

你，还有曾经来过这里的所有人——狱卒、书记官、今早送餐的杂役，甚至包括那个来打扫炉灰的女仆——都必须随身携带紫晶石至少两周。

她走到窗边，望着城堡外铅灰色的天空，塔顶的铜制风信鸡在风中缓慢转动。

“原本随着血族的衰落，黑魔法也已经许久不再现世，而现在，斯诺西亚境内却出现了黑魔法的痕迹。

这件事非常重要。我已经通知艾德里奇老院长和桑菲尔德魔法学院的教授们——”

索菲亚皱着眉，蓝眼睛里全是担忧。

阿尔芒仔细收好紫晶石：“黑魔法，有那么厉害？”

值得索菲亚公主这样大费周章、严阵以待？

“黑魔法……”

索菲亚的思绪飘回她进入魔法学院的第一课。

刚进入校园，艾德里奇院长就说过，黑魔法是一种无比强大的力量。

它能瞬间让最瘦小的侏儒变成最强壮的力士，它能召唤死灵和骷髅，奴役他人的意志，甚至有传言可以获得永生。

这股力量强大无比，血族就是凭借与生俱来的黑魔法力量，统治了整个大陆长达数百年。

可是普通人想要拥有这股力量，代价是什么呢？

献祭。

献祭□□，献祭生命，献祭灵魂，换来强大的力量。

后来，一部分无法忍受血族暴政的人类，从自然之中寻找到了另一种魔法的力量，他们与教廷联合，反抗血族统治，那场战争持续了近百年，将曾经风光无比的血族赶回了黑暗森林里，不再踏足人类的世界。

尽管血族被打败后一直隐居在森林里，但艾德里奇院长仍然语重心长地告诫学生：

“我们一定要警惕血族卷土重来，黑魔法的邪恶力量如果再次被滥用，将给这片土地带来更深的、无法挽回的厄运。”

所以，索菲亚第一时间就想到了，救克雷顿离开监牢的人，可能是血族。

她命人从自己的牧场里调来几只寻血猎犬，追踪四周血族的痕迹。

在四周布下防护魔法，增派人手严加看管，不许人进出，索菲亚才略微放松，然后转头对阿尔芒说道：

“走吧。”

阿尔芒轻踢马腹，赶紧跟上索菲亚的马。

“去哪儿？”

“河畔别墅，玛丽亚夫人的被袭现场。”

发现了黑魔法的痕迹之后，她心中的疑团正在以一种不可逆转的速度变得清晰起来。

这种感觉，就像在迷雾笼罩的沼泽中行走了很久，忽然一阵风吹过来，雾开始散了。

虽然还没有看见整片沼泽的全貌，但你已经看见了水的流向，看见了芦苇倒伏的方向，看见了远处隐约的树影。

她心中已经有了猜测，只是需要到现场证实。

这座小巧精致的白房子此刻大门敞开，十几名卫兵将房子团团围住。

索菲亚翻身下马，将缰绳扔给迎上来的马夫。里面，几名专为王室服务的医生早已就位。

夫人的伤口还在渗血，不过颜色已经变得惨淡稀薄，大量失血让她的嘴唇发灰，瞳孔开始涣散。

医生们先是清洁干净伤口，然后，将湛了止血药粉的干净亚麻布压迫在伤口上。

“医生，肉汤来了。”

侍女端来满满一碗加了糖和盐的肉汤，按照医生的吩咐，还加了一点葡萄酒。

托起夫人的后脑，贝尔纳医生将肉汤一点一点灌进去，有些被咽了下去，有些从嘴角流了出来，被朱利安细心擦去。

做完这一切之后，贝尔纳医生对公主说道：

“殿下，能做的我们都尽力去做了。剩下的，只能交给上天的旨意。”

索菲亚颔首，移至夫人身边，仔细观察她的受伤情况。

刚才，在医生们为她治疗时，除了被浓重的血腥气熏到生理性反胃之外，索菲亚救注意到了她身上数个异常明显的出血点。

看到这些奇特的咬痕，索菲亚心里几乎已经有了判断。

不过，这是种她从未见过的生物，她还需要等一个人。

三天之后，艾德里奇院长终于到了。

老院长风尘仆仆，他一接到索菲亚通过信鸽发来的消息，就马不停蹄地往斯诺西亚这边赶来。

顾不上寒暄和休息，艾德里奇立刻赶往曾经关押克雷顿公爵的地堡。

他惊讶地看向墙壁上已经消除了大半的黑魔法痕迹，转头问索菲亚：“连你也没能完全消除黑魔法的残留？”

索菲亚可是魔法学院最优秀的学生，她都……

艾德里奇的白胡子白眉毛皱成一片：难道，血族的黑魔法之力，在他们隐居森林的几百年里，又增强了？

索菲亚郑重点点头，随即说道：“院长，已经有人被血族袭击了。”

别墅里，失血休克的玛丽亚夫人经过医生的全力治疗，虽然还是昏迷不醒，但生命体征总算稳定下来。

医生不敢轻易挪动她，只能将她安置在别墅里一间温暖的屋子，昼夜不停看护。

“院长，您看夫人身上的伤口，是不是记载中的……”

几处伤口分布于她的手腕、颈部、躯干部，每个地方都有两个圆孔状的穿刺点。

两个洞相距大概四公分，很小，很规整，像是用烧红的铁锥子扎进去的，位置正好贴着一根根青色的血管。

创口周围的皮肤呈现出一种不正常的灰白色，边缘微微外翻。

“血族，是血族的咬痕。”

老院长打眼一看玛丽亚伤口的样子，就立刻肯定了索菲亚的猜测。

老院长的手伸进斗篷内侧，掏出一只扁平的、表面被摩挲得锃亮的锡盒。

他用拇指推开盒盖，里面盛着满满一盒草绿色的药膏，颜色浓郁得像春天第一茬新草榨出的汁液，气味辛辣而清冽。

他正要施救，却无奈回头，对一直站在索菲亚身边的伊泽尔说道：“孩子，你挡住我的光了。”

这真是一件奇怪的事情。

自从怀孕之后，伊泽尔的身材就发生了明显的变化，像是春天已经变成了夏天。

这不是说他的腹部出现了隆起——为了孕育子嗣，腹部隆起是正常现象。

而是，他的身体已经渐渐褪去少年时的青涩纤细，变得成熟，呈现出一种介于少年和男人之间的美。

他长高了，让索菲亚不得不微微仰起头才能看见他眼睛，肌肉在皮肤下隆起，大腿变得结实、修长有力，小腿的线条如同雕刻刀划过，肌肉线条收束得干净利落。

伊泽尔宽阔的肩膀像展开的鹰翼，胸前的肌肉饱满而坚实，闪着珍珠般的光泽。

曾经，少年的身体是一片平原。平坦的胸膛，平坦的小腹，平坦的脊背，你看过去的时候，视线可以从这一头直接望到那一头，没有任何起伏阻挡。

现在它有了自己的地理——肩胛骨是两片隆起的高原，中间是峡谷，汗水的河流穿过，在腰窝汇成湖泊。

于是，高大的伊泽尔仅仅是站在那里，就将门口的光线完完全全挡住。

索菲亚也颇为无奈，自从那天她告诉伊泽尔，斯诺西亚境内发现了血族的痕迹，他就异常紧张，坚持护卫在索菲亚身边，寸步不离。

就算她半夜醒来翻身，都会发现床边有一双在黑暗中微微发亮的金色眼睛。

或许是她曾经被阿方索伯爵绑架这件事，在伊泽尔心里留下了某种无法愈合的刻痕，他怕极了索菲亚再次遇到危险。

而且，索菲亚不知道的是，伊泽尔莫名有种敏锐地直觉，血族这次是冲着索菲亚来的！

他也说不清楚因由，或许只是一种他怀孕之后变得异常敏锐的躁动。

他没有说出口，大眼睛不好意思地眨了一下，他的睫毛很长，在阳光下投下一小片扇形的阴影，此刻那阴影在他颧骨上跳动了一下，像是一只蝴蝶扇了扇翅膀。

他的脸颊泛起一层极淡的红，因为自己过于高大的身躯给别人带来了不便，让他感到一种孩子气的抱歉。

伊泽尔侧身后退了半步，让阳光照进房屋，但视线仍然落在他的公主身上。

……

草绿色的特制药膏碰到皮肤时，冒出一缕极淡的白烟，昏迷中的玛丽亚感受到灼烧和疼痛，不安地闷哼一声。

艾德里奇给伤口处一一敷上药膏，转身问索菲亚：“血族的力量比我预估中的更强大，你怎么看这件事？”

作者有话说：

新手男妈妈初具雏形